Переломный момент (Часть 1)

Переломный момент

Было уже десять вечера, когда Ши Мань, получив временное удостоверение личности в полицейском участке и заблокировав банковскую карту, вышла на улицу.

Она стояла на перекрёстке, глядя на огни города.

У неё не было денег, чтобы вернуться в общежитие.

Но это место было относительно недалеко от нового кампуса, где учился её племянник Мао Шулин.

Хотя он и был её племянником, Мао Шулин был всего на семь лет младше Ши Мань. Он учился в том же университете, но на агрономическом факультете в новом кампусе, на первом курсе.

Семья Мао из поколения в поколение занималась сельским хозяйством.

Отцу Мао удалось заработать, открыв ферму, и он вложил много денег, чтобы отправить сына в лучшую частную школу в городе.

Однако Мао Шулин с детства интересовался только сельским хозяйством.

В старшей школе его даже вызывали к директору, потому что он выращивал овощи на балконе общежития и использовал органические удобрения.

Под давлением ожиданий окружающих Мао Шулин усердно учился и сдал экзамены на отлично, а благодаря активной поддержке Ши Мань поступил на агрономический факультет.

Хотя его родители надеялись, что он выберет другую профессию, они смирились с его увлечением.

Кроме того, в семье Мао Ши Мань имела большой авторитет, и двоюродная сестра с мужем очень её любили.

Иногда Ши Мань завидовала Мао Шулину, его увлечённости, его мечте, от которой у него загорались глаза.

У Ши Мань не было мечты, у неё были только цели. Она тщательно планировала и делала то, что у неё хорошо получалось.

Она всегда трезво оценивала себя, считая себя самым обычным человеком.

Но она твёрдо отстаивала право Мао Шулина следовать своей мечте, особенно учитывая, что у его семьи не было финансовых проблем.

Мао Шулин любил и боготворил Ши Мань, но в то же время немного её побаивался.

Хотя разница в возрасте была всего семь лет, Мао Шулину казалось, что тётя слишком взрослая для своих двадцати с небольшим.

Сейчас Ши Мань не помнила номер телефона Мао Шулина, поэтому решила просто попытать счастья. К счастью, она помнила, где находится его общежитие.

Ноги болели, словно исколотые иглами, но она всё же дошла до мужского общежития и попросила кого-то позвать Мао Шулина.

Вскоре Мао Шулин спустился.

Он уже принял душ, был в футболке и полосатых шортах, от него пахло одеколоном, на ногах — шлёпанцы.

— Тётя? Что ты здесь делаешь в такое время? — Он подошёл ближе и, заметив, что у Ши Мань опухшие глаза и пластырь на лбу, удивился. — Ты упала?

— У тебя телефон с собой? У меня нет денег, и я не могу вернуться сегодня, — Ши Мань избегала его взгляда, голос был хриплым. — Мне нужно в отель.

— Хорошо, пошли, — тут же кивнул Мао Шулин.

Они пошли в отель рядом с университетом и сняли одноместный номер. Мао Шулин позвонил соседу по комнате и попросил его карту лояльности, чтобы получить скидку.

Войдя в номер, Мао Шулин включил кондиционер и открыл окно, чтобы проветрить комнату, а затем осторожно посмотрел на Ши Мань.

Он никогда не видел её в таком состоянии и не знал, что делать.

Хотя он уже учился в университете, из-за того, что его с детства оберегали, он был довольно наивным по сравнению с Ши Мань и даже с Синь Ибэем.

Почесав затылок, он спросил: — Тётя, тебя кто-то обидел? Твой парень?

— …Нет, — покачала головой Ши Мань. Она не хотела делиться своими переживаниями с племянником. — Иди, отдохни.

— Ты можешь рассказать мне, если что-то случилось, — Мао Шулин не двигался, с волнением глядя на тётю.

Ши Мань попыталась улыбнуться, но её лицо всё равно выражало печаль. — …Ты считаешь меня плохим человеком?

— Нет, ты очень хороший человек, — машинально ответил Мао Шулин.

Сердце Ши Мань согрелось. Она молча посмотрела на него. — А если… ты узнаешь, что я не такая уж и хорошая?

Мао Шулин задумался. — Даже не представляю, какой ты можешь быть плохой.

— Например, — она опустила глаза, ресницы дрогнули, и с трудом произнесла: — …лицемерной подхалимкой. — Это слово она запомнит на всю жизнь.

Она действительно умела приспосабливаться, но… лицемерная подхалимка?

Это было самое жестокое обвинение в её жизни.

Сказавший это человек понятия не имел, что его беззаботная жизнь — это то, к чему она стремилась всю свою жизнь.

— Не может быть! Кто это сказал? Я ему сейчас покажу! — Мао Шулин вскочил, засучивая рукава и демонстрируя свои пухлые руки. — Ты не такая! Ты самый лучший человек на свете!

— Ты смотришь на меня сквозь розовые очки. Для многих уже счастье, что я их не раздражаю, — Ши Мань сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

— Не может быть! Не обращай внимания на всяких чудаков, — серьёзно сказал Мао Шулин. — Думай только о тех, кто тебя любит.

Думать только о тех, кто тебя любит… Разве это так просто?

Сегодня вечером она не смогла связаться с директором, ужин сорвался, и ей придётся извиняться.

— Тётя, не расстраивайся. Завтра я отвезу тебя на наши опытные поля, развеешься, — Мао Шулин хотел подбодрить её. Он потянул её за руку и начал рассказывать забавные истории про опытные поля.

Ши Мань внимательно слушала, стараясь взять себя в руки.

В этот момент матери Мао Шулина позвонила сыну.

Ши Мань собралась с духом, улыбнулась и поздоровалась, сказав, что у неё внезапно появились дела в новом кампусе, поэтому она остановилась в отеле эконом-класса.

— Ты какая-то невесёлая? — Мать Мао сразу заметила, что с двоюродной сестрой что-то не так.

— О, я просто очень устала.

— Тогда иди в отель получше! Я заплачу, — Мать Мао тут же начала командовать сыном. — Пусть Шулин отвезёт тебя.

— Всё в порядке, сестра. Мне и здесь хорошо.

— Тогда пусть Шулин купит тебе полотенце и зубную щётку. Отельными полотенцами пользоваться нельзя, а у тебя чувствительные дёсны, тебе нельзя пользоваться такими жёсткими щётками. Шулин, ты слышал? Быстро сходи.

— Я только сел…

— Иди, я сказала. И купи что-нибудь поесть.

Ши Мань наконец не выдержала и рассмеялась.

Смотрите, её всё ещё любили.

Двоюродная сестра продолжала отчитывать Шулина, торопя его с покупкой туалетных принадлежностей и даже ужина, и настойчиво советовала Ши Мань, как молодой девушке, обязательно запереть дверь и, если кто-то постучит посреди ночи, немедленно позвонить Мао Шулину.

Мао Шулин послушно отвечал матери.

Он вернулся в общежитие только перед самым закрытием.

Он несколько раз повторил, что завтра, когда он придёт, они выпишутся из отеля.

Ши Мань не сомкнула глаз всю ночь.

Из-за заложенного носа ей приходилось дышать ртом.

Вот бы сбежать отсюда.

Стать отшельницей, уйти в горы, ни о чём не думать, никого не видеть.

Она думала, что сильная, но в итоге оказалась такой ранимой.