Обида

Обида

— Я не понимаю, ты всего лишь идёшь на подработку, зачем так наряжаться? — Лэй Ин, скрестив руки, прислонилась к дверному косяку и наблюдала, как Ши Мань красит брови перед зеркалом, попутно выщипывая лишние волоски пинцетом.

На стуле висел только что выглаженный пиджак.

О том, что Ши Мань тайно подрабатывает, знала только Лэй Ин.

— Не хочу, чтобы ученики и их родители смотрели на меня свысока, — не оборачиваясь, ответила Ши Мань, нанося румяна.

Она была очень чувствительна к этому.

Ши Мань работала в центре подготовки к IELTS. Почему именно там? Потому что там хорошо платили.

Но это также означало, что большинство её учеников были из обеспеченных семей.

Ши Мань и сама когда-то ходила на занятия в дешёвых футболках с рынка, но несколько учеников посмеялись над ней за спиной.

Вскоре ситуация перешла на новый уровень: родители учеников стали судить о её преподавательских способностях по одежде.

Репетиторы по IELTS неплохо зарабатывают, так почему же она так бедна? Значит, плохо справляется со своей работой, у неё мало учеников, и, следовательно, небольшой доход.

Поэтому Ши Мань начала создавать себе имидж, купила несколько дорогих нарядов специально для занятий.

Она также старалась выглядеть зрелой, элегантной и уверенной в себе, чтобы быть более убедительной.

Двоюродная сестра, узнав, что она собирается выпендриваться на курсах IELTS, каждый год дарила ей на день рождения крем для рук Chanel.

И эта работа действительно позволила Ши Мань больше не подавать заявку на стипендию для малоимущих.

Она была этому очень рада.

— Ты сейчас в центр? — Лэй Ин посмотрела на часы. Это было не то время, когда Ши Мань обычно проводила занятия.

— Нет, — Ши Мань отложила кисточку для макияжа и вздохнула, глядя в зеркало. — Иду к Синь Ибэю.

— Слушай, тебе стоит поучиться у Лао Яо, — Лэй Ин задумалась, а потом предложила хитрый план. — Сделай так, чтобы Синь Ибэй тебя возненавидел, но вежливо, и тогда ты сможешь спокойно от него отделаться. — Тогда Синь Ибэй точно пойдёт к Цун Ди и скажет, что не хочет больше учиться у Ши Мань.

А если Цун Ди начнёт искать в этом её вину?

Извините, но она ни в чём не виновата.

— …Разумно, — улыбнулась Ши Мань.

Хотя она в шутку говорила, что взаимная неприязнь — это хорошо, разве это не было просто прикрытием?

Разве это не было попыткой воспользоваться случаем, чтобы выйти из сложной ситуации, махнув на всё рукой?

Вроде бы ей всё равно, но на самом деле это было совсем не так.

Ши Мань надела пиджак и взяла распечатанный план занятий, положив его в сумку.

После драки в лаборатории Ши Мань сама поговорила с Цун Ди.

Цун Ди не была человеком, который судит, не разобравшись в ситуации, и она понимала, что Ши Мань не виновата.

Но она попросила Ши Мань составить план занятий для Синь Ибэя, потому что он завалил почти все предметы в этом семестре, и к сентябрьской пересдаче он должен был сдать всё.

Ши Мань, которая на бакалавриате получала отличные оценки по всем предметам, никогда не видела и не могла понять, как можно завалить все экзамены.

Поэтому она составила индивидуальный план занятий, который начинался сегодня.

Хотя ей это и не нравилось, но пока Синь Ибэй был её подопечным, она должна была вести себя как ответственная старшая студентка.

Ведь и у неё когда-то не было опыта, и тогда ей помогала добрая старшая студентка.

Цун Ди дала ей адрес, сказав, что Синь Ибэй сейчас живёт один в квартире недалеко от университета.

Через полчаса Ши Мань приехала по указанному адресу.

Прежде чем нажать на кнопку звонка, она потратила целых пять минут, чтобы настроиться.

Такого с ней ещё не бывало.

