Глава 1 (Часть 2)

Она подняла взгляд, посмотрела на пустое пространство за спиной Тан И и вдруг с улыбкой спросила:

— Простите за нескромный вопрос, но... вы одна?

Тан И немного растерялась, но вежливо ответила на этот неожиданный вопрос:

— Да.

— Не возражаете ли вы поменять номер на одноместный?

Видя непонимание Тан И, администратор продолжала вежливо объяснять:

— Понимаете, сейчас пик туристического сезона, и некоторым путешественникам негде остановиться. Ваш двухместный номер как раз может решить эту проблему. — Она кивнула в сторону дивана.

Тан И повернула голову и увидела двух мужчин, ожидающих своей очереди.

— Но... — девушка немного колебалась. При выборе двухместного номера одним из решающих факторов был красивый вид из окна. Не слишком ли это большая жертва — уступить его кому-то другому?

— Не волнуйтесь, из вашего одноместного номера открывается вид на Адирондакские горы, так что вы ничего не потеряете в плане пейзажа, — красивая администратор словно прочитала мысли Тан И. — Кроме того, вы получите скидку на стоимость номера.

— Насколько большой одноместный номер?

Администратор жестом показала размер, и он оказался вполне приемлемым для Тан И. Добрая Тан И решила, что можно и переехать, считая это добрым делом, тем более что в плане цены она точно ничего не теряла.

Так, вместо забронированного номера 316 Тан И заселилась в номер 313 напротив.

В первый день в Плейсид-Лейк Тан И, помимо вечерней прогулки, провела остаток времени в своем номере.

На следующий день Тан И встала рано. Едва рассвело, она уже поднялась с постели. Легко позавтракав, Тан И, схватив заранее собранную сумку, направилась к своей давней мечте — крытому катку Плейсид-Лейк.

Регистрировавший посетителей пожилой мужчина с сомнением посмотрел на Тан И:

— Это вы приехали на интенсивные тренировки?

— Можно и так сказать, — Тан И невинно посмотрела на него. — А на кого я похожа?

Пожилой мужчина внимательно изучил документы Тан И и, не найдя никаких изъянов, пропустил ее.

— Китайская девушка, неужели Эдлин не ошиблась? — пробормотал он, глядя ей вслед.

Тан И поспешила по коридору, боясь, что ее ждут. Сделав несколько шагов и повернув за угол, она увидела огромный каток. Так как было еще рано, лед был гладким и ровным, и в глазах любящего его человека выглядел особенно привлекательно.

Тан И не смогла сдержать восторга и прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.

Это же святое место! Для человека, увлеченного танцами на льду, это было самое священное место!

— Ты пришла.

Ожидаемый голос, спокойный, но с нотками радости.

Тан И медленно обернулась и, увидев, кто это, тут же бросилась в объятия.

— Тетя Хилл! — она чуть не расплакалась.

В молодости Эдлин Хилл была членом сборной США по фигурному катанию. Обладая большим талантом, она во время одной из тренировок неудачно приземлилась после прыжка, порвав ахиллово сухожилие, которое так и не восстановилось полностью. Из-за этой травмы она постепенно исчезла из поля зрения общественности.

— И, ты так выросла, — с бесконечной грустью сказала Эдлин. — Как твоя мама?

— У нее все хорошо, — Тан И сдерживала слезы, улыбаясь. — С тех пор, как мы с вами связались, она очень хочет вас увидеть, но... — Она вдруг замолчала, только пристально глядя на Эдлин.

— Я понимаю, — Эдлин нежно взяла ее лицо в ладони. — Раз уж мы связались, я обязательно ее навещу. Бог благословит твою маму.

Тан И не забыла о главном. Немного поговорив о семье, она пошла переодеваться. Глядя на свое отражение в зеркале в черном облегающем тренировочном костюме, она ободряюще улыбнулась:

— Тан И, вперед!

Фигурное катание зародилось в Англии в XVIII веке, а затем быстро распространилось в Германии, США, Канаде и других европейских странах. Соревнования по фигурному катанию того времени проводились в так называемом «английском стиле» — чопорном и формальном, сильно отличающемся от современного. Только в 1863 году американец Джексон Хайнс, которого называют «отцом современного фигурного катания», объединил катание на коньках с искусством танца, создав тот вид спорта, который мы знаем сегодня.

— Слышала, ты начала заниматься этим спортом с четырех лет?

— Мама хотела меня научить, и я не могла отказать, — ответила Тан И, делая разминку. — Но потом мне действительно понравилось, и я продолжила заниматься.

Эдлин Хилл задумалась:

— Я видела записи твоих выступлений. Кажется, ты занимаешься только танцами на льду?

— Потому что в университете я вступила в клуб танцев на льду, — беззаботно объяснила Тан И. — Но я знаю все элементы фигурного катания, просто редко их использую.

— А что ты хочешь улучшить? Вращения? Шаги? Или ласточку?

Тан И, склонив голову набок, улыбнулась:

— Вращения и прыжки.

— ...Дорогая, в танцах на льду нет прыжков.

— Но я же не говорила, что приехала тренировать танцы на льду, — беззаботно покачала головой Тан И. — Я просто хочу отточить технику.

С детства Тан И тренировалась как фигуристка, поэтому с выполнением элементов у нее проблем не было. В Плейсид-Лейк она приехала, во-первых, потому что недавно ее мама связалась со своей старой подругой, которая здесь работала тренером, а во-вторых, это было отличное место для зимнего отдыха. Поэтому Тан И с радостью решила сюда приехать.

Эдлин, зная, что Тан И тренировала опытная фигуристка, полностью ей доверяла и больше ничего не спрашивала. Однако даже самые отточенные движения и техника без постоянной практики быстро теряют свою форму. Поэтому она решила проверить:

— Покажи мне несколько элементов.

Тан И, немного подумав, сделала несколько уверенных вращений, опираясь на левую ногу, правую отставив назад и слегка прогнувшись в спине, руки плавно подняты вверх. Затем она импровизированно выполнила простой прыжок и несколько связок шагов на внутренней и внешней стороне конька, после чего остановилась.

Эдлин Хилл медленно подъехала к ней. Несмотря на возраст, в ее движениях на льду чувствовалась врожденная горделивая грация — следствие многолетних тренировок. Даже спустя годы после ухода из спорта она держалась как фигуристка, только что завершившая свою программу, — вежливо и невозмутимо.

— База хорошая, — сказала она строгим, не терпящим возражений тоном, полностью войдя в роль тренера. — Но я хочу, чтобы ты улучшила не только риттбергер. — Она улыбнулась Тан И. — Справишься?

— Конечно! — твердо ответила Тан И.