Глава 7. Черным по белому

Лицо Ван Аньхэ то бледнело, то краснело. Было видно, что он о многом задумался. Наконец, он сказал: — Раз старший брат согласился, разве могу я не согласиться?!

Чжан Синчжу холодно усмехнулся. — Раз так, то и говорить не о чем. Я забираю тетю, и мы сегодня же уезжаем!

— Двоюродный брат! — сказал Ван Аньхэ. — Пусть я и ни на что не годен, но я буду давать деньги на содержание матери. Независимо от того, будет ли давать старший брат, я не могу остаться в стороне. В этом ты можешь не сомневаться.

Сунь почувствовала облегчение. Избавиться от Чжан Гуйчжи и Ван Аньпина было для нее неожиданной радостью. Пока они жили у них, ей приходилось заботиться о свекрови. Лучше уж давать немного денег на содержание, чем ухаживать за ней. — Конечно! Пусть вдова, вернувшись в родительский дом, и не имеет больше отношения к семье мужа, но мы, как сыновья, не можем совсем от нее отказаться. Мы будем присылать ей еду и деньги к праздникам, чтобы никто не мог сказать, что у нас нет совести…

Чжан Синчжу промолчал.

— Мы тоже будем давать, — сказал Ван Аньфу.

Сунь бросила на Ван Аньфу презрительный взгляд. Будучи женой младшего брата, она не могла открыто насмехаться над старшим, поэтому, обращаясь к Сяо Цянь, усмехнулась. — Невестка, теперь ты довольна? О, теперь, когда не нужно ухаживать за свекровью, твоя жизнь станет еще лучше! Я даже завидую твоей удаче, мне так не повезло. Все блага получила, большую часть имущества забрала, а о свекрови и девере заботиться не нужно. Такая хорошая жизнь, мне бы так…

Лицо Сяо Цянь позеленело, она злобно посмотрела на Сунь. Не думай, что ты такая хорошая, ты ведь тоже рада сбросить с себя ответственность?! Она просто завидует, что Сяо Цянь получила большую часть наследства Лао Цянь.

Однако Сяо Цянь не стала отвечать. Сейчас, перед Чжан Синчжу, лучше промолчать. Когда Чжан Гуйчжи уедет, она еще поквитается с Сунь, не стоит сейчас начинать ссору.

Но в душе она действительно вздохнула с облегчением.

Чжан Гуйчжи всегда была для нее как кость в горле. Хорошо, что она уезжает.

— Двоюродный брат, — немного поколебавшись, сказала Сяо Цянь, — я не хочу тебя обидеть, но ты сейчас, поддавшись порыву, забираешь свекровь, а вдруг потом передумаешь и захочешь вернуть ее обратно? Это будет некрасиво…

— Даже если я умру, у меня есть сын, который позаботится о тете. Успокойся, не волнуйся! — усмехнулся Чжан Синчжу.

— Нужно все оформить официально… — промямлила Сяо Цянь.

Лицо Ван Аньфу изменилось, он хотел отругать жену.

Но тут из комнаты раздался громкий голос Чжан Гуйчжи: — …Конечно, нужно оформить официально!

Ее голос был спокойным, хотя и немного слабым, но очень твердым.

Все опешили.

— Синчжу, помоги мне встать! — сказала Чжан Жунжун.

Чжан Синчжу поспешно помог ей выйти. — Тетя, как ты себя чувствуешь?! Сегодня мы все уладим. Я уже заказал повозку, скоро уедем. Потерпи еще немного. Отдохнешь, когда приедем в город.

— Я выдержу, — ответила Чжан Жунжун. Она, как и Чжан Синчжу, не хотела больше ни секунды оставаться в этом доме и мечтала поскорее уехать.

Чжан Синчжу беспокоился только о ее здоровье.

Ван Аньпин, немного поколебавшись, словно испуганный кролик, подошел к матери и тихо позвал: — Матушка!

В его голосе слышался страх, безграничная привязанность и растерянность.

Он всегда был незаметным, но понимал, что происходит. Видя состояние матери, видя, как двоюродный брат настаивает на том, чтобы забрать их с собой, он не знал, что ему делать.