Когда Синь Ибэй открыл дверь, она уже улыбалась.

— Добрый день, Синь Ибэй, — поприветствовала она, мысленно повторяя про себя: «Старший Яо! Старший Яо!»

— Добрый день, разувайтесь, — спокойно сказал Синь Ибэй.

Ши Мань осмотрела квартиру. Она была чистой и аккуратной, мебель почти вся из IKEA.

Было видно, что хозяин ценит простоту.

Однако…

— Это ты рисовал? — Ши Мань заметила несколько рисунков тушью, висевших в коридоре. Чёрно-белые, с резкими линиями, они изображали сельские пейзажи: тихие поля, детей и собак, столпившихся вокруг старика, продающего попкорн.

— Угу, — Синь Ибэй направился в кабинет. Несмотря на расслабленную позу, его спина оставалась прямой.

— Ты был счастлив, когда рисовал их? — Ши Мань видела, что линии на этих рисунках были лёгкими и свободными.

Эти слова заставили Синь Ибэя резко остановиться.

Ши Мань чуть не врезалась ему в спину.

— Откуда ты знаешь? — Синь Ибэй обернулся и посмотрел на неё.

Помимо фехтования и авиамоделизма, он любил рисовать.

Для него рисование было способом выразить свои эмоции, взяв в руки кисть, он открывал окно в свою душу.

Ши Мань опешила, чувствуя неловкость.

— Я вижу. Мне кажется, что рисование отражает… душу.

Она поняла.

Выражение лица Синь Ибэя слегка изменилось, он внимательно посмотрел на неё, но быстро вернул себе прежний вид.

— Цинь Е купил тебе памятный значок из Лояна. Просил передать, — он открыл дверь кабинета, приглашая её войти.

У Ши Мань в голове всё смешалось. — Что? — Она действительно коллекционировала значки городов, но Цинь Е? Лоян?

— Он расстался с девушкой и сегодня взял отгул, чтобы съездить в Лоян развеяться, — написал ему Цинь Е.

В голове Ши Мань пронеслось множество мыслей, её разум был перегружен.

Очевидно, Синь Ибэй и Цинь Е были довольно близки, раз Цинь Е рассказал ему даже о расставании.

Те слова, что говорил ей Цинь Е… она думала, что он тоже не выносит Синь Ибэя.

Что происходит?

Синь Ибэй опустил глаза на материалы, которые она ему дала.

Солнечный свет падал из окна, освещая его подбородок и шею, линия которых была невероятно красивой.

И тут на экране компьютера появился видеозвонок от Цун Ди по Skype.

В Германии была глубокая ночь.

Ши Мань тут же оживилась, с улыбкой поприветствовала научного руководителя, показала ей план занятий, а затем вышла, оставив мать и сына наедине.

Летние каникулы Синь Ибэя были расписаны Ши Мань по минутам. Увидев, что мать пришла проконтролировать его, он сразу всё понял.

— Это ты заставила её нагрузить меня всеми этими занятиями?

— У тебя очень слабая база, нужно больше заниматься, — сказала Цун Ди.

Синь Ибэй помолчал.

— Ты просто не хочешь, чтобы я участвовал в тех соревнованиях, да?

— Тебе следует больше внимания уделять учёбе, — уклонилась от ответа Цун Ди.

— Тогда пусть кто-нибудь другой занимается со мной, — без колебаний заявил Синь Ибэй. — Цинь Е сказал, что он не так занят, как Ши Мань, и… — он запнулся, — я не люблю лицемерных подхалимов.

Он смотрел матери в глаза, зная, что слова «лицемерный подхалим» — это её больная тема. Разве она сама когда-то не была такой?

Но он не ожидал, что в этот момент ветер распахнёт дверь кабинета.

Ши Мань сидела в гостиной, слушая музыку в наушниках и листая ленту в телефоне.

Она только что прослушала голосовое сообщение от племянника и отчётливо услышала фразу Синь Ибэя: «Я не люблю лицемерных подхалимов».

Инстинктивно она резко опустила голову, делая вид, что слушает музыку.

