Глава 4. Встреча врагов

— Братец! — заплакала Юйвэнь Фэн, увидев Юйвэнь Тэна, словно ее сильно обидели.

Жоу Инь, поддерживая Юйвэнь Фэн, не могла поклониться генералу. Она низко опустила голову, стараясь стать незаметной.

Служанки, дрожа под ледяным взглядом генерала, помогли старшей госпоже подняться и поспешили отвести ее в покои.

Жоу Инь хотела уйти вместе с ними, но служанки, решив, что она хочет присвоить себе всю славу, с неприязнью посмотрели на нее и быстро увели Юйвэнь Фэн, оставив Жоу Инь наедине с грозным Юйвэнь Тэном.

Встречи с врагом было не избежать. Жоу Инь с кислой миной медленно поднялась под пристальным взглядом Юйвэнь Тэна и тихо сказала: — Генерал, позвольте откланяться.

Не дожидаясь ответа, она пошла прочь, даже не подобрав метлу.

— Стой! — спокойно сказал Юйвэнь Тэн. — Повернись.

Жоу Инь, стиснув зубы, повернулась и поклонилась, с недоумением спрашивая: — Что вам угодно, генерал?

Она делала вид, что спокойна, но внутри все кипело. Сегодня было тепло, и, подметая двор, она вспотела. Жоу Инь сняла верхний халат, и теперь мокрая одежда неприятно прилипала к телу.

Но главное — ей, шпионке, было неловко находиться рядом с Юйвэнь Тэном.

Однако она знала, что генерала не так-то просто обмануть, поэтому решила не притворяться и даже не менять голос, чтобы не ухудшить ситуацию.

Юйвэнь Тэн приподнял бровь, оглядывая Жоу Инь.

Тонкая одежда облегала ее фигуру, подчеркивая все изгибы. Нежная, как нефрит, кожа, стройные плечи, тонкая талия, красивые бедра. Мокрые волосы, словно черный водопад, струились по спине. Она стояла перед ним, свежая и изящная.

В его темных глазах мелькнуло восхищение. — Ты спасла мою сестру? — холодно спросил он. — Из какого ты двора? Как тебя зовут?

Когда в его резиденции появилась такая красавица? Несмотря на отсутствие косметики и простое платье, она была поразительно хороша собой.

Жоу Инь прикусила губу, ее ресницы дрогнули. — Меня зовут Жоу Инь, — спокойно ответила она. — Я служанка из Пурпурного Двора. Я подметала двор и случайно спасла госпожу.

Она была не только красива, но и обладала приятным, мелодичным голосом, напоминающим тихую музыку. Интересно, как звучит ее голос, когда она кокетничает? — подумал Юйвэнь Тэн.

— Подними голову, — сказал он, решив последовать своему желанию.

— А! — Жоу Инь вздрогнула, вспомнив, что заправила мокрые волосы за уши.

— Хм? Не хочешь? Я помогу, — прорычал Юйвэнь Тэн. Кто он такой, чтобы позволять кому-то ослушаться? С юных лет он сражался на поле боя, провел семь или восемь лет в военных походах, привык к беспрекословному подчинению.

Он подошел к ней и, приподняв ее подбородок, заставил поднять голову.

Жоу Инь нахмурилась. Не смея сопротивляться силой, она подняла голову, и ее взгляд встретился с холодным, проницательным взглядом Юйвэнь Тэна.

Она тут же отвела глаза, не в силах выдержать его пристальный взгляд.

Юйвэнь Тэн замер. Разве могут быть такие красивые глаза? На нежном лице, словно выточенном из нефрита, сияли большие, темные глаза, такие глубокие, что, глядя в них, можно было потеряться. Длинные ресницы, подобные крыльям бабочки, трепетали, словно пытаясь заворожить.

— Генерал, вы можете меня отпустить? — тихо спросила Жоу Инь.

Сейчас она была всего лишь низшей служанкой и должна была смиренно терпеть, но это давалось ей с трудом. «Терпение — горький плод, но его корни сладки», — подумала она.

Юйвэнь Тэн убрал руку с ее подбородка. Его губы изогнулись в едва заметной улыбке, которая резко контрастировала с его холодным видом. — Жоу Инь, так? Можешь идти, — равнодушно сказал он.

Жоу Инь, словно получив помилование, поспешила прочь, даже не попрощавшись, будто за ней гнались демоны.

Внезапно что-то накрыло ее с головой. Жоу Инь вздрогнула и остановилась.

— Надень! — раздался недовольный голос Юйвэнь Тэна. Мокрая одежда облегала ее фигуру, подчеркивая все изгибы. Он не хотел, чтобы кто-то еще видел ее такой.

Жоу Инь сняла накидку с головы. Это был белый плащ Юйвэнь Тэна, расшитый золотыми лилиями, сверкающими на солнце.

Она замялась. — Генерал, я всего лишь служанка, не могу принять такую ценную вещь, — сказала она.

— Надень, и не спорь! — резко сказал Юйвэнь Тэн.

«Амитабха, нужно потерпеть», — про себя произнесла Жоу Инь, почтительно благодаря генерала. — Спасибо, генерал. Как мне вернуть вам плащ?

Юйвэнь Тэн, постоянно участвовавший в военных походах, в свои двадцать два года еще не был женат. Однако в его дворе жили четыре красивые служанки, которых старая госпожа давно приготовила для него в качестве наложниц. Они были очень близки с Юйвэнь Тэном.

По мере того, как Юйвэнь Тэн добивался все новых успехов, положение этих четырех красавиц в резиденции укреплялось, и они могли отдавать приказы почти наравне с госпожами. Они были не слишком дружелюбны к служанкам, пытавшимся приблизиться к Юйвэнь Тэну, и Жоу Инь не хотела наживать себе врагов из-за плаща.

— Я пришлю за ним кого-нибудь, — Юйвэнь Тэн махнул рукой, словно теряя терпение.

Жоу Инь с облегчением выдохнула, закуталась в плащ и быстро ушла.

Юйвэнь Тэн стоял и смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду. Он долго молчал.

…

Ночь была беззвездной и безлунной. В резиденции генерала повсюду горели фонари.

Жоу Инь в черном облегающем костюме и маске пряталась в тени на крыше, наблюдая за входом в Беседку Объятий Зелени.

Вскоре Юйвэнь Тэн вышел из двора в сопровождении двух стражников.

— Юйвэнь Тэн, твоя смерть пришла! — внезапно с крыш спрыгнули несколько человек в черном. Все они были в масках и ловко напали на Юйвэнь Тэна с мечами в руках.

Глаза Юйвэнь Тэна сверкнули. Он легко увернулся от ударов.

— Нападение! Ловите убийц! — закричали стражники, выхватывая мечи и защищая Юйвэнь Тэна.

В это время по галерее шли две девушки. Одна несла фонарь, другая — коробку с едой. Похоже, они несли генералу ужин.

Девушка с фонарем, увидев происходящее, закричала: — На генерала напали! Спасите! Ловите убийц! — Она бросила фонарь и, не думая об опасности, бросилась к Юйвэнь Тэну.

— Раз, два, три, четыре… — Жоу Инь следила за движениями девушки, считая про себя.

Внезапно она выпустила стрелу, которая со свистом полетела в Юйвэнь Тэна.

Юйвэнь Тэн, только что расправившийся с одним из нападавших, заметил блеск стрелы, летящей ему в грудь.

В этот момент девушка бросилась перед ним, закрывая его собой.

— Ах! — вскрикнула девушка, когда стрела вонзилась ей в тело. Она откинулась назад.

Юйвэнь Тэн подхватил ее на руки.

Жоу Инь, добившись своего, запрыгнула на крышу и, пользуясь суматохой, направилась к Пурпурному Двору.

В Пурпурном Дворе находилась большая, многоуровневая искусственная гора.

Жоу Инь проскользнула в одну из пещер и стала снимать черный костюм.

Внезапно она резко обернулась и ударила ладонью в сторону входа, шипя: — Кто здесь?!

Высокая фигура у входа хмыкнула и призрачно ускользнула от ее удара. Несколькими шагами незнакомец оказался перед Жоу Инь и попытался схватить ее.

Жоу Инь испугалась быстроты незнакомца. Она ловко увернулась от его руки и пнула его ногой, пытаясь сбить с ног.

Но противник был непрост. Он уклонился от ее удара.

Казалось, он хотел только схватить ее, уворачиваясь от атак, но не нападая сам.

Жоу Инь, воспользовавшись моментом, нанесла несколько быстрых ударов в грудь противника. Каждый удар был точен и хитер.

Пещера была тесной, и незнакомец, к своему удивлению, едва успевал уворачиваться.

В этот момент снаружи послышались шаги и голоса.

Они переглянулись и одновременно прекратили бой, молча смотря друг на друга.

— Сюда, милая, — прошептал мужской голос.

— А если нас увидят? — также шепотом ответил женский голос.

Жоу Инь поняла, что пара направляется прямо к пещере.

Оглядев пещеру, она быстро отступила.

Незнакомец последовал за ней, и они спрятались в темном углу, затаив дыхание.

Вскоре мужчина и женщина вошли в пещеру.

Они тут же обнялись и начали целоваться. — Хуаэр, я так скучал, — прошептал мужчина.