Встреча в Юньнин (Часть 2)

Шэнь Юйси смотрела, как Шэнь Цзянли поднимается. Насмешка в ее глазах заставила Шэнь Юйси на мгновение замереть.

— Все знают, как ты меня оберегаешь, — Шэнь Цзянли подошла ближе, ее голос был мягок и певуч. — Если сегодня Лин Цинцю обнаружит мою демоническую сущность, думаешь, тебе удастся избежать наказания?

Она повернулась, подняв брови и глядя на Шэнь Юйси.

Каждое ее движение было полно чарующей грации, как у Бай Нян, но в то же время в ней была какая-то иная, поразительная чистота и ясность, которой не было у ее матери.

Демоны от природы красивы, а цветочные демоны особенно очаровательны.

Шэнь Юйси впилась ногтями в ладонь. Даже обладая такой красотой и шармом, которым она никогда не сможет научиться, Шэнь Цзянли все равно оставалась демоном, существом, вынужденным скрываться во тьме.

— Ты можешь оставить свою мать? — холодно усмехнулась Шэнь Юйси. — А она согласится уйти?

— Ты угрожаешь мне моей матерью.

— А что еще мне остается? Если это поможет мне получить то, что я хочу, что такого в том, чтобы угрожать демону?

Демоническая аура заполнила Юньнингун. Если бы не ранняя весна, когда цветы еще не распустились, любой решил бы, что вокруг благоухает пышный сад.

У Шэнь Цзянли не было времени. Ей нужно было вернуть шпильку.

Она могла бы бросить вызов Шэнь Юйси, даже убить ее, но она не могла противостоять Лин Цинцю.

Краснота в глазах Шэнь Цзянли угасла. Она должна была выжить, чтобы ее мать и тетя Хайтан тоже могли жить.

— …Верьте или нет, тетя, но я не способна любить.

— Тебе просто нужно показать свое истинное лицо, и кто-нибудь обязательно тебя полюбит.

— Эту нефритовый шпильку подарили мне вы, тетя. Вы же знаете, что она скрывает красоту демона.

Служанка доложила: — Ваша Светлость, прибыл генерал Лин.

— Пусть войдет.

Шэнь Юйси самодовольно посмотрела на Шэнь Цзянли. Какая разница, насколько сильна ее демоническая энергия?

Все равно ей придется подчиниться.

— Итак, тетя, я хотела предложить вам другую…

Шэнь Юйси подошла к Шэнь Цзянли, взяла нефритовый шпильку и вставила ей в волосы. — Вот так, — с улыбкой сказала она.

Демоническая аура вокруг Шэнь Цзянли рассеялась, и ее лицо стало менее ярким, но она все равно оставалась необыкновенно красивой.

Шэнь Юйси не могла не испытывать раздражения, глядя на нее.

Но мысль о том, что Шэнь Цзянли всю свою жизнь будет лишь источником для ее лекарств, немного успокаивала ее.

— Генерал Лин прибыл. Алай, хочешь его увидеть?

Шэнь Юйси говорила так ласково, словно недавней напряженности между ними и не было.

— У тети гости, я, пожалуй, пойду, — Шэнь Цзянли сделала реверанс и направилась к выходу.

Войдя в галерею, она увидела приближающегося Лин Цинцю.

Ослабленная потерей крови, Шэнь Цзянли чувствовала себя очень слабой. Преодолевая слабость, она шла навстречу Лин Цинцю.

Но демонические инстинкты заставили ее почувствовать холод, исходящий от генерала.

Холод пронзил ее сердце, и Шэнь Цзянли с трудом сдерживала боль.

Она шла медленно, соблюдая дворцовый этикет, как и подобало знатной даме.

Наконец, встретившись с Лин Цинцю в галерее, она сделала безупречный реверанс.

Лин Цинцю заметил, что девушка стала совсем другой, не такой, как у ворот дворца. Теперь от нее веяло спокойствием и безмятежностью.

Он кивнул и пошел дальше.

Когда девушка скрылась из виду, на его губах появилась легкая улыбка.

Шэнь Цзянли же, едва сдерживаясь, думала лишь о том, чтобы добраться до безопасного места.

Рана на ее груди, которую обычно заживлял один цветок, теперь, после того как она высвободила свою демоническую сущность и ощутила прилив ярости, снова открылась и кровоточила.

Лин Цинцю прошел несколько шагов и услышал позади себя какой-то звук.

Он обернулся.

Шэнь Цзянли лежала на земле, на ее груди расплывалось кровавое пятно. Он нахмурился и быстро подошел к ней.

Девушка вдруг поднялась, достала две спелые вишни и, помахав ими перед генералом, с улыбкой сказала:

— Вас снова обманули.

С этими словами она вскочила и убежала.

Лин Цинцю смотрел, как девушка исчезает в ночной темноте, а затем покачал головой.

Она действительно его обманула…

Лин Цинцю развернулся и вошел в Юньнингун.

Скрывшись от Лин Цинцю, Шэнь Цзянли прислонилась к колонне, тяжело дыша.

Лин Цинцю был совсем рядом, и она не могла достать шпильку, чтобы остановить кровь с помощью демонической силы.

Но у нее не было сил даже выйти из дворца.

Если она останется здесь, то наверняка снова столкнется с Лин Цинцю. Ей нужно было срочно уходить.

— Вторая Мисс Шэнь, — окликнул ее проходивший мимо юный слуга.

Шэнь Цзянли прикрыла рукой рану на груди, дала слуге кошелек с деньгами и, достав нефритовый кулон, протянула ему.

— Пожалуйста, передай это наследному принцу.

Поднялся ветер, и облака начали закрывать луну. Только дворцовые фонари отбрасывали тусклый желтый свет.

Свет мерцал, словно колебался, и постепенно угасал.

— Алай.

В тот момент, когда Шэнь Цзянли закрыла глаза, она услышала, как кто-то зовет ее.

Она знала, что это У Ци.

Теперь ей нечего было бояться.

***

В Юньнингуне.

Шэнь Юйси с улыбкой вышла навстречу Лин Цинцю.

— Цзинчи, ты наконец вернулся! Эти сто лет были для тебя очень тяжелыми.

— Я каждый день молилась богам, чтобы они благословили тебя и защитили.

— Ваша Светлость, — Лин Цинцю встал на одно колено.

Шэнь Юйси протянула руку, чтобы помочь ему подняться. — Цзинчи, я дружила с твоей матерью, как сестра. Пожалуйста, зови меня, как и раньше, тетя Юйси.

Лин Цинцю уклонился от ее прикосновения. — Ваша Светлость, вы сказали, что нашли демона, убившего мою мать. Это правда?

— Ну, это не совсем так, — смущенно ответила Шэнь Юйси. — Просто все эти сто лет, вспоминая о том, что случилось с твоей матерью, я вспоминала ее слова. Она говорила мне, что цветочный демон, которого она когда-то спасла, словно изменился. Она боялась, что он стал кровожадным, и хотела проверить… А потом… случилось то, что случилось.

Лин Цинцю смотрел на Шэнь Юйси. Несмотря на ее высокий статус, она чувствовала себя неловко под его пристальным взглядом.

Через некоторое время Лин Цинцю отвел взгляд. — Благодарю вас за подсказку, Ваша Светлость. Если у вас нет ко мне других дел, я, пожалуй, пойду.

С этими словами, не дожидаясь ответа Шэнь Юйси, он развернулся и ушел.

Выйдя из Юньнингуна и войдя в галерею, Лин Цинцю заметил яркое красное пятно.

Он слегка улыбнулся и направился дальше.

А затем вернулся.

Лин Цинцю наклонился и поднял с пола две красные вишни.

На его пальцах остался красный след.

Соленый, металлический запах крови.

***

Восточный дворец.

Наследный принц У Ци наполнил Шэнь Цзянли духовной силой.

Затем он очистил ее одежду, и следы крови на груди девушки исчезли без следа.

Примерно через четверть часа Шэнь Цзянли пришла в себя. Она попыталась улыбнуться.

— Снова доставила тебе хлопот. Спасибо!

В глазах У Ци читалась нежность. Он протянул ей чашку теплой утренней росы, собранной среди цветов. — Между нами не нужно благодарностей.