Глава 4. Воспитание детей — дело непростое

Пригласить кого-то в гости — дело само собой разумеющееся, если это твой собственный дом.

Маленький монах был очень вежливым и, конечно, не стал бы принимать решения без разрешения хозяина.

Однако он уже всё продумал: если Хуа Маньлоу не любит, когда его беспокоят посторонние, он просто вынесет девушке пару чашек чая, чтобы она успокоилась.

Любой, кто столкнулся с подобным, заслуживает чашки чая, особенно такая девушка.

Маленький монах вернулся в дом. Хуа Маньлоу уже ждал его у входа.

— Пригласи госпожу Шангуань войти. Этот дом открыт для всех, — сказал Хуа Маньлоу с улыбкой.

— Ты слышал, о чём мы говорили? — Маленький монах удивлённо распахнул глаза. Голос Шангуань Фэйянь был негромким, и она стояла довольно далеко от дома, но Хуа Маньлоу всё равно знал, о чём они говорили.

— Не забывай, я слепой, — улыбнулся Хуа Маньлоу. — У слепых слух обычно острее.

Маленький монах тут же закрыл рот.

Шангуань Фэйянь всё ещё стояла у дома, ожидая приглашения войти. Она была так уверена в себе, словно заранее знала, что Хуа Маньлоу согласится.

Когда она вошла, на столе уже стоял превосходный чай и несколько тарелок с пирожными.

— Спасибо вам! — Голос Шангуань Фэйянь был подобен щебету ласточек весной, невероятно приятный. — Я Шангуань Фэйянь из Цзяннаня.

Хуа Маньлоу, всё так же улыбаясь, ответил: — А я Хуа Маньлоу, тоже из Цзяннаня.

Шангуань Фэйянь засмеялась. Её смех был чистым, как журчание ручья, бьющегося о скалы: — Вы такой добрый!

Маленький монах снова широко раскрыл глаза. Неужели угостить путника чаем — это доброта? Тогда каким же должен быть «хороший человек», о котором говорил учитель?

Хуа Маньлоу, словно прочитав мысли маленького монаха, тихо засмеялся: — Я не хороший и не плохой. Я просто обычный человек.

— У обычных людей не бывает таких способных детей, — заметила Шангуань Фэйянь, взглянув на маленького монаха.

— Я не из его семьи, — серьёзно ответил маленький монах. — Меня попросил позаботиться о нём Лу Сяофэн.

— Лу Сяофэн! — воскликнула Шангуань Фэйянь. — Тот самый Лу Сяофэн с четырьмя бровями?

— Думаю, людей с таким именем не так много, — с улыбкой сказал Хуа Маньлоу.

Улыбка вдруг исчезла с лица Шангуань Фэйянь, и она сказала с беспокойством: — Вы не спросите, почему меня преследовали?

Хуа Маньлоу тут же подхватил: — А почему вас преследовали?

— Этот человек — Цуй Идун, «Цветочное Лезвие Тайсуй». Он из Цинъи Лоу! Он очень силён в боевых искусствах, гораздо сильнее меня, — Шангуань Фэйянь глубоко вздохнула, и её лицо побледнело.

Маленький монах пододвинул к Шангуань Фэйянь тарелку с пирожными и спросил: — Он очень сильный? Значит, я гораздо сильнее его?

Он задал вопрос совершенно искренне, но Шангуань Фэйянь, словно оскорблённая, возразила: — Хоть ты и сильнее его, есть люди и сильнее тебя! В одном только Цинъи Лоу бесчисленное множество мастеров, они…

Она не смогла договорить.

Маленький монах смутился, не понимая, не сказал ли он чего-то не так, и невольно посмотрел на Хуа Маньлоу. Как ни храбрись, он всё ещё оставался ребёнком.

Хуа Маньлоу протянул руку и мягко сжал руку маленького монаха. С того момента, как мальчик выбежал из дома, Хуа Маньлоу хотел сказать ему многое. Девушке больше ничего не угрожало, и она была как минимум на десять лет старше монаха. По сравнению со взрослым, которому ничего не угрожало, ребёнок, конечно, больше нуждался в утешении.

Поэтому, хотя Хуа Маньлоу и беспокоился о девушке, он решил сначала успокоить, казалось, испуганного маленького монаха.

