Том 1 Глава 68: Монстр

(обновлено, ред. Иван)

Закатное солнце клонилось к горизонту, и тени от вагона и лошадей становились всё длиннее и длиннее.

Предварительно предупредив Бенсона и Мелиссу, Клейн, поужинал в охранной компании «Терновник» и теперь вместе со Старым Нилом ехал на общественном экипаже в район доков.

На нём был его обычный дешёвый костюм – он опасался, что в таких местах нередки конфликты, а повредить свой дорогой сюртук, за которым так тщательно ухаживал, было бы для него настоящей трагедией.

Когда солнечный свет приобрёл оттенок горящего пламени, экипаж остановился. Старый Нил в своей неизменной классической чёрной мантии и круглой фетровой шляпе того же цвета, не обращая внимания на взгляды окружающих, зашагал к бару «Злой дракон», который был напротив остановки.

Даже несмотря на приличное расстояние до бара и его тяжёлую, наглухо закрытую дверь, Клейн всё ещё мог слышать нарастающие крики изнутри – казалось, там подбадривали какого-то «героя».

Едва они приблизились, он вдруг почувствовал нечто и обернулся к складу напротив бара. Там он увидел стоящего на скрытом участке крыши коренастого мужчину, одетого в униформу.

За спиной у мужчины была закреплена огромная серовато-белая механическая коробка, а в руках он держал длинную и толстую винтовку сложной конструкции. Коробка и винтовка явно были соединены трубкой.

— Паровая винтовка высокого давления? — потрясённо пробормотал Клейн, поворачиваясь к Старому Нилу: — Этот бар что, способен раздобыть даже такое оружие?

«Это же предмет, строго контролируемый военными!»

Хотя в оружии и использовался экстрагированный флогистон, размер и вес ранца с паром высокого давления по-прежнему были огромными, его мог нести только настоящий закалённый боец. Выпущенные из этой винтовки пули обладали чрезвычайно высокой скоростью и разрушительной силой. В сочетании с подходящим прицелом это было почти эквивалентно низкокачественной снайперской винтовке.

— Что? — Старый Нил прищурился и посмотрел туда же, на его лице тоже отразилось недоумение. — Здесь что-то случилось?

«Случилось?» — Клейн окинул взглядом окрестности и действительно заметил ещё нескольких мужчин с обычными многозарядными винтовками, которые что-то искали.

— Что произошло? — Старый Нил подошёл к бару и спросил у мускулистого мужчины, охранявшего дверь снаружи.

Мужчина, очевидно, знал Старого Нила и криво усмехнулся:

— Чуть было не разнесли весь бар.

Говорят, какой-то объявленный в розыск тип пришёл за материалами, его опознали, и вот что из этого вышло… Господи, что же он такого натворил, насколько опасен, что с ним обращаются подобным образом? Когда я увидел всё это оружие, у меня ноги подкосились сильнее, чем после целой ночи, проведённой с рыжей Шэнни!

Он не знал, кем был разыскиваемый, и тем более не мог знать, что среди посетителей рынка были Потусторонние.

— Объявленный в розыск? Ты не знаешь, как его зовут? — с заметным интересом поинтересовался Старый Нил.

— Кажется, Трис или как-то так? — не слишком уверенно ответил здоровяк.

«Подстрекатель Трис?» — Клейн с пониманием кивнул, осознав, в чём дело.

Трис не знал, что Джойс Мейер навёл на него подозрения, и потому беспечно пришел прямо на подпольный рынок за материалами. Скорее всего, его в итоге узнали осведомители либо Разума Машины, либо Уполномоченных Карателей, либо Ночных Ястребов, что и вызвало ожесточённый конфликт.

— Его поймали? — постучал Клейн тростью с серебряной отделкой.

«Судя по обстановке, скорее всего, нет…»

Охранник слегка покачал головой и указал подбородком на крышу склада напротив:

— Он вырвался прямо перед тем, как эти жуткие типы прибыли. Хо! Я никогда не видел никого, кто бегал бы быстрее него!

«Вообще-то, ты ещё не видел настоящих способностей Ассасина, иначе тебя бы отправили в место, которое не принято упоминать вслух, для перевоспитания*…» — мысленно съязвил Клейн.

