Словно на похоронах

В комнате стоял стол, на котором лежало что-то, накрытое красной тканью. Дедушка подошел, откинул красную ткань, и показался тот самый белый скелет.

Я вскрикнула и отшатнулась. Мужчина-призрак неизвестно когда оказался позади меня, упираясь мне в спину.

Он наклонил голову, и его ледяное дыхание коснулось моего уха: — Мои кости так страшны?

— Н-нет, не страшны, — ответила я, отстраняясь. Хотя на словах я говорила, что не страшно, мой взгляд тревожно метался между ним и скелетом.

Почему дедушка выставил скелет на поклонение и ещё насильно навязывал мне призрачного мужа? Я совершенно ничего не понимала.

Я не выдержала и спросила, на что дедушка улыбнулся: — Когда вырастешь, тогда и узнаешь.

Это же так долго! Дедушка что, пользуется тем, что я маленькая?

Я погрузилась в свои мысли, а дедушка, воспользовавшись моей невнимательностью, уколол мне палец иглой.

Я болезненно втянула воздух, глядя, как дедушка капает кровь в чашу, и спрашивает призрака, в каком году он умер, а затем произносит дату моего рождения.

После завершения обряда дедушка велел призраку выпить мою кровь. Позже я узнала, что это был ритуал призрачного брака.

Я, наивная и несмышленая, продала себя за несколько молочных конфет, и когда выросла, так горько об этом пожалела, что кишки позеленели.

— Запомни, я твой муж, Лоу Чжаньтянь! — сказал мужчина-призрак, после чего превратился в черную тень и влетел в маленькую деревянную табличку, которую приготовил дедушка.

Дедушка продел красную нить в табличку и повесил мне на шею.

Я не забыла, как дедушка обманул меня, и заплакала: — Дедушка, почему ты меня обманул? Чжан Сюэни чуть не убила меня.

Лицо дедушки застыло, и он неловко сказал: — Глупое дитя, дедушка никогда не причинит тебе вреда.

Он объяснил, что когда вдова Цуй овладела телом Чжан Сюэни, она запуталась с душой судьбы Сюэни.

Если бы он насильно изгнал ее, жизнь Чжан Сюэни была бы под угрозой, если только она сама не выйдет.

Ночью энергия инь была сильна, и это было время, когда призрачная энергия достигала своего пика. Вдова Цуй рано или поздно прорвала бы наложенные дедушкой запреты.

Чтобы выманить Лоу Чжаньтяня, дедушка оставил меня там. Его уровень мастерства был намного выше, чем у вдовы Цуй.

Между призраками сильный подчиняет слабого. Вдова Цуй, увидев его, могла только бежать.

— Дедушка, а если бы он не появился, разве я не умерла бы? — Я не осмеливалась произнести имя Лоу Чжаньтяня, поэтому использовала "он".

— Если бы он не появился, дедушка бы вмешался, — сказал дедушка.

Услышав это, я почувствовала себя ещё более обиженной. Значит, дедушка всё это время прятался в тени.

Дедушка, видя, что я вот-вот заплачу, почувствовал себя виноватым: — А-Инь, это дедушка виноват, не сердись на дедушку.

Лучше бы он ничего не говорил. Как только он это сказал, я разрыдалась.

Дедушка поспешно стал меня утешать, а я только плакала, забыв спросить, откуда дедушка знал, что Лоу Чжаньтянь появится.

Чтобы компенсировать мне, на следующий день дедушка приготовил много вкусной еды.

Что касается Чжан Сюэни, дедушка той же ночью сообщил Чжан Имао, чтобы тот забрал ее домой, и дал ему талисман, который можно было растворить в воде и выпить.

Наконец настал день ярмарки. Ради молочных конфет я небывало рано встала.

Ярмарка проводилась в первый и пятнадцатый дни каждого месяца. Дедушка часто был слишком занят, чтобы взять меня с собой, поэтому можно представить, насколько я была взволнована сейчас.

Поскольку нашу телегу забрала старшая тетя, нам пришлось ехать с односельчанами.

Если бы не уважение к дедушке, никто бы, наверное, не согласился меня подвезти.

Несмотря на это, односельчане, сидевшие в той же телеге, так и норовили от меня отдалиться, и только из-за присутствия дедушки не говорили ничего неприятного.

Но это не испортило мне настроения. Я прижалась к дедушке и грызла кукурузную лепешку.

