4 (Часть 2)

Возможно, фэншуй в их комнате общежития был плохой: все четыре женщины до сих пор оставались одинокими, включая Цяо Ичжэнь, чьи стабильные отношения давали больше всего надежд на замужество.

После нескольких тостов Чэнь Сяовэй, которая легче всех пьянела и уже была навеселе, поставила бокал, подпёрла щёку рукой и хихикнула:

— Видели сегодня тему на Baidu Tieba? Оказывается, нас называют «девушками 3S». Знаете, что это значит?

— Single (одинокая), Seventies (рождённая в семидесятых), Stuck (застрявшая). Сегодня получила уже не одно сообщение с советом не быть слишком требовательной. Я ещё удивилась, с каких это пор все мужчины, которым я отказала, сговорились, чтобы меня подколоть? — Ван Хайпин, чьи внешность и фигура были первоклассными, беспомощно улыбнулась. — Угадайте, какая фраза была самой язвительной?

Рыночный потенциал красавиц огромен. С университета и до выпуска вокруг Ван Хайпин всегда вились поклонники.

К сожалению, по их собственному выражению, это были сплошь «неудачные романы», из-за чего Ван Хайпин часто подозревала, что у неё просто низкий индекс порядочности, и она притягивает всяких ненормальных.

В то время Цяо Ичжэнь, ещё жившая душа в душу с Вань Цзямином, каждый раз уговаривала её смотреть на вещи проще и воспринимать Мистера Не Того как тренировку перед встречей с Мистером Тем Самым.

Однако после того, как Вань Цзямин её бросил, Цяо Ичжэнь глубоко сочувствовала подруге. В наши дни действительно трудно встретить преданного и при этом нормального мужчину.

После трёх бокалов красного вина Цяо Ичжэнь тоже немного опьянела. Покрасневшая, с заблестевшими глазами, она придвинулась к Ван Хайпин и таинственно прошептала:

— Сказали, что ты лесбиянка?

— Пф-ф, — Ван Хайпин оттолкнула её лицо и фыркнула. — Хотя неудачные романы меня и бесят, я ещё не настолько отчаялась, чтобы искать женщину на вторую половину жизни.

— Сказали, что ты безнадёжный ценитель внешности? — Чэнь Сяовэй изящно изогнутым пальчиком провела по прямому носу Хайпин и протяжно вздохнула. — Но я же не могу всю жизнь смотреть на лицо, от которого меня тошнит.

— Нас, одиноких женщин под тридцать, называют «старыми девами», оставшимися. Говорят, что такие — общественное бедствие, и нечего воображать себя святыми «девами». — сказала Ван Хайпин.

— Чёрт! — Сюй Янь, староста их комнаты, которая до этого молча пила, вдруг гневно рявкнула. Это было из разряда «молчит до поры, но слово скажет — всех поразит». Соседние два столика тут же обернулись посмотреть, что за возмутительное событие произошло.

Сюй Янь, не обращая внимания, потёрла руки, явно готовая вызвать кого-то на дуэль. — Кто этот мерзкий тип? Я найду его и поговорю по душам! Чем позволять таким типам выбирать и перебирать, я лучше всю жизнь одна останусь!

Когда возраст этих четырёх женщин приблизился к тридцатилетнему рубежу, когда они осознали, что общество не так терпимо к «девушкам 3S», как им казалось, тема одиночества, которую раньше можно было обсуждать со смехом, внезапно стала невероятно тяжёлой.

Ужин закончился безвкусно и поспешно. Цяо Ичжэнь шла одна по холодной улице после расставания с подругами, смотрела на сверкающие огни и серьёзно размышляла над вопросом: как «старой деве», у которой осталось не так много времени и капитала, стоит ли ей ухватиться за Су Маочана — эту, казалось бы, ненадёжную, но, возможно, спасительную соломинку?

Домой она вернулась уже после десяти. Умывшись и лёжа в постели, Цяо Ичжэнь должна была бы ждать зова Чжоу-гуна, но сон не шёл. Она ворочалась, не находя себе места, и в конце концов включила компьютер, чтобы дождаться, когда Оу Нань появится в сети.

С тех пор как та уехала в далёкий Лондон, у них становилось всё меньше возможностей поговорить по душам.

С одной стороны, Оу Нань была занята учёбой, с другой — разница во времени между Шанхаем и Лондоном составляла восемь часов. Часто случалось так, что когда Оу Нань выходила в сеть, Цяо Ичжэнь уже ложилась спать. Лишь изредка, в выходные, им удавалось пересечься и немного поболтать.

Оу Нань была лучшей подругой Цяо Ичжэнь, её место в сердце Ичжэнь было выше, чем у Чэнь Сяовэй, Ван Хайпин и Сюй Янь.

Наверное, если есть человек, который, не умея плавать, отважно бросается в воду, чтобы спасти тебя, пусть даже его помощь только мешает, ты всё равно будешь считать его другом не на жизнь, а на смерть.

Оу Нань и была для Цяо Ичжэнь таким другом, ещё с тех времён, когда они не до конца понимали значение этих четырёх слов.

Они всегда были подругами, делились секретами взросления, включая первую влюблённость, слёзы и даже аборт.

В отличие от консервативной Цяо Ичжэнь, Оу Нань относилась к близости очень легко: если парень ей нравился, он легко мог оказаться в её постели.

К концу второго года старшей школы у неё уже была дурная слава, и она почти разорвала отношения со всеми подругами, кроме Цяо Ичжэнь.

Цяо Ичжэнь никогда в жизни не забудет тот день после окончания вступительных экзаменов в вуз, когда она сопровождала Оу Нань на аборт. Эта тайна, глубоко похороненная в их сердцах, казалось, никогда и не существовала.

