Шестая глава. Даосский монастырь

На следующий день Чэнь Шу получил уведомление о назначении в Палату Писарей. Хотя это была всего лишь небольшая гражданская должность, он был вполне доволен.

Се Линь увидел его стоящим там и смотрящим на документ о назначении, и спросил:

— Уже решено?

Чэнь Шу кивнул. Он хотел ответить, что это принцесса помогла решить, но, вспомнив её холодный характер, подумал, что она, вероятно, не захочет, чтобы об этом узнали другие, и ничего не сказал.

— Решено.

Се Линь увидел, что, хотя дело было решено, он всё ещё хмурится, и подошёл поближе, чтобы посмотреть на документ о назначении в руке Чэнь Шу.

— Гражданская должность под началом Начальника?

Говоря прямо, Чэнь Шу под началом Начальника будет выполнять всякую черновую работу. Хотя кажется, что его ценят, но продвинуться дальше будет невероятно трудно.

И самое неприятное, что рядом находится Военное ведомство, которое занимается воинской повинностью, — вот что действительно подходит Чэнь Шу.

Однако сейчас это уже лучший результат. Если бы не помощь Чжу Баоин, он, вероятно, не знал бы, куда его отправят.

— Что? Ты всё ещё хочешь каждый день перелезать через стену в Военное ведомство?

Чэнь Шу вздохнул.

— На этот раз я обязан принцессе.

— Вы скоро станете мужем и женой, а всё ещё так считаете?

Чэнь Шу онемел и спустя некоторое время сказал:

— Мы с ней не можем так считать.

Они оба женятся неохотно. Как их можно сравнивать с обычными супругами?

Чжу Баоин помогла Чэнь Шу, и эта история быстро дойдёт до ушей императора. Она должна поспешить во дворец и объясниться, прежде чем император узнает об этом.

Поэтому она снова встала рано. Подумав, что идёт извиняться, она решила одеться более официально. Украшения в волосах немного сковывали её движения.

Она и так рано встала, и у Чжу Баоин кружилась голова. Она закрыла глаза, чтобы отдохнуть, как вдруг повозка резко остановилась. Она резко открыла глаза.

Лань Юэ откинула занавеску повозки.

— Что случилось?

— Ваше Высочество, молодой господин Чэнь у дворцовых ворот.

Чжу Баоин нахмурилась. Лань Юэ помогла ей выйти из повозки. Она увидела Чэнь Шу, стоящего там в официальной одежде. Он ещё не вступил в должность в Палате Писарей, поэтому на нём была военная форма. После того, как его в прошлый раз привели в порядок наставницы, он выглядел ещё более привлекательно.

Не успела Чжу Баоин подойти, как Чэнь Шу уже стоял перед ней.

— Принцесса.

Чжу Баоин поняла, что слишком долго смотрела на него, прочистила горло и, притворившись, что ничего не произошло, спросила:

— Что такое?

Чэнь Шу всё ещё стоял в поклоне, опустив голову, и сказал:

— Ваш покорный слуга знает, что это благодаря Вашему Высочеству. Раз Ваше Высочество помогли мне, я, конечно, должен пойти с Вашим Высочеством и объясниться с Его Величеством.

— Ты забыл, что я, принцесса, сказала в прошлый раз?

Чэнь Шу опустил голову ещё ниже.

— Помню.

Как мог Чэнь Шу забыть? Как бы сильно император ни баловал Чжу Баоин, он не будет снисходителен к ней в государственных делах.

— Именно поэтому ваш покорный слуга тем более должен пойти с принцессой.

Чжу Баоин усмехнулась.

— Это не так серьёзно, как ты думаешь…

Судя по тому, что она знала об отце-императоре, он всё же ценил таланты. Если в такой ситуации Чэнь Шу всё ещё мог быть назначен, значит, его стихотворение тронуло отца-императора.

Чжу Баоин на самом деле тайком взглянула на это стихотворение и убедилась, что это действительно хорошее произведение.

Увидев, что Чэнь Шу наконец замолчал, Чжу Баоин сразу же вошла во дворец.

Чэнь Шу хотел последовать за ней, но его остановили стражники у ворот. Вход без аудиенции у императора был запрещён.

Чэнь Шу поспешно сказал:

— Я вместе с принцессой.

Но Чжу Баоин вдруг захотелось поиграть.

— Пусть ждёт снаружи.

Стражники сначала колебались, потому что новость о том, что Чэнь Шу — будущий фума, уже была всем известна во дворце. Но принцесса отдала приказ, и они, конечно, послушались её.

Когда Чжу Баоин нашла императора, он только что закончил утреннее собрание. Увидев его, она тут же расцвела улыбкой, подобной майской груше, такой сладкой, что могла развеять гнев, который император испытал на придворном собрании.

— Баоин, ты сегодня пришла по делу молодого господина Чэня?

— Отец-император, ваша дочь просто не хочет, чтобы её будущий фума был бездельником. Тогда знатные девицы будут смеяться над вашей дочерью, — сказала Чжу Баоин с оттенком кокетства.

