Болезнь (Часть 2)

— Люй Сяо, постой, — донёсся из-за занавески её тихий, нежный голос, совсем не такой бодрый, как в тот день. В нём слышалась болезненная слабость.

Люй Сяо, стараясь не подавать виду, задумалась. Почему-то ей показалось, что между генералом и принцессой что-то есть. Она вспомнила, что пару дней назад принцесса уже спрашивала о генерале, да и Жэнь Суцин спас принцессу. Она не решилась проявить самонадеянность.

— Тогда, прошу генерала подождать немного, — сказала она. Вскоре она выбежала обратно. — Принцесса сказала, что не примет вас. Генерал, прошу…

Не успела она договорить, как человек перед ней вихрем умчался в спальню принцессы. Люй Сяо широко раскрыла глаза. Вот те на! Если об этом узнают, репутации принцессы конец. Хотя, какая у принцессы теперь репутация…

Хун Ин, находившаяся в комнате, увидев внезапно ворвавшегося Жэнь Суцина, тоже застыла на месте. Люй Сяо тут же подбежала и преградила ему путь.

— Генерал Жэнь, мы уважаем вас как героя Великой Державы и не хотим с вами драться. Но если вы обидите принцессу, мы не будем церемониться.

Тонкие пальцы откинули жемчужную занавесь. — Если генерал так хочет увидеть Юнлэ, то вот, увидел. Теперь, прошу, уходи, — казалось, она немного рассердилась.

На ней была лёгкая домашняя одежда, лицо без косметики, бледное, но глаза сияли особенно ярко. Чёрные волосы длинной волной ниспадали на грудь. Стоя там, она казалась маленькой и хрупкой, вызывая сочувствие.

Взгляд Жэнь Суцина опустился вниз, на её изящные нефритовые ступни, стоящие на пушистом ковре.

Он подумал, неужели она и для него, и для любого другого мужчины стала бы вот так, босиком, выходить?

Встретившись с его прямым, бесцеремонным взглядом, Юнлэ опустила глаза и тут же покраснела до ушей. Она отступила на два шага, слегка поклонилась и прикрылась подолом юбки.

Её гнев наполовину сменился смущением.

Жэнь Суцин вдруг рассмеялся.

Люй Сяо захлопнула дверь и быстро накинула халат на Юнлэ. — Принцесса простужена, вам нельзя вот так, легко одетой, вставать с постели.

К счастью, в комнате горели жаровни, а пол был устлан толстым ковром.

Хун Ин встала перед Юнлэ, глядя на Жэнь Суцина как на распутника.

— Всего два дня не виделись, а ты словно похудела на целый круг, — взгляд Жэнь Суцина по-прежнему был прикован к Юнлэ, но в нём не было похоти. Он был чистым, как горное озеро на севере, как ветер в ущелье. Его восхищение ею не ограничивалось внешностью.

— Генерал, зачем вы пришли? — Юнлэ прижала руку к груди. Ей показалось, что нужно пересмотреть своё мнение о Жэнь Суцине.

— Да так, ничего особенного. В прошлый раз у тебя была лёгкая простуда, а я слышал, что у тебя поднялась высокая температура, вот и пришёл проведать. Не ожидал, что у тебя такое слабое здоровье, — он нарочито изобразил на лице пренебрежение, хотя было видно, что она почти выздоровела.

— Жэнь Суцин! — Юнлэ указала на него пальцем. — Не поверю, что ты никогда не болел.

Жэнь Суцин, скрестив руки на груди, подпёр рукой подбородок. — Подумал я тут… и правда, не болел.

Уголки губ Юнлэ приподнялись в улыбке. — Тогда давай поспорим?

— Опять пари? В прошлый раз ты выиграла. На что хочешь спорить на этот раз? — говорил он небрежно, но пять лет назад это было серьёзное пари. Жэнь Суцин проиграл себя, в буквальном смысле.

— Сними верхнюю одежду и постой во дворе всю ночь. Если завтра будешь здоров, можешь взять любую драгоценность из моей резиденции. А если проиграешь… — она окинула взглядом Жэнь Суцина в его простом тёмном костюме, вспомнила его скромную резиденцию и добавила: — …то ладно, просто извинись передо мной.

— Договорились.

Жэнь Суцин не думал, что проиграет. Он с рождения не болел, вырос на севере, в краю вечной мерзлоты. Разве весенняя ночь на юге может быть холоднее, чем снежные горы? А что касается сокровищ Резиденции Принцессы… он видел только одно.

После ухода Жэнь Суцина Люй Сяо поправила угли в жаровне, немного обеспокоенно сказав: — Принцесса, это не очень хорошо. Генерал Жэнь всё-таки герой, пользуется уважением императора. Сейчас весенний холод пронизывающий, вдруг он ночью заболеет…

— Так переживаешь… неужели он тебе понравился своей красотой? — поддразнила Юнлэ. — Хм, и по внешности, и по заслугам Жэнь Суцин один из лучших в Великой Державе. Но с такой внешностью и в таком возрасте он наверняка уже обзавёлся семьёй и детьми или имеет пару возлюбленных. Тебе лучше подождать, пока я найду тебе подходящего мужа.

Люй Сяо покраснела и возразила: — Тьфу-тьфу-тьфу, что вы такое говорите, принцесса! В моих глазах и в моём сердце только вы, принцесса, и никаких других мыслей у меня нет. Я просто боюсь…

— Чего бояться? Это он сам сказал, что никогда не болеет. И на пари он сам согласился, я его не заставляла, — Юнлэ посмотрела в сторону соседней резиденции с хитрой улыбкой. — Неужели я не вижу, о чём он думает? Я тоже была на севере. Там, конечно, холодно, но не так, как зимой на юге, особенно сейчас, когда только что растаял снег. Ночью холод пробирает до костей, легко простудиться.

— Хун Ин! — позвала Юнлэ.

— Здесь! — Хун Ин, дремавшая, прислонившись к колонне, вздрогнула и тут же отозвалась.

— Добавь генералу немного «приправы», — она взяла чайник со стола и плеснула немного воды на угли. Поднялся дымок.

— Поняла! — глаза Хун Ин заблестели, она уже потирала руки, готовясь проучить генерала, который обидел принцессу.

Люй Сяо беспомощно смотрела на Хун Ин, которая горела энтузиазмом. Эта глупышка только во время шалостей могла сравниться с принцессой в безрассудстве. Словно телёнок, только что родившийся, тигра не боится.

Она никак не могла понять, как принцесса и генерал, которым вместе почти пятьдесят лет, каждый из которых мог одним своим словом заставить дрожать всю Великую Державу, могли заключить такое ребяческое пари?