Или, скорее, он не знал, нужен ли он кому-нибудь.

Чжан Жунжун посмотрела на Ван Аньпина. В его глазах был один только страх, он был робкий и застенчивый.

Она подняла руку и, похлопав его по руке, успокоила. — Ты пойдешь с матерью?!

Глаза Ван Аньпина покраснели, слезы покатились по щекам. — …Если матушка меня возьмет, я пойду за тобой куда угодно. — Он крепко сжал ее руку.

Бедняжка.

— Хорошо, — кивнула Чжан Жунжун. — Тогда собери свои вещи. Твою землю в деревне никто не отнимет, пусть пока община ее обрабатывает, а тебе будут давать часть урожая. Долю в доме ты не получишь, забудь об этом. Бабушка тебе ничего не оставила. В будущем тебе придется самому строить дом. Но ты член общины, и у тебя есть право на участок под строительство. Не волнуйся. Даже если ты уедешь со мной, деревня не отнимет то, что принадлежит тебе по праву. Даже если кто-то попытается, община не позволит.

Ван Аньпин кивнул. Он был молод и робкий, не умел бороться за свои права и не слишком переживал из-за этого. Он был медлительным, но не бессердечным. — Хорошо. Матушка. Я буду хорошо работать на земле и заботиться о тебе в старости.

Лицо Чжан Синчжу прояснилось. Хорошо, что младшего еще можно перевоспитать, он не безнадежен.

— Иди собирайся, — сказал он непривычно мягким тоном.

Ван Аньпин посмотрел на Чжан Синчжу и поспешно побежал собирать свои пожитки. На самом деле, собирать было особо нечего, одни лохмотья.

Чжан Синчжу просто хотел отправить его подальше.

Через некоторое время вошли староста и старейшины общины. Сяо Цянь так разволновалась, что даже не предложила им чаю.

Вероятно, боялась пропустить что-то важное.

— Не будем тянуть время, давайте все оформим официально, — сказал Чжан Синчжу.

Лица старейшин помрачнели. — Может, еще подумаете?! Аньфу, Аньхэ, вам нечего сказать?!

Братья промолчали.

— Нечего говорить! Пишите! — воскликнула Сяо Цянь.

Старейшины нахмурились. — Женщина, не вмешивайся в мужские разговоры!

Сяо Цянь осеклась и, толкнув Ван Аньфу, замолчала.

Видя, что Ван Аньфу и Ван Аньхэ молчат, старейшины помрачнели еще больше. Что это такое?! Неблагодарные сыновья! Позор всей деревне.

— Староста, прошу вас составить документ… — сказал Чжан Синчжу.

Староста посмотрел на Чжан Жунжун. — Гуйчжи, у тебя есть какие-нибудь пожелания?! Даже если ты уходишь из общины, ты все равно их мать. Если у тебя есть какие-то требования по содержанию, можешь их озвучить.

— Мне есть что сказать, — улыбнулась Чжан Жунжун.

Она понимала добрые намерения старосты, который хотел помочь ей закрепить условия содержания в письменном виде.

— Двоюродный брат забирает свекровь, и она больше не имеет отношения к деревне. Не нужно содержать мать, которая живет в родительском доме! — воскликнула Сяо Цянь.

Лицо старосты потемнело. Будь это его невестка, он бы давно дал ей пощечину.

Чжан Жунжун, не обращая на нее внимания, сказала старосте: — Пусть это и звучит жестоко, но в ее словах есть доля правды. Если я уеду с Синчжу, то действительно больше не буду иметь отношения к деревне. И деревне незачем содержать чужого человека.

Староста промолчал.

— Синчжу, я не буду требовать денег на содержание, хорошо? — спросила Чжан Жунжун.

— Хорошо, конечно, хорошо. Даже если бы ты хотела, я бы не стал просить. Мне противно даже думать об этом, — усмехнулся Чжан Синчжу. — Пусть я и не богат, но прокормить тебя и Аньпина смогу. Зачем мне их подачки?!

