Глава первая

Чжоу Вэй никогда не держал домашних животных и никогда не думал, что в его жизни появится такой незваный гость.

В пронизывающий холодный зимний день на улице целый день шел снег, белым ковром укрывая землю. Дорожные условия были ужасными. Занятия в школе закончились рано, Чжоу Вэй оставил машину на стоянке и поехал домой на школьном автобусе.

Школьный автобус трясся и ехал два часа, и когда он наконец добрался до входа в жилой комплекс Чжоу Вэя, небо уже совсем стемнело. Фонари зажигались один за другим, а из окон квартир струился теплый свет. Он раскрыл зонт и попрощался с коллегами в автобусе.

Обернувшись, он увидел под фонарем у входа мягкий комочек меха, пушистый и желтоватый, который на снегу выглядел как меховой воротник на белом пальто какой-то девушки.

Чжоу Вэй, словно одержимый, подошел взглянуть. Комочек меха пошевелился, затем поднял свою пушистую головку, и пара ярко-зеленых глаз лениво моргнула, глядя на него.

И только из-за этого взгляда Чжоу Вэй забрал его домой.

Кошка была еще совсем маленькой, свернувшись калачиком на ладони Чжоу Вэя, на вид около двадцати сантиметров без учета хвоста.

Из-за того, что она только что лежала на снегу, живот у нее был ледяным и мокрым, а шерсть свисала и прилипала к телу, отчего она выглядела еще более жалко.

Сердце Чжоу Вэя преисполнилось сострадания. Вернувшись в квартиру, он взял фен, чтобы высушить ей шерсть.

Неожиданно, как только фен включился с гулом, кошка ощетинилась, вырвалась из объятий Чжоу Вэя и ловко запрыгнула на диван, выгнув спину. Она двигалась проворно, совсем не как замерзший котенок.

Бедный новый импортный кожаный диван в гостиной — на его спинке красовались семь-восемь отпечатков в виде цветков сливы (имеются в виду следы лап).

Только тогда Чжоу Вэй понял, что кошка ужасно грязная!

Как человек, который очень любит чистоту, Чжоу Вэй не мог допустить, чтобы такое непростительное происшествие произошло у него под носом. Он тут же засучил рукава, чтобы поймать кошку.

Конечно, в таком деле нужно действовать хитростью.

Глядя на тощую кошечку, сразу было видно, что она недоедает и давно не ела, сильно проголодалась. Чжоу Вэй перерыл весь холодильник и нашел сухое козье молоко, привезенное из Новой Зеландии прошлым летом. Четыре банки аккуратно стояли в самом дальнем углу холодильника и среди гор лапши быстрого приготовления, куриных лапок и пива выглядели так... добродетельно и благопристойно.

Вскипятил воду, развел сухое молоко, налил в маленькую миску и поставил на пол. Аромат распространился повсюду.

Чжоу Вэй молча взял тряпку и вытер диван, наблюдая за кошечкой.

Кошка быстро подбежала к молоку, понюхала, высунула маленький розовый язычок и лизнула. Видимо, вкус ей понравился, и она с удовольствием принялась пить.

Чжоу Вэй нашел момент, схватил кошечку, бросил ее в ванну, проверил температуру воды, включил душ и принялся энергично мыть. Чтобы отмыть ее дочиста, он тщательно расчесывал шерсть пальцами. Серая вода потоком уходила в канализацию. Чжоу Вэй смотрел и цокал языком: «Надо же, какая грязная!»

К счастью, кошка, похоже, не боялась воды. Когда она была почти отмыта, Чжоу Вэй наполнил ванну водой, собираясь принять душ самому, но неожиданно кошечка ловко запрыгнула туда и с удовольствием принялась грести лапками, плавая!

Ее зеленые глаза, глядящие на Чжоу Вэя, сияли от возбуждения.

Вот это да!

Чжоу Вэй тут же достал телефон, снял это и выложил в Weibo под заголовком: «Вот это да, подобрал котенка, который умеет плавать!»

Что ж, простим этого прямолинейного и бесхитростного технаря-отаку.

После мытья вся шерсть кошки слиплась. Она была совсем крошечной и скользила, пытаясь ходить по дну ванны. Чжоу Вэй с улыбкой смотрел на это и аккуратно вытер ее полотенцем.

На протяжении всего процесса кошечка довольно мурлыкала, а когда мяукнула, сердце Чжоу Вэя дрогнуло.

Может быть, оставить ее у себя было бы неплохо.

В конце концов, жить одному было довольно скучно.

Но ведь еще неизвестно, чья это кошка!

Хотя хозяин, который бросил кошку на улице в такой мороз, тоже не очень-то хорош...

Чжоу Вэй написал объявление о находке на крупном городском форуме, разместив видео, фотографии кошечки и свои контактные данные. Он также распечатал два экземпляра, чтобы повесить на доске объявлений в жилом комплексе.

Вскоре появились комментарии, но все они лишь восхищались милой кошечкой, никаких зацепок не было.

Квартира Чжоу Вэя была небольшой, однокомнатная с гостиной, но он содержал ее в идеальной чистоте. Темно-коричневый паркет, черный диван с легким синеватым отливом. Спальня и гостиная были разделены бамбуковой занавеской. Из окна открывался вид на балкон, где мерцали различные огни, а бонсай на балконе отбрасывал расплывчатые тени.

Как профессор Института информатики и электроники Университета X, Чжоу Вэй, помимо обычных занятий, имел небольшую компанию на стороне, занимался проектами, и его жизнь была довольно обеспеченной. Жаль только, что ему было почти тридцать, а рядом не было девушки. Это было очень одиноко. Не то чтобы он не хотел найти кого-то, просто мужчины в этой отрасли слишком скучные.

Он несколько раз ходил на свидания вслепую. Были одна или две девушки, которые ему подходили, но из-за его недостаточной инициативности связь с ними терялась, и отношения заканчивались ничем.

Так он привык к одинокой жизни, и теперь наконец кто-то постучал в его дверь.

Чжоу Вэй, подражая любителям кошек из интернета, положил кошечку в пушистый тапок, а тапок поставил рядом со своим компьютерным столом. Затем пошел сделать ей еще одну маленькую миску козьего молока.

Желтоватый комочек меха лежал в розовом тапке, и это было невероятно мило. Но сытая и довольная кошка, очевидно, не очень обрадовалась своей «кроватке». Она встала, гордо обошла компьютерный стол и наконец с достоинством улеглась на коврик для мыши Чжоу Вэя.

Чжоу Вэй открыл документ проекта. Несколько раз, потянувшись к мышке, он нечаянно полностью обхватывал кошечку. Кошка ощетинивалась, снова вставала и, подняв лапу, опрокидывала миску с молоком.

Белая жидкость как раз стекла по краю стола прямо в удлинитель. Прежде чем Чжоу Вэй успел среагировать, раздался треск, затем перегорел предохранитель, и во всей комнате погас свет.

Кошка, очевидно, тоже испугалась, соскользнула и спрыгнула со стола. Промелькнула лишь черная тень, и он не знал, куда она спряталась.

Чжоу Вэй нахмурился. Он и подумать не мог, что произойдет такая неприятность.

В темноте нащупал фонарик, достал из ящика с инструментами отвертку и предохранитель — к счастью, он не забыл основы физики. Чжоу Вэй, держа фонарик зубами, починил электропроводку.

Конечно, он не видел, что на спинке дивана пара светящихся зеленых глаз пристально смотрит на него.