— Дедушка, когда мы вернем нашу телегу? — Если бы не эта поездка на ярмарку, я бы совсем забыла об этом.

Старшая тетя, которая всегда игнорировала дедушку, два года назад, когда дедушки не было дома, забрала телегу.

Тогда я была маленькой и не могла ей противостоять, и даже получила от нее пощечину.

Когда дедушка узнал об этом, он пошел к старшей тете, чтобы потребовать объяснений, но та избегала встречи.

В конце концов, она была его родной дочерью, и дедушка ничего не мог с ней поделать, так что дело сошло на нет.

Взгляд дедушки потемнел, и он погладил меня по голове: — Хорошо, как только купим всё, заберем телегу.

На ярмарке дедушка действительно купил мне молочные конфеты, и я была вне себя от радости.

Домашние принадлежности и киноварь тоже заканчивались, их тоже нужно было купить.

Эти вещи меня не интересовали, поэтому я ждала дедушку снаружи.

От нечего делать я пинала камешки на улице, как вдруг увидела, что из аптеки напротив поспешно вышел человек.

Это был мой старший дядя Ляо Дицю, муж старшей тети. Его лицо было бледно-серым, и он выглядел очень изможденным.

Что с ним? Кто-то в семье заболел? — пробормотала я.

Когда дедушка вышел, я рассказала ему об этом: — Дедушка, может, мы в другой раз за телегой поедем?

Я боялась, что дедушка смягчится и не только не вернет телегу, но, возможно, ещё и денег тете даст.

В любом случае, я просто ненавидела старшую тетю. Она была такой же плохой, как и младшая тетя, повсюду говорила гадости о дедушке и называла меня звездой несчастий.

Как дедушка мог не заметить мои маленькие хитрости?

Он улыбнулся: — А-Инь, мы заберем телегу и сразу уедем.

Дом старшей тети был недалеко от города. Как только мы с дедушкой подошли к ее дому, мы услышали изнутри громкий плач, похожий на похоронный вой.

— Дедушка, это старшая тетя плачет, — я узнала голос старшей тети.

Не успел дедушка открыть рот, как старшая тетя завыла: — Быстрее, быстрее позовите моего отца!

Услышав, что старшая тетя зовет дедушку, я потянула его за рукав: — Дедушка, может, пойдем домой?

Дедушка с обеспокоенным видом погладил меня по руке и уговорил: — А-Инь, давай сначала посмотрим.

Мне это не понравилось. Старшая тетя была такой плохой и так плохо относилась к дедушке, зачем о ней заботиться?

Дедушка хотел ещё меня уговорить, но тут поспешно вышел старший дядя.

Увидев дедушку, он взволнованно сказал: — Папа, как вы сюда пришли?

— А почему моему дедушке нельзя приходить? — фыркнула я. Как только что-то случается, сразу зовут "папу", а раньше они называли дедушку старым хрычом.

Старший дядя не обратил на меня внимания, подбежал к дедушке и прямо опустился на колени: — Папа, Шоуэр умирает, пожалуйста, спасите его.

Ляо Чаншоу был единственным потомком в семье старшей тети, ему было восемь лет, и с детства он был избалован до беспредела, больше всего любил меня обижать.

— Дедушка — цирюльник, а не врач, — пробормотала я.

Старший дядя услышал меня, злобно взглянул на меня и продолжил умолять дедушку.

— Что случилось? — спросил дедушка, ведя меня внутрь.

Старший дядя следовал за нами, всхлипывая: — Шоуэр вчера чуть не утонул. После того как его спасли, он так и не пришел в сознание.

Оказалось, что прошлой ночью Ляо Чаншоу тайком пошел купаться с кем-то в реке, а в их деревне была только одна река, где каждый год тонули люди.

Вот так Ляо Чаншоу чуть не лишился жизни. Старший дядя пригласил нескольких врачей, но никто не смог привести его в сознание.

Как только мы вошли в дом, старшая тетя бросилась к нам, рыдая: — Папа, спасите Шоуэра, спасите Шоуэра...

Старший дядя поспешно оттолкнул старшую тетю: — Что ты воешь? Дай папе посмотреть Шоуэра.

Дедушка подошел прямо к кровати. Увидев Ляо Чаншоу, лежащего на кровати с бледным, безжизненным лицом, он тихо вздохнул и положил руку ему на грудь.

Подробнее