Глава 10

Безумный Кровопийца в соломенной шляпе с чёрной вуалью вошёл в Павильон Десяти Тысяч Цветов. Все девушки выстроились, чтобы приветствовать его. Девятинебесный Феникс с чашей вина в руке подошла к Безумному Кровопийце и сорвала с него шляпу и вуаль. Безумный Кровопийца, вспыхнув от гнева, хотел было атаковать её, но, подняв голову, увидел Девятинебесный Феникс, которая улыбалась ему. Он сдержался и опустил руку. К его удивлению, девушки, увидев его изуродованное лицо, не испугались, а продолжали радостно аплодировать и приветствовать его. Эта радость, это радушие были ему непривычны. Он не привык, что люди не боятся его, не привык показывать своё истинное лицо, не привык к дружелюбным улыбкам и не привык пить вино в борделе. Он и сам не ожидал, что придёт сюда на эту встречу.

Девятинебесный Феникс сняла весь Павильон Десяти Тысяч Цветов на этот день. В зале играла музыка, танцевали девушки, столы ломились от яств и вина…

Безумный Кровопийца отослал девушек, которые массировали ему плечи и подливали вино, чувствуя себя неловко.

— Кто ты такая? — спросил Безумный Кровопийца, поставив чашу на стол.

— Меня зовут И Чэнь. Я только начал странствовать по миру. Надеюсь на твоё покровительство. Кстати, как тебя зовут? — с серьёзным видом спросила Девятинебесный Феникс.

— Ты должна знать.

— Это всего лишь твой след, оставленный в мире. Я спрашиваю твоё настоящее имя, — сказала Девятинебесный Феникс, оторвав куриную ножку и положив её в чашу Безумного Кровопийцы.

Безумный Кровопийца, задумавшись, посмотрел на куриную ножку. Через некоторое время он ответил: — Летний Ветер. — Казалось, он сам уже забыл своё имя.

— Что? — переспросила Девятинебесный Феникс, притворившись, что не расслышала.

— Летний Ветер, — повторил он, глядя ей в глаза.

— Рада знакомству. Давай дружить? — предложила Девятинебесный Феникс, встречаясь с ним взглядом.

— Тогда ответь мне на два вопроса, — сказал Летний Ветер.

— Спрашивай, что хочешь. Если я знаю, я отвечу, — сказала Девятинебесный Феникс, осушив чашу вина.

— Почему здесь меня никто не боится? — спросил Летний Ветер.

— Я их предупредила, что если они будут плохо себя вести, я выкуплю их всех и подарю тебе, чтобы они день и ночь развлекали тебя, — ответила Девятинебесный Феникс с лукавой улыбкой.

— Ты… — Летний Ветер был одновременно зол и хотел смеяться. Он словно видел перед собой свою озорную младшую сестру.

Девятинебесный Феникс, такая холодная и отстранённая в Шести Мирах, в присутствии своего старшего брата из мира смертных становилась совсем другой.

— А ты почему меня не боишься? И откуда ты вчера знала, что похожа на ту, что в могиле? — почти по слогам спросил Летний Ветер, пристально глядя на неё.

— Не знаю, почему не боюсь. А насчёт могилы… Ну, я тоже однажды умерла. Но, к счастью, выжила, — сказала Девятинебесный Феникс, выпив ещё одну чашу.

— Хмф! Ты всё врёшь! — Летний Ветер бросил на неё сердитый взгляд и поднял чашу. Девятинебесный Феникс чокнулась с ним и выпила залпом. Летнему Ветру показалось, что он вернулся в прошлое. Он улыбнулся и тоже осушил чашу.

Девятинебесный Феникс снова увидела улыбку своего старшего брата, но сердце её пронзила острая боль. Ведь она видела улыбку только на половине его лица.

— Это флейта у тебя на поясе? Можно посмотреть? — спросила Девятинебесный Феникс, глядя на Летнего Ветра.

Летний Ветер снял с пояса маленькую флейту. Его глаза покраснели от печали. — Божественный Дождь, это та флейта, которую я тебе подарил. Ты не помнишь? — спросил он.

Девятинебесный Феникс застыла, её глаза наполнились слезами. Она хотела что-то сказать, но вдруг опомнилась: «Не может быть! Неужели старший брат узнал меня?»

