Глава 10. На гору Эмэй

Гора Эмэй.

В это время года горы очень красивы, но ни у кого, кроме Хуа Маньлоу и маленького монаха, не было настроения любоваться пейзажем.

Шангуань Фэйянь всё ещё была связана — маленький монах был очень осторожен. Пока их позиции не определились окончательно, Шангуань Фэйянь, напавшая на них, оставалась врагом.

Даже если они решат помочь Шангуань Фэйянь, она всё равно останется врагом.

В этом не было никакого противоречия.

Прежде чем подняться на гору, маленький монах пережил недолгую внутреннюю борьбу. Учитель велел ему спуститься с горы, не будет ли возвращение на гору нарушением слов учителя?

В конце концов, Хуа Маньлоу терпеливо всё объяснил, и маленький монах смог выбраться из этого мыслительного тупика.

Теперь маленький монах радостно бежал впереди всех. Горные тропы были ему знакомы лучше всего. На бегу он взволнованно рассказывал Хуа Маньлоу: вот это можно есть, а этим можно отгонять комаров…

Хуа Маньлоу слушал с улыбкой.

Лу Сяофэн тихонько сказал Хуа Маньлоу:

— Разве ты всего этого не знаешь?

Хуа Маньлоу так же тихо ответил:

— То, что я знаю, и то, что он хочет мне рассказать, — это разные вещи.

Лу Сяофэн скривился, почувствовав оскомину.

Однако над верхней губой Лу Сяофэна уже не было двух маленьких усиков, которыми он так гордился. Без усов Лу Сяофэн выглядел даже на несколько лет моложе Хуа Маньлоу.

Сбритые усы словно превратились в человека в белых одеждах с длинным мечом в черных ножнах за спиной, идущего рядом с Лу Сяофэном.

Этим человеком был Си Мэнь Чуй Сюэ.

Если в этом мире и существовал человек, достигший совершенства во владении мечом, то это был Си Мэнь Чуй Сюэ.

Однако Хуа Маньлоу не слишком любил Си Мэнь Чуй Сюэ — точнее говоря, люди, полные убийственной ауры, никогда не нравились Хуа Маньлоу.

Он любил всё нежное и милое, а Си Мэнь Чуй Сюэ был его полной противоположностью.

Впрочем, всё это не имело никакого отношения к маленькому монаху. В его глазах Лу Сяофэн был Лу Сяофэном, а друзья Лу Сяофэна — друзьями Лу Сяофэна. Он четко разделял эти понятия.

Большинство людей подсознательно ставят небольшой знак равенства между «друзьями друзей» и «своими друзьями», или, по крайней мере, относятся к ним по-особому. Но маленький монах был совершенно не таким.

«Бодхи — не дерево, ясное зеркало — не подставка. Изначально нет ни одной вещи, где же взяться пыли?»*

Когда они дошли до середины склона, им навстречу уже вышли несколько учениц Эмэй в одинаковой одежде.

И неудивительно: Си Мэнь Чуй Сюэ, Лу Сяофэн и Хуа Маньлоу прибыли вместе — никто не мог отнестись к такому визиту легкомысленно.

Пройдя немного дальше, они увидели четырех девушек, стоявших ровным строем. В руках они держали одинаковые мечи, а на лицах сияли радушные улыбки.

— Ученицы Эмэй Ма Сючжэнь, Е Сючжу, Сунь Сюцин и Ши Сюсюэ по приказу наставника пришли встретить трёх господ, — несколько девушек одновременно грациозно поклонились, и даже ветер, казалось, стал нежнее.

Улыбка на лице Лу Сяофэна стала еще искреннее.

Однако тут снова раздался голос маленького монаха:

— А? Значит, войти могут только они трое? А мне и им нельзя?

Под «ими» он, естественно, подразумевал связанных, как цзунцзы, Шангуань Фэйянь, Лю Юйхэня, Сяо Цююя и Дугу Фана.

У стоявшей во главе девушки были глаза феникса, и даже её улыбка излучала достоинство. Но, глядя на такого маленького ребенка, даже Ма Сючжэнь не могла выказать враждебности:

— Конечно же, нет. Юному герою мы тоже рады.

Стоявшая последней девушка даже подмигнула маленькому монаху.

Маленький монах вздохнул с облегчением:

— Амитофо, я уж думал, снова придётся ночевать в горах.

Четыре девушки дружно захихикали.

— Юный герой уже ночевал в горах? — спросила Ши Сюсюэ, стоявшая последней. Она улыбалась очень мило.

Маленький монах снова произнес «Амитофо». Он недавно научился этому слову, и оно показалось ему забавным, поэтому он теперь вставлял его в каждую фразу.