— А рынок ещё открыт? — Старый Нил перешёл к главному.

— Он только что возобновил работу, — уверенно ответил здоровяк.

— Отлично, — Старый Нил сделал пару быстрых шагов, протянул правую руку и толкнул тяжёлую дверь.

Клейн последовал за ним и едва не задохнулся от хлынувшей навстречу спёртой жары и запаха спиртного.

В центре бара «Злой дракон» был установлен ринг, где двое полуобнажённых мужчин яростно сражались, а несколько десятков посетителей бара вовсю кричали, поддерживая того, на кого ставили, не стесняясь в грубых выражениях.

Старый Нил не обратил на них внимания, провел Клейна вокруг боксерского ринга и зашел в бильярдную, расположенную сзади.

В бильярдной двое мужчин с киями в руках о чём-то непринужденно болтали и смеялись, но, увидев входящего Старого Нила, на несколько секунд затихли.

Узнав вошедшего, они молча расступились, позволив Старому Нилу и Клейну пройти через потайную дверь позади них.

После того, как они прошли через несколько комнат, Клейн наконец очутился в помещении размером с лекционный зал из его прошлой жизни.

Здесь одни люди расстелили прямо на полу тряпки и расставляли на них склянки и баночки, а другие сновали между ними, что-то разглядывая, торгуясь или общаясь.

— Они должны отдавать 5 % своей прибыли Свейну. Ах да, он хозяин бара «Злой дракон», бывший капитан отряда Уполномоченных Карателей, ещё старше меня, старый хрыч, который мечтает умереть от пьянства, — не преминул пояснить Старый Нил.

Клейн подумал и искренне оценил:

— Довольно прибыльный бизнес.

Ведь все затраты сводились лишь к предоставлению места и охраны.

— Если ты присмотрел какую-то вещь, но не взял с собой достаточно денег, можно одолжить у Свейна, конечно, он возьмёт за это грабительские проценты… — проворчал Старый Нил, скрежеща зубами.

«Как и следовало ожидать, прямо как в казино, здесь предоставляют услуги ростовщичества…» — придерживая трость, Клейн с любопытством огляделся по сторонам:

— Мистер Свейн – Штурман?

Капитан отряда Уполномоченных Карателей должен быть как минимум на уровне 7-й Последовательности.

— Нет, всего лишь Страж Шторма. Тинген – не прибрежный город, здесь Церковь Богини гораздо сильнее, чем Церковь Повелителя Бурь, — Старый Нил фыркнул. — Вообще-то у Свейна был шанс стать Штурманом, но он побоялся, что потеряет контроль, и решил отказаться.

Клейн уже собирался спросить, было ли у хозяина бара событие, едва не приведшее к потере контроля, как вдруг ощутил нечто странное слева от себя.

Казалось, там что-то притаилось, бормоча и нашептывая.

Клейн обернулся и увидел бледного молодого человека в поношенной льняной рубахе и характерных для рабочего класса сине-серых брюках. Взгляд того был рассеянным, с оттенком безумия, и он постоянно что-то бормотал.

«У него очень мощная духовная энергия… Или, может, дух искажен?» — нахмурил брови и прошептал Клейн.

Именно ненормальность духа этого человека вызвало ответную реакцию его собственного духовного восприятия!

В обычных обстоятельствах, восприятие, исходящее от духа, вызывает определенное взаимодействие с чужим духом, и это почти невозможно скрыть от других. Только вот под «другими» подразумеваются Духовные Медиумы, использующие свои особые способности, или другие могущественные личности с похожими талантами. Таким Потусторонним, как Клейн, на самом деле, сложно это распознать. Только если дух другого человека достигает определенного уровня или становится ненормально искаженным, он может это обнаружить.

Когда их взгляды встретились, тот бледный молодой человек с растрепанными черными волосами встал и направился к нему с таким выражением лица, словно он наполовину ходит во сне, а наполовину находится в невменяемом состоянии.

Он остановился перед Клейном и, замерев, уставился на него.

Внезапно юноша громко рассмеялся:

— Ха-ха, это запах смерти, запах смерти… Ах!

