Ши Мань (Часть 1)

Ши Мань узнала, что прошлой ночью один из её знакомых выбросился из окна.

Она всю ночь проработала в лаборатории и услышала эту новость только в семь утра, выходя из здания института.

Ветер конца весны — начала лета был ещё прохладным.

Она долго стояла в коридоре, очень долго.

Хотя они учились на разных факультетах, Ши Мань несколько раз встречала этого студента.

А теперь, накануне защиты магистерской диссертации, он выбросился из окна пятого этажа общежития, покончив с собой и став очередной точкой в ежегодном списке самоубийств.

Ши Мань не знала, что заставило его сделать этот шаг, лишь смутно слышала, что он не смог закончить обучение в срок.

Атмосфера в университете стала напряжённой, охрана усилила патрулирование.

Рядом с общежитием, где жил погибший, кто-то положил цветы.

Ши Мань молча купила букет и тоже положила его туда.

В столовую она пришла почти в десять утра. Едва она успела сесть, как напротив, с огромной спортивной сумкой и подносом в руках, появился её одногруппник Цинь Е. — Доброе утро, красавица Ши! Сегодня у тебя smoky eyes.

— …Это синяки под глазами.

Ши Мань была первокурсницей докторантуры, а Цинь Е — второкурсником магистратуры.

Они были одного возраста.

Цинь Е был невероятно красивым мужчиной, с безупречными чертами лица.

Он увлекался фитнесом, обладал подтянутой фигурой и одевался довольно стильно, так что на него было приятно смотреть.

Не прошло и пяти минут, как несколько студенток младших курсов подошли к нему поздороваться.

Цинь Е, в свою очередь, сделал комплимент Ши Мань: — Твоя красота - страшная сила. Кстати, хотел спросить совета. Я уже три недели жду, почему мои мыши всё ещё не спариваются?

Ши Мань, всё ещё думая о самоубийстве студента, немного подумала и ответила: — У тебя не получается.

Только после этих слов она осознала, что сказала.

Цинь Е поперхнулся молоком, закашлялся и начал вытирать одежду. — Нельзя говорить мужчине, что у него не получается. И вообще, это не я, это мои C57 не могут.

— Я именно это и имела в виду, — Ши Мань молча протянула ему пачку салфеток, решив заменить слово «не получается». — У большинства мышей в нашей лаборатории ЭД, то есть…

Цинь Е тут же перебил её: — Я знаю, что это значит, спасибо.

— Ладно. Либо ЭД, либо они геи. Но в виварии есть парочка, Ван Лаову и Тофуски Третий, те ещё шалуны. Если хочешь, чтобы твои мыши спаривались, возьми их.

Цинь Е молча посмотрел на неё. — Это не мне нужно спариваться, а моим мышам. — Он, наконец, сдался. — Которые именно?

— Ван Лаову и… — Ши Мань передумала. — Я лучше сама узнаю для тебя.

Ей и самой было интересно, сколько самок могут удовлетворить этих похотливых самцов.

— Спасибо огромное! — воскликнул Цинь Е, пристально глядя на неё с лёгкой улыбкой. — Знаешь, если бы у тебя не было парня, я бы давно за тобой ухаживал.

— Как будто у тебя нет девушки, — полушутя ответила Ши Мань, меняя тему разговора.

У Цинь Е была девушка, но это не мешало ему пользоваться популярностью у противоположного пола.

Однако в число его поклонниц не входила прагматичная Ши Мань.

Она помогала ему просто потому, что считала это правильным. Мелочь, но всё же.

Цинь Е сосредоточенно чистил яйца, очистив целых пять штук за раз. — Слышала хорошие новости?

Ши Мань удивлённо подняла голову. Самоубийство — это хорошие новости?

— Лао Яо защитил докторскую! Успешно выбрался на берег! — Цинь Е, улыбаясь, протянул ей телефон.

В WeChat, в ленте новостей, их старший товарищ по лаборатории полчаса назад опубликовал фотографии с успешной защиты.