— Ха-ха… Ты не она. Не она! Прости, я просто хотел поговорить с ней. Ты так на неё похожа…

Летний Ветер и Девятинебесный Феникс заказали ещё вина. Хозяйка борделя и несколько девушек принесли кувшины и наполнили их чаши, восхищаясь тем, как много они пьют.

Выпив, они собрались уходить. У Девятинебесный Феникс затекли ноги, и, встав, она покачнулась и чуть не упала. Летний Ветер подхватил её, про себя ругая её за то, что она так много выпила, несмотря на свою слабую стойкость к алкоголю. — Спасибо, друг, проводи меня до гостиницы, — сказала Девятинебесный Феникс, опираясь на его плечо.

Летний Ветер нахмурился. — Или к тебе домой, — добавила Девятинебесный Феникс.

Летнему Ветру ничего не оставалось, как проводить её до гостиницы.

Прохожие на улице застыли, наблюдая за этой странной парой: уродливый, изуродованный мужчина поддерживал красивого, статного юношу. О чём они думали в тот момент — неизвестно. Но они явно забыли о том, что перед ними — безжалостный убийца.

Внезапно Девятинебесный Феникс оттолкнула Летнего Ветра и уклонилась от стрелы. Затем на них обрушился град стрел. Они вместе уворачивались от стрел и спасали прохожих. Когда всё закончилось, Летний Ветер увидел на лбу Девятинебесный Феникс кровавую рану. Это напомнило ему окровавленную Божественный Дождь. Он яростно взревел, его глаза налились кровью. Он выхватил меч, готовый уничтожить всё вокруг, чтобы найти этих убийц. Девятинебесный Феникс, боясь, что пострадают невинные, схватила его за руку: — Я в порядке. Это чужая кровь. Смотри! — Летний Ветер посмотрел на неё, медленно поднял руку и осторожно вытер кровь с её лба. Они стояли очень близко, глядя друг другу в глаза. Наконец, Девятинебесный Феникс смущенно спросила: — У меня на лице что-то осталось?

Летний Ветер опомнился и отступил на несколько шагов. Он почувствовал неловкость от того, что так долго смотрел на этого юношу. Он тихо вздохнул и холодно сказал: — Ты протрезвел. Иди сам. Давай больше не будем встречаться.

— Кто они? — спросила Девятинебесный Феникс.

— Не знаю. У меня слишком много врагов. Они пришли за мной. Тебе и твоему другу лучше уехать отсюда, — сказал Летний Ветер, собираясь уйти.

— Куда ты идёшь? — с тревогой спросила Девятинебесный Феникс.

Летний Ветер и сам не знал, куда ему идти. Подумав, он ничего не ответил, лишь посмотрел на Девятинебесный Феникс и протянул ей флейту: — Ты очень похожа на неё. Возьми эту флейту. — Сказав это, он развернулся и ушел.

Девятинебесный Феникс с грустью смотрела на флейту в своей руке.

Вернувшись в гостиницу, Девятинебесный Феникс положила на стол несколько серебряных банкнот. Добрый Голубь, увидев деньги, обрадовался: — Брат И Чэнь, откуда у тебя столько серебра? Где ты был? — спросил он, пересчитывая банкноты.

— Это твоя плата. В дальнейшем…

Не дав ей договорить, Добрый Голубь бросил деньги на стол: — Ты опять хочешь от меня избавиться?! Мне не нужны твои деньги! За те дни, что мы провели вместе, я стал считать тебя своим другом, почти родным человеком. А ты, оказывается, всё это время видел во мне только слугу! Ты…

— Да, изначально между нами были только деловые отношения! — перебила его Девятинебесный Феникс. — Ты не создан для цзянху. Возьми эти деньги и живи спокойно.

Повисла тишина. — Ты хороший человек. Спасибо тебе за всё, — спокойно сказал Добрый Голубь и, развернувшись, ушёл. Ветер разбросал по полу оставленные на столе деньги. Девятинебесный Феникс сидела за столом, глядя ему вслед. Она почувствовала укол совести: «Может, стоило сказать ему всё по-другому? Но так даже лучше. Рядом со мной он рано или поздно попал бы в беду».

