Глава 19 (Конец)

Три дня спустя Черноморская Тюрьма выступила из своего опорного пункта Заставы Погребения Небес, атаковав Гору Героев и другие места, удерживаемые Праведными силами, которые долго не удавалось взять. Битва была чрезвычайно ожесточенной, с тяжелыми потерями с обеих сторон.

Темноморской Тюрьмой лично командовал хозяин Заставы Погребения Небес Сюаньсяо. Вначале, благодаря внезапному нападению на Праведные силы, он взял верх, но Праведные силы Мира Страданий оказали упорное сопротивление, а Су Хуаньчжэнь, вернувшийся в мир боевых искусств, помог советом. Постепенно они стали сильнее, и всего за несколько дней оттеснили войска Темноморской Тюрьмы обратно к Заставе Погребения Небес. Преимущество перешло к ним. В конце концов, Сюаньсяо получил тяжелую рану от совместной техники меча «Искусный захват Беспредельного Превращения», примененной дуэтом «Два Истинных Героя Дао» — Цзюань Шоутянем и Юань Усяном. Раненый, он бежал в Заставу Погребения Небес. Он думал, что там его встретит его самый верный подчиненный Итянь, но когда тот вливал в него внутреннюю силу для исцеления, раздался звук разрывающейся плоти. Острый серебристый клинок пронзил его грудь. Алая кровь обагрила его одежды.

Сюаньсяо совсем не чувствовал боли, или же боль была настолько сильной, что превышала его способность ее воспринимать. Он лишь остолбенел, глядя, как капли алой крови свисают с кончика клинка в его груди и падают на холодный каменный пол главного зала Заставы Погребения Небес. Звук падающих капель отдавался в ночной тишине, достигая ушей Сюаньсяо, чье сознание угасало, становясь последним звуком, который он услышал в этом мире.

Он использовал остаток сил, чтобы взобраться на главный трон Заставы Погребения Небес. Даже умирая, он хотел держаться за свой трон.

В конце концов, он испустил последний вздох на этом троне.

Могущественный восемнадцатый принц Темноморской Тюрьмы Сюаньсяо, который почти перевернул Мир Страданий, умер.

Мир боевых искусств был потрясен.

Лязг!

Звук металла, ударившегося о землю, резко раздался в сумерках.

— Мой принц, что с тобой? Ты слышал, что я только что сказал?

Недовольный голос Фиолетового Излишка раздался в этом пространстве. Он лениво опирался на стену дома, наблюдая, как Сюаньтун тренируется с мечом, и рассказывая ему последние новости из мира боевых искусств. Главной новостью, конечно, было поражение Темноморской Тюрьмы и смерть Сюаньсяо. Хотя он знал, что Сюаньтун — наследный принц Темноморской Тюрьмы, тот редко возвращался туда, большую часть времени оставаясь в Мире Страданий. Каждый раз, когда он говорил о Темноморской Тюрьме, Сюаньтун казался равнодушным. К тому же, его миролюбивый характер не позволял ему одобрять агрессивные войны Темноморской Тюрьмы. Поэтому Фиолетовый Излишек, говоря об этом, не задумывался слишком глубоко.

Сюаньтун лишь сосредоточенно танцевал с мечом. Хотя он слышал, как Фиолетовый Излишек без умолку говорит, он не отвлекался на это, лишь иногда, делая шаг и поворачиваясь, слышал обрывки слов, долетавших до его ушей.

Сначала он не придавал этому большого значения. В любом случае, Темноморская Тюрьма уже несколько раз сражалась с Миром Страданий, были и победы, и поражения, и это не было чем-то особенным. Пока он не услышал имя — Сюаньсяо. Сюаньсяо умер.

Так сказал Фиолетовый Излишек.

В тот же миг его тело словно пронзило громом. Рука, державшая меч, сильно задрожала, и привычный длинный меч выпал из ослабевшей руки, ударившись о землю с резким, оглушительным звуком.

Сюаньтун остолбенел на месте, пока сзади не раздался недовольный голос Фиолетового Излишка.

Сюаньтун стоял спиной к мужчине, не оборачиваясь, лишь равнодушно сказал:

— Фиолетовый Излишек, иди в дом. Я хочу остаться один.

— Сюаньтун?

Удивленный его внезапной странной реакцией, Фиолетовый Излишек с беспокойством начал спрашивать, боясь, что его слова только что расстроили его.

Сюаньтун лишь холодно повторил:

— Иди.