После пяти лет обучения Яо Чэнчжу наконец-то выпустился.

А в контактах Цинь Е он был записан как — Добби Яо.

Это было прозвище, которое они дали ему за глаза.

Добби — домашний эльф из «Гарри Поттера».

В каком-то смысле Лао Яо в лаборатории тоже был кем-то вроде домашнего эльфа, усердно выполняя все поручения руководителя.

А сейчас в их неофициальном чате «Хогвартская котловая комната» все ликовали, отправляя стикеры и повторяя фразу «Добби свободен!»

Лао Яо ничего не понял и отправил в ответ смайлик с вопросительным знаком.

Ши Мань, сдерживая смех, покачала головой.

Она никогда не стала бы смеяться над кем-то в лицо.

— Ты сегодня какая-то невесёлая, — заметил Цинь Е, попивая чёрный кофе и внимательно разглядывая её. — Из-за того парня, который… ну, ты понимаешь?

— Ты слышал? — спросила она, зная, что Цинь Е тоже был знаком с погибшим.

— Кажется, у него была депрессия, — небрежно ответил Цинь Е. — И с научным руководителем у него были проблемы.

Эти слова заставили Ши Мань почувствовать неприятный холодок.

Она помешала ложкой кашу из батата. — Чтобы выпуститься… нужно действительно постараться. — Это было редкое проявление эмоций с её стороны.

Она всегда была сдержанной, её слова и поступки были взвешенными и уместными.

Как она сама обычно говорила, чтобы отшить назойливых ухажёров: — Не хочу, чтобы знакомые знали, насколько я на самом деле необузданная.

— Чего тебе бояться? Ты же любимица нашей лаборатории, гордость руководителя. Звание «второй Цун Ди» тебе дали не просто так, — поддразнил её Цинь Е.

Они работали в одной лаборатории, под руководством Цун Ди.

А Цэнь Си была известна как фанатичка науки, способная забыть обо всём на свете ради экспериментов.

— Это скорее про Лао Яо, — медленно произнесла Ши Мань. Он ведь выпустился, а ты знаешь, как сложно получить докторскую степень.

Имена Яо Чэнчжу и погибшего студента крутились у Ши Мань в голове, вызывая головную боль.

Ещё больше её беспокоило то, что Цун Ди хотела, чтобы Ши Мань начала заниматься научной работой с её сыном-первокурсником.

— Сын руководителя, Синь Ибэй… Ты же помогала ему готовиться к поступлению в прошлом году, когда он был в выпускном классе? — спросила Ши Мань.

— Да, а что… — Цинь Е понял. — Неужели теперь ты будешь заниматься с этим мальчишкой?

Ши Мань кивнула.

Докторанты обычно помогали руководителю с другими студентами, но Ши Мань никак не ожидала, что ей поручат не аспиранта, а сына самой Цун Ди.

Цинь Е помолчал, а затем сказал: — …Ну, это хорошо. Цун Ди тебя ценит.

Ши Мань отложила ложку, не в силах больше сдерживаться. — Скажи мне честно, какой он?

Всё, что ей удалось узнать о Синь Ибэе, было ужасно.

Он слыл заносчивым и высокомерным.

А племянник Ши Мань учился с ним в одном классе в старшей школе.

По словам племянника, «Синь Ибэй — мой злейший враг».

Племянник увлекался агрономией и любил выращивать овощи. Синь Ибэй донёс на него за то, что он разводил растения в общежитии, и они подрались.

Племянник пострадал больше, получив вывих руки.

Цинь Е молча смотрел на Ши Мань.

Её характер сильно отличался от её внешности.

С виду Ши Мань была похожа на нежный цветок лотоса, утончённая и не от мира сего.

Но по характеру… умная, склонная к размышлениям, но при этом никогда не стала бы делать кому-то гадости за спиной.

Видя молчание Цинь Е, Ши Мань поняла, что ей придётся начать первой. — У него ужасная репутация.

— Ну вот и всё. Что я могу ещё сказать?