Глава 8 (Часть 1)

8. ЩИТ

В Вашингтоне, округ Колумбия, есть особая закрытая зона — здание Трискелион (The Triskelion). Оно расположено у реки Потомак и официально называется «Стратегическое подразделение по вмешательству, обеспечению и логистике на родине» (Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division) — место, уступающее по площади только Белому дому. Агенты внутри предпочитают называть его «ЩИТ» (S.H.I.E.L.D.).

С высоты птичьего полёта это место выглядит как высокое цилиндрическое здание с тремя расходящимися от него наклонными плоскостями, напоминающими лопасти вентилятора, что придаёт ему вид готовой к запуску ракеты.

Каждая из этих наклонных плоскостей является стратегическим военным объектом.

Весь комплекс окружён разнообразными новейшими самолётами и боевой техникой. Общий вид Трискелиона совершенно отличается от архитектуры окружающих зданий, делая его поистине уникальным.

Ник Фьюри (Nick Fury) сидел в своём секретном кабинете, уставившись в экран компьютера. Его тёмное лицо было бесстрастным, а чёрная повязка на глазу придавала ему ещё более серьёзный вид.

Он был нынешним директором «ЩИТ».

Ник взглянул на монитор рядом с компьютером: у двери кабинета стояли двое, которых он так долго ждал. Он нажал кнопку под столом, и дверь открылась.

— Заходите. — Ник не отрывал глаз от экрана и не стал обмениваться любезностями с пришедшими. — Мы должны найти одного важного человека в кратчайшие сроки.

Наташа Романофф и Стив Роджерс обменялись взглядами и подошли.

— Это она? — спросила Наташа. — Что, она член какой-то опасной организации?

Стив удивлённо посмотрел на человека, появившегося на экране компьютера: — Нет, она должна быть объектом, нуждающимся в защите.

— Что, вы знакомы с этой китаянкой? — Ник был крайне удивлён.

— Мы познакомились с ней на обратном рейсе, — кратко объяснила Наташа, почему они знают объект следующего задания, а затем спросила: — Что такого сделала сирота без какого-либо особого статуса, что она привлекла внимание ЩИТ?

Ник не стал вдаваться в подробности, а продолжил свою тему: — Линь Лань, семнадцатилетняя студентка из Китая, приехавшая в США на учёбу. Три месяца назад она присоединилась к «Лаборатории М».

— «Лаборатория М»? Что это? — спросил Стив.

Ник открыл на другом компьютере данные о «Лаборатории М» и вывел их на рабочий стол: — Частное медицинское исследовательское учреждение, основанное пять лет назад. Вместе с Линь Лань там сорок три человека.

Наташа быстро просмотрела всю информацию об этой лаборатории, и её внимание снова привлекли данные о Линь Лань: — Просто невероятное совпадение. Основатель «Лаборатории М» перенёс сердечный приступ в самолёте, и Линь Лань с помощью китайской медицины помогла ему благополучно приземлиться. Похоже, Стив, ты был прав, её интеллект проявился в другом, в её профессии.

Стив кивнул, удовлетворённо подытожив своё предыдущее суждение: — Что не так с этой лабораторией?

— Несколько недель назад основные сотрудники лаборатории начали поочерёдно погибать или исчезать при различных несчастных случаях, — Ник указал на ещё одну информацию, где отображалась фотография и данные мужчины средних лет. — Правительство всегда относилось к «Лаборатории М» с недоверием, поэтому поручило мне полное наблюдение. Это мой агент, он работал в лаборатории техником уже год, но три дня назад тоже исчез.

— Похоже, это было спланировано, — сказала Наташа, глядя на экран. — Звания этих исследователей не так просты. Столько людей погибло, а правительство не вмешивается?

— Правительство считает, что они проводят биохимические эксперименты, и это затрагивает некоторые чувствительные связи, поэтому дело передали ЩИТ. Иначе зачем бы я за это взялся? Вчера вечером я получил донесение, что сотрудники лаборатории были массово убиты, а несколько известных личностей даже попали в газеты — конечно, как жертвы несчастных случаев.

Ник указал на Линь Лань на экране: — Сейчас в лаборатории жива только она. Возможно, из-за стажировки Линь Лань, похоже, не была первой целью. Но по имеющимся надёжным данным, убийство этой китайской студентки — лишь вопрос времени.

— Что мы тут ещё задерживаемся? Поехали скорее, — Стив сильно нахмурился. Он очень не хотел видеть новость о смерти Линь Лань.

— Стив, Ник наверняка уже всё спланировал, — Наташа заметила его эмоции, а поддразнивать Стива было одним из её удовольствий, поэтому она добавила: — С твоей маленькой возлюбленной всё будет в порядке.

— Наташа! — Ник не хотел вникать в их отношения с Линь Лань. Закрыв компьютер, он встал: — Я уже отправил Соколиного Глаза наблюдать за домом студентки. Враг, вероятно, ещё не действовал, так что чем быстрее мы будем, тем лучше.

Стивен спросил: — Не позовём Старка?

— Думаю, — Ник сделал паузу, — ему такие задания неинтересны.

Наташа загадочно улыбнулась: — Это ещё не факт.

— Это был третий месяц пребывания Линь Лань в Америке. Если не считать долгой дороги до школы и обратно каждый день, всё было хорошо.

Самым примечательным было то, что ей невероятно повезло получить приглашение на стажировку в одной исследовательской лаборатории.

А это событие восходит к спасению человека в самолёте три месяца назад.

Эдвард Паррик был основателем «Лаборатории М». До этого он добился выдающихся успехов в медицине как в США, так и во всём мире, считаясь фигурой национального достояния Америки.

Такой человек, конечно, не забыл, как на самолёте студентка-медик из чужой страны правильно справилась с его состоянием. Если бы не Линь Лань, ему вряд ли удалось бы дотянуть до посадки.

Тогда телохранители доктора Паррика, чтобы избежать осложнений, вели себя холодно. Через неделю после того инцидента он нашёл место жительства Линь Лань в Америке и искренне пригласил её присоединиться к его лаборатории.

Доктор Паррик восхищался профессиональными знаниями Линь Лань, а также узнал через интернет о нескольких её опубликованных работах с уникальными взглядами на бактерии и растения.

Линь Лань, как самый молодой член, присоединилась к медицинской команде, специализирующейся на исследованиях по борьбе со старением и неизлечимыми болезнями.

«Лаборатория М» — это частная медицинская лаборатория, расположенная в пригороде к югу от Нью-Йорка. Здесь собрались элиты из разных стран, в основном специалисты в области биологии и химии.

Линь Лань была единственной азиаткой в лаборатории, очень молодой и совершенно особенной. Она привнесла сюда новую, свежую кровь.

Доктор Паррик был чрезвычайно взволнован её прибытием, считая, что его пожизненные исследования наконец-то увидят свет.

Он даже лично позвонил в медицинский колледж Линь Лань, требуя предоставить этой выдающейся студентке больше свободного времени, чтобы она могла проявить свои таланты в лаборатории.

Получив подтверждение своих способностей от влиятельных авторитетов, Линь Лань с радостью провела два месяца, которые считала идеальными. Стажировка в «Лаборатории М», даже один день там, была для неё большим событием.

Лабораторию можно назвать самым ценным медицинским учреждением во всей Америке. Все, кто выходил отсюда, были сливками общества.

Линь Лань не могла гарантировать, что станет элитой, но, по крайней мере, её будущий медицинский путь будет намного легче.

Ей больше не нужно было беспокоиться о том, что она не пройдёт проверку и не попадёт на подготовительные курсы в престижную больницу. Ведь китайскому студенту без каких-либо связей очень трудно получить признание.

И что ещё важнее, ежемесячные субсидии, получаемые сотрудниками лаборатории, просто вызывали зависть у всех вокруг.

Подробнее