Возможно, когда ему это надоест, он перестанет так говорить.

Но пока ему это всё ещё нравилось, поэтому он ответил:

— Амитофо, я раньше всегда жил в горах.

Ши Сюсюэ удивлённо воскликнула:

— Так ты не только юный герой, но и маленький монах!

Кроме кругленькой лысой головки, в маленьком монахе ничто не выдавало монаха, и уж тем более он не походил на того, кто всю жизнь прожил в горах.

Сейчас маленький монах был одет в одежду, которую дал ему Хуа Маньлоу. Его лицо наконец немного округлилось, он подрос и выглядел как маленький господин.

К тому же, в лысой голове не было ничего особенного. В цзянху встречались самые разные люди.

Даже если бы у кого-то были разноцветные волосы, это не было бы чем-то из ряда вон выходящим.

Потому что, в конце концов, в цзянху всегда уважали силу, но это было также место, где ценилась честь! Если ты заработал себе доброе имя, то неважно, какую одежду ты носишь и какая у тебя прическа, — все будут тебя уважать. Если же у тебя дурная слава, то даже если ты очень силен, другие не станут тебя почитать!

Однако маленький монах, только что попавший в цзянху, очевидно, этого не понимал, поэтому он просто кивнул:

— Да, я маленький монах.

Четыре девушки снова засмеялись.

Хуа Маньлоу вовремя вмешался:

— Четыре юные госпожи, прошу, не дразните его. Нам не следует заставлять старшего ждать.

Ши Сюсюэ взглянула на Хуа Маньлоу и слегка опустила голову. Старшая ученица Ма Сючжэнь незаметно бросила на неё строгий взгляд, но на её лице по-прежнему играла безупречная улыбка.

Они пошли вперед, указывая дорогу, и время от времени перешептывались. Хотя голоса были тихими, все присутствующие обладали отменным слухом, поэтому всё прекрасно расслышали.

На таком близком расстоянии они, конечно, не обсуждали ничего предосудительного, но обычные девичьи разговоры заставили мужчин позади них — особенно Лу Сяофэна — отводить взгляд.

Что касается Хуа Маньлоу и Си Мэнь Чуй Сюэ, то один стоял с тёплой улыбкой, а другой — с мечом в черных ножнах за спиной и бесстрастным лицом; их взгляды ни разу не дрогнули.

Маленький монах внимательно наблюдал за выражением лица Лу Сяофэна, пытаясь собрать материал для своих исследований.

С тех пор как маленький монах спустился с горы, он обнаружил слишком много нового и наконец понял, что не все слова говорятся от чистого сердца. Человек может говорить неправду не для того, чтобы обмануть других, а потому, что обманывает сам себя.

Ярким примером тому был Лу Сяофэн, поэтому маленький монах не мог удержаться от наблюдений за ним.

Лу Сяофэн уже привык к пристальному взгляду маленького монаха. Пусть смотрит, сколько хочет, Лу Сяофэн продолжал делать то, что делал, совершенно не обращая на него внимания.

Пройдя еще немного, группа наконец увидела среди густых деревьев табличку с тремя иероглифами: «Хуаньчжэнь Гуань». Остальные остались спокойны, но связанные пленники не могли не задергаться.

Причина была проста — слишком стыдно.

Все они были известными личностями в цзянху, да и безымянная Шангуань Фэйянь была очень гордой. Быть приведёнными в школу Эмэй в таком связанном виде… им хотелось удариться головой оземь и умереть.

Маленький монах почувствовал их сопротивление, хмыкнул и крепче сжал веревку в руке — да, он не только связал их всех, но и нашел крепкую пеньковую веревку, туго затянул её и намотал конец себе на руку.

Хотя никто не произнес этого вслух, все невольно подумали: «…похоже на выгул собак».

Те, кого выгуливали… то есть, вели на веревке, естественно, тоже об этом подумали. Их лица помрачнели еще больше, но они ничего не могли поделать с маленьким монахом.

Они всё ещё были связаны им, что они могли сделать?

Маленький монах почувствовал, что веревка в его руке перестала дёргаться, и только тогда удовлетворенно опустил другую руку, державшую веревку.

Вот послушные.

Поэтому, когда Дугу Ихэ наконец увидел внезапно прибывших гостей, первым, кого он заметил, был не Си Мэнь Чуй Сюэ в белых одеждах, не Лу Сяофэн в алом плаще и даже не Хуа Маньлоу из семьи Хуа из Цзяннани, а маленький монах, ростом едва достававший ему до груди.

Такое появление было слишком уж необычным.