В его голосе появилось немного больше глубины и приказного тона.

Фиолетовый Излишек вздохнул и послушно повернулся, чтобы войти в дом, оставив пространство снаружи Сюаньтуну.

Услышав, как деревянная дверь сзади скрипнула, открываясь и закрываясь, Сюаньтун понял, что Фиолетовый Излишек вошел в дом. Он опустил голову и посмотрел на длинный меч, упавший на землю. Ледяное синее лезвие отражало тусклые, окрашенные в сине-фиолетовый цвет сумерки, словно тоже окрасившись в уныние.

Сюаньтун остолбенел на мгновение, затем медленно наклонился и поднял меч. Но когда он взял меч, он увидел свое собственное лицо, отраженное на лезвии.

Это я?

Глядя на это сильно напряженное лицо, Сюаньтун вздрогнул.

Почему я выгляжу таким несчастным?

Почему, услышав, что Сюаньсяо умер, я выгляжу таким несчастным?

Сюаньтун, глядя на меч в руке, остолбенел.

Сюаньсяо, на самом деле, говорил, что на этот раз это битва не на жизнь, а на смерть, исход неясен, но он не придал этому значения, думая, что тот, как и раньше, каждый раз благополучно вернется из жизненных испытаний.

Он не знал, что на этот раз Сюаньсяо не сможет.

Три дня назад он только что видел его, только что видел того человека, как и прежде, властного, дерзкого и высокомерного.

Но в мгновение ока он уже ушел по ту сторону жизни и смерти.

Три дня назад он собственноручно привязал ту кисточку к его запястью.

После интимной ночи Сюаньтун устал и уснул, нежно держа Сюаньсяо за руку. Но на следующее утро, едва рассвело, он тихо проснулся, сел на кровати, глядя на свои тела, прижавшиеся друг к другу на ложе, не зная, что именно разливается в его сердце — сожаление или другое чувство, с которым он не смел столкнуться.

Он знал только, что должен уйти до того, как Сюаньсяо проснется, потому что у него не было уверенности, что он сможет встретить его так же спокойно и равнодушно, как обычно.

Он осторожно, не потревожив его, отстранил руку Сюаньсяо, обнимавшую его, тихо встал с кровати и оделся. Перед уходом он увидел ту нефритовая подвеска с красными кисточками, которую Сюаньсяо небрежно оставил прошлой ночью, лежащую в складках одеяла у края кровати. Он повернулся обратно, хотя уже собирался шагнуть, протянул руку и поднял ее. В его голове всплыли слова, которые Сюаньсяо сказал позапрошлой ночью:

— Если ты действительно хочешь подарить ее, подари ее как доказательство того, что ты любишь меня. Если нет, то просто не дари.

Сюаньтун сжал кисточку в ладони. Белый нефрит в ладони излучал холод. Он повернулся, чтобы уйти, но снова остановился у двери, поколебался немного, быстро повернулся, осторожно поднял руку Сюаньсяо и привязал кисточку к его запястью.

— Считай это благословением и защитой перед твоим походом, а не потому, что я люблю тебя, — пробормотал Сюаньтун, привязывая нефритовое украшение, говоря одно, а думая другое.

Он не знал, обманывает ли он спящего Сюаньсяо или самого себя.

Завязав ее, он натянул на Сюаньсяо одеяло, чтобы укрыть его, затем тихо, быстро ушел, словно от чего-то убегая.

В конце концов, он не смог признать, признать, что испытывает к Сюаньсяо больше, чем просто заботу. Он не смог разрушить свое обычное равнодушное отношение ко всем, потому что он умел общаться с людьми только так: либо равнодушно, либо резко. Снять эту защиту, Сюаньтун не привык и боялся, поэтому притворялся сильным, не желая признавать.

И так он навсегда потерял возможность признать.

Внезапно поднялся ветер, срывая пожелтевшие листья с ветвей кленов вокруг. Они летели по воздуху, закручиваясь в безумии, словно собираясь быть унесенными в тусклые сумерки, или словно собирался пойти печальный дождь. Сюаньтун, держа меч, так и стоял, не двигаясь.

Пока один кленовый лист, сорванный ветром с ветки, не пролетел мимо его глаз. Сюаньтун шевельнул губами, и в ветре раздался едва слышный голос:

— Я люблю тебя, Сюаньсяо, я люблю тебя…

В тот же миг накатила сильная боль, почти разорвавшая его сердце.

Конец книги.