Глава 20. Новый уровень

С уровнем культивации Цинь Моюэ выжить в лесу демонических зверей было практически невозможно.

Чем глубже в лес, тем сильнее и опаснее становились звери.

Цинь Моюэ не знала, где находится, но это место явно было очень укромным, иначе сюда бы давно забрели демонические звери.

— Ты здесь, чтобы составить мне компанию, — лениво проговорил Белый Тигр, развалившись на коленях Цинь Моюэ. — И, кстати, хватит обращаться ко мне на «ты». Я всё никак не могу придумать себе имя. Может, ты мне поможешь?

Цинь Моюэ удивлённо посмотрела на тигрёнка и, немного подумав, с улыбкой спросила:

— Ты… самец?

Услышав это слово, Белый Тигр на мгновение замер, а затем, прищурившись, довольно промурлыкал:

— Конечно! Когда я приму человеческий облик, все тигрицы будут у моих лап!

Цинь Моюэ задумалась.

— Моя мать носила фамилию Си. Раз ты тоже Белый Тигр, то пусть у тебя будет та же фамилия. Как насчёт Си Е?

После трёх дней отдыха Цинь Моюэ почувствовала себя намного лучше. Благодаря странным целебным травам, которые приносил Си Е, она уже могла ходить.

Девочка быстро восстанавливалась и меньше чем через месяц возобновила тренировки. Начав культивацию в пять лет, сейчас, в шесть, она уже достигла третьего уровня стадии Очищения Ци. Это было преимуществом обладателей одного духовного корня.

С таким талантом её с радостью приняли бы в любую крупную секту, поэтому Цинь Моюэ не спешила покидать лес. Её уровень культивации был ещё слишком низок, и даже под защитой Си Е выбраться из леса без потерь было бы трудно.

Си Е одобрил её решение сначала повысить уровень культивации. Хотя он обычно мало с ней общался, но каждый раз, когда Цинь Моюэ сталкивалась с трудностями в тренировках, он неохотно, но помогал ей.

Способы культивации демонических зверей и людей не сильно отличались. Однако из-за особенностей своего тела звери не обладали таким же талантом к культивации, как люди, но зато жили намного дольше, компенсируя недостаток таланта долгим сроком жизни.

Белому Тигру Си Е было уже двести лет, и он достиг третьего уровня. Возможно, благодаря крови божественного зверя, он культивировал намного быстрее, чем обычные демонические звери. Но даже ему потребовалось двести лет, чтобы достичь третьего уровня.

Используя почти все, хоть и не очень богатые, ресурсы семьи Цинь, Цинь Моюэ спокойно жила в лесу. Она тренировалась, изучала построение массивов, практиковала магические техники, совершенствовала боевые навыки и время от времени охотилась с Си Е на низкоуровневых демонических зверей на окраине леса, чтобы разнообразить свой рацион.

Жизнь в горах была простой, но Цинь Моюэ это нравилось. В эти места редко забредали культиваторы, а если и появлялись высокоуровневые, то не обращали внимания на таких незначительных существ, как она и Белый Тигр.

У Си Е был свой способ скрывать ауру, а Цинь Моюэ носила браслет, данный ей отцом, который почти идеально маскировал ауру культиватора стадии Очищения Ци. Любой культиватор ниже стадии Зарождения Души не смог бы её обнаружить, если бы не видел её собственными глазами.

Так шли дни, сменялись годы.

Когда-то живая и весёлая девочка исчезла. Теперь у водопада сидела молодая женщина с длинными чёрными волосами, яркими губами и белоснежной кожей.

Лёгкий ветерок доносил тонкий аромат трав и цветов.

Цинь Моюэ медленно открыла глаза. В них не было живости, присущей её возрасту, лишь холодное спокойствие и едва заметная свирепость.

Одиннадцать лет в лесу, в компании лишь Белого Тигра Си Е, превратили шестилетнюю девочку в семнадцатилетнюю девушку.