Но она помнила тот день, когда всё закончилось, и этот образ преследовал её в кошмарах несколько ночей подряд. В необычайно ясном свете летней луны она просыпалась в холодном поту и смотрела на шрамы от ногтей Оу Нань на тыльной стороне своей ладони, напоминая себе, что ни в коем случае нельзя повторять её путь.

Возможно, именно из-за этих страшных воспоминаний Цяо Ичжэнь каждый раз перед близостью с Вань Цзямином повторяла: «Если не собираешься жениться, не делай так, чтобы я забеременела», — отказываясь заниматься этим без презерватива.

Она признавала, что была обычной женщиной, и даже после расставания часто терзалась этими старыми обидами, которые должны были сгнить в прошлом.

Сначала она радовалась, что они расстались чисто, без детей, которые заставили бы их страдать, колебаться, мучить друг друга и становиться героями трагической мелодрамы. Но совсем недавно её вдруг осенило: она была такой дурой, что столько лет потратила на мужчину, который так и не сделал ей предложения! И ещё смела считать себя умной, рациональной и дальновидной? Не смешите людей!

Оу Нань появилась в сети. Её ник в MSN заставил Цяо Ичжэнь чуть не поперхнуться слюной.

За свою жизнь она видела немало женщин, но только Оу Нань осмеливалась так прямо и откровенно заявлять: «Оказывается, вибратор надёжнее мужчины». Это было так похоже на её независимый и бунтарский характер.

Цяо Ичжэнь кликнула на имя Оу Нань, открыла окно чата и начала печатать о своих противоречивых чувствах к Су Маочану, но Оу Нань написала первой.

Оказывается, вибратор надёжнее мужчины: Цяо-Цяо, я хочу домой.

Вздохнув, Цяо Ичжэнь стёрла всё, что напечатала, и вместо этого отправила смайлик с улыбкой и четыре слова: «Добро пожаловать домой».

Оказывается, вибратор надёжнее мужчины: Ты не спрашиваешь почему?

Joyce: Не нужно. Я доверяю твоему выбору.

Оказывается, вибратор надёжнее мужчины: Цяо-Цяо, если бы я была мужчиной, я бы обязательно женился на тебе.

Небрежное замечание Оу Нань задело Цяо Ичжэнь за живое. Она не раз слышала от женщин: «Будь я мужчиной, я бы обязательно женился на такой, как ты». Слыша это так часто, она невольно начинала сомневаться: неужели она привлекает женщин больше, чем мужчин? Почему только женщины ценят и дорожат её достоинствами?

Цяо Ичжэнь, с детства мечтавшая стать доброй женой и любящей матерью, обладала некоторыми традиционными добродетелями: например, она была очень трудолюбива, умела наводить порядок в доме, и хотя готовила не очень хорошо, но любила стоять у плиты — вовсе не была барышней, которая «пальцем о палец не ударит».

Она считала, что если и не является идеальной женщиной, то, по крайней мере, заслуживает неплохой оценки.

Но современные мужчины, похоже, на это не велись. Взять, к примеру, Вань Цзямина. После расставания он с сожалением сказал: «Ты во всём хороша, только слишком скучная. Даже в постели у тебя всего одна поза».

Цяо Ичжэнь вдруг поняла, почему те неудачные отношения так её мучили и не давали покоя.

Вань Цзямин заслуживал хорошей взбучки. Когда она изо всех сил старалась показать себя сильной женщиной новой эпохи, не плакала, не скандалила и с достоинством отпустила его, никто не сочувствовал и не жалел её, жертву.

Как она могла быть такой великодушной и позволить ему спокойно наслаждаться жизнью с новой пассией? Она даже приняла все его обидные слова и втайне стыдилась своего страха перед такой глубокой наукой, как близость между мужчиной и женщиной! Дожив до двадцати девяти лет, она обнаружила, что последние девять лет была тем, кого в интернете называют продвинутой версией новичка — безмозглой.

Внезапно гнев вскипел в её сердце.

Не успев посоветоваться с Оу Нань, как действовать, она схватила телефонную трубку, набрала номер, который знала наизусть, и стала ждать, пока Вань Цзямин ответит.

Гудки шли долго. Как раз перед тем, как оператор должен был сообщить: «Абонент, которому вы звоните…», — трубку сняли. На заднем плане было шумно.

— Алло, кто это? — очевидно, этот неверный не узнал номер домашнего телефона Цяо Ичжэнь на определителе и громко спросил, надрывая голос.

— Слушай сюда, ублюдок! За всё время, что я была с тобой, я ни разу не испытала оргазма! А одна поза была потому, что мне лень было с тобой стараться! — выпалила она на одном дыхании, а в конце смачно плюнула в трубку и с силой бросила её на рычаг.

Она ждала, что Вань Цзямин перезвонит, но телефон молчал.

Эта запоздалая ругань, копившаяся больше полугода, не принесла облегчения, лишь минутное удовлетворение.

К сожалению, жестокая реальность предстала перед Цяо Ичжэнь во всей красе: другим было на неё наплевать!

Она почувствовала себя совершенно подавленной. Даже не попрощавшись с Оу Нань, она поспешно вышла из сети, забралась под холодное одеяло, накрылась с головой и стала думать, что же ей делать в старости, когда не на кого будет опереться.

В приступе тоски она протянула руку к тумбочке, нащупала телефон и отправила Су Маочану СМС.

«Если многие люди так и не женятся за всю жизнь, может, стоит подумать о создании общего дома престарелых, чтобы поддерживать друг друга?»

Едва отправив сообщение, она тут же пожалела. Су Маочан наверняка подумает, что она сошла с ума — писать такое посреди ночи, ни с того ни с сего.

Он быстро ответил: «Считай и меня».