Глава 2 (Часть 2)

— Возможно, некоторые новички отправились в теннисный клуб, чтобы посмотреть тренировку, но там Арай, он всё подытожит.

Арай… с ним-то и не очень хорошо.

Уэсуги взглянула на часы. — Заинтересованные и сомневающиеся новички, вероятно, уже забрали бланки заявлений. Давайте разойдёмся через десять минут, соберитесь и идите отдыхать. Если будут новые заявления, передай их мне завтра утром.

— Есть.

Несколько новичков, услышавших весь разговор, снова проверили название бланка. Это действительно был бланк заявления о вступлении в мужской теннисный клуб.

Они переглянулись, тут же достали пеналы и начали заполнять бланки, а перед подачей осторожно спросили: — Сэмпай, только что та…

— А, сэмпай Уэсуги Ицуру — менеджер нашего теннисного клуба. Она отвечает за часть тренировочного плана и анализ прогресса игроков. Иногда она выходит на корт, чтобы помочь с тренировочными матчами, и даже нерегулярные игроки часто получают возможность потренироваться. Кроме того, наш капитан, сэмпай Тезука, и сэмпай Фуджи, известный как гений, — игроки национального уровня. Особенно капитан Тезука, который участвовал в матчах в прошлом году и не потерпел ни одного поражения. Здесь вы сможете встретиться с игроками разных стилей игры. Присоединяйтесь к нашему теннисному клубу Сэйгаку, вы не пожалеете!

Несколько человек, услышав это, загорелись энтузиазмом и протянули бланки заявлений: — Пожалуйста, будьте к нам благосклонны, сэмпай!

На дорожке, вымощенной галькой, валялись розово-белые и снежно-белые лепестки. Конец дорожки вёл к офису теннисного клуба и складу спортивного инвентаря.

Она ещё не успела разглядеть пейзаж, как услышала звук удара мяча о струны ракетки, крики Арая, требующего с каждого первокурсника, участвующего в игре, по пять тысяч двести иен, и увещевания товарища, отговаривающего другого парня от попыток бросить вызов игре.

Этот Арай, как только перешёл на второй курс, сразу же начал вести себя как сэмпай. Он, должно быть, подхватил эту жёсткую и искажённую иерархию в Японии, освоив её без всякого обучения.

Она быстро пошла вперёд и увидела, как новичок в традиционной форме провоцирует Арая. Жестяная банка с камнями внутри была сбита, и мяч за мячом точно попадал в неё. — Если я попаду сто раз, ты дашь мне миллион иен?

Арай вскипел от гнева, чувствуя, что его авторитет сэмпая попран, а лицо потеряно.

Он собирался ответить, но тут Момоширо прямым ударом сбил банку, нарушив тупиковую ситуацию.

Хотя они были одноклассниками, Арай не осмелился спорить с Момоширо, который был основным игроком. Он поспешно направился к входу в теннисный клуб и увидел Уэсуги Ицуру с холодным выражением лица.

Разозлить сэмпая Уэсуги означало быть наказанным капитаном Тезукой, это было неизбежно.

Сейчас он лишь молился, чтобы сэмпай Уэсуги не знала всей подоплёки, тогда…

— Арай, ты так нетерпеливо хочешь показать свой авторитет сэмпая, только перейдя на второй курс? Говоришь, что первокурсники не уважают тебя как сэмпая, но делаешь ли ты то, что должен делать сэмпай? Не смей больше использовать свой возраст, чтобы запугивать новичков.

Уэсуги не стала больше смотреть на него и не обратила внимания на его раздражённый ответ. Она попросила Икеду, который был с Араем, принести ей заявления о приёме в теннисный клуб, полученные сегодня, а затем сосредоточилась на наблюдении за матчем Момоширо и новичка по имени Эчизен Рёма, стоя за сеткой.

Неподалёку стояли два репортёра из профессионального теннисного ежемесячника. Женщина-репортёр по имени Шиба Саори выглядела незнакомой, а две девушки, внимательно наблюдавшие за Эчизеном Рёмой, очевидно, тоже были новичками.

По нескольким предыдущим ударам по банке можно было понять, что его контроль мяча очень точен, а скорость и сила удара намного превосходят сверстников, хотя он был немного низковат.

Его большие круглые, похожие на кошачьи глаза, делали его довольно послушным, но иногда нескрываемое высокомерие добавляло ему дикости.

— Внешняя подача… Новичок тоже умеет так подавать…

В отличие от обычной подачи с левым вращением, внешняя подача имеет другое направление вращения. Для правшей это нелегкий мяч для отбивания, но игроки с небольшим опытом после нескольких ударов могут успешно его отбить.

Момоширо на корте, хотя и успешно отбил третий мяч, всё же проиграл очко из-за короткого мяча Эчизена.

Если бы травма ноги Момоширо полностью зажила, он мог бы спасти этот мяч, но противник был левшой и ещё не начал играть всерьёз.

Уэсуги знала, что Момоширо остановит этот матч. Он просто хотел проверить силу новичка, но не стал бы рисковать своей ногой. Более того, даже если бы он продолжил играть, он, скорее всего, не выиграл бы ни одного гейма.

Арай и Икеда переоделись и вышли из офиса клуба, передали ей полученные заявления и поспешно попрощались.

Эчизен собирал ракетку, несколько его сверстников окружили его, возбуждённо расспрашивая о теннисном опыте, а две девушки тоже подошли, чтобы поздороваться.

Уэсуги взвесила пачку бумаг в руке, их было немало, около 30 листов. Большинство людей имели опыт игры в теннис или знали о нём.

В первой строке имени было написано Хорио Сатоши, и вся форма, кроме имени и двухлетнего опыта игры в теннис, была заполнена аккуратно.

Вторая — Эчизен Рёма, Рёма был написан катаканой, а причина вступления в клуб была просто «хочу вступить в клуб и победить всех».

Уэсуги тихо усмехнулась над высокомерием новичка. Она подняла глаза на Момоширо, который только что вышел с корта. — С ногой всё в порядке? Ты же только недавно подвернул её?

Момоширо шёл очень естественно, улыбаясь от души. — Всё в порядке, сэмпай, не волнуйтесь.

— Если ничего не случится, на следующей неделе будут внутришкольные рейтинговые матчи, будь осторожен.

— Есть.

— Как ощущения? — Она кивнула подбородком в сторону первокурсников. Эчизен Рёма с растерянным видом переспрашивал, кто такая Рюдзаки Сакуно, а другая сторона выглядела очень расстроенной.

— Довольно сильный, — Момоширо не договорил вторую часть фразы: у него не было уверенности в победе.

Эчизен первым направился к школьным воротам, проходя мимо Уэсуги и Момоширо, он лишь бросил на них несколько взглядов. Хорио и остальные следовали за ним, останавливаясь и слегка кланяясь, проходя мимо двух старших, и тихо говорили Эчизену: — Ты так невежлив к сэмпаям.

Часы на главном учебном корпусе Сэйгаку снова пробили, пять протяжных ударов спугнули небольшую стайку воробьёв. Лепестки сакуры осыпались, сотрясаемые звуковыми волнами. Как далеко сможет пройти теннисный клуб Сэйгаку, получивший свежую кровь?