— Похоже, ты достигла нового уровня, — раздался снизу голос Си Е. Он лениво лежал у воды. Его голос, как и прежде, был детским и бесполым, но в нём появились нотки зрелости, что звучало довольно странно.

Однако Цинь Моюэ, прожившая с ним много лет, давно привыкла к этой манере речи. Она улыбнулась — улыбка, подобная ряби на воде, мгновенная, но способная всколыхнуть реки.

Увидев её улыбку, Си Е на мгновение замер, а затем пробормотал:

— Эта девчонка всё больше становится похожа на старую ведьму Си Ю. Надо признать, она действительно хороша собой…

Полностью игнорируя бормотание Си Е, Цинь Моюэ легко спрыгнула с водопада. Её красное платье развевалось на ветру. Она приземлилась рядом с тигром.

— Одиннадцать лет… Наконец-то десятый уровень, — сказала она с лёгкой улыбкой, ощущая спокойную и плотную духовную энергию внутри.

Без наставлений отца и помощи пилюль Цинь Моюэ достигла десятого уровня стадии Очищения Ци только спустя одиннадцать лет, хотя с её талантом это должно было произойти раньше. И это благодаря её одному духовному корню, иначе кто знает, сколько бы времени ей потребовалось.

Сделав несколько движений, проверяя своё состояние, Цинь Моюэ повернулась к Си Е:

— Как ты? Твоя культивация стабилизировалась?

Два года назад Си Е успешно перешёл на четвёртый уровень, что соответствовало поздней стадии Закладывания Основания у людей. Однако его переход был не совсем гладким, и его уровень культивации оставался немного нестабильным.

Си Е тряхнул головой и встал. Его тело, обычно длиной всего в фут (ок. 30 см), начало стремительно расти, пока не достигло пяти футов (ок. 1,5 м), почти человеческого роста.

— Давно стабилизировалась. Ты целых два месяца прорывалась на десятый уровень, должно быть, изнывала от скуки. Пойдём, прогуляемся по лесу, — сказал он. В отличие от прежнего детского голоса, теперь он говорил как юноша, словно повзрослел в одно мгновение.

Но Цинь Моюэ знала, что это истинный облик Си Е. Он принимал форму тигрёнка для удобства, особенно во время охоты. Однако после достижения четвёртого уровня он появлялся в своём истинном облике, если рядом были другие демонические звери. Только наедине с Цинь Моюэ он оставался тигрёнком.

Цинь Моюэ понимала, что это способ Си Е защитить её. Ей уже семнадцать, и скоро она покинет лес. И не стоит думать, что демонические звери невосприимчивы к красоте. Многие из них любят собирать коллекции из красивых людей, не убивая их, но истязая.

Чтобы избежать неприятностей, вскоре после достижения четвёртого уровня Си Е сразился со старым демоническим зверем четвёртого уровня и прогнал его. Хотя он и получил некоторые ранения, это обеспечило им спокойную жизнь.

Демонические звери четвёртого уровня были самыми сильными в этой части леса. Более сильные звери обитали глубже в чаще, куда ни девушка, ни тигр никогда не заходили. Поэтому демонстрации силы Си Е было достаточно, чтобы отпугнуть нежелательных гостей.

Цинь Моюэ легко взбралась на спину Си Е. Красное платье оттеняло её белоснежную кожу. Девушка и тигр неспешно прогуливались по лесу, вдыхая свежий воздух с лёгким ароматом трав и цветов.

Внезапно Си Е остановился.

— Чувствую ауру демонического зверя, — серьёзно произнёс он.

Цинь Моюэ, несмотря на свою чувствительность, превосходящую обычных культиваторов её уровня, ничего не почувствовала из-за низкого уровня культивации.

Но затем Белый Тигр удивлённо фыркнул и, не дожидаясь вопросов Цинь Моюэ, направился к источнику ауры.