Жоу Инь затаила дыхание. Сердце бешено колотилось, холодный пот покрывал все тело. Все ее внимание было сосредоточено на Юйвэнь Тэне — она боялась, что он обнаружит какой-нибудь роковой промах. Ей было не до мужчины за спиной, его действий и мыслей.
Юйвэнь Тэн с детства изучал военное искусство, обладал острым умом и военной стратегией, мог разрабатывать стратегию в шатре и одерживать победу за тысячу ли. Неудивительно, что в столь юном возрасте он стал Главным генералом кавалерии государства Чэюй. Его слава была вполне заслуженной.
Конечно, свою роль сыграло и покровительство семьи Юйвэнь, а также его заслуга в спасении императора, за что он получил повышение в должности и титуле.
Но главным образом он добился успеха благодаря тому, что с юных лет скакал по полю боя, храбро бросался в бой и одержал множество блестящих побед, заслужив высокую оценку императора Чэюй.
Внезапно лицо Юйвэнь Тэна изменилось. Он резко встал, окинул кабинет орлиным взором и крикнул в сторону двери: — Ко мне!
Его голос был холоден, как лед.
Тут же появился стражник и почтительно спросил: — Что прикажете, генерал?
«Похоже, он заметил дыру в крыше!» — подумала Жоу Инь. Ее лицо побледнело. В голове промелькнули тысячи ужасных картин того, как ее схватят.
В этот момент раздался тревожный гонг и крики: — Пожар! Пожар!
Снаружи вбежал запыхавшийся стражник и доложил: — Генерал, пожар в южном крыле! Ветер раздувает пламя, огонь усиливается!
— Да неужели? Темная ночь, сильный ветер… Прекрасная погода для убийств и поджогов! — Юйвэнь Тэн приподнял бровь, и на его губах мелькнула жестокая улыбка. Он взмахнул рукой и, не колеблясь, вышел из кабинета, направляясь к выходу.
Раздался скрип закрывающейся двери, щелчок замка, и в кабинете воцарилась тишина.
«Этот злой дух наконец-то ушел!» — Жоу Инь с облегчением выдохнула, чувствуя, как мокрая от пота одежда прилипла к спине.
Она была рада, что удалось избежать беды. Жоу Инь уже думала, что ей не выжить.
Мужчина в маске прислушался, а затем вытащил ее из шкафа.
Как только ее ноги коснулись пола, Жоу Инь вырвалась из его объятий и посмотрела на потолок.
Крыша была цела, черепица лежала на месте. Жоу Инь недоуменно нахмурилась, но тут услышала голос мужчины: — Пойдем!
Жоу Инь обернулась. Мужчина был одет так же, как и она, в одежду ночного странника. Он выглядел совершенно спокойным.
Черная маска скрывала его лицо, но не могла скрыть статную фигуру. От него веяло холодом, он словно отгораживался от всего мира.
Жоу Инь нахмурилась, размышляя, что этот человек — ни враг, ни друг. Они не были знакомы, и ей не хотелось продолжать это знакомство.
— Спасибо за помощь, — тихо сказала она. — Если у вас нет других дел, можете идти.
Жоу Инь хотела воспользоваться отсутствием Юйвэнь Тэна и обыскать кабинет.
— Хм! — Мужчина, словно прочитав ее мысли, хмыкнул и сказал: — Времени нет!
Он схватил ее за руку, подбежал к заднему окну, распахнул его и выпрыгнул наружу, увлекая Жоу Инь за собой. Затем он побежал в сторону леса за кабинетом.
Он действовал так быстро, что Жоу Инь не успела ничего сделать. Гнев захлестнул ее. Она пыталась вырвать руку, возмущенно шипя: — Я же сказала тебе уходить! Зачем ты меня тащишь?
Обычно кабинет Юйвэнь Тэна был под надежной охраной. Она несколько раз тайно проникала во двор, но всегда возвращалась ни с чем. Проникнуть в кабинет было практически невозможно.
Но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Сегодня, несмотря на огромный риск, она не хотела сдаваться.
Мужчина молчал. Он остановился только когда они добрались до леса, скрывшись в тени деревьев. Он отпустил ее руку.
Жоу Инь прислонилась к дереву, потирая ушибленную руку и сердито глядя на него. Ей больше не хотелось с ним разговаривать.
Возможность была упущена, возвращаться в кабинет уже не имело смысла.
Она с досадой посмотрела в сторону кабинета и вдруг широко распахнула глаза.
Этот коварный Юйвэнь Тэн вернулся! Он осматривал заднее окно.
«Нужно уходить», — решила Жоу Инь. Она не знала, кто устроил этот внезапный пожар.
Жоу Инь посмотрела на мужчину и сказала: — Спасибо! — А затем, словно тень, исчезла в темноте.
Мужчина стоял, скрестив руки за спиной, и молчал. Его лицо под маской оставалось бесстрастным, но в темных глазах, устремленных вслед Жоу Инь, читалось сложное чувство.
Как только Жоу Инь скрылась, с дерева спрыгнули двое мужчин. Они, казалось, обладали недюжинной силой. Почтительно склонившись, они сказали: — Господин, здесь опасно оставаться. Просим вас уйти.
Мужчина кивнул, и в мгновение ока они исчезли в лесу.
…
Когда Жоу Инь вернулась в задний двор, там царил хаос. К счастью, пожар в южном крыле удалось быстро потушить, и огонь не перекинулся на другие здания. Однако все в резиденции были напуганы. Слуги бегали повсюду, крича о пожаре.
Жоу Инь уже успела переодеться из одежды ночного странника в обычное платье служанки. С испуганным видом она затерялась в толпе и быстро проскользнула в свою комнату.
— Ты наконец вернулась! — услышала Жоу Инь сладкий девичий голос, как только вошла.
Жоу Инь замерла и инстинктивно схватилась за спрятанное оружие.
В прошлый раз она нарочно допустила ошибку, а служанки из Пурпурного Двора почему-то невзлюбили ее. Поэтому матушка Лю отправила ее убирать кладовую и разрешила жить там же.
Это место было не только уединенным и скромным, но там даже не было зеркала. Конечно, ни одна служанка не захотела бы жить с ней.
Но сейчас во дворе царила суматоха, кто мог быть в ее комнате?
— Не трогай меня! Я своя, — поспешно сказала девушка, видимо, опасаясь ее боевых навыков.
Она зажгла маленькую масляную лампу, и тусклый свет осветил комнату.
На ее простой кровати сидела девушка в зеленом платье. В руках она держала небольшую деревянную табличку. — Я знаю, что ты хорошо дерешься, но девушке не пристало заниматься такими вещами. Иди сюда! Я тебя не съем, — сказала она и хихикнула.
Ей было около шестнадцати лет, стройная, с белой кожей, миндалевидными глазами и румяными щеками. Настоящая красавица. Только острое личико и тонкие губы придавали ей несколько надменный и холодный вид.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|