Глава 4. Возвращение в семью Му

Му Сю, глядя на Му Шуя, решила довериться ему. Если по возвращении он будет вести себя как прежде, она заберёт младшую сестру и уйдёт из дома. С её пространством прокормить двоих не составит труда.

Му Шуй взял младенца и повёл Му Сю домой.

Три брата семьи Му пока жили вместе и не делили имущество. У старшего, Му Шэна, было два сына и дочь, у младшего, Му Гэня, — сын и дочь. Только у среднего, Му Шуя, не было ни одного сына.

Му Сю вошла вслед за Му Шуем во двор и увидела Му Лаотай, старшую невестку Лю Юймэй и младшую невестку Ван Гуйин, сидящих в главной комнате и смотрящих на них.

— Сю, отнеси сестру к матери, — сказал Му Шуй, передавая младенца Му Сю, и направился в главную комнату.

— Дрянная девчонка, неси ребёнка сюда! — крикнула Му Лаотай. Му Сю сделала вид, что не слышит, и бросилась в свою комнату.

Семья Му Шуя ютилась в двух соломенных хижинах рядом с зловонной канавой. В комнатах было темно, сыро и постоянно пахло, особенно летом, когда комаров и мошек было гораздо больше, чем в других местах.

Му Сю вошла в комнату. Чжоу Шуйлянь лежала на кровати. Услышав шум, она открыла глаза и, увидев Му Сю с ребёнком, взволнованно откинула одеяло и хотела встать.

— Мама, лежи, с сестрой всё хорошо, — Му Сю поспешила к ней и передала младенца.

Как будто почувствовав материнское тепло, малышка, которая всё это время спала, открыла глаза и, посмотрев на Чжоу Шуйлянь, вдруг заплакала.

Сердце Чжоу Шуйлянь сжалось от боли. Она приподняла одежду и начала кормить ребёнка грудью. Младенец, почуяв запах молока, стала крутить головой, нашла грудь и жадно засосала.

На лице Чжоу Шуйлянь появилась улыбка. Она посмотрела на Му Сю, протянула руку и нежно погладила её по ушибу на лбу.

— Сю, ты как? Голова болит? Спасибо тебе, — с нежностью сказала Чжоу Шуйлянь.

— Я в порядке, — Му Сю отвела взгляд от любящих глаз Чжоу Шуйлянь. Она чувствовала себя неловко, столько лет не ощущая подобной теплоты.

Чжоу Шуйлянь, заметив, что Му Сю уклоняется от её взгляда, со слезами на глазах сказала: — Сю, не волнуйся, в этот раз я обязательно защищу тебя и Наньнань. Если они посмеют вас выгнать, я этого не допущу!

— Правда? — Му Сю посмотрела на хрупкую Чжоу Шуйлянь. По воспоминаниям прежней Му Сю, её мать была очень мягким человеком, и Му Сю не очень-то верила её словам.

— Правда, — Чжоу Шуйлянь посмотрела на уснувшую у груди малышку, затем на ушибленный лоб Му Сю, и в её глазах появилась решимость.

— Хорошо, я верю тебе. Пойду посмотрю, что делает отец, — сказала Му Сю. Она решила понаблюдать за поведением Му Шуя и Чжоу Шуйлянь, прежде чем решить, помогать им или нет.

В конце концов, прежней Му Сю больше не существовало. Нынешняя Му Сю не имела с ними кровных уз и не испытывала к ним никаких чувств. С её пространством она могла прекрасно прожить и одна.

Если бы не желание защитить малышку, она бы ни за что не вернулась в эту семью.

— Пойдём, я с тобой, — Чжоу Шуйлянь вдруг поняла, что Му Шуй не вернулся вместе с ними. Она сразу догадалась, что его задержала Му Лаотай. Чжоу Шуйлянь откинула одеяло и собралась встать.

Му Сю, глядя на Чжоу Шуйлянь, всё ещё запачканную кровью, почувствовала укол совести. Эта женщина всю жизнь работала как вол, а после родов никто даже не помог ей привести себя в порядок.

— Лучше присмотри за сестрой. Я скоро вернусь, — сказала Му Сю и побежала к главной комнате.

Добежав до двери, она услышала звук пощёчины. Му Сю остановилась и, прижавшись к стене, заглянула внутрь. Му Шуй стоял на коленях перед Му Лаотай, прикрывая лицо рукой. Лицо Му Лаотай было искажено гневом.

Похоже, Му Лаотай только что ударила Му Шуя… Му Сю отступила.

— Я ещё жива, а ты уже смеешь меня не слушаться! Умру я от тебя! — негодовала Му Лаотай, хватаясь за сердце.

— Мама, не сердитесь. Второй дядя просто погорячился, — раздался голос Лю Юймэй.

— Чего тут горячиться? Семья не может прокормить столько обуз, — сказала Му Лаотай.

— Мама, мы с Шуйлянь столько лет ждали этого ребёнка. Она — плоть и кровь нашей семьи. Прошу вас, оставьте её, — глухо произнёс Му Шуй.

— Тьфу! Предыдущие дочери одна за другой умирали, разве это не несчастье? А теперь опять родилась девочка! Чжоу Шуйлянь хочет, чтобы твоя ветвь рода пресеклась! Послушай меня, выгони Чжоу Шуйлянь и этих двух девчонок. Кормить их — только зерно переводить, — Му Лаотай кипела от злости при мысли о Чжоу Шуйлянь и Му Сю. Му Шуй за всю свою жизнь ослушался её только дважды: когда она велела ему развестись с Чжоу Шуйлянь и когда он удочерил Му Сю.

Он посмел пойти против её воли ради двух чужаков, и Му Лаотай затаила на него обиду.

— Мама, куда они пойдут, если мы их выгоним? Как они будут жить? — с мольбой в голосе спросил Му Шуй.

— Меня это не волнует! В любом случае, выгони их! — отрезала Му Лаотай. В комнате повисла тишина.

— Второй дядя, мама, конечно, не хочет выгонять невестку. Всё-таки столько лет вместе прожили, даже к кошкам с собаками привыкаешь… — вдруг заговорила Лю Юймэй, нарушив молчание.

— Юймэй, ты! — Му Лаотай удивлённо перебила её.

Но Лю Юймэй, взяв Му Лаотай за руку, продолжила: — Второй дядя, Сю уже четырнадцать, верно? Почему бы не найти ей жениха? Получите выкуп, и растить Наньнань будет гораздо легче. Да и у Сю появится свой дом. Разве не так?

Услышав слова Лю Юймэй, Му Сю чуть не лопнула от злости. В четырнадцать лет выдать её замуж! И как у неё язык повернулся такое сказать?!

— Да, я именно это и имею в виду, — Му Лаотай, поначалу недовольная словами Лю Юймэй, теперь согласно закивала. Она-то, сгоряча, совсем забыла, что Му Сю уже четырнадцать. Выгонять её действительно невыгодно, лучше выдать замуж и получить выкуп.

— Мама, старшая невестка, Сю всего четырнадцать! — недоумённо посмотрел на них Му Шуй.

— И что с того, что четырнадцать? Я за твоего отца вышла, когда мне тоже было четырнадцать! — фыркнула Му Лаотай.

— То было другое время! А сейчас какое время! — возразил Му Шуй.