Встреча в Юньнин (Часть 3)

— Если в этом мире и есть тот, кому безразлично, что я демон, то это У Ци.

Шэнь Цзянли взяла чашку с цветочной водой и медленно выпила ее.

У Ци спокойно сидел на стуле. Шэнь Цзянли вдруг подняла глаза и, встретившись с его нежным взглядом, смутилась.

— Тебе не нужно оставаться со мной. Сегодня Лин Цинцю вернулся во дворец, у тебя наверняка много дел. Я сама уйду, как только допью.

— До банкета еще есть время. Лучше я провожу тебя, пока Лин Цинцю здесь. Так будет безопаснее.

— Ничего страшного, я уже дважды видела его сегодня, — Шэнь Цзянли указала на нефритовый шпильку в своих волосах. — Благодаря этой вещице, которую дала мне Шэнь Юйси, он меня не узнает.

— Ваше Высочество! — снова доложил слуга за дверью и замолчал.

Шэнь Цзянли поняла, что у У Ци действительно есть дела. Она поставила чашку, встала, потянулась и беззаботно сказала: — Я же говорю, все в порядке. Иди, занимайся своими делами.

— Алай…

У Ци остановил Шэнь Цзянли и вложил ей в руку нефритовый кулон.

Знакомое тепло кулона в ее руке напоминало ей о самом У Ци. Находясь рядом с ним, она чувствовала себя словно под теплым солнцем.

Но всякий раз, когда демон обретал опору, он терял бдительность.

Как и сейчас, если бы она потеряла бдительность, то лишилась бы жизни.

Шэнь Цзянли вернула кулон У Ци. — Когда ты давал мне этот кулон, ты сказал, что я могу попросить тебя об услуге. Ты уже помог мне сегодня, поэтому я не могу принять его.

— Алай… — У Ци хотел, чтобы она оставила кулон себе.

Но Шэнь Цзянли уклонилась. — Я пойду.

В ладони У Ци остался нефритовый кулон, хранящий тепло ее пальцев.

Девушка с улыбкой ушла, не оглядываясь.

В свете дворцовых фонарей она подняла руку, махнув ему на прощание.

— Ваше Высочество, нам пора, — напомнил слуга.

У Ци спрятал кулон и поспешно направился в зал Юндэ, где должен был состояться банкет.

***

Фанхуагэ.

Хайтан стояла у кровати Бай Нян. Вспомнив, как осторожно Алай ела сливу, она наконец приняла решение.

Она протянула руку и обхватила тонкую шею Бай Нян, постепенно усиливая хватку.

Лицо Бай Нян покраснело, она инстинктивно замотала головой, словно пытаясь сбросить оковы.

Но Хайтан не смогла довести дело до конца.

Разжав руки, она упала на колени, со слезами прошептав: — Третий Господин умер, но Алай должна жить…

— Хайтан!

За дверью послышался тихий голос дяди Ци. — Открой скорее!

Хайтан быстро встала и побежала к двери.

Бай Нян открыла глаза.

Она посмотрела в сторону, куда ушла Хайтан, и взяла в руки бусину, висевшую у нее на шее.

Нефритово-зеленая бусина ярко блестела в ее глазах.

Хайтан открыла дверь и увидела дядю Ци, который стоял на пороге, держа на руках Шэнь Цзянли.

— Что случилось? Когда она уходила, все было хорошо!

Дядя Ци что-то невнятно пробормотал. Он не ожидал, что Вторая Мисс окажется такой слабой.

Ему пришлось подробно рассказать о том, как повозка потеряла управление, и о встрече с Лин Цинцю и Первым Молодым Господином.

— Вторая Мисс, должно быть, ушиблась.

Дядя Ци чувствовал себя ужасно виноватым. Он хотел помочь Второй Мисс показаться генералу Лину, но все обернулось совсем не так, как он планировал.

Хайтан понимала, что Шэнь Цзянли не могла так ослабеть из-за простого происшествия с повозкой.

Тем не менее, она сделала дяде Ци замечание, велев ему быть осторожнее в будущем, и отпустила его.

Шэнь Цзянли лежала на кровати, ее тело пылало, она была без сознания.

Хайтан принесла лекарство и начала кормить ее с ложечки. Прошло полчаса, но девушка не приходила в себя.

Было уже поздно. Первый Господин был во дворце на банкете, и Хайтан не осмелилась рассказать кому-либо в резиденции Шэнь о том, что случилось со Шэнь Цзянли.

Она могла лишь обтирать ей лоб и ладони холодной колодезной водой.

Поздней ночью дверь открылась.

Хайтан настороженно встала и увидела Бай Нян, которая вошла в комнату со спокойным выражением лица.

— Вторая Мисс вернулась из дворца в таком состоянии, — с раздражением сказала Хайтан.

Бай Нян села у кровати и нежно погладила дочь по лбу. — Зачем Алай ходила во дворец?

Глядя на бледное лицо Шэнь Цзянли, Хайтан промолчала.

— Ее позвала Шэнь Юйси?

Хайтан должна была притворяться, что ничего не знает, но все же кивнула.

— С каких пор?

— С тех пор, как Госпожа и Вторая Мисс вернулись в резиденцию Шэнь. Каждые три месяца.

Бай Нян встала. Хайтан впервые увидела на ее лице нечто иное, чем кокетство, — жестокость.

— Ты права. Это я виновата в том, что случилось с Алай.

В ее жестокости чувствовалась ненависть.

— Если я не вернусь до рассвета, забери Алай и уезжайте из Бэйду.

С этими словами Бай Нян вышла. Хайтан бросилась за ней, но увидела лишь, как она исчезает в ночной темноте. Такой скоростью обладали немногие, даже среди высших божеств.

Хайтан смотрела в темную ночь. Бай Нян знала, что она хотела ее убить.

Если бы она попыталась это сделать, то не выжила бы.

И все же она доверила ей Алай…

Хайтан никогда бы не подумала, что после ста лет совместной жизни, когда ненависть утихла, она будет испытывать к Бай Нян сочувствие и беспокойство из-за лежащей на кровати девушки, которую она вырастила.

— Будь осторожна… — прошептала Хайтан, словно обращаясь к ветру.