Сказав так, Чжу Баоин свела это дело до семейного уровня, и император перестал придавать ему такое большое значение.

— Не волнуйся, Баоин, я уже нашёл этому парню хорошую должность.

Чжу Баоин продолжала улыбаться, но про себя подумала: "Действительно хорошая должность. Работать под началом Начальника Вана, известного своим скверным характером, Чэнь Шу, боюсь, придётся нелегко".

Чэнь Шу, увидев, что Чжу Баоин оставила его, остался ждать у дворцовых ворот. В это время чиновники как раз заканчивали утреннее собрание.

— О, это не заместитель генерала Чэнь? Как так? Теперь решил стать гражданским чиновником?

Чэнь Шу поднял голову и увидел Советника Лю Юаня, с которым ему предстояло работать. Раньше они оба служили в военном лагере. Во время спаррингов Лю Юань всегда проигрывал. Позже Чэнь Шу тайком поддавался, но Лю Юань это заметил. С тех пор они были как кошка с собакой. После окончания войны Лю Юань стал добродетельным и способным, а затем стал нынешним Советником, просто опередив его на шаг.

— Как это Советник Лю может участвовать в утреннем собрании?

По правилам, все столичные чиновники должны присутствовать на утреннем собрании. Но Лю Юань был Советником, у него не было ранга, он не считался чиновником, тем более столичным, и не имел права присутствовать на утреннем собрании.

— Сегодня меня привёл Начальник Ван, у него, конечно, есть ко мне дело, — Лю Юань оглядел Чэнь Шу, заметив, что тот не разозлился, и продолжил: — Как так? Ты не готовишься спокойно жить во Дворце принцессы, как альфонс, а пришёл в Палату Писарей работать секретарём? Боюсь, ты и нескольких иероглифов не знаешь?

Чэнь Шу усмехнулся, но про себя уже обругал всех предков Лю Юаня до восемнадцатого колена.

— Советник Лю, это назначение Его Величества.

Другими словами, он сам не очень хотел, просто Его Величество благоволил к нему.

— И что с того, что это назначение Его Величества? Когда придёшь в Палату Писарей, господин Ван всё равно тебя уволит!

На лбу Чэнь Шу вздулись вены. Он только хотел возразить, как услышал женский голос:

— Советник Лю, вы хотите сказать, что будущий фума этой принцессы ни на что не годен?

Лю Юань замер и поспешно опустил голову.

— Ваше Высочество.

Чжу Баоин совсем не хотела разговаривать с таким человеком, как Лю Юань.

— А ну быстро убирайся.

Лю Юань поспешно кивнул, бросил на Чэнь Шу свирепый взгляд и торопливо ушёл.

Чэнь Шу, увидев Чжу Баоин, хотел подойти, но услышал, как она сказала:

— У тебя и правда толстая кожа! Назначение отца-императора? — Любой зрячий человек видел, что Его Величество таким образом оказывает давление на семью Чэнь.

Чэнь Шу невозмутимо ответил:

— Я сказал что-то не так?

Чжу Баоин поджала губы.

— Почему ты не уходишь?

— Жду кое-кого.

Чжу Баоин, видя, что он собирается начать болтать, уже хотела уйти, но Чэнь Шу схватил её за руку.

— Принцесса, принцесса, это я виноват, — сказал он, притягивая Чжу Баоин к себе. — Ваш покорный слуга имеет в виду, что раз принцесса помогла мне, я, конечно, тоже должен помочь принцессе.

— Принцесса, повозка готова. Отправляемся прямо сейчас? — вдруг спросила Лань Юэ.

Чжу Баоин кивнула. Придя в себя, она поняла, что они стоят очень близко, так близко, что даже шрам от ножа у брови Чэнь Шу был отчётливо виден. Она резко отдёрнула руку Чэнь Шу.

— Ты куда-то далеко едешь? — Чэнь Шу задумался. — Может, я тебя провожу?

— Не нужно.

— На худой конец, я могу быть твоим кучером.

Тайные стражи во дворце Чжу Баоин были посланы императором. Время от времени они приходили, чтобы следить за ней. Хотя это называлось защитой, на самом деле она прекрасно понимала их истинную цель. В эти дни тайных стражей как раз не было.

Чжу Баоин подумала и села в повозку, что означало согласие. Увидев это, Чэнь Шу тут же забрался на козлы и сел рядом с кучером.

Лань Юэ, увидев это, немного рассердилась. Она считала, что Чэнь Шу не уважает их принцессу.

— Вы! Принцесса, посмотрите!

Но Чжу Баоин знала, что Чэнь Шу раньше постоянно находился в военном лагере и привык к свободе. Вспомнив, как он жаловался ей в таверне, она слегка опустила уголки губ.

— Пусть делает что хочет. Ву Ма, поедем в Храм Ясного Сияния за городом.

Увидев, что принцесса не обращает внимания, Лань Юэ только недовольно замолчала.

Чэнь Шу же взял вожжи у Ву Ма и действительно начал править повозкой. Всю дорогу Чжу Баоин ничего не говорила, а Чэнь Шу сосредоточенно вёл повозку.