Третья глава. Въезд во дворец (Часть 1)

Третья глава. Въезд во дворец (Часть 1)

Чжу Баоин вдруг тоже почувствовала раздражение. Она сняла маску и сама сделала несколько глотков из винного кувшина. Чэнь Шу уже лежал на столе без сознания.

Внимательно посмотрев на Чэнь Шу, она заметила, что он совсем не похож на сына военачальника. Разве что кожа смуглая, а руки шершавые — вероятно, от меча и работы в поле. С закрытыми глазами он не казался таким проницательным, как обычно, скорее, выглядел довольно безобидно.

Подумав, что это её будущий муж, она ощутила сложные чувства.

— Принцесса, вы меня напугали! — Лань Юэ, которую стражники привели в Башню Луны, испуганно посмотрела на мужчину напротив. — Это же… это же тот бесцеремонный молодой господин Чэнь!

Заметив, что лицо принцессы покраснело, она воскликнула:

— Принцесса! Он что-то сделал с вами?!

Чжу Баоин не знала, что и сказать на такую бурную реакцию.

— Ничего особенного. Мы немного выпили. Иди расплатись, и мы вернёмся во дворец.

— А… что делать с молодым господином Чэнем?

— Отправьте кого-нибудь в Поместье Чэнь и сообщите им. Только не говорите, что его прислали из Дворца принцессы.

Когда Чэнь Шу очнулся, у его постели стояли Чэнь Фу и Чэнь Лян. Оба были явно разгневаны.

Чэнь Шу сразу почувствовал неладное. Вспомнив девушку, с которой встретился вчера, он понял, что это она отправила его домой. Но это также означало, что его тайный побег раскрыт.

— Отец, старший брат…

Присмотревшись, он увидел неподалёку свою мать, Ли Мэнчэн. Её лицо тоже было мрачным. Атмосфера была гнетущей.

— Шуэр, ты скоро станешь фума! Как ты мог пить с другой женщиной вне дома?

Чэнь Шу поднял бровь.

— Та, что меня привезла, так сказала?

— Не знаю, кто эта девушка, но в такое неспокойное время ты подставляешь всю нашу семью!

Чэнь Шу привык к упрёкам, но на его лице всё же появилось выражение раскаяния.

— Матушка, не сердитесь. Я ведь ещё не женат на принцессе. К тому же, никто об этом не знает.

Ли Мэнчэн не могла сдержать гнева.

— Это так, но ты был так неосторожен! Если бы об этом узнали недоброжелатели и начали распускать сплетни, наша семья… наша семья…

Чэнь Шу перебил мать.

— Я просто выпил с той девушкой немного вина. — Он не ожидал, что вино окажется таким крепким. Думал, что с его выносливостью не опьянеет, но недооценил персиковое вино.

Это вино он сам заказал вместе со слугой, так что винить было некого.

— Чэнь Шу! — вдруг рявкнул отец, назвав его полным именем. — Пока ты не женишься на принцессе, ты никуда не пойдёшь!

Вот этого Чэнь Шу стерпеть не мог.

— Я уже и в лагерь не хожу! Это несправедливо!

Он считал, что, находясь в военном лагере, может помогать брату, сражаться вместе с отцом и братом, защищая родину.

Не слушая возражений Чэнь Шу, отец развернулся и ушёл. Ли Ши вздохнула и последовала за ним.

— А Шу, в этом деле мы действительно виноваты перед тобой. Я понимаю, о чём ты думаешь, — Чэнь Лян похлопал младшего брата по плечу, пытаясь утешить. — Принцесса — разумная девушка. Если в будущем у тебя появится любимая, найдём способ взять её в наложницы. Я тебя поддержу.

Чэнь Шу отвернулся, ничего не ответив.

Он всего лишь раз встретился с той девушкой, никаких чувств между ними не возникло, а семья уже всполошилась. Зная характер императора, если бы девушка была из знатной семьи, всё было бы проще. Но если она из обычной семьи, без власти и связей, то, взяв её в наложницы, он только навредит ей.

Вернувшись во дворец, Чжу Баоин немного поспала, но проснулась не сама — её разбудил кошмар. В этом сне она была совершенно одна.

Это неописуемое чувство одиночества напугало её. Она дотронулась до лба — он был покрыт холодным потом. Лёгкий ветерок обдувал влажную кожу, и холод пробирал до костей. Немного придя в себя, она позвала:

— Лань Юэ…

Услышав голос, Лань Юэ тут же вошла.

— Принцесса, что случилось?

— Чэнь Шу благополучно добрался до дома?

— Да.

— Семья Чэнь спрашивала, кто его привёз?

— Спрашивали. Стражникам было велено не называть имени принцессы.

Чжу Баоин с облегчением кивнула.

— Есть новости из дворца?

— Императрица просила вас зайти во дворец, когда будет время. Она сказала… — Лань Юэ запнулась, — …что ваша свадьба с молодым господином Чэнем назначена.

Чжу Баоин села на край кровати и невольно сжала руку, которой опиралась на постель.

— Я поняла. Помоги мне одеться, я сейчас же поеду во дворец.

Лань Юэ наконец заметила, что принцессе нездоровится, и хотела помочь ей встать, но та отстранилась.

Нынешняя императрица не была родной матерью Чжу Баоин. У императрицы уже было двое детей — сын и дочь. Чжу Баоин не была её родной дочерью, поэтому не пользовалась её особой любовью и не была с ней близка. Их отношения были довольно прохладными.

— Ваша дочь приветствует матушку.

— Садись.

Жуань Минчунь сделала знак рукой, и Чжу Баоин предложили сесть.

— Думаю, ты догадываешься, зачем я тебя позвала. Я ещё не отправила гонца в семью Чэнь, хотела узнать твоё мнение.

Чжу Баоин подумала, что Жуань Минчунь очень осмотрительна как императрица, делает вид, что прислушивается к мнению других, но на самом деле это всего лишь формальность. Решение всё равно принимает она сама.

— Ваша дочь во всём полагается на матушку.

Что изменится, если она выскажет своё мнение? Разве это отменит свадьбу? Разве это освободит её от этого политического брака? Нет, это только выставит её в невыгодном свете, покажет её незрелость.

Чжу Баоин всегда не любила такую непрямолинейность, поэтому и не жаловала Дворец Феникса.

Жуань Минчунь вдруг взяла её за руку. Чжу Баоин отшатнулась.

— Императрица…

— Баоин, если ты молчишь, как я могу узнать, что ты думаешь?

На лице Чжу Баоин по-прежнему играла улыбка.

— Матушка, вы напрасно беспокоитесь. Можете отправлять гонца в семью Чэнь. — Подумав, она решила, что Жуань Минчунь тоже страдалица в этом дворце.