Глава 17

Боль от укуса на губах. Сюй Муюань оттолкнул Чи Линя.

Чи Линь с ожиданием смотрел ему в глаза, но увидел там тишину, подобную мёртвой воде.

— Я...

Не дождавшись, пока Чи Линь закончит, Сюй Муюань перебил его: — Прости, это я заставил тебя неправильно меня понять.

— Ты...

— У тебя ведь тоже есть ко мне чувства, может, попробуем?

Чи Линь кивнул.

— Это я заставил тебя неправильно понять, — повторил Сюй Муюань. — Как бы ты меня ни понял, я правда не это имел в виду.

Чи Линь тщетно пытался найти в его глазах другие эмоции, но эти глаза были как спокойное озеро — ни радости от признания, ни холодности отказа, даже ни тени жалости.

Чи Линь опустил голову под дождём, стараясь, чтобы его голос был таким же спокойным и ровным, как у него: — Я понял.

Сюй Муюань вспомнил, как на второй год после приезда Чи Линя в Ланьчжэнь умер его дедушка в Пекине, а Чи Линь не смог поехать на похороны. У Чи Линя было точно такое же выражение лица и такое же спокойное «Я понял».

Сюй Муюаню стало немного жаль его.

Поэтому он мягко сказал: — Пойдём домой, а то простудишься.

Сюй Муюань считал себя решительным и свободным от предрассудков, ненавидя всякие «оборванные, но связанные нити» в отношениях.

Но на этот раз он оказался в безвыходном положении.

Он не мог поступиться своими принципами и развивать такие отношения, но и не хотел ранить его обычными отговорками, которыми отмахивался от других.

Я возмутился тем, как он поступил с младшим коллегой, но Сюй Муюань беспомощно сказал: — Чи Линь... он не такой, как другие.

После Нового года отец Чи Линя всё ещё был погряз в политической трясине, и Линь Ин пришлось остаться с ним в Ланьчжэне.

Весной Чи Линь пошёл в начальную школу в городке, и Сюй Муюань тоже достиг школьного возраста.

Вскоре мать Сюй Муюаня прислала коробку с вещами.

Разноцветные учебные принадлежности, стопка книг вроде «Старых историй южного города» и «Соломенного дома», а также полный набор акварельных красок.

Дочь тёти по материнской линии, Сюаньсюань, была ровесницей Чи Линя. Она ходила на занятия по живописи и каллиграфии в городке и с завистью смотрела на полный набор акварельных принадлежностей.

Тётя помогла сложить книги на стол, указала на акварель на дне коробки и сказала: — Ты ещё маленький, тебе это не нужно, пусть Сюаньсюань пользуется.

Сюй Муюань потянул за угол коробки, не отрывая глаз от тёти, и сказал: — Нет.

Тётя рассердилась: — Что за ребёнок, в таком юном возрасте уже эгоист. Твоя мама прислала это, чтобы нас задобрить, разве нет? Когда вырастешь, мы будем тебя содержать.

Сюй Муюань упрямо держался за край коробки: — Нет.

Тётя разжала руки Сюй Муюаня и велела Сюаньсюань: — Быстро забирай.

У Сюй Муюаня покраснели глаза, но он не плакал, только дрыгал ногами и непрерывно боролся.

Линь Ин стояла у окна и спросила: — Что тут происходит?

Тётя смущённо улыбнулась: — Ребёнок невоспитанный, неразумный.

Сюй Муюань вырвался из её рук и бросился к двери.

До самого вечера Сюй Муюань не вернулся.

Бабушка, опираясь на трость, снова и снова выглядывала из двери. Несколько двоюродных дядей вышли искать его. На лице тёти тоже появилось беспокойство.

В шкафу под алтарём в заднем зале Сюй Муюань крепко сжимал кулаки, слёзы беззвучно текли. Вокруг него была растерянная и беспомощная темнота.

В конце концов, Чи Линь нашёл Сюй Муюаня.

Маленькое тело свернулось калачиком между влажными деревянными досками, по лицу ползли грязные следы от слёз, в больших глазах осталась недогоревшая ненависть. Он был похож на маленького зверька, прикрывающего рану, который безжалостно скалит клыки на врага.

Увидев, что пришёл Чи Линь, враждебность в глазах Сюй Муюаня сменилась смущением.

В панике он прикрыл рукой слёзы стыда, протянул руку, чтобы закрыть дверцу шкафа.

Чи Линь придержал дверцу рукой: — Ты собираешься спать в шкафу?

Сюй Муюань встретился с этим слишком открытым взглядом и убедился, что в нём нет ни упрёка, ни презрения.

Высунув голову, он огляделся. Кроме Чи Линя никого не было. Тогда он вышел, делая вид, что ничего не произошло.

Чи Линь сильно похлопал его по спине, стряхивая пыль, подошёл к нему и сказал: — Пошли, есть.

Но Сюй Муюань остановился сзади.

Чи Линь, не понимая, обернулся и посмотрел на него.

Сюй Муюань поднял голову, посмотрел на него, а затем снова опустил, пиная грязь под ногами.

Мох отваливался от каждого движения, смешиваясь с грязью и прилипая к белым кроссовкам.

Чи Линь беспомощно вздохнул, подошёл, взял его за руку: — Не волнуйся. Я скажу бабушке, что ты ловил рыбу с соседскими детьми и поздно вернулся.

Сюй Муюань «О»-кнул и позволил ему вести себя в передний зал.

Бабушка волновалась, за ужином немного отругала Сюй Муюаня, а тётя с улыбкой сглаживала ситуацию.

После ужина Линь Ин беспокоилась за Сюй Муюаня, похлопала Чи Линя по голове: — Малыш выглядит не очень счастливым, сынок, пойди посмотри.

Сюй Муюань сидел на краю кровати, погружённый в свои мысли. Была как раз весенняя холодная погода, он просидел в шкафу весь день, одежда была влажной, губы потеряли цвет. Чи Линь подошёл, потрогал его руку — она действительно была ледяной.

— Умылся? — спросил Чи Линь.

— Угу. — Теперь он выглядел совсем мягким и послушным.

Чи Линь присел, чтобы снять с него обувь. Он приложил немного силы, и Сюй Муюань повалился вперёд верхней частью тела. Его щиколотки стало щекотать от прикосновения, и он хихикнул.

Чи Линь просто взял его руки и положил себе на плечи. Сюй Муюань обнял его за шею.

Чи Линя щекотало от его дыхания на шее. Он схватил его за спину и отстранил: — Снял обувь, ложись спать.

Сюй Муюаню нравилось тепло его тела, и он цеплялся за него: — Подожди, просто немного подожди.

— Малыши любят капризничать, — Чи Линь присел, позволяя ему обнять себя, и добавил: — Всего пять минут, мне тоже нужно идти спать.

— Угу.

Чи Линь погладил мягкие светлые волосы Сюй Муюаня, подумал и сказал: — Если захочешь плакать в будущем, не прячься в шкафу, приходи ко мне. Я помогу тебе закрыть дверь, чтобы никто не увидел.

Сюй Муюань не ответил.

Чи Линь похлопал его по щеке: — Эй, понял?

Сюй Муюань повернул голову и «чмок» поцеловал его в щёку в ответ.

Чи Линь вздрогнул от влажного и тёплого прикосновения, а когда опомнился, тут же с отвращением вытер слюну с лица.

Сюй Муюань говорил, что на самом деле в этом мире нет такого понятия, как «неумение выражать себя». Никто по-настоящему не выбирает копить всё в себе. Люди рождены, чтобы выражать себя. Любовь, ненависть, жадность, глупость — если не выразить словами, они проявятся в поступках.

Поэтому нет людей, которые не умеют выражать себя, есть только люди, которых не понимают.

Не весь свет, появляющийся, когда ты погружён во мрак, может осветить тебя. Не все, кто появляется в твоей печали, могут спасти тебя.

Как же повезло, если есть человек, который может прочесть твои безмолвные слова, уважает врождённое упрямство под твоим свернувшимся телом, готов сквозь твою холодную кожу коснуться горячей крови внутри, каким бы ничтожным существом ты ни был в этом мире.

Конец весны, третий месяц. Лёгкий холод, тонкое тепло. Горные цветы пышно цветут, бабочки порхают вокруг моста.

Чи Линь вёз Сюй Муюаня на велосипеде, проезжая по тропинке между полями.

На больших залитых водой полях люцерна образовывала фиолетовое море, простирающееся до самого склона горы.

Сюй Муюань был как раз в том возрасте, когда хочется играть. Он тряс одежду Чи Линя, прося его остановиться: — Пожалуйста, пожалуйста, давай спустимся, хоть одним глазком посмотрим.

Чи Линь тоже был очарован фиолетовым цветом, покрывающим горы и поля, и с радостью согласился.

Сюй Муюань, резвясь, побежал в поле люцерны. Приближался сезон посадки, и поля уже были залиты водой. Как только он ступил на землю, его обувь увязла в грязи. Чи Линь крикнул ему вслед несколько раз «Помедленнее», но Сюй Муюань намеренно не сказал ему, что там вода, и с невозмутимым видом стоял в грязи. Чи Линь побежал за ним, и половина его ноги «героически погибла». Сюй Муюань расхохотался, держась за живот. Чи Линь с хмурым лицом вытащил ногу, вдруг громко крикнул: — Ну погоди, маленький негодяй! — и бросился догонять Сюй Муюаня.

Сюй Муюань, не разбирая дороги, ступил в более жидкую грязь. Ему было трудно двигаться, и в конце концов ему пришлось ползти вперёд, помогая себе руками и ногами.

Нет необходимости записывать этот смех и радость словами или фотографировать. Они уже давно запечатлены в памяти в самом подлинном и прекрасном виде.