— Значит, ты боишься не его, а Цинъи Лоу? — спросил Хуа Маньлоу.

Шангуань Фэйянь тихо кивнула. В её тёмных глазах, казалось, блестели слёзы.

— А почему люди из Цинъи Лоу преследовали тебя? — продолжил Хуа Маньлоу.

Шангуань Фэйянь закусила губу и сказала с тревогой: — Потому что я украла у него кое-что… Он — бандит, а я — воровка, но я никогда не краду у хороших людей! Я краду только у плохих. Пожалуйста, не презирайте меня…

Маленький монах нахмурился: — Разве есть разница между кражей у плохих и хороших людей? — Он не мог объяснить свои чувства, но слова девушки показались ему странными.

Хуа Маньлоу замолчал, не зная, что ответить. Многие представления маленького монаха ещё только формировались. Возможно, жизнь в горах была слишком простой, и многое там просто не случалось. Поэтому большинство его суждений основывались на рассказах учителя и были очень хрупкими и шаткими.

У Хуа Маньлоу не было опыта в воспитании детей, но он понимал, какое влияние взрослые оказывают на детей.

Если сегодня он скажет маленькому монаху, что красть у плохих людей — это нормально, то завтра тот может украсть у кого-то ещё. Кто знает, какие выводы он сделает?

Но если сказать, что это неправильно, Шангуань Фэйянь, казалось, не выдержит ещё одного удара.

Однако Хуа Маньлоу всё же склонялся на сторону маленького монаха. В цзянху не существовало правила, что слабый всегда прав. Шангуань Фэйянь была взрослой и должна была понимать, что за каждым поступком следуют последствия. Но сейчас она вела себя не как взрослый человек.

А маленький монах был всего лишь ребёнком, и, хотя он и владел боевыми искусствами, он не был человеком из мира цзянху. То, что Шангуань Фэйянь рассказала ему, могло плохо на него повлиять.

Возможно, если бы не было маленького монаха, он бы посчитал Шангуань Фэйянь честной девушкой.

Шангуань Фэйянь, казалось, поняла, что имеет в виду Хуа Маньлоу, и её голос задрожал: — Я не прошу прощения, но они — ужасные злодеи! Я не могу победить их, неужели мне даже нельзя украсть у них что-нибудь?

— Госпожа, прошу вас, успокойтесь, — мягко сказал Хуа Маньлоу. — Соглашусь я с вами или нет, это не изменит мнения окружающих. И ваше мнение тоже не изменится от моего согласия или несогласия. Так что неважно, что я думаю.

— Значит… нужно просто придерживаться своего мнения? — задумчиво произнёс маленький монах. — Но ведь то, что правильно, — правильно, а то, что неправильно, — неправильно.

Хуа Маньлоу чуть не рассмеялся: — Не всё в этом мире делится на чёрное и белое. Тебе нужно самому разобраться в этом.

Маленький монах серьёзно кивнул: — Я запомню!

Похоже, у Хуа Маньлоу тоже было богатое прошлое. Маленький монах обдумывал его слова и находил в нём что-то общее со своим учителем.

— Но учитель говорил, что воровство — это второй грех, и воры никогда не будут богатыми и знатными, — добавил маленький монах.

Хуа Маньлоу подумал о Чу Люсяне, знаменитом Воровском Князе, и с трудом кивнул.

«Воспитание детей — действительно непростое дело», — вздохнул он про себя.

Они продолжали свой спокойный разговор, а Шангуань Фэйянь сидела рядом, едва сдерживая недовольство. Ей казалось, что каждое их слово — намёк на неё.

Эта атмосфера была ей неприятна, и она хотела поскорее её изменить.

— Я навлекла на себя гнев Цинъи Лоу. Что мне делать, если они захотят отомстить? — Шангуань Фэйянь перестала притворяться плачущей, в её голосе звучала лишь лёгкая печаль, словно она говорила сама с собой.

— Не беспокойтесь, госпожа, — успокоил её Хуа Маньлоу. — Тот, кто вас преследовал, уже давно ушёл. В Цинъи Лоу строгие правила, они не станут поднимать шум из-за одного человека.

Шангуань Фэйянь сжала руки и сказала с явным затруднением: — Но…

— Я хотела бы пригласить вас к себе в гости. Вы согласны? — Её голос был нежен, как персиковый цвет в марте, а на щеках заиграл румянец.