Глава 9 (Часть 1)

chapter 9

Растительность в Лесопарке Сики Тэннис была пышной, деревья и лианы переплетались, а утреннее солнце пробивалось сквозь редкие просветы, падая на тенистую траву.

В первые выходные мая начались отборочные соревнования Столичного турнира Токио. Школ-участниц в округе было немного, и соревнования могли завершиться за один день.

Сэйгаку была первым сеяным, поэтому могла зарегистрироваться на час позже.

Основные игроки прибывали самостоятельно. К тому времени, как они собрались в назначенное тренером Рюдзаки время, несколько школ уже проводили матчи.

Уэсуги, неся камеру, направилась к корту B. Проходя мимо пункта регистрации, она слышала, как многие представители других школ перешептывались, с благоговением глядя на Сэйгаку, которая подавала заявку на регистрацию как первый сеяный: — Это Сэйгаку, да? Выглядят очень внушительно.

— Очень внушительно, да?

Она оглянулась. А… когда они не улыбаются и не шумят, они действительно выглядят довольно внушительно.

— Сэмпай Уэсуги действительно не носит форму, когда не в школе!

Момоширо… почему он говорит о такой обычной вещи с таким удивлением?

За исключением обязательного ношения формы в школе и на мероприятиях, Уэсуги ни за что не хотела носить эту матроску травянисто-зеленого цвета с розовым галстуком в свободное время.

Уэсуги и другие нерегулярные игроки, пришедшие поддержать команду, стояли у ограждения корта. — Кто еще хочет носить форму в выходные?

Момоширо заметил, что большинство пришедших поддержать команду были в спортивной форме Сэйгаку, но Рюдзаки Сакуно, которая всегда бегала за Эчизеном, была в форме. Он указал в ее сторону.

Уэсуги дернула уголком рта. Оказывается, кто-то действительно любит форму Сэйгаку… Могла ли она сказать, что внучке тренера Рюдзаки стоит улучшить свой вкус?

— Непонятно.

— Но если бы Ицуру надела форму, ты бы сейчас могла сидеть на скамейке для подготовки на корте, — Кикумару, не поднимая головы, передал полотенце Оиши и взял у него стакан воды, чтобы выпить.

— Что за чушь ты несешь? — Уэсуги одной рукой уперлась в ограждение и с усилием перепрыгнула на корт, не забыв при этом защитить свою камеру. Она взяла чье-то полотенце и села на скамейку. — А что, так нельзя сидеть?

Фуджи взял полотенце из рук Уэсуги, прислонился к ограждению и поддержал ее: — Эйджи, статус менеджера теннисного клуба определяется не формой.

Уэсуги показала, что Фуджи ее понимает.

— Сэмпай Момо и Эчизен — второй парный матч?!

Голос Хорио был очень выразительным, по одному тону можно было понять, насколько он удивлен.

Уэсуги еще не видела регистрационную форму, на которой был записан порядок матчей Сэйгаку против средней школы Тамарин.

Она встала, подошла к ограждению, кивнула Хорио и взяла у него регистрационную форму, которую он передал с чрезмерным почтением.

Она не удивилась, что Тезука не участвует. Апрельский повторный осмотр показал, что его локоть хорошо восстановился.

Если не будет неожиданностей, в середине месяца у него будет последний повторный осмотр. До получения результатов, даже если бы он хотел выйти на корт, тренер Рюдзаки трижды подумала бы.

Она просмотрела до последней графы, где четко было написано: второй парный матч — Эчизен Рёма и Момоширо Такеши.

Эчизен Рёма, такой индивидуальный игрок, будет играть в паре?

Он ведь не будет бить Момоширо, как мяч, за пределы своей территории?

Момоширо и Эчизен были во втором парном матче и сейчас готовились к игре. Момоширо, уткнувшись в поиски чего-то, не обратил внимания на удивление остальных: — Эчизен, дай мне это.

Эчизен с недоумением на лице спросил: — Что это?

Уэсуги посмотрела на Момоширо, который выглядел так, будто не понимал: — Это то, на чем ты сидишь, полотенце.

Их координация была просто невыносимой.

Уэсуги не удержалась и цокнула языком: — Эчизен и Момоширо, да…

Момоширо уловил голос Уэсуги и уверенно сказал: — Сэмпай Уэсуги, просто подождите и увидите, как мы выиграем этот матч!

