Глава 6: Неожиданная беда (Часть 1)

Глава 6: Неожиданная беда

Чжан Сяоци, Вэй Хочжан и шестеро других солдат из их отряда оказались в трясине.

— Э? Что случилось? Как вы туда попали? — с притворным удивлением спросил Мэньтоу, изображая на лице недоумение.

— Ладно тебе, хватит притворяться! Меня от твоего лицемерия уже тошнит! Ха-ха-ха! Посмотри на них, какие глупые! Просто умора! — захихикал Гуайцзы Лю.

Вэй Хочжан чуть не лишился чувств от ярости. — Вы, твари! Это я виноват, что вовремя не рассказал всем о ваших проделках! Иначе вы бы сейчас так не расхрабрились! — прохрипел он.

— Хм! — презрительно фыркнул Мэньтоу, и его лицо исказилось злобной гримасой. — Подумаешь, всего-то развлеклись с женщиной! Да ещё и с той, которую до нас тюрки уже… Да какая разница! Даже если бы ты и рассказал, кто бы тебе поверил, пока мой дядя здесь командует? Смотри, какой важный! Старый хрыч! Ладно, ты всё равно скоро умрёшь, не буду с тобой спорить. Вы сами виноваты в том, что с вами случилось! Дураки вы! Помните друг друга в загробном мире! — выпалил он.

— Мерзавцы! Я вас убью! — закричал Чжан Сяоци, пытаясь дотянуться до стрел за спиной.

— Вот твои стрелы! — Мэньтоу, злорадно ухмыляясь, показал стрелы Чжан Сяоци. — Думал, я не подготовлюсь к встрече с тобой? Не трать силы! В этой яме тебе никакое оружие не поможет!

Всех восьмерых быстро затягивало в трясину. Вскоре грязь достигла им груди. Солдаты отряда в отчаянии плакали и ругались.

— Сяоци, слушай! — тихо сказал Вэй Хочжан, наклонившись к Чжан Сяоци. — Боюсь, нам всем отсюда не выбраться. Мы сейчас все вместе поднимем тебя. Ты должен нам помочь!

— Хочжан! Умрём вместе! Я вас не брошу! — сквозь слёзы твёрдо ответил Чжан Сяоци.

— Глупый! Хоть кто-то должен выжить! Ты самый сильный, ты должен выбраться и отомстить за нас! Иначе наши смерти будут напрасны!

Чжан Сяоци хотел возразить, но Вэй Хочжан не стал его слушать. Он скомандовал остальным, и они, поддерживая Чжан Сяоци, стали поднимать его вверх. — Хочжан! Не надо! Хочжан! — кричал Чжан Сяоци.

— Молодой господин! Посмотри, что они делают! — сказал Гуайцзы Лю.

— Ничего! Я его пристрелю! — Мэньтоу натянул лук и выпустил в Чжан Сяоци несколько стрел подряд, но ни одна из них не попала в цель.

Мэньтоу смутился и, опустив лук, сказал Гуайцзы Лю: — Неважно! Это бездонная яма. Мой дядя много лет сбрасывал сюда непокорных солдат. Никто ещё не выбрался. Не волнуйся, им не сбежать!

Тем временем Вэй Хочжан и остальные изо всех сил пытались поднять Чжан Сяоци. Но от их движений они стали тонуть ещё быстрее. Едва они подняли Чжан Сяоци, как грязь сомкнулась над их головами.

Чжан Сяоци отбросило в сторону. В трясине забурлило, поднялись пузыри. Не было ни криков, ни стонов. Через мгновение всё стихло.

Чжан Сяоци рыдал, отчаянно разгребая грязь на том месте, где исчезли его товарищи. — Хочжан! Хочжан! Где ты? Я же обещал защитить тебя! Где ты?! — кричал он, не обращая внимания на то, что его самого снова затягивало в трясину.

— Не торопись, скоро ты присоединишься к нему! — злобно ухмыльнулся Мэньтоу, скрестив руки на груди.

— Тварь! Даже после смерти я с тобой рассчитаюсь!

— Давай, давай! Приходи, я не боюсь призраков! Ха-ха-ха! — Мэньтоу смотрел на тонущего Чжан Сяоци с притворным сожалением. — Жаль, конечно. Ты бы ещё мог послужить мне, помочь заслужить награды. Такого способного дурачка трудно найти! Эх!

Увидев, как грязь поглотила Чжан Сяоци, Мэньтоу и Гуайцзы Лю облегчённо вздохнули. Теперь, когда все свидетели устранены, они сели на коней и радостно поскакали обратно в лагерь.

Чжан Сяоци чувствовал, как погружается в бесконечную тьму, которая поглощала всё вокруг.

Ирония судьбы! Если бы он знал, что так случится, зачем было выживать на поле боя? Неужели только для того, чтобы увидеть гибель своих товарищей?

Ну и пусть! Смерть так смерть! Наверное, это судьба.

Чжан Сяоци снова сдался, позволив тьме поглотить себя, даже если это означало вечные муки.

В беспамятстве он услышал тихий шорох. Сначала звук был далёким, словно доносился с края света.

Постепенно он становился всё ближе, пока не превратился в человеческую речь.

«Где я? В раю или аду?» — подумал Чжан Сяоци и медленно открыл глаза.

Ясное небо, яркое солнце, зелёные деревья, лёгкий ветерок.

Перед ним была шумная улица, заполненная повозками и людьми. Лавки и магазины тянулись вдоль дороги.

Несколько прохожих с любопытством смотрели на него, показывая пальцами и что-то оживлённо обсуждая.

Кто бы мог подумать, что он не умер, да ещё и оказался посреди города!

Чжан Сяоци потряс головой, словно пытаясь проснуться, и спросил у толпы: — Где я?

— Очнулся? Молодой человек! Это Лиян! Что ты делаешь, спишь посреди улицы? Быстро! Послушай меня, спрячься куда-нибудь! А то тебя схватят люди Чэнь Чикана, и тебе тогда не жить! — сказала, наклонившись к нему, пожилая женщина.

— Лиян? Мой родной город? Как я здесь оказался? — Чжан Сяоци в недоумении почесал голову. В этот момент кто-то крикнул: — Прочь! Прочь! — Молодой человек в одежде простолюдина вместе с несколькими стражниками подошёл к Чжан Сяоци. — Вот он! Разбойник из Небесных Волнистых Гор!

Стражники, не говоря ни слова, набросились на Чжан Сяоци, связали его по рукам и ногам и крепко стянули верёвки.

Чжан Сяоци даже не пытался сопротивляться. — За что вы меня вяжете? — удивлённо спросил он.

— За что? За твой внешний вид и одежду! Ты, дуралей, разгуливаешь по городу в одежде разбойника! Если бы я тебя не арестовал, то сам был бы дураком!