Глава 15

Я долго колебался, но всё же решил не рассказывать Цянь До о том, что Чи Линь и Сюй Муюань знакомы с детства. Взамен я и Сюй Муюаню не рассказал о чувствах Чи Линя.

Конечно, я верю, что Сюй Муюань скоро сам это поймёт.

Или он уже давно заметил, но воспоминания о юности заставляют его закрывать глаза.

В канун Нового года Сюй Муюань в итоге не пошёл на встречу.

В конце концов, Чи Линь сказал с некоторой грустью: — А если я скажу, что у меня плохое настроение?

Ты всё равно не придёшь ко мне?

Сюй Муюань продолжал изящно увиливать: — Печаль — это всего лишь угасший энтузиазм, друг. Я верю, что у тебя сильная воля, и ты обязательно справишься сам.

Я договорился встретить Новый год с другом, правда не могу прийти.

Пока.

Мне следовало выгнать Сюй Муюаня и объявить всему миру: «Это не моя вина!» Но я этого не сделал.

Молчать во время игры в шахматы — традиционная китайская добродетель. Более современное объяснение: спойлеры убивают всю семью.

Ладно, признаюсь, мне тоже было немного жаль Сюй Муюаня. Иногда тебе просто нужно, чтобы кто-то был рядом в Новый год.

В тот вечер мы с Сюй Муюанем ехали в переполненном метро, гуляли по улицам Пекина, говорили о литературе, вспоминали прошлое и травили пошлые анекдоты.

Во время обратного отсчёта, под огромным экраном Шимао Тяньцзе, голос Сюй Муюаня смешался с пронзительными криками: — С Новым годом!

— сказал он мне.

Чи Линь прислал сообщение в час ночи: «Возвращайся домой пораньше».

В это время Сюй Муюань сидел на моём диване в моей пижаме и играл в игры.

В сценарии Чи Линя история, вероятно, уже была «Я так глубоко влюблён, почему ты так бесчувственен?», а у Сюй Муюаня это было «Друг детства всё такой же хороший, как в детстве, но он меня не узнаёт».

Мне казалось это немного смешным.

После этого Сюй Муюань долго не появлялся. Возможно, у него было много работы, но я думаю, что вероятность того, что он запутался в отношениях с кем-то, кто безответно влюблён, выше, хотя у Сюй Муюаня к таким вещам врождённый иммунитет.

У Сюй Муюаня была одна особенность: он никогда не принимал мелочи близко к сердцу, тем более не говорил о них.

Даже когда он рассказывал о себе, это было в духе «Я расскажу вам историю».

Поэтому мы часто говорили о чём угодно, теряя связь с реальностью, словно изолируя весь город.

В следующий раз я увидел Сюй Муюаня уже весной следующего года.

Я как раз мучился с «Молитвой о мире». Сюй Муюань позвонил: — Можешь мне помочь?

— Что?

— Удача в любви.

Какая там удача в любви, это была настоящая неудача.

У Сюй Муюаня был младший коллега-гей, который проходил у них стажировку.

В университете Сюй Муюань ему помогал, и младший коллега очень им восхищался.

Чтобы избежать проблем в будущем, Сюй Муюань прямо намекнул ему, что у него есть возлюбленный.

Младший коллега скорбел о своей ушедшей любви и настаивал на том, чтобы пригласить парня старшего коллеги на ужин.

Я думал, Сюй Муюань умён, но не ожидал, что ему придётся выкручиваться с такой нелепой ложью.

— Поздно пить боржоми, когда всё уже сказано, — Сюй Муюань сожалел о случившемся.

— Найди кого-нибудь на Taobao, — поддразнил я его.

— Искал!

— сказал он. — У меня уникальная аура, обычные люди явно мне не подходят.

На следующий день я встретил Сюй Муюаня на Ванфуцзин. У него была новая короткая стрижка, он был в лёгком пальто, выглядел очень похудевшим, лицо было бледным. Он что, встречал Новый год в лагере беженцев в Сирии?

И в таком виде он смог привлечь младшего коллегу.

Мы с Сюй Муюанем сидели в Starbucks и ждали младшего коллегу.

— Как его зовут?

— спросил я.

Он листал телефон: — Познакомимся, когда встретимся. Разве не так обычно бывает?

Ты что, не сценарист?!

Можешь быть более профессиональным?

— Обычный порядок встречи главного героя и пушечного мяса?

— Обычный порядок сводничества.

Я хотел продолжить шутку, но Сюй Муюань хлопнул меня по руке: — Идёт, идёт, тот в чёрном.

Я изо всех сил ударил его ладонью: — На улице столько людей в чёрном!

Можешь быть более профессиональным?!

Младший коллега был в хорошей форме, видно, что регулярно занимался спортом, но был немного ниже Сюй Муюаня. Внешность у него была не выдающаяся, максимум — лицо, которое могло бы удивить в боевике.

Младший коллега поздоровался со старшим коллегой и, показав клыки, улыбнулся нам.

Сюй Муюань дружелюбно улыбнулся: — Садись.

Сюй Муюань только хотел представить меня, как младший коллега огляделся и спросил: — Старший коллега, ваш... тот ещё не пришёл?

Мы с Сюй Муюанем подозрительно переглянулись: — Он это смог увидеть с первого взгляда?!

Сюй Муюань постарался сделать вид, что ничего не понимает, а затем смущённо указал на меня: — Это он и есть.

Младший коллега с сомнением посмотрел на меня, отвернулся и твёрдо сказал: — Старший коллега, не шутите.

— Я не шучу.

Он правда...

— Старший коллега!

— прервал его младший коллега. — Я правда не ожидал, что вы будете шутить на такую тему. Подумайте, если бы вы были на моём месте, вам было бы смешно?

Сюй Муюань притянул меня за плечо ближе и спросил младшего коллегу: — Это правда видно?

Младший коллега, глядя на моё лицо, вздохнул: — Старший коллега, я понял, что вы имеете в виду.

У меня дела, пообедаем в другой раз.

До свидания.

Сюй Муюань всё ещё был ошеломлён. Я встал и окликнул младшего коллегу: — Он не со зла.

Младший коллега обернулся и беспомощно сказал: — Сюй Муюань, в следующий раз можешь выбрать более прямой способ.

Я всё ещё переживал за Сюй Муюаня, погружённого в чувство вины, как вдруг он наклонился и посмотрел под стол. Я спросил: — Что ты делаешь?

— Ищу, нет ли тут скрытой камеры.

Я просто пнул его под стол.

Сюй Муюань был поражён необыкновенной проницательностью младшего коллеги: — Он, должно быть, уловил в воздухе тонкое несоответствие сэмэ и укэ.

Я закатил глаза: — Это твой сильный запах одинокого холостяка затмил мою универсальную ауру.