Глава 3

Семнадцать лет спустя —

— Красавица, ты можешь опоздать ещё сильнее?

— Конечно, могу.

В отношении того, что Линь Лань не хотела делать, у неё была модная нынче болезнь — прокрастинация. Она не хотела ехать в аэропорт, а тем более садиться в самолёт и лететь в незнакомую страну.

Опоздавшая девушка тащила за собой три чемодана. За огромным тридцатидюймовым чемоданом Линь Лань совершенно не видела дороги. Упрёки Чжу Наси не прекращались с того момента, как Линь Лань вошла в здание аэропорта.

— Ну вот, посмотри на себя, будь ты хоть немного счастлива, другие мечтают о таком предложении, а не получают его! — Чжу Наси шла за Линь Лань, наблюдая, как та толкает тяжёлую тележку, но не собиралась помогать.

Линь Лань скривила губы и сухо рассмеялась:

— Если бы это можно было передать, я бы первая отдала тебе. Сестра Наси, ты не могла бы помочь мне толкнуть? Стоять рядом и просто смотреть как-то не очень.

Чжу Наси махнула рукой, два бриллианта на её ногтях сверкали:

— Нет, я только что сделала маникюр.

Линь Лань презрительно поджала губы:

— Зачем медику маникюр? Разве его не придётся отстричь, когда начнётся учёба?

— Что ты понимаешь? Это называется мода.

Чжу Наси и Линь Лань были однокурсницами в одном медицинском университете и соседками по комнате. Чжу Наси была на три года старше Линь Лань.

Чжу Наси была настоящей богатой наследницей, прямолинейной и щедрой. Она была абсолютной фанаткой такой одарённой девушки, как Линь Лань.

Чтобы поступить в этот медицинский университет, ей пришлось два года пересдавать вступительные экзамены, и всё равно каждый предмет на этой специальности давался ей с трудом.

А Линь Лань поступила сюда в пятнадцать лет по рекомендации, через два года окончила с отличием, за это время опубликовала несколько научных работ и получила предложение о праве на обучение в США.

В общем, она очень завидовала Линь Лань, потому что та уже выпустилась, а ей самой предстояло проучиться ещё три года. Если она не сможет успешно получить степень бакалавра, ей придётся продолжать учиться.

Четыре года, пять лет, кто знает.

— Да брось ты, — Линь Лань перенесла багаж на конвейер для регистрации и протянула своё удостоверение личности. — Не думай, что я не знаю, с каким парнем ты опять закрутила роман.

— Ошибаешься, ошибаешься, это он со мной закрутил.

За те три года, что они жили вместе, если бы не помощь Линь Лань, процент проваленных предметов Чжу Наси привёл бы к тому, что её оставили бы на второй год.

Теперь, когда её близкая подруга уезжает за границу, даже если бы она хотела поспать подольше, она обязательно пришла бы проводить её.

Но из-за опоздания Линь Лань она прождала здесь целый час.

— Подожди, сестра Наси, — Линь Лань смотрела на цифры на табло весов, которые непрерывно прыгали. — У тебя есть наличные?

— Что, хочешь занять денег?

Она указала на табло весов, очень беспомощно:

— Перевес.

Чжу Наси сначала опешила, а потом долго смеялась, прикрыв живот, потому что она давно предупреждала Линь Лань, что перевес стоит очень дорого, особенно на бюджетных международных авиалиниях.

Она не раз наказывала Линь Лань не брать с собой столько всякой всячины, но это всё равно произошло.

— Я тебе говорю, богатые люди не носят наличных, только кредитные карты.

— Тогда что делать?

Чжу Наси махнула рукой, скрестив их на груди:

— Выброси всё ненужное, это же можно купить. И ещё, этот твой чемодан сам по себе тяжёлый, да?

Линь Лань вздохнула:

— В нём одни справочники, каждая книга очень важна. Лучше убей меня, чем заставлять это выбросить.

— Тогда иди и умри.

— На-си-сест-ра-а-а, — Линь Лань потянула её за руку, растягивая каждое слово. — Спа-си-те-ме-ня-а-а.

В конце концов, Чжу Наси позвонила ответственному сотруднику аэропорта, объяснила ситуацию, и, доплатив всего несколько сотен юаней, вопрос был решён.

Линь Лань иногда тоже завидовала богатым людям, например, только что, когда достаточно было одного звонка, чтобы решить все проблемы.

Впрочем, перевес был её собственной ответственностью, так что винить было некого.

Линь Лань должна была пройти досмотр, и тут её хорошая подруга вдруг стала прощаться с неохотой.

— Сестра Наси, это не в твоём стиле. Почему ты плачешь? Ведёшь себя так, будто я иду на смерть.

— Ты знаешь, что у тебя, кроме большой груди, ещё что-то большое?

Чжу Наси вытерла слёзы с глаз и произнесла по слогам:

— Нервы. Да у тебя нервы как канаты, ехать так далеко — всё равно что на смерть!

— Да что ж ты такое говоришь, не можешь пожелать чего-нибудь хорошего?

— Если я сейчас тебя не поругаю, потом у меня не будет такой возможности. Иди сюда, дай обнять.

Чжу Наси искренне не хотела расставаться с ней, но не могла поехать с ней. Ей предстояло пересдавать и заново проходить несколько профильных предметов. Поведение Чжу Наси в школе давало её семье все основания запретить ей развлекаться.

— Сестра познакомит тебя с одним американским красавчиком, — Чжу Наси достала телефон из сумки и открыла фотографию. Это был совместный снимок, точнее, фото Чжу Наси с одним белым мужчиной.

Этот мужчина был в полупрозрачных коричневых очках, вокруг рта у него была аккуратно подстриженная борода. Он поднял правую руку, показывая жест победы в виде буквы V, и выглядел круто с полуулыбкой.

— Кто это, твой двоюродный дядя?

— Я бы очень хотела, чтобы он был моим двоюродным дядей! — Чжу Наси поцеловала экран телефона. — Мой кумир, Тони Старк (Tony Stark).

Линь Лань цокнула языком, не придав значения:

— У тебя какие-то заниженные требования к кумирам.

— Ты правда не знаешь или притворяешься? — Чжу Наси посмотрела на неё с недоверием. — Это же Железный Человек, Тони Старк!

Её голос привлёк внимание прохожих, но Линь Лань склонила голову и немного подумала:

— Что за Железный Человек? Автор книги «Как закалялась сталь»?

Чжу Наси закатила глаза и, указывая на фотографию в телефоне, сказала:

— Он просто офигенный! Красавец, богат, талантлив, супергерой, мир спасал! — Она взглянула на растерянное выражение лица Линь Лань и беспомощно добавила: — Красавица, ты хоть иногда интересуешься международными новостями?

Линь Лань невинно посмотрела на неё:

— Я даже отечественные новости не смотрю, а ты ждёшь, что я буду читать международные?

Корпорация Старка и компания отца Чжу Наси тесно сотрудничали последние полгода. С тех пор как появился Железный Человек, Чжу Наси восхищалась очарованием Тони, поэтому упросила отца Чжу взять её в Америку.

Ей повезло, на одном из приёмов она имела честь встретиться с Железным Человеком, который обычно не появлялся на таких мероприятиях.

Благодаря связям, Чжу Наси очень повезло сделать совместное фото с Тони и получить автограф. Хотя это была лишь мимолётная встреча, ей этого хватило, чтобы несколько раз не спать всю ночь.

Линь Лань, видя её в таком восторженном состоянии, поёжилась, взяла телефон и внимательно разглядывала этого мужчину средних лет, невольно спросив:

— Скажи, сколько лет твоему кумиру? Ему есть пятьдесят? Он же тебе в отцы годится.

Судя по фотографии, мужчина по имени Тони был немолод, и к тому же, мужчины с такой внешностью не были в её вкусе. Поэтому Линь Лань не понимала, в чём его обаяние.

Чжу Наси ответила:

— Ему ещё нет пятидесяти, он завидный холостяк, вокруг него красавицы, как облака, и три тысячи наложниц в гареме.

— Я думала, ты любишь молодых красавчиков, а оказалось, что тебе нравятся зрелые мужчины. Ладно, хватит болтать, говори, что мне делать?

— Он же такой стильный, а в жизни выглядит намного моложе, чем на фото! — Чжу Наси махнула рукой и убрала телефон в сумку. — Ладно, ладно, с человеком с таким крайне низким эмоциональным интеллектом невозможно приятно общаться.

В общем, запомни это лицо и это имя. Когда приедешь в Америку, твоя главная задача — собирать любую информацию о нём и привозить.

Линь Лань развела руками:

— Например?

— Газеты, журналы, записи интервью. В общем, всё, что с ним связано, собирай для меня, и хорошее, и плохое.

— Подожди, как я привезу записи интервью? Купить?

— Ты что, глупая? Записывай на телефон или ищи специальные места для скачивания. Только не скачивай что попало, а то тебя засудят за нарушение закона, — сказала Чжу Наси. — Иногда мне кажется, что ты как будто из древности: не пользуешься интернетом, не сидишь в телефоне, не интересуешься высокими технологиями, а только любишь читать книги.

Линь Лань не стала ни подтверждать, ни отрицать, лишь безразлично пожала плечами:

— Понятно, понятно. Твой кумир, Тони Старк, Железный Человек с тремя тысячами наложниц в гареме.

— Он Железный Человек, по-английски 'Iron Man'. И ещё, он очень популярен в Америке, так что не говори ерунды.

— Iron Man? — Линь Лань рассмеялась. — Так это же и есть Железный Человек.

— Хватит!

Подробнее