Девятинебесный Феникс стояла у окна и смотрела, как Добрый Голубь уезжает верхом. Только после этого она вышла из гостиницы…

Девятинебесный Феникс пришла на место, где на них напали. Всё вокруг было разрушено, но стрел, которые валялись повсюду, уже не было. Наверняка их забрали, чтобы не оставлять следов. Девятинебесный Феникс внимательно осмотрела место происшествия и вскоре нашла в опрокинутой пароварке неподалёку одну стрелу. Подойдя ближе, она увидела, что на наконечнике стрелы выгравирован иероглиф «цянь». Стрела была отравлена. Девятинебесный Феникс задумалась: «Кого же мог так сильно разозлить мой старший брат, Летний Ветер? Что бы ни случилось, я не оставлю это просто так…»

Днём солнце скрылось за тучами, и небо потемнело.

Девятинебесный Феникс стояла на высокой каменной колонне усадьбы Чёрный Ястреб. Она спокойно смотрела вдаль, её серебряное одеяние развевалось на ветру. На фоне тёмных туч её фигура казалась особенно заметной, словно она могла затмить собой небо.

— Кто посмел вторгнуться в усадьбу Чёрный Ястреб?! Слезай оттуда! — крикнул капитан стражи, подняв меч.

— Пусть выйдет тот, кто здесь главный! — голос Девятинебесный Феникс разнесся по всей усадьбе, которая по размерам напоминала военный лагерь.

Капитан стражи не ожидал, что у этого человека такая мощная внутренняя сила. Услышав её голос, хозяин усадьбы и толпа людей поспешили к колонне и, подняв головы, посмотрели на Девятинебесный Феникс.

Хозяин усадьбы, прищурившись, посмотрел на капитана стражи. Он уже собирался развернуться и уйти, когда капитан крикнул: — Атака! — Из засады вылетело множество стрел. Девятинебесный Феникс даже не шелохнулась. Её внутренняя сила отразила все стрелы обратно…

Люди в засаде были убиты или ранены. Все они вышли из укрытия. Остальные, включая хозяина усадьбы, который не успел далеко уйти, оказались окружены стрелами, воткнувшимися в землю. Они в ужасе смотрели на Девятинебесный Феникс, не в силах пошевелиться.

Девятинебесный Феникс спрыгнула с колонны. Взмахом рукава она собрала все стрелы. Она направилась к хозяину усадьбы и остановилась в десяти метрах от него. — Зачем вы напали на Безумного Кровопийцу? — спросила она, окидывая всех острым взглядом, пытаясь найти среди них изначальную душу Владыки Демонов. Хозяин усадьбы, глядя на одинокую фигуру Девятинебесный Феникс, стараясь сохранять спокойствие, ответил: — Безумный Кровопийца — известный убийца. Мы, Чёрный Ястреб, лишь вершим правосудие!

— Вершите правосудие? Хмф! Вы убиваете безоружных, невинных людей и называете это правосудием?! — сказала Девятинебесный Феникс, сделав несколько шагов вперёд и усмехнувшись.

Хозяин усадьбы наконец смог разглядеть Девятинебесный Феникс: прекрасные черты лица, стройная фигура, развевающиеся на ветру одежды, излучающие необычайное величие.

— Не скажете ли, господин, из какой вы школы и как вас зовут? — спросил хозяин усадьбы, невольно сделав шаг вперёд.

— И Чэнь. Что касается школы, то я — всего лишь пылинка в бесчисленных мирах, — беззаботно ответила Девятинебесный Феникс.

— У нас, Чёрный Ястреб, нет с вами никаких дел. Зачем вы пришли сюда? — спросил хозяин усадьбы.

— Теперь Безумный Кровопийца вершит правосудие, а вы больше похожи на безжалостных убийц. Вы сами это знаете. Я пришла предупредить вас: не смейте больше трогать его! Иначе будете иметь дело со мной, И Чэнем! — холодно сказала Девятинебесный Феникс. В тот же миг сверкнула молния, и раздался оглушительный раскат грома. Когда люди из Чёрного Ястреба открыли глаза, Девятинебесный Феникс уже исчезла…