Не успев договорить, он вдруг вскрикнул от боли, крепко зажмурил глаза, и из них потекли кровавые слезы.

— Ай, проклятье!… — молодой человек схватился за глаза, затем за голову и забился в судорогах на земле. Лишь спустя некоторое время он утих, лежа и тяжело дыша.

И на протяжении всего этого процесса ни один из проходивших мимо покупателей или торговцев не удосужился даже взглянуть в его сторону.

Клейн прижал свой низкий цилиндр и с изумлением уставился на Старого Нила, всем видом выражая недоумение и ожидая разъяснений.

— Не обращайте на него внимания. Это Адемисаул, сирота, по прозвищу Монстр. Он родился с высоким духовным восприятием и часто видит то, что не должен видеть, и слышит то, что не должен слышать. Поэтому он постоянно бредит и часто калечится, — покачав головой, пояснил Старый Нил.

«Неужели он разглядел, что это тело уже умирало?» — Клейн нахмурился, понизил голос и с сомнением спросил:

— А Ночные Ястребы, Уполномоченные Каратели или Разум Машины не думали принять его в свои ряды?

— Не выйдет. Ни у кого из нас нет подходящего для него зелья Последовательности, — со вздохом ответил Старый Нил.

«Вот как, он родился уже с "половиной" начальной Последовательности…» — Клейн, заинтересовавшись, спросил снова:

— Так к какому же Пути он относится?

— Подходящая ему 9-я Последовательность называется «Монстр». Отсюда и пошло его прозвище. К сожалению, начальная Последовательность этого Пути есть только у Школы Жизни, — тихо ответил Старый Нил.

Они с Клейном старались вести беседу как можно тише, чтобы избежать внимания окружающих, дабы не допустить случайной утечки секретной информации всем здешним любителям мистики.

«Школа Жизни?» — Клейн припомнил прочитанную ранее информацию.

Эта тайная организация появилась в начале текущей эпохи, ее точное происхождение неизвестно, и она в основном практикует передачу знаний от учителя к ученику.

Их конкретные теории и убеждения также редко просачиваются наружу. Клейн знал лишь, что они делят мир на три слоя: мир абсолютной рациональности, также известный как мир абсолютной истины, духовный мир и материальный мир.

«Говорят, что в этой тайной организации даже были прорицатели… Разве это не должно соответствовать Пути Провидца? Запутанно, очень запутанно…» — он покачал головой и увидел, как Адемисаул с трудом поднялся на ноги, а затем побрел в другой угол.

Клейн отбросил лишние мысли и последовал за Старым Нилом, пройдя мимо многочисленных прилавков, на которых были выставлены такие растения, как лунный цветок, золотой пальчатый цитрон, ночная ваниль, а также другие материалы вроде чистого серебра, цитринов и рубинов.

«Действительно, ассортимент довольно большой…» — пробормотал он себе под нос.

Окружавшие его любители мистицизма – старые и молодые, мужчины и женщины – то останавливались, разглядывая товар, то общались друг с другом, создавая довольно оживленную атмосферу.

— Осмотрись пока сам. Я пойду расплачусь по счету, — Старый Нил указал на одну из двух комнат в дальнем конце.

— Хорошо, — кивнул Клейн без особой заинтересованности.

Опираясь на свою черную трость, он неспешно прошелся к прилавку, где продавались самодельные амулеты, и стал внимательно их разглядывать.

Как раз когда Клейн собрался завести разговор, он вдруг услышал, как за его спиной, у соседнего лотка, кто-то спросил:

— Это порошок из бычьезубого пиона?

«Бычьезубый пион? Разве это не один из дополнительных ингредиентов для зелья Зрителя?» — задумавшись, Клейн повернулся к тому, кто спрашивал.

[Справедливость] тогда несколько раз повторила формулу зелья, так что он на удивление точно запомнил перечень ингредиентов.

________________

*Прим. ред. А.: «Место, которое не принято упоминать вслух», в оригинале «不可描述的地方», «неописуемое место» – отсылка на китайскую цензуру (особенно в BL-романах). Как это описывают китайские пользователи см. в нашем тг: https://t.me/CandBNews/1264.

________________

Гавань

.