Глава 6: Окружение — Мужчинам требуется воспитание (Часть 1)

Отец Не смотрел на маленькое, ставшее вдруг немного строгим лицо дочери и почувствовал себя немного виноватым. Он усмехнулся: — Сегодняшний суп с клёцками и правда ароматный, ты стала лучше готовить.

Он улыбнулся матушке Не.

Матушка Не равнодушно парировала: — Это твоя старшая дочь готовила.

Отец Не взял большую миску. Суп уже остыл до нужной температуры. Он громко хлебнул: — Мм, вкусно!

— Цинхэ готовит вкуснее, чем ты, мама.

Матушка Не: — Ты бы попробовал, сколько масла она туда добавила.

— Теперь мы не занимаемся земледелием, каждая овощинка, каждая веточка дров — всё стоит денег, а масло тем более нужно покупать. Посмотри на соседей, им из родного города и рис присылают, и кур, и уток, и масло.

Отец Не простодушно улыбнулся: — У нас же особая ситуация.

— Только старший брат занимается земледелием дома, родители старые, а младший брат ещё учится… — Он намекнул матушке Не, чтобы та проявила такт. Двоюродная племянница всё ещё здесь, говорить слишком много неприятно.

Матушка Не замолчала.

Двоюродная сестра почувствовала, что атмосфера напряжённая, и, не поднимая глаз, молча ела свою еду.

Не Сяоли был полностью погружён в суп с клёцками, приготовленный Не Цинхэ. Клёцки были скользкими, но при укусе упругими, а бульон — густым и ароматным. Он ел, потея, но не мог остановиться.

Не Хунхуа же ела и поглядывала то на одного, то на другого, ища момент, чтобы вставить слово.

Отец Не чувствовал, что жена сегодня немного раздражена, и старшая дочь тоже изменилась.

Раньше она постоянно говорила о своём брате Цинъюане, а сегодня вечером ни разу о нём не упомянула?

Раньше жена постоянно говорила ему, что дочь заболела из-за Сун Цинъюаня, но он не верил. Неужели Сун Цинъюань действительно обидел дочь?

Так нельзя!

Не Сяоли доел ароматный суп с клёцками, причмокнул маленькими губами, вытащил носовой платок и вытерся. Громким голосом он сказал: — Папа, я хочу учиться!

— Стихи, которые говорил учитель, я запомнил после двух прослушиваний. Я прирождённый талант для заучивания, обязательно сдам на сюцая и вернусь!

Отец Не, чувствуя, что не может спорить с женой и старшей дочерью, решил, что уж этого мальчишку он точно может отчитать.

Он тут же принял отцовский вид и упрекнул: — Ты, маленький горошек, зачем тебе учиться?

— В нашей семье достаточно, что твой четвёртый дядя учится.

Не успел он насладиться отцовским авторитетом, как Не Цинхэ парировала: — Папа, это очень неразумно. Почему твой младший брат может учиться, а мой младший брат не может?

— Я считаю, что Сяоли умный, и ему следует учиться.

Напор отца сразу ослаб: — Твоя бабушка сказала, что в нашей семье только твой четвёркий дядя умный и способен к учёбе, а остальные недостаточно сообразительны.

Не Цинхэ безмолвно посмотрела на своего отца. Он был полностью под контролем Старой Не.

Если говорить о "великих заслугах" Старой Не, то и трёх дней и трёх ночей не хватит.

Старая Не родила всего четырёх сыновей и трёх дочерей. Одна дочь умерла в младенчестве, остались четыре сына и две дочери.

Четвёртый сын был самым младшим, но самым любимым, потому что Старой Не приснился сон, когда она его рожала. Ей приснилось, что мужчина в мантии с драконами и нефритовым поясом подарил ей ребёнка, сказав, чтобы она хорошо его растила, и в будущем он станет очень богатым и знатным.

Старая Не, словно получив божественное указание, с детства лелеяла младшего сына как драгоценное сокровище.

Когда четвёртому сыну было пять лет, она повезла его к своим родителям. Один старый туншэн в деревне настоял на том, чтобы посмотреть на ребёнка, и сказал, что его внешность указывает на невыразимое благородство, что он — сошествие Звезды Вэньцюя и отличный материал для учёбы.

Старая Не посчитала, что старый туншэн обладает проницательным взглядом и его слова совпали с её сном. Поэтому она щедро заплатила ему, чтобы он начал обучать её сына.

На самом деле, четвёртый сын учился не очень хорошо. Несколько статей для начального обучения, несколько десятков иероглифов — он никак не мог их запомнить, сколько бы ни повторял.

Но Старая Не была уверена, что её младший сын — сошествие Звезды Вэньцюя и обязательно принесёт ей славу, сделав её старой госпожой.

Чтобы заткнуть рты другим сыновьям и чтобы они безропотно содержали младшего брата, она специально отвела младшего сына к гадалке. Вернувшись, она сказала, что младший сын обязательно станет очень богатым и знатным, прославит предков.

И так он учился почти двадцать лет!

В своё время, чтобы содержать четвёртого сына во время учёбы, большая часть из ста с лишним му земли была продана.

Чтобы не разорить семью полностью, старики придумали очень умный способ — раздел семьи.

Вся земля досталась старшему сыну, который отвечал за заботу о родителях и младшем брате, который учился. Второй и третий сыновья должны были зарабатывать деньги и отдавать их родителям и младшему брату.

В то время Не Эрчжуану было всего 17 лет. Ему досталось тонкое одеяло, пять больших лепёшек из грубой муки, две сменные залатанные рубахи и несколько пар соломенных сандалий. Он ушёл с пустыми руками.

Он не жаловался, взял свой свёрток и пошёл работать в уездный город.

К счастью, у него был довольно сообразительный ум, и он выучил несколько часто используемых иероглифов, пока четвёртый сын учился.

В городе он не боялся, осмеливался говорить с людьми и узнавать новости.

Сначала он работал бурлаком на берегу канала, потом грузчиком в порту, а затем стал помогать погонять большие повозки.

Поскольку он был простодушным и честным, трудолюбивым и выносливым, через год его заметил мастер Лю из Хэцзянской Управы и взял в ученики. Он учил его пять лет, а в конце даже выдал за него свою дочь.

Старая Не никак не способствовала маленькой семье Не Эрчжуана: не дала приданого, не организовала свадьбу, не помогала ухаживать за Лю, когда та рожала, и не помогала с ребёнком.

Но после того, как Не Эрчжуан закончил обучение, стал независимым ремесленником и начал зарабатывать, она потребовала, чтобы все деньги отдавали ей для распределения, не оставляя им даже на жизнь.

Она постоянно напоминала о том, что сын пять лет был учеником в семье Лю без платы, считая, что эти деньги нужно вернуть.

Но в то время ученики не получали платы — это было правило ремесла. Мастер обеспечивал едой и жильём, учил лично, как родного сына.

Ученики в других семьях даже платили мастеру, чтобы он их взял, и каждый день мыли ему ноги и делали массаж спины, тоже без платы.

Пять лет, которые Не Эрчжуан провёл в доме мастера, были гораздо комфортнее, чем его детство в родительском доме. Его не только не били и не ругали, но мастер и его жена проявляли тёплую заботу, шили ему одежду, а потом даже выдали за него дочь.

В конце концов, Лю вернулась к своему отцу, а тот пригласил трёх старейшин из деревни семьи Не, чтобы они выступили посредниками. Только тогда Старая Не уступила, позволив маленькой семье сначала обеспечить себя едой, а излишки денег отдавать ей.

В первые годы Не Эрчжуан, чтобы собрать деньги на учёбу младшего брата, работал день и ночь, зарабатывая немного серебра, затягивал пояс потуже, жалея денег на еду и одежду для себя.

А Лю в то время была молода и неопытна, во время послеродового периода она всё равно вышивала, в итоге испортив себе зрение.

Но Старая Не всё равно постоянно подозревала, что сын, женившись, забыл мать, что молодые прячут от неё деньги и живут в городе припеваючи.

Чтобы следить за семьёй второго сына, когда Цинхэ было пять или шесть лет, Старая Не отправила к ним свою старшую внучку Не Юньдо, под предлогом того, что та составит компанию Цинхэ.

Её хитрый план был прост: старшая внучка живёт в семье второго сына, не ест её еду, а ещё может быть её информатором в доме дяди. К тому же, старшая внучка сможет научиться вышиванию у Лю в городе и зарабатывать деньги.

К счастью, Не Эрчжуан был прилежным и трудолюбивым. Сначала он зарабатывал триста монет в месяц, а теперь — два ляна. Теперь он мастер-ремесленник в мастерской, помимо зарплаты ему дают еду, на праздники — кусок мяса, а раз в год — комплект одежды.

Но примерно так и оставалось. Независимо от того, насколько искусен ремесленник, если он не станет великим мастером, основавшим свою школу и став владельцем, его заработок будет ограничен.

В конце концов, сколько бы ни стоило украшение, это не имеет отношения к ремесленнику. Как говорится в стихах, те, кто одет в шёлк и парчу, — не те, кто разводит шелкопрядов. Ремесленники, делающие золотые и серебряные украшения, не могут позволить своим жёнам и дочерям носить золото и серебро.

На самом деле, два ляна серебра в месяц — это уже неплохой уровень для обычной семьи в городе Цзиньтай.

Но Старая Не с возрастом становилась всё более неразумной. Она постоянно, под предлогом больших расходов на учёбу младшего сына и необходимости копить на гроб, требовала деньги у второго и третьего сыновей, особенно у семьи второго.

Сначала это было сто монет, потом пятьсот, шестьсот, а затем выросло до семисот монет.

Два года назад Старая Не вдруг потребовала непомерно много — один лян серебра и двести монет в месяц.