Глава 1 (Часть 3)

— Что значит "у стен есть уши"? Какие ещё "у стен есть уши"?! Твой дом в глуши, за тридевять земель от главного лагеря, кто придёт сюда подслушивать? — Внезапно что-то вспомнив, она замахала руками перед грудью. — Нет-нет! Я не говорила, что матушка старая! "Старуха" не значит "старая", не пытайся меня обмануть! И ещё, из двенадцати старейшин клана только четвёртый дедушка против того, чтобы ты стал следующим главой клана. Он всегда идёт наперекор третьему дедушке. Третий дедушка поддерживает тебя, а четвёртый, естественно, тебя принижает. Как ты можешь не быть членом семьи Мэн? Ты с головы до ног, изнутри и снаружи, каждая твоя волосинка – Мэн! Непоколебимый как гром, истинное золото!

— Нынешний глава клана – приёмный отец, следующим, естественно, будешь ты, меня это не касается.

— Ты, ты... Мне ещё нет шестнадцати, а ты хочешь бросить меня на острие бури, вот какой ты жестокосердный, жестокосердный!

Но самое жестокое было впереди.

Когда приёмный брат со звуком "па" голыми руками разорвал сложную по покрою одежду девушки, сделал это так уверенно и естественно, разорвав окровавленную верхнюю одежду, а затем и нательную рубашку, оставив только исподнее бельё, Мэн Вэйва наконец-то увидела настоящую жестокость.

— Эту работу, э-э... Я могу использовать внутреннюю силу, чтобы помочь ей залечить раны и изгнать яд! Я могу!

— Ты не справишься так, как я, — продолжал рвать.

— Почему не справлюсь? Я... разве я недостаточно хороша, чтобы быть главой клана, почему не справлюсь?! — Сама попалась в ловушку.

Движения, разрывающие одежду, наконец замедлились. Он слегка выпрямился, повернулся к ней и медленно произнёс:

— Если ты прикоснёшься к ней, то не сможешь на ней жениться; если я прикоснусь к ней, я на ней женюсь.

Она знала, знала! Она давно догадалась, что у него на уме!

Мэн Вэйва с болью в сердце закричала:

— Я говорю, старший брат, если ни одна девушка в главном лагере не хочет выходить за тебя замуж, мы не унываем, не падаем духом, это они не разбираются в людях, а мы не обращаем внимания на похвалы и оскорбления. За пределами главного лагеря полно девушек, мы будем искать весну снаружи. Ты... ты не можешь так поступать, бесстыдно и подло!

Её праведность была встречена двумя суровыми взглядами.

Взгляд мужчины, смотрящего на неё, был полон решимости "убить Будду, если Будда преградит путь, уничтожить демона, если демон преградит путь".

— Эй! Эй-эй-эй! Что делаешь? — Её воротник схватили, подняли, и ноги оторвались от земли.

Она внезапно атаковала, сначала "двойной ветер в уши", затем "захват горла", но он отразил все её приёмы. В ближнем бою она явно проигрывала по телосложению и силе, к тому же её уже схватили.

Её вытащили за дверь и вышвырнули. Тяжёлая деревянная дверь с грохотом захлопнулась и заперлась на засов.

Снаружи Мэн Вэйва потёрла не сильно ушибленную попу и успокоилась.

В конце концов, спасение человека – как тушение пожара. Девушке, которую приёмный брат принёс с гор, было плохо, нужно было как можно скорее изгнать яд. Просто то, что приёмный брат собирался сделать с этой девушкой, было слишком... Эх, ладно, это было необходимо!

Она видела, как клан Мэн использует внутреннюю силу для изгнания яда, когда была маленькой.

Тогда матушка по неосторожности упала в змеиное гнездо, змеи укусили её за руки и ноги. Отец всю ночь использовал внутреннюю силу, чтобы изгнать яд. Она плакала и не хотела отпускать руку А-Нян, но отец не прогнал её. Всё это время матушка была обнажена, без единой нитки. Ладонь отца, использующего внутреннюю силу, светилась, словно он держал в руке сгусток пламени, и медленно и осторожно проглаживал этим пламенем всё тело матушки, постепенно вытесняя яд из пор кожи.

Отец и мать – муж и жена, кто посмеет считать, сколько раз они прикасались друг к другу. Но приёмный брат и чужая девушка, так и этак... Он хочет действовать первым, вот и всё!

В последние два года приёмный брат сходил с ума от желания жениться, она прекрасно это знала!

Несколько раз она видела, как он сидит на корточках в темноте и пристально смотрит на жителей главного лагеря. Смотрит, как у них есть жёны, сыновья и дочери, как они держат кошек и собак, разводят коров, кур и уток. Мужчина работает вне дома, женщина – дома, встают с восходом солнца, ложатся с закатом. Он хотел именно этого, для других это просто, а для него – почему так сложно?

Его подобрал отец, когда ему было около двух лет. В тринадцать лет он начал работать, внедрился в цзянху и целых пятнадцать лет был "скрытой фигурой" семьи Мэн. Только год назад он снял с себя обязанности "скрытой фигуры" и вернулся в главный лагерь, а отец уже хотел возложить на него обязанности главы клана. Двенадцать старейшин разделились во мнениях, одни были за, другие – против, и четвёртый дедушка бунтовал больше всех.

А сам приёмный брат, хм, самоустранился от борьбы стариков, сбежал из главного