Эчизен не мог сдержать своего высокомерия и подтвердил слова Момоширо: — Именно так.

Насколько они уверены в себе? Неужели они были скрытыми жемчужинами в парном разряде, и теперь собираются проявить себя?

О, да, это уверенность, которую дала тактика "А-ун".

Эчизен громко крикнул "А!", Момоширо тут же крикнул "Ун!", а затем отступил, позволяя Эчизену нанести удар.

Они, вероятно, не чувствовали так называемого смущения; весь позор достался остальным игрокам Сэйгаку.

По мере того как крики "А-ун" раздавались все чаще, уверенность Момоширо росла, но в следующую секунду они столкнулись, и ранее созданная гармоничная парная игра развалилась на части.

В конце концов, кроме мячей по центральной линии, они вообще не общались.

Средняя школа Тамарин выставила пару, у которой был немалый опыт в парном разряде. Всего за два-три мяча они разгадали слабые места обоих игроков и часто успешно набирали очки, создавая большие пробелы в защите.

Уэсуги, откинувшись на скамейке, наблюдала, как Эчизен и Момоширо спорят за право удара во время смены сторон: — Прямо как родители, спорящие за опеку.

Фуджи рассмеялся: — Довольно образно. — Его локоть задел теннисную сумку Эчизена, стоявшую у ограждения. Когда он попытался ее поднять, из нее выпала книга "Парный разряд для начинающих".

На скамейке для подготовки воцарилась тишина: парный разряд, новички, основы.

Значит, они изучают правила парного разряда прямо сейчас?

Вот это да, и они осмелились выйти на корт.

Она выпрямилась, положила руку на плечо Тезуки и похлопала его: — Если ты когда-нибудь будешь играть в паре, просто пусть твой партнер отойдет в сторону, а ты играй в одиночку.

— Как Тезука может играть в паре? — Оиши не мог себе представить, чтобы игрок одиночного разряда номер один играл в паре.

Кикумару, подперев подбородок, задумался: — Даже если Тезука будет играть в паре, такой абсурдной ситуации не возникнет.

Тезука, скрестив руки на груди, поднял руку и поймал ее прохладные кончики пальцев: — Мой уровень в парном разряде не так уж плох.

Во время очередной смены сторон и перерыва Эчизен и Момоширо, совершенно не обращая внимания на то, что стоят перед тренером, начали спорить, кто из них прав. Тренер Рюдзаки так разболелась голова, что она пожалела, что поставила их в парный разряд.

Вернувшись на корт, они не только не вернулись к нормальному уровню игры, но и начали бить по своим.

Мяч, попадавший в затылок, всегда был точным, принося противнику два очка просто так.

Они стояли, уставившись друг на друга, а затем, не говоря ни слова, начали делить территорию по центральной линии.

Уэсуги только что сфотографировала Эчизена, которому Момоширо попал мячом по голове. Он редко бывал таким по-детски наивным, его обычно блестящие кошачьи глаза превратились в глаза дохлой рыбы, полные недоверия к ненадежному Момоширо.

Фуджи выглядел так, будто хорошее шоу закончилось: — Значит, начинается одиночный матч.

Если они не начнут играть в одиночку, Сэйгаку, вероятно, проиграет первый матч.

Как только они разделили свои одиночные зоны, они сразу же вернулись к своему обычному ритму, выиграв 5 геймов подряд и завершив матч со счетом 6-2.

Момоширо и Эчизен, которые объявили себя "настоящими мужчинами, играющими в паре", по возвращении на корт Сэйгаку были наказаны тренером Рюдзаки, которая чувствовала себя очень опозоренной: им пришлось встать на колени, и каждый из них был дисквалифицирован на один матч.

Чувство стыда от того, что на них смотрят, быстро нахлынуло. Момоширо и Эчизен пытались спрятаться от камеры Уэсуги, но все равно были сфотографированы в нескольких ракурсах, как спереди, так и сбоку. Даже сцена, где Кикумару показал знак "мир" над их головами, была запечатлена ею. — В фотоальбоме теннисного клуба появилось еще несколько хороших материалов…

Момоширо опустил голову, готовый расплакаться: — Я больше никогда не буду играть в паре…

Уэсуги просмотрела несколько фотографий и поддразнила: — Хм? Значит, ты больше не настоящий мужчина?

После обеда Сэйгаку всего за час победила среднюю школу Мидзубучи со счетом 6:0 в трех матчах и теперь готовилась к финалу.