Том 1 Глава 71: Феномен заторможенности

(обновлено, ред. Иван)

Клейн снова и снова сгибал и разгибал руку, наблюдая, как Данн полубоком толкает дверь дежурной комнаты.

Осторожность, повышенная бдительность и нелепые «защитные действия» Капитана заставляли его мысли неимоверно напрягаться, прямо как в детстве, когда он шел ночью мимо кладбища.

«Запечатанный артефакт 2-го класса, опасен, требует осторожного и умеренного использования… Даже официальные члены Ночных Ястребов не могут узнать подробности… Интересно, насколько же он опасен…» — в этом напряжении Клейн не мог не думать о многом.

Как раз в этот момент его голова внезапно стала тяжелой, словно в ней отрубили процессор. В поле зрения Клейна все замедлилось, даже его собственное движение по сгибанию руки.

Он видел, как капитан Данн замер, затем, словно в замедленной съемке, кадр за кадром приблизился к нему, видел, как тот медленно протянул ладонь и толкнул его за плечо.

В ту же секунду и мысли, и зрение Клейна пришли в норму, словно только что ему лишь почудилось.

— Что произошло? — прошептал он в испуге и замешательстве.

Данн покачал головой и сказал глубоким голосом:

— Смотри внимательно.

Как только он закончил фразу, то развернулся и вошел в дежурную комнату. Клейн последовал за ним и увидел, что внутри сидят или стоят четверо людей.

Одним из них был Полуночный Поэт Леонард, троих остальных Клейн никогда раньше не видел, но у них была общая черта – все они без исключения непрерывно выполняли «упражнение на сгибание и разгибание руки».

— Клейн Моретти, у него есть мистическая связь с дневником семьи Антигон, — кратко представил Данн.

Затем он указал на троих незнакомцев:

— Эти леди и джентльмены – наши коллеги из епархии Бэклунда. Они сопровождают запечатанный артефакт 2-049. Это мисс Лоретта, 8-я Последовательность, Могильщик, а по совместительству – снайпер.

Тридцатилетняя темноволосая леди дружелюбно кивнула Клейну.

У нее была приятная внешность. На ней не было шляпы, и одета она была в одежду, похожую на мужскую: черный плащ, белую рубашку, черные облегающие брюки и сапоги того же цвета. Уголки ее губ были слегка приподняты.

После того как Клейн поздоровался, Данн указал на мужчину в сером плаще с застежкой спереди, сидящего за письменным столом:

— Айур Харсон*, такой же старик, как и я.

Не успели его слова стихнуть, как Клейн воочию увидел, как движение по сгибанию и разгибанию руки у мистера Айура Харсона стало заторможенным, словно между шестеренками не хватало смазки или суставы покрылись ржавчиной.

«Что происходит...» — в оцепенении Клейн увидел, как Лоретта толкнула Айура Харсона, после чего движения этого джентльмена вернулись в норму.

«Неужели со мной было так же? — Клейн сначала опешил, а затем пришел к пониманию: — Это проявление опасного влияния запечатанного артефакта 2-049! А что случится, если вовремя не разбудить толчком? Ты станешь зомби?»

С целой вереницей вопросов Клейн поздоровался с Айуром Харсоном – элегантным мужчиной средних лет с морщинками в уголках глаз.

— Борджиа**, — указал Данн на последнего Ночного Ястреба.

То был бесстрастный мужчина со шрамом на щеке, его желтовато-карие глаза были остры, как у орла, и непрерывно изучали каждого присутствующего.

— Давайте отправляться, господа. Чем скорее закончим, тем скорее снова запечатаем 2-049, — сказал, поднимаясь, Айур Харсон.

«Хм, а где же тогда сам 2-049?» — с любопытством оглядевшись, Клейн не обнаружил и следа запечатанного артефакта. Конечно, он не мог видеть места, заслоненные столом, не активировав духовное зрение.

— Хорошо, — Данн повернулся к Леонарду Митчеллу. — Водителем будешь ты. Лучше не впутывать Чезаре в подобные дела.