— Хорошо! — Чжан Жунжун обратилась к старосте. — Пишите. Напишите, что я, Чжан Гуйчжи, возвращаюсь в родительский дом и разрываю все связи со своими сыновьями, Ван Аньфу и Ван Аньхэ. Что бы ни случилось, в болезни или здравии, в богатстве или бедности, мы больше не имеем друг к другу никакого отношения. Я не буду требовать с них денег на содержание и не хочу больше видеть их лица. С глаз долой — из сердца вон! Даже в загробном мире не хочу с ними встречаться!

Эти слова ошеломили всех. Это было слишком жестоко!

— Матушка! — Сунь расплакалась. — Ты обвиняешь нас в неблагодарности…

Какое тяжкое обвинение, это… это… Невыносимый позор.

— Не принимай близко к сердцу, — сказала Чжан Жунжун. — Я никого не обвиняю. Просто вдовы редко возвращаются в родительский дом. А если и возвращаются, то обычно именно так все и происходит. Я говорю это, чтобы не обременять вас.

Хотя ее голос был мягким, она говорила очень решительно и убедительно.

— Независимо от того, признает меня матушка или нет, я буду ежегодно присылать ей деньги на содержание. Если я этого не сделаю, я не человек… — пробормотал Ван Аньхэ.

— Пишите, — обратилась Чжан Жунжун к старосте. — И пусть Синчжу тоже распишется. В будущем он будет заботиться обо мне. Пусть у деревни будет подтверждение.

Рука старосты задрожала. — Ты хорошо подумала?!

— Подумала, — ответила Чжан Жунжун, больше ничего не добавив.

— Староста, запишите, я поставлю свою печать. Я не передумаю. Пусть деревня не беспокоится. Даже если мы будем бедствовать и голодать, я не стану просить помощи у деревни, — сказал Чжан Синчжу.

— Не нужно так, — сказали старейшины. — Это… это слишком жестоко, так не делают…

Даже когда вдовы возвращались в родительский дом, они не разрывали все связи с семьей мужа. Обычно просто оговаривали вопросы ответственности и содержания. Если вдова была пожилой, то писали, кто будет о ней заботиться. Если молодой, то писали, что она может снова выйти замуж и больше не имеет отношения к деревне, что она свободна в своих решениях.

Но это… такого еще не было.

Чжан Жунжун твердо смотрела на старосту.

Староста понял, что Чжан Гуйчжи до глубины души ненавидит эту семью.

Раз уж она так решила, разве мог он отказать?

— Еще кто-то хочет что-то сказать?! Говорите сейчас, потом будет поздно! — сказал он.

Ван Аньфу хотел что-то сказать, но Сяо Цянь ущипнула его, и оба замолчали.

Сунь толкнула Ван Аньхэ, и тот, упав на колени, сказал: — Пусть матушка меня не признает, я признаю ее! Матушка, пусть я и неблагодарный сын, я буду заботиться о тебе…

Сунь тоже опустилась на колени. — Даже если свекровь уедет к двоюродному брату, мы, вторая семья, все равно будем считать ее своей матерью… Нельзя лишать Хаохао бабушки! — Они не хотели прослыть неблагодарными.

Что ж, по крайней мере, у них осталась хоть капля совести.

Староста посмотрел на Ван Аньфу. Видя, что тот молчит, только хмурится, он вздохнул.

Старший сын и его жена были ослеплены жадностью, они думали только о выгоде, забыв о долге.

Если этот документ будет подписан, то это…

Староста посмотрел на Чжан Жунжун, думая, что она не станет упоминать вторую семью, но она сказала: — Пишите как есть. Я знаю, что у второй невестки доброе сердце. Главное, что есть желание, но правила есть правила.

Видя, что Чжан Жунжун непреклонна, староста больше ничего не сказал и начал писать.

— Младший сын поедет со мной, и я буду решать вопросы его женитьбы. Когда найду ему невесту, покажу ее вам, — сказала Чжан Жунжун.

Старейшины, окончательно разочаровавшись в старшем и втором сыновьях, сказали: — Ты его мать, тебе и решать. Не волнуйся, землю и участок Аньпина никто не посмеет отнять! Пока мы живы, мы за этим проследим. Когда Аньпин женится, он вернется в деревню.

Эти слова больно ударили по самолюбию старшего и второго сыновей.