Глава 6. Контратака

На самом деле жених предлагал пятьсот юаней. Лю Юймэй хотела на этом заработать, но не ожидала, что заденет Му Лаотай и Ван Гуйин.

Сейчас Лю Юймэй не могла ничего объяснить, ведь Му Шуй с женой точно были бы против. Она лишь подмигнула им, а затем, не обращая внимания, поняли они её или нет, продолжила:

— Я просто подумала, что у семьи Му Шуя сейчас трудности. Если Сю выйдет замуж, все проблемы решатся.

Му Лаотай, бабушка Му Сю, была так ослеплена четырьмястами юанями, что не заметила намёка Лю Юймэй. Она гневно хлопнула по столу. Лю Юймэй втайне застонала, а Ван Гуйин с удовольствием наблюдала за происходящим.

— Юймэй, ты что, хочешь разделить семью?

— Мама! Я не это имела в виду! — лицемерно ответила Лю Юймэй. Она давно хотела разделить семью. Во всей деревне Инъуцунь не было другой такой невестки, которой в сорок с лишним лет, имея троих детей, приходилось жить вместе с младшим деверем и золовкой.

Но Лю Яомэй была против. Почему она должна отдавать деньги, заработанные её сыновьями, другим женщинам?! Пока семья не разделена, она контролирует все заработанные трудодни и зерно!

Лю Яомэй не соглашалась, сыновья её слушались, а невестки не смели возражать.

— Семья ещё не разделена, а ты говоришь о трудностях Му Шуя! Каких трудностях? Я что, обделяю вас едой или одеждой? Юймэй, имей совесть! Разве ты не знаешь, как я к вам отношусь?! — возмущённо говорила Лю Яомэй.

— Мама! Я ошиблась. Мы поговорим об этом позже! — Лю Юймэй едва сдерживалась, чтобы не накричать на Лю Яомэй. Та теряла голову, как только слышала о деньгах.

— Старшая невестка, чего тут откладывать? Расскажи сейчас, — Ван Гуйин боялась, что это выгодное предложение достанется Му Чжи, и с улыбкой смотрела на Лю Юймэй.

— Я… — Лю Юймэй не знала, что сказать.

Му Сю, глядя на покрасневшую Лю Юймэй, внутренне усмехнулась. Неужели та думает, что она глупая? С таким отношением к семье Му Шуя, разве могли они получить что-то хорошее? Здесь явно что-то не так.

Взглянув на бледную после родов Чжоу Шуйлянь, Му Сю решила не тратить на них время. Она с притворным ожиданием и лёгким смущением посмотрела на Лю Юймэй:

— Тётя, у них правда так хорошо?

— Ах ты, бесстыжая девчонка! Совсем ещё маленькая, а уже о мужчинах думаешь! Вон отсюда! — закричала Лю Яомэй, решив, что Му Сю хочет увести жениха у Му Чжи.

Му Шуй давно заметил, что Чжоу Шуйлянь дрожит. Услышав слова матери, он без колебаний подхватил жену на руки.

Чжоу Шуйлянь тихонько вскрикнула, прижимая к себе младенца, но тут же доверчиво прижалась к Му Шую, позволяя ему нести их в свою комнату.

Му Сю последовала за ними. Глядя на слегка пошатывающуюся фигуру Му Шуя, она подумала, что, возможно, именно поэтому Чжоу Шуйлянь готова была терпеть все тяготы жизни в семье Му.

Как только семья Му Сю вышла из главной комнаты, Лю Юймэй поспешила рассказать Лю Яомэй правду.

— Мама, я не хотела обделить Му Чжи. Если бы это было что-то хорошее, я бы сразу предложила это ей. Я вырастила Му Чжи, она для меня как родная дочь…

— Хватит болтать! Если ты так заботишься о Му Чжи, сделай что-нибудь полезное! — нетерпеливо перебила её Лю Яомэй.

— Да, мама. Сын бухгалтера бьёт своих жён. Предыдущую он чуть до паралича не довёл. Она бросила сына и сбежала несколько лет назад. Все окрестные деревни об этом знают, и ему всё никак не могут найти новую жену. Когда я была в гостях у родителей, я слышала, что они предлагают столько денег за невесту. Я не придала этому значения, но сейчас, увидев Сю, вдруг вспомнила, — объяснила Лю Юймэй.

— А кто своих жён не бьёт? Только тряпки позволяют бабам собой командовать, — Лю Яомэй искоса посмотрела на Лю Юймэй и Ван Гуйин.

Лю Юймэй и Ван Гуйин про себя фыркнули. Эта старая ведьма довела своего мужа до того, что он боялся и слова сказать.

— Юймэй, разузнай всё получше, когда поедешь к родителям. Мужчины — как дети. Может, он повзрослел и стал добрее. Му Чжи нельзя больше засиживаться в девках, — наставительно сказала Лю Яомэй.

— Ты права, мама. Я завтра же поеду и всё узнаю, — послушно ответила Лю Юймэй. Она уже всё рассказала.

Золовка задирала нос и никого не считала достойным себя, капризничая по любому поводу. Она всех раздражала.

Теперь, когда Лю Яомэй дала указание, Лю Юймэй только и ждала, когда Му Чжи выйдет замуж. Му Сю, оставаясь дома, ещё много работы сделает.

Ван Гуйин же отказалась от мысли выдать замуж свою дочь. Она и сама не раз получала от Му Гэня, и не хотела такой участи для своей дочери.

Му Шуй бережно уложил Чжоу Шуйлянь на кровать и взял на руки новорождённую дочь.

— Му Шуй, прости меня. Я опять родила девочку, — с виной сказала Чжоу Шуйлянь. Она чувствовала себя виноватой, что не родила Му Шую сына.

— Всё хорошо. Дочери — это прекрасно. Посмотри, какие у нас замечательные Сяоцао и Сю, — Сяоцао была первой дочерью Му Шуя и Чжоу Шуйлянь, единственным выжившим ребёнком.

В те годы семья жила бедно, и Му Сяоцао в шестнадцать лет вышла замуж в деревню Юйшуцунь, расположенную в двух деревнях от Инъуцунь. Хотя виделись они редко, Сяоцао всегда заботилась о родителях. Когда Чжоу Шуйлянь была беременна, Сяоцао тайком принесла ей несколько варёных яиц, чтобы та подкрепилась и родила брата.

— Му Шуй, я боюсь… Вдруг с этой девочкой будет то же, что и с предыдущими… — с тревогой посмотрела Чжоу Шуйлянь на младенца.

— Нет, всё будет хорошо. Эта девочка сильная, она будет здоровой, как Сяоцао! — Му Шуй, нахмурившись, старался говорить спокойно, утешая Чжоу Шуйлянь.

Му Сю, слушая разговор родителей, вспомнила прошлое этой семьи. До того, как они нашли её, у Му Шуя и Чжоу Шуйлянь родилась дочь, которая прожила всего полмесяца и умерла, пожелтев всем телом.

Потом, когда Му Сю было пять лет, у Чжоу Шуйлянь родилась ещё одна дочь. Как и первая, она начала желтеть через несколько дней после рождения. Они потратили все сбережения на деревенского лекаря, но через месяц девочка умерла.