Она поспешно отвела взгляд, но щёки горели огнём.

Эти два слова, словно мины, взорвались в её голове, заставив глаза защипать от слёз.

Цун Ди ничего не ответила сыну, лишь сказала ему хорошо учиться и повесила трубку.

Встав, Синь Ибэй заметил, что дверь кабинета открыта.

Его сердце ёкнуло, и он тут же посмотрел на Ши Мань, сидевшую на диване.

Ши Мань взяла сумку и, натянуто улыбнувшись, сказала: — На сегодня всё. Начните с «Сборника упражнений по основам океанологии и технологий». — Сказав это, она, не дожидаясь ответа Синь Ибэя, словно у неё горели штаны, бросилась к двери.

Она так торопилась, что врезалась в дверной косяк, но, не издав ни звука, выбежала и помчалась вниз по лестнице.

Синь Ибэй стоял в дверях, и тень от заходящего солнца быстро накрыла его.

Ветер развевал полы его рубашки. Он молча смотрел на темнеющее небо, понимая, что она всё слышала.

…

Ши Мань не помнила, как ушла оттуда.

На этот вечер директор центра подготовки к IELTS пригласила её на ужин — скоро должен был приехать генеральный директор восточно-китайского региона, и она хотела познакомить их.

Ши Мань давно согласилась.

Она проработала в центре семь лет, даже во время преподавания по программе поддержки она вела онлайн-занятия.

А директор, женщина, когда-то была её коллегой, и сейчас у них были хорошие отношения.

Да, Ши Мань была амбициозна. В лучшем случае она хотела успешно защитить диссертацию и устроиться преподавателем в хороший университет.

В худшем случае, если не найдёт подходящего университета, она хотела продолжить работать в центре и, возможно, со временем перейти с преподавательской должности на руководящую, постепенно дослужившись до директора.

Когда она очнулась у входа в метро, уже стемнело.

Директор позвонила и спросила, скоро ли она будет.

Мысли Ши Мань путались. Она ответила, что скоро.

Но на контроле её остановил сотрудник службы безопасности, сказав, что у неё кровь на брови, возможно, травма, но её закрывает чёлка, и ей лучше проверить.

Ши Мань промычала что-то в ответ и прошла дальше.

Она села в последний вагон, достала салфетку и вытерла лоб, обнаружив, что там действительно кровь.

Наверное, ударилась, когда выбегала из квартиры.

В этот момент зазвонил телефон. На экране высветился входящий звонок по WeChat от «Мамы».

Она ответила.

— Сяо Мань, ты поела?

— Нет.

— Я тоже не ела.

— Тогда поешь.

— Денег нет, — рассеянно ответила мать.

Ши Мань медленно посмотрела на своё отражение в стекле напротив. — Я в начале месяца перевела тебе пять тысяч. — Прошло всего десять дней.

— М-м… карманник вытащил, когда я бегала по делам, — мать всегда была такой рассеянной.

Ши Мань отключила звонок и перевела матери ещё пять тысяч.

Мать получила деньги почти мгновенно.

Ши Мань написала: «Потрать с умом».

Мать не ответила.

Ши Мань смотрела на экран чата больше десяти минут, но мать так и не написала.

Ши Мань убрала телефон в сумку.

Она вдруг разрыдалась, слёзы градом катились по её щекам.

Люди напротив смотрели на неё с удивлением.

Она всхлипывала, стараясь дышать ровно, и, опустив голову, вытирала слёзы салфеткой, стараясь не шуметь.

Одна женщина не выдержала и, подойдя к ней с платком, участливо спросила, что случилось.

Ши Мань не могла говорить, лишь качала головой.

Поезд доехал до конечной станции, все вышли.

Ши Мань только тогда поняла, что проехала свою остановку, и ей пришлось ехать обратно.

А когда она села в поезд, идущий в обратном направлении, то обнаружила, что оставила сумку в предыдущем поезде.

Удостоверение личности, телефон и кошелёк — всё пропало.

Эта ночь обещала быть бессонной.