Глава 16: Случайная встреча (1)

Сюэнин в одиночестве бесцельно бродила по дворцу и незаметно вышла к озеру. Вокруг было тихо.

Она смотрела на огромное озеро, берега которого были усажены всевозможными видами пышно цветущей сакуры. Казалось, Лунопадное Государство — страна вечной весны, ведь повсюду виднелись великолепные цветы.

Сюэнин сорвала цветок и села на камень у берега, бросая лепестки в воду один за другим.

Внезапно она услышала какой-то звук за искусственной скалой, к которой сидела спиной. Сюэнин настороженно встала, глядя на скалу.

Вдруг из-за нее, пошатываясь, выбежала фигура в ярко-желтом одеянии. Увидев этот цвет, Сюэнин сразу поняла, что это, должно быть, Юэ Лэнхань. Она осталась стоять у берега, не двигаясь.

Юэ Лэнхань вышел из-за скалы. Только что он в гневе неосторожно применил внутреннюю силу и навредил себе. Прижимая руку к больной груди, он бросил ледяной взгляд на Цзян Сюэнин, стоявшую у озера.

«Эта проклятая женщина! — подумал он. — Неужели не видит, что мне нехорошо? Даже не подойдет помочь. Я восстановил внутреннюю силу, боль утихла, и остался здесь один. Я заметил ее, как только она подошла к озеру. Не хотел выходить, но увидел, как она сидит одна у берега, бросая лепестки… Ее спина выражала бесконечную печаль. Мне вдруг стало так неуютно, словно что-то кольнуло в сердце. К тому же, мой гнев не находил выхода, я безрассудно использовал внутреннюю силу, разбив камень, и не ожидал, что отдача так ударит в грудь. Вот так, пошатываясь, я и вышел».

Не желая, чтобы кто-либо видел его в таком растерянном состоянии, Юэ Лэнхань, превозмогая боль, выпрямился. Так они и стояли: она у озера, он, сдерживая боль, перед скалой, на расстоянии нескольких шагов, глядя друг на друга.

Ветер развевал их одежды, что трепетали в воздухе, словно танцующие фениксы. Внезапно Сюэнин тихо рассмеялась, вызвав гневный взгляд Юэ Лэнханя.

«Видеть этого холодного мужчину таким растерянным — приятно», — подумала Сюэнин.

Юэ Лэнхань медленно подошел к Сюэнин и сел на тот самый камень, где только что сидела она. Сюэнин не обратила на это внимания и молча села рядом.

Они сидели бок о бок, и со стороны это выглядело так гармонично, словно они были обычной парой, глубоко влюбленной друг в друга. Но ведь они едва были знакомы.

Юэ Лэнхань заметил, что она села рядом, его тело напряглось, но он промолчал.

— Быть императором, наверное, очень утомительно? — спросила Сюэнин.

Юэ Лэнхань явно опешил. Он не ожидал такого вопроса от Сюэнин, но ничего не ответил. Чтобы удержаться на этом троне, он заплатил слишком большую цену. Такую большую, что он даже боялся задуматься, стоило ли оно того, и устал ли он.

Сюэнин поняла, что Юэ Лэнхань не хочет обсуждать эту тему. У каждого своя история, не так ли?

— Глубокой ночью не спите, без сопровождения, пришли сюда одна любоваться озером? У императрицы поистине изысканные увлечения, — холодно спросил Юэ Лэнхань.

— У Вашего Величества тоже весьма изысканные увлечения, — глядя на озеро, ответила Сюэнин. — Глубокой ночью не спать, а прийти сюда тренироваться.

Юэ Лэнхань так разозлился, что не смог вымолвить ни слова. Он резко встал, взмахнул рукавом и собрался уходить.

Но едва он сделал шаг, как Сюэнин схватила его за рукав. Сидя на камне, она смотрела прямо на него.

Юэ Лэнхань нахмурился, глядя на ее руку, держащую его одежду. Сюэнин смущенно отпустила. «Очевидно, еще один человек, не любящий чужих прикосновений», — подумала она.

— Вы… — Сюэнин посмотрела на Юэ Лэнханя. — Не могли бы вы пронести меня кругом над этим озером? Вы ведь умеете летать?

Юэ Лэнхань проигнорировал ее, развернулся и поспешно ушел.

Сюэнин внезапно почувствовала разочарование. Опустив голову, она осталась сидеть на камне. «Что это со мной? — думала она. — Я ведь не хотела иметь с ним никаких дел, но почему-то расслабилась перед ним, показала свои истинные желания».

Пока она корила себя, внезапно почувствовала, как ее талию что-то обвило, а в ноздри ударил чистый, свежий мужской аромат.