Упомянутый им Чезаре был гражданским сотрудником отряда Ночных Ястребов Тингена, отвечавшим за закупку расходных материалов и припасов, а также по совместительству кучером – тем самым, что управлял экипажем, когда Клейн ехал в дом Уэлча на встречу с Духовным Медиумом Дейли.

— Без проблем, — Леонард перестал вести себя легкомысленно и серьезно кивнул.

В этот момент Клейн увидел, как Айур Харсон наклонился и поднял из-за стола железный ящик черного цвета. На ящике были выгравированы сверкающие звезды и багровая луна, и вокруг него витало незримое ощущение герметичности.

«Наверное, внутри запечатанный артефакт? Интересно, как выглядит 2-049...» — Клейн с любопытством разглядывал ящик.

Бум!

Бум! Бум!

Из черного железного ящика внезапно послышались яростные удары, от которых его поверхность то и дело выпячивалась.

Бум! Бум! Бум!

Казалось, внутри пробудилось нечто ужасное. Оно яростно колотило в стенки, и каждый удар эхом отдавался в сердцах присутствующих.

«Оно живое?» — едва Клейн подумал об этом, как увидел, что «движение по сгибанию и разгибанию руки» у капитана Данна стало заторможенным, суставы словно залили клеем.

Борджиа, Ночной Ястреб из Бэклунда, толкнул капитана Данна в плечо, и движения того вернулись в норму.

«Состояние после воздействия 2-049 похоже на танец робота... Если все попадут под влияние, то получится настоящий отряд неуклюжих танцоров… Хорошо, что 2-049, кажется, может влиять только на одного человека за раз…» — с помощью мысленных комментариев Клейн пытался снять внутреннее напряжение, не смея ни на йоту ослабить усердие в сгибании и разгибании руки.

Он, как и Данн, оставил трость и последовал за пятью Ночными Ястребами через коридор, поднялся по лестнице и вышел на второй этаж охранной компании «Терновник».

Поскольку Леонард заранее ушел вперед, Розанна и остальные временно укрылись на третьем этаже – для них, гражданских сотрудников, подобные вещи были не частыми, но и отнюдь не в новинку. Другой же Ночной Ястреб, Кенли, временно сменил Данна на посту у Врат Чаниса.

Только оказавшись в экипаже, Клейн наконец расслабился, с недоумением посмотрел в окно и спросил:

— А разве 2-049 не будет влиять на обычных людей на улице?

Только за время их пути из подземелья до кареты запечатанный артефакт 2-049 вызвал аж целых шесть случаев заторможенности, два из которых достались Клейну, и его будили соответственно капитан Данн и Леонард Митчелл. Такую частоту можно было назвать поистине пугающей!

— Не беспокойся, 2-049 в первую очередь воздействует на гуманоидных существ в радиусе 5 метров. Чем ближе находишься, тем выше шанс быть выбранным. И пока нас около него хотя бы трое, на прохожих за пределами кареты он не подействует, — ленивым тоном объяснила черноволосая леди с приятной внешностью, Лоретта.

«Какой странный запечатанный артефакт...» — вновь подумал Клейн, продолжая сгибать руку.

По дороге к дому Рэя Бибера Данн и остальные не произнесли ни слова, постоянно пристально следя за состоянием друг друга. Лишь одна Лоретта выглядела совершенно безучастной, то любуясь не слишком чистыми улицами Тингена, то расхваливая канализационную систему Бэклунда.

Вскоре знакомое здание возникло перед глазами Клейна, и все шестеро, «наблюдая» друг за другом, шаг за шагом поднялись на третий этаж.

Дверь в дом Рэя Бибера уже была помечена знаком полиции Тингена, запрещающим вход посторонним.

Данн, продолжая сгибать руку, достал ключ, открыл недавно замененный замок, а затем повернулся, пропуская вперед Айура Харсона, несущего черный железный ящик.

Бум!

Бум! Бум! Бум!

Запечатанный артефакт в черном железном ящике вновь начал яростно долбить, и причем еще неистовее, чем прежде, отчего рука Айура Харсона начала неконтролируемо дергаться из стороны в сторону. А у Клейна даже возникло сомнение, не проломит ли штука внутри этот ящик насквозь.

Бум! Бум! Бум!

Тут Клейн заметил, как сгибание руки капитана Данна стало заторможенным. Он уже собирался его толкнуть, чтобы привести в чувство, как вдруг его собственное сознание помутнело, голова отяжелела и загудела, а мир перед глазами поплыл, словно в замедленной съемке.

«Но разве не говорили… что за раз воздействует только на одного… человека...» — мысли Клейна быстро застывали.

В этот момент быстро спохватившиеся Лоретта и Борджиа толкнули их обоих по очереди.

Способность мыслить вернулась, зрение нормализовалось. Клейн с опаской огляделся по сторонам, едва не выпалив с упреком:

— Разве вы не говорили, что 2-049 может влиять только на одного человека за раз?

«Хорошо еще, что я не прекращал сгибать руку!»

— Когда запечатанный артефакт 2-049 входит в неистовое состояние, количество одновременно поражаемых лиц возрастает до двух. Можно подтвердить, что Рэй Бибер является потомком семьи Антигон, — механическим тоном констатировал Айур Харсон.

Лоретта же тихо рассмеялась и, глядя на Клейна, сказала:

— Стоит ему встретить потомка семьи Антигон, пусть даже всего лишь след их ауры, как 2-049 становится очень возбужденным, и его способности значительно усиливаются. Думаю, ты должен понимать его чувства.

«Не понимаю...» — Клейн с любопытством спросил:

— Значит, оно – живое существо?

Лоретта усмехнулась, не отвечая прямо:

— Сейчас сам увидишь. Пока Рэй Бибер не сбежал из Тингена, 2-049 приведет нас к нему.

Клейну пришлось отложить свои вопросы на потом и вместе с несколькими Ночными Ястребами пройтись по комнатам.

Под аккомпанемент яростных ударов они заперли дверь, спустились по лестнице и вернулись в экипаж.

Айур Харсон бросил взгляд в окно, убедился, что в радиусе 5 метров нет пешеходов, затем поставил ящик на пол кареты, повернул механический переключатель и снял духовные ограничители.

Яростные удары внезапно прекратились, и в экипаже воцарилась тишина, не было слышно даже дыхания сидящих.

Клейн затаил дыхание, наблюдая, как железный ящик медленно открывается, издавая скрип, от которого сводило уши.

Скри-и-и-ип!

Крышка откинулась, и из ящика высунулась тонкая коричневатая рука, длиной всего лишь с детский палец.

Руки одна за другой ухватились за края, и перед Клейном и остальными появилась коричневая фигурка размером с ладонь взрослого человека. У нее были четко выраженные суставы на локтях, коленях и пальцах. Ее тело было обмотано промасленными полосами ткани, а лицо раскрашено под клоуна – красными и желтыми цветами.

Это была странно выглядящая деревянная марионетка!

2-049 поднял голову и посмотрел на Клейна своими чистыми черными глазами без зрачков.

Затем кукла медленно растянула свои жесткие уголки губ, обнажая клоунскую улыбку.

________________

*Прим. ред. А.: Имени Айур (艾尔) в нашем мире не существует. Возможно, это отсылка на название планеты протоссов из игры StarCraft – Айур. Подробнее в нашем тг: .

**Прим. ред. А.: Борджиа – влиятельная испанско-итальянская семья эпохи Возрождения, известная интригами, властью, развратом, убийствами и отравлениями, родством с двумя папами – Александром VI и Каликстом III и множеством кардиналов. Борджиа стали символом коррупции и расцвета искусств и наук в период Ренессанса. Их история часто драматизируется в литературе и сериалах, таких как «Борджиа».

________________

Леонард