Глава 6

Шэнь Жоу ответила широкой улыбкой, словно ее пристального взгляда и не было вовсе.

— Я слишком долго отвлекала сестру. Теперь, когда все улажено, мне пора, — сказала она и повернулась к Юйвэнь Мо.

— У меня травма, сестрица, поэтому не провожаю, — с улыбкой ответила Мужун Шу.

Юйвэнь Мо кивнул и встал.

Шэнь Жоу направилась к нему, чтобы выйти вместе.

Сун Сюэ, все это время стоявшая на коленях, уже чувствовала, как затекли ноги. Увидев, что князь и боковая жена собираются уходить, она тоже поднялась. Перед тем как выйти, она бросила на Мужун Шу взгляд, полный обиды.

Дойдя до двери, Юйвэнь Мо остановился и обернулся, чтобы взглянуть на Мужун Шу, которая уже закрыла глаза, притворяясь спящей. В его темных глазах что-то мелькнуло.

— Князь? — удивленно спросила Шэнь Жоу.

Услышав ее голос, Юйвэнь Мо вышел.

Скандал, который грозил разразиться, разрешился неожиданно мирно.

Слуги в Сливовом саду были очень удивлены, но дела хозяев их не касались. Они могли только сплетничать за спиной, радуясь, что в доме стало спокойнее, а значит, и им будет легче.

В Сливовом саду впервые за два года воцарилась тишина.

Северный сад — место, где жили четыре наложницы Юйвэнь Мо. С резными балками и расписными стропилами, он, хоть и не был самым большим в княжеском доме, но превосходил по размерам дома многих богачей за его пределами. Неудивительно, что столько женщин мечтали завоевать благосклонность Юйвэнь Мо.

Жаль только, что сам князь не слишком интересовался женщинами, и наложниц у него было всего четыре.

У каждой из них был свой небольшой дворик и две служанки.

Первая госпожа Ду Кэ, опустив голову, рассматривала свои длинные, ухоженные ногти. В ее прекрасных глазах мелькнул холодный блеск. — Я переоценила Сун Сюэ. Не думала, что она не сможет одержать верх над княгиней и окажется в ее власти.

— Может, княгиня головой ударилась? Почему она вдруг так изменилась? Раньше она была не такой спокойной. Давно бы уже подралась со второй госпожой, — сказала Цянь Жу, личная служанка Ду Кэ, массируя ей плечи.

— Если бы она ударилась головой, разве могла бы так ясно мыслить? Наверняка кто-то ей подсказывает, — нахмурилась Ду Кэ, и в ее красивых глазах появился суровый блеск. Она хорошо знала характер княгини.

Сун Сюэ сама пришла к ней, разве могла Мужун Шу остаться равнодушной? Но вместо этого она перехватила инициативу и заставила Сун Сюэ проиграть! Кто-то явно вмешался!

— Кто же это мог быть? — удивленно спросила Цянь Жу, замирая с поднятыми руками.

— Старшая служанка княгини, Хун Лин, — прищурилась Ду Кэ.

Эта девушка была очень умна и рассудительна, но, к сожалению, служила импульсивной госпоже. Раз княгиня изменила свое поведение, это наверняка ее рук дело.

— В таком случае, госпожа, нам нужно быть осторожнее с ней. Если она будет подсказывать княгине, как с нами бороться, у нас могут возникнуть проблемы, — предупредила Цянь Жу.

Про себя она решила держать ухо востро. У нее были свои счеты с Хун Лин. Второй сын управляющего Лю, Лю Ин, раньше оказывал ей знаки внимания, но после знакомства с Хун Лин он перестал ее замечать. Если бы удалось избавиться от Хун Лин, это было бы как два зайца одним выстрелом.

Ду Кэ промолчала, но ее взгляд стал еще более жестким.

Бамбуковый сад — резиденция боковой жены Шэнь Жоу. Как следует из названия, Шэнь Жоу очень любила бамбук, и через несколько месяцев после ее свадьбы ее сестра, драгоценная супруга Шэнь, приказала засадить весь сад бамбуком. Говорили, что летом там особенно прохладно.

В отличие от Сливового сада Мужун Шу, где росли только несколько лиан и других растений, но не было слив, здесь все было утопало в зелени.

— Почему боковая жена с момента возвращения от княгини все время задумчива? Вы переживаете, что князь снова отправился во дворец? — заботливо спросила Сю Юй, старшая служанка Бамбукового сада, наливая горячую воду в чашку и подавая ее Шэнь Жоу.

— У князя наверняка важные дела во дворце, мне не о чем беспокоиться. Просто сегодняшнее поведение княгини меня озадачило, — ответила Шэнь Жоу, возвращаясь к реальности.

— Что случилось с княгиней? — тут же спросила Сю Юй. Княгиня была известна своим беспокойным характером и постоянно что-то затевала.

Шэнь Жоу нахмурилась, отвела взгляд и, немного подумав, махнула рукой. — Ничего особенного. Но пусть слуги присматривают за княгиней. Если что-то случится, пусть докладывают мне.

— Слушаюсь, — тут же ответила Сю Юй.

— Пусть сегодня вечером на кухне приготовят несколько любимых блюд князя, — мягко приказала Шэнь Жоу.

Подумав о своем муже, Юйвэнь Мо, она почувствовала, как ее сердце наполняется нежностью, и на ее лице расплылась улыбка. Он обещал сегодня вечером прийти в Бамбуковый сад.

Сю Юй, услышав это, тут же согласилась. Она знала, что каждый раз, когда князь собирался прийти, боковая жена улыбалась именно так. С улыбкой на губах служанка вышла, чтобы передать распоряжение.

Прошло полмесяца.

Сливовый сад.

После периода отдыха травма головы Мужун Шу зажила. Все это время Хун Лин преданно ухаживала за ней, и большинство дел в Сливовом саду решала именно она.

Мужун Шу была очень довольна своей служанкой. Хун Лин, несмотря на свой юный возраст, была очень рассудительной, умела все делать аккуратно и никогда не ошибалась, избавляя госпожу от лишних хлопот.

Когда рана зажила, и Мужун Шу смогла ходить, не чувствуя головокружения, она вышла в беседку в саду, чтобы подышать свежим воздухом.

Любуясь пейзажем Сливового сада, она наслаждалась чистым воздухом. Мужун Шу улыбнулась. По сравнению с загрязненным воздухом 21 века, здесь он был кристально чистым, и дышать им было одно удовольствие.

Именно в этот момент она наконец-то полностью приняла свою новую личность.

В ее глазах появилась ясность и холодная решимость.

Она никогда не позволяла себя в обиду! И уж точно не собиралась проявлять жалость к тем, кто попытается нарушить ее покой. Если в этом княжеском доме кто-то не даст ей спокойно жить, она не будет церемониться!

Вспомнив, как четыре наложницы не ставили Мужун Шу в грош, она холодно усмехнулась. Пусть лучше ведут себя тихо, иначе пожалеют, что связались с ней!

Однако… сейчас ее положение было довольно затруднительным. Она не пользовалась благосклонностью князя, не имела власти, но при этом носила титул главной жены! Хотя слуги в доме лишь делали вид, что подчиняются ей, на самом деле поддерживая боковую жену Шэнь, строгие правила древнего Китая были на ее стороне.

Потягивая чай, Мужун Шу постепенно расслабилась, и ее нахмуренные брови разгладились.

Хун Лин, стоявшая за ее спиной, видела, как спокойно пьет чай ее госпожа, и молчала.

На самом деле, она была рада переменам, которые произошли с княгиней за последние полмесяца. Хун Лин надеялась, что после всего случившегося Мужун Шу наконец-то все поняла.

— Как идут дела в моих лавках в столице? — спросила Мужун Шу.

Судя по воспоминаниям, когда Мужун Шу вышла замуж за Юйвэнь Мо, у нее было десять лавок, но за два года она была так занята борьбой за внимание князя, что совсем забросила свой бизнес.

Если она хочет стать независимой, ей нужна надежная финансовая основа!