Глава 1 (Часть 2)

Остальные студенты, услышав, что брат и сестра могут пройти в академию без экзамена, позавидовали, но промолчали.

Ци Суйхуань, слегка улыбнувшись, взяла брата за руку и поклонилась. — Благодарю вас, господин.

Попрощавшись с ученым, они поднялись по каменным ступеням, где их встретил юноша в одежде студента и проводил внутрь.

Пройдя через внутренний двор и длинный коридор, они оказались в просторной учебной аудитории, где находилось около десяти студентов.

Провожатый обернулся к ним. — Поступающий Ци Суйань, пройдите в аудиторию и ожидайте начала экзамена. Испытание займет около часа. Госпожа, вы можете прогуляться по академии.

— Благодарю вас.

Ци Суйань перекинулся парой слов с сестрой и вошел в аудиторию. Ци Суйхуань, решив, что ей нечем заняться, взяла черный зонт и отправилась на прогулку.

Пройдя некоторое расстояние, она услышала шум и, движимая любопытством, сложила зонт и вошла в одно из зданий.

Внутри собрались небольшие группы студентов, которые оживленно обсуждали какое-то происшествие и гадали, почему здесь солдаты.

Подойдя ближе, Ци Суйхуань увидела в центре толпы тело, накрытое белой тканью.

Рядом стояли стражники, которые держали под арестом юношу в синей одежде. У него были растрепаны волосы, и он бессвязно бормотал: «Это я… Это я убил…»

Позади него стоял еще один студент с нахмуренными бровями, руки его были спрятаны в рукавах, а взгляд выражал тревогу и какие-то сложные чувства.

Под вуалью на лице Ци Суйхуань появилась легкая улыбка. Ее взгляд был прикован к рукам арестованного юноши, которые дрожали, как осиновый лист.

Его тонкие руки были в крови. Взглянув на его лицо, она увидела бледные губы, которые шептали признание в убийстве, и темное пятно на одежде.

Его глаза были налиты кровью, взгляд рассеянный и полный ужаса.

Ци Суйхуань нашла более свободное место в толпе и, обратившись к девушке рядом, спросила: — Простите, госпожа, не могли бы вы рассказать, что здесь произошло?

Девушка в синем испуганно вздрогнула и прижала руку к груди. Увидев незнакомку в вуали, она с любопытством спросила:

— Вы…?

— Меня зовут Ци Суйхуань. Я хотела бы узнать, что случилось.

— А, понятно… Меня зовут Вэнь Хуэйсюэ.

Вэнь Хуэйсюэ придвинулась ближе и, указывая на арестованного, сказала: — Он… он убил человека!

— Убил? Как?

Вэнь Хуэйсюэ рассказала все, что знала. Убийцу звали Цзян Хао. Часом ранее он поссорился с убитым студентом и в порыве гнева ударил его вазой, от чего тот скончался. Затем в комнату вернулся их сосед по комнате и позвал ученых.

Все было просто: обычная ссора привела к трагедии.

Поблагодарив Вэнь Хуэйсюэ, Ци Суйхуань посмотрела на студентов. В этот момент ее взгляд встретился со взглядом юноши, который стоял с тревожным выражением лица.

Ци Суйхуань слегка склонила голову и улыбнулась. Юноша вздрогнул, его плотно сжатые губы заметно дрогнули.

Придя в себя, он опустил глаза и промолчал.

— Ты действительно убил его?!

Внезапный громкий окрик заставил Цзян Хао еще сильнее задрожать. Его ноги подкосились, и он упал на колени, повторяя, что это он убил.

Ци Суйхуань обернулась и увидела мужчину в форме чиновника, сидящего за столом с суровым и холодным выражением лица. Рядом с ним стоял ученый, а на другом стуле, с высокомерным видом, полулежал старик.

Это был сам глава Цзинской Уголовной Палаты.

Вполне понятно, что он прибыл лично, ведь это была Чжулуская Академия, и убийство произошло на подведомственной ему территории.

Цзян Хао, прижавшись лбом к земле, дрожащим голосом сказал: — Господин Ли, да… действительно, это я… я убил…

— Как ты убил? Расскажи все подробно!

Цзян Хао говорил невнятно, с трудом выговаривая слова.

Ци Суйхуань сделала пару шагов вперед. Цзян Хао поднял голову, в его глазах читались страх и растерянность, он словно был не в себе.

— Он… он сказал, что моя семья… бедная… и… и высмеял мои навыки… верховой езды… и… и стрельбы…

Господин Ли строго спросил: — Ты убил его только из-за ссоры?

Цзян Хао блуждал взглядом, словно пытаясь вспомнить, что именно произошло.

Потом, видимо, не сумев вспомнить или, наоборот, вспомнив что-то неприятное, он с раздражением воскликнул: — В общем… в общем, он оскорбил меня!

Господин Ли ударил ладонью по столу. — Рассказывай все подробно!

Ци Суйхуань видела, как дрожат руки Цзян Хао, как он начинает задыхаться, как скрипит зубами от гнева.

Она наблюдала, как он стискивает зубы и сжимает кулаки, а затем кричит: — Он сказал, что моя мать… гулящая! Что мой отец — трус! Что я — не его сын!

Последние слова он практически прорычал.

Даже окружающим показалось, что это слишком жестоко, что убитый поступил недостойно, так оскорбив всю семью.

Мотивы Цзян Хао казались вполне достаточными для убийства.

Кроме того, его руки были в крови, и в комнате в тот момент были только они вдвоем, так что, скорее всего, убийца — он.

Господин Ли постучал пальцами по столу. — Сюй Чуньтун, расскажи, что ты видел.

Ци Суйхуань посмотрела на студента, который обнаружил тело и позвал ученых. Он поспешно вышел вперед и, опускаясь на колени, бросил украдкой взгляд в сторону Ци Суйхуань.

Ци Суйхуань продолжала улыбаться.

Встав на колени, Сюй Чуньтун начал свой рассказ: — Господин, я хотел вернуться в комнату, чтобы переодеться, и услышал звук разбившейся вазы. Я открыл дверь и увидел Сюй Вэня, лежащего в луже крови. Цзян Хао сидел на корточках рядом с ним, держась за затылок Сюй Вэня. Тогда я сразу же пошел за учеными…

Господин Ли кивнул. — Похоже, Сюй Вэнь оскорбил семью Цзян Хао, и тот, не сдержав гнева, случайно убил его.

Дело казалось решенным, студенты тихо переговаривались, выражая сожаление.

Когда господин Ли поднялся, чтобы увести арестованного, Ци Суйхуань вышла вперед и поклонилась.

— Господин Ли, мне кажется, что все не так просто.

Ее голос был тихим, но в зале его услышали все.

Стоявший рядом ученый возмутился: — Кто ты такая?! Как ты смеешь сомневаться в словах господина Ли?!

Ци Суйхуань выпрямилась, сложив руки перед собой, и спокойно произнесла: — Меня зовут Ци Суйхуань. Мне кажется, в этом деле есть странности. Позволите ли вы мне задать Цзян Хао несколько вопросов?

Господин Ли нахмурился. — Ци? В государстве Цзин только один род носит эту фамилию.

— Именно так. Я из рода Ци из Шанлина.