Глава 13: Наказание (Часть 1)

Глава 13: Наказание

◎Я иду тебя искать◎

— Ты понял?

— Да… я понял.

— Громче!

Восьмилетняя Лина стояла, уперев руки в бока. Поскольку в последние дни становилось все теплее, она больше не носила пышные платья с рукавами-фонариками и юбками до пола, а была одета в простой белый сарафан, открывающий ее пухлые ручки и ножки.

Даже пушистые золотистые волосы были собраны лентой на затылке, а маленькую хрустальную корону, которую она обычно носила, сегодня не было видно. — Отвечай громко, громко!

— Я… я понял! — хотя юноша был почти на голову выше маленькой принцессы, он стоял, опустив голову, и выглядел совершенно безвольным. Он с трудом заставил себя ответить Лине чуть более громким голосом. — Я все сделаю!

— Отлично, — довольная Лина достала из-за спины клубок, обмотанный шерстяной пряжей. У ее ног сидела большая белая собака, которая, виляя хвостом, не сводила глаз с клубка в руках Лины.

— Если ты проиграешь Белль в соревновании, я тебя накажу.

Белль была большой белой собакой Лины. Сегодня ей вдруг захотелось узнать, сможет ли Амонс обогнать Белль. Ведь у них обоих были хвосты, да и уши у Амонса тоже были острыми. — Приготовься.

Лина подняла руку с клубком высоко над головой. Собака от этого жеста пришла в восторг и начала прыгать у ее ног, а Амонс невольно напрягся, следя за клубком в руке Лины. Он не знал, какое наказание придумала Лина, но подсознательно боялся самого слова «наказание».

Сегодня был восьмой день его пребывания в замке.

Из-за того, что в последние десятилетия народ демонов постоянно подвергался нападениям и гонениям со стороны людей и других союзных рас, Амонс с самого рождения не знал хорошей жизни. Он не знал, кто его отец, а мать бросила его еще ребенком в каких-то руинах на произвол судьбы.

Маленький Амонс годами выживал в самых низах, постоянно скрываясь от солдат, которые ловили демонов в их землях. Голод и недосып были для него обычным делом. И несмотря на все это, Амонс был рад, что жив. Он думал, что пока он жив, однажды он сможет избавиться от этой унизительной жизни.

Но даже этому простому желанию не суждено было сбыться. Солдаты Нортонвии взяли его в плен и привели на арену. С этого момента для Амонса началась настоящая адская жизнь. Его и других мальчиков-демонов ежедневно избивали пленники-люди, каждый день на их телах появлялись новые раны, а когда наступала их очередь выходить на арену, их избивали полукровки.

Его хвост ломали пять раз. Никто не лечил его раны. Если бы он не смог вынести эту ужасную боль, то в конце концов умер бы, как грязная крыса, в каком-нибудь темном углу, никем не замеченный. Его тело бросили бы на телегу и вывезли за город, чтобы скормить диким зверям.

Каждый день, открывая глаза, Амонс видел серые, сырые стены подвала и других полумертвых мальчиков-демонов, лежащих на полу и издающих зловоние. В такой жизни не было ни капли надежды. Что же ему нужно сделать, чтобы выбраться из этой клетки?

Что он сделал не так, чтобы заслужить такое обращение?

Когда Амонс был почти в отчаянии, в его жизни произошли драматические перемены. И все благодаря этой принцессе, которая заставляла его соревноваться с собакой за клубок шерсти.

Всего лишь мимолетная прихоть маленькой девочки, и он смог так легко избежать адской жизни. Ему больше не нужно было жить в страхе, терпеть постоянную боль, заставляя себя заснуть, и есть отвратительную еду с запахом гнили.

Как несправедливо! Только потому, что она родилась принцессой, ее одно слово могло решить многое.

Амонс смотрел, как Лина бросает клубок. Большая собака по кличке Белль тут же бросилась за ним, и Амонсу ничего не оставалось, как покорно последовать за несущейся собакой.

— Быстрее! Белль сейчас схватит клубок! — бросив клубок, Лина, хихикая, наблюдала, как Амонс изо всех сил пытается догнать Белль. Его кривой хвост вытянулся в струнку. — Ну вот, Белль уже схватила клубок, Амонс, ты проиграл.

Клубок упал всего на несколько секунд, и Белль, держа его в зубах и виляя хвостом, обежала вокруг Амонса и бросилась к Лине. — Хорошая девочка, Белль.

Лина гладила собаку по голове, а Амонс стоял рядом, опустив руки. — Простите, принцесса… Я не могу бегать быстрее Белль.

— Извинения не помогут, ты проиграл, — Лина потрепала Белль по голове и велела служанке, которая все это время стояла рядом, отвести собаку попить. — А теперь время наказания!

Худощавое тело Амонса невольно напряглось. — …Хорошо.

— На самом деле, я еще не придумала, как тебя наказать. Я просто так сказала, — Лина нахмурила тонкие брови, ее круглое личико выражало полное недоумение. — Хотя Амонс выше меня и других мальчиков, он выглядит таким… беззащитным.

Амонс не знал, что ответить, но почему-то почувствовал себя уязвленным.

— Ладно, проехали, — Лина подбежала к Амонсу и потянула его за одежду. Тонкая ткань его рубашки не лучшего качества чуть не порвалась в ее руках. — Давай поиграем во что-нибудь другое. Давай играть в прятки.

— Вы больше не будете меня наказывать? — Амонс смотрел на Лину с легким недоумением. За эти восемь дней он очень старался приспособиться к ее характеру, потому что не хотел, чтобы она быстро ему надоела. Если его бросят, ему, вероятно, придется вернуться на арену и снова терпеть издевательства.

Но как бы он ни старался понять характер Лины, он все равно не мог полностью за ней угнаться.