Глава 7. Веселая осенняя экскурсия

Отец Сяопаньцзы, жизнерадостный и отзывчивый мужчина, видя, что все собрались, махнул рукой и крикнул:

— Все в сборе! Дети, отправляемся!

Ребята радостно закричали и, словно жеребята, сорвавшиеся с привязи, побежали к месту назначения — к каналу.

Поля, словно огромный желто-зеленый ковер, простирались до самого горизонта. На межах росли травы и цветы: белые и желтые лепестки колыхались на утреннем ветерке, словно танцующие эльфы.

У дороги рос пышный пырей. Дети, проходя мимо, срывали пушистые колоски и щекотали ими друг друга, наполняя воздух звонким смехом.

Сяопаньцзы, самопровозглашенный «капитан», гордо шагал впереди, размахивая длинной веткой, словно знаменем, и приговаривал:

— Товарищи, за мной! Наша цель — канал! Вперед!

Лань Яньсин с тяжелым холщовым мешком за спиной шел следом. Волосы на лбу у него были влажными от пота, но лицо сияло от восторга. Он с интересом разглядывал все вокруг, то и дело наклоняясь, чтобы рассмотреть незнакомые полевые цветы.

Сестра Лань Яньсина вместе с подругами оживленно обсуждала новый мультфильм, и их смех звенел, как колокольчики.

Дети дошли до пологого склона. Внизу блестел на солнце небольшой пруд. Вода в нем была настолько чистой, что можно было разглядеть колышущиеся водоросли и снующих рыбок.

— Давайте отдохнем здесь! — воскликнул Сяопаньцзы, глаза его заблестели. — Можно будет половить рыбу и креветок!

Дети тут же бросились к пруду, сбрасывая рюкзаки, закатывая штанины и засучивая рукава.

Лань Яньсин осторожно ступил на скользкую глину у края пруда. Вдруг он увидел рыбку, медленно проплывающую мимо, и попытался ее схватить. Раздался всплеск, брызги полетели во все стороны. Рыбка ускользнула, а Лань Яньсин чуть не упал в воду, вызвав взрыв смеха у остальных.

— Ха-ха, Коротышка искупался!

Тем временем сестра Лань Яньсина вместе с подругой отодвинула большой камень и с радостью обнаружила под ним несколько маленьких лягушек. Она позвала остальных посмотреть на свою находку.

Прибежали мальчики и помогли поймать лягушек, чтобы отнести их домой в стеклянной банке в качестве трофеев.

Отдохнув и наигравшись, дети продолжили путь и наконец добрались до канала.

Сяопаньцзы достал из рюкзака старую простыню, расстелил ее на траве и предложил всем разложить еду для общего «пира».

Вскоре простыня была почти полностью заставлена едой.

Лань Яньсин и его сестра тоже открыли свои мешки и выложили яблоки, кексы и сок.

Дети расселись вокруг простыни, угощая друг друга сладостями и напитками. Радость от совместной трапезы переполняла их.

В разгар пира кто-то предложил поиграть, и все с энтузиазмом поддержали эту идею. Началась игра в платочек.

Дети сели в большой круг и, хлопая в ладоши, запели: «Платочек, платочек, тихонько положу… за спину малыша, никому не скажу…» Водящий, напевая, крался за кругом, высматривая, кому подложить платочек.

Лань Яньсин сидел, выпрямив спину, и прислушивался к каждому шороху. Он очень волновался.

Внезапно сзади раздался смех. Обернувшись, Лань Яньсин увидел платочек у себя за спиной. Он покраснел и бросился догонять водящего, но тот уже убежал. Пришлось Лань Яньсину петь. Он исполнил песню «Пусть весла нас несут». Хотя он немного фальшивил, все дружно ему аплодировали.

Игра продолжалась. Солнце поднималось все выше, становилось жарко.

Кто-то заметил неподалеку рощу, манящую прохладой.

Дети побежали в рощу и нашли там ровную площадку, чтобы поиграть в прятки.

Сяопаньцзы вызвался быть водящим. Остальные разбежались прятаться.

Сяопаньцзы, закрыв глаза, досчитал до пятидесяти и начал искать.

Дети, словно белки, забирались на деревья, прячась в густой листве, или залезали в кусты.

Лань Яньсин выбрал дерево с низкими ветвями и, с трудом забравшись наверх, спрятался в развилке. Сердце его колотилось, он зажимал рот рукой, боясь выдать себя.

Сяопаньцзы бегал по роще, то спотыкаясь о корни, то пугаясь «привидений», выскакивающих из-за деревьев. В роще царила атмосфера веселого оживления.

Выйдя из рощи, кто-то предложил устроить соревнование по прочности травы. Дети с энтузиазмом принялись искать подходящие травинки.

Одни выбирали толстые стебли пырея, переплетали их и тянули, проверяя, чья травинка крепче. Другие предпочитали зубчатую траву, надеясь, что ее зазубрины дадут им преимущество.

Дети разбились на пары и небольшие группы. Напряжение нарастало, все с силой тянули травинки, крича: «Давай!», а каждый исход поединка встречали либо радостными возгласами, либо вздохами разочарования.

Когда соревнование закончилось, подул легкий ветерок. Небо, словно голубой шелк, простиралось над головой. Уставшие дети устроились в роще отдохнуть.

Кто-то предложил поиграть в игру «Продолжи историю».

Первый ребенок начал рассказ о таинственном сундуке, спрятанном в далекой пещере.

Каждый следующий участник добавлял к истории новые детали. Кто-то рассказал о волшебном эльфе, живущем в пещере и исполняющем желания, но любящем подшучивать над людьми. Кто-то добавил к истории дракона, охраняющего пещеру, пламя которого заставляло землю дрожать.

Фантазия детей не знала границ, история становилась все более захватывающей и забавной. Дети то смеялись, то замирали от напряжения, полностью погрузившись в выдуманный мир.

Когда игра закончилась, дети вернулись к своей импровизированной «скатерти-самобранке» и решили поиграть в пикник.

Кто-то стал «поваром» и лепил из земли «вкусные блюда», украшая их лепестками цветов. Кто-то играл роль «официанта», разнося «блюда» на листочках и вежливо спрашивая «гостей», что им подать. Остальные были «важными персонами», чинно восседавшими за «столом» и «пробующими» угощения, хваля «повара». Веселый смех разносился по поляне.

Незаметно наступил вечер, и закат раскрасил небо яркими красками, словно художник разлил по холсту разноцветные краски.

Отец Сяопаньцзы, стоя на пригорке, позвал детей:

— Ребята, пора домой!

Хотя детям не хотелось расставаться, они понимали, что уже поздно, и, собрав свои рюкзаки, отправились в обратный путь, уставшие, но довольные.

Всю дорогу они делились впечатлениями, и их смех и песни разносились по дороге.

Вернувшись домой, Лань Яньсин и его сестра с восторгом рассказывали родителям о своих приключениях, показывая пойманных лягушек и сплетенные венки. Их лица все еще пылали от волнения и радости.

— Посмотрите на себя, какие вы чумазые! — смеясь, сказала мама. — Быстро марш умываться!

Ночью, лежа в постели, Лань Яньсин смотрел в потолок. В памяти всплывали события прошедшего дня, и он, улыбаясь, погружался в сон, полный приятных воспоминаний о веселой экскурсии и друзьях… Это были особенные, простые и чистые воспоминания о детстве в 80-90-е годы, наполненные запахами полей, прудов и лесов, и искренней детской дружбой. Эти воспоминания, словно драгоценные камни, будут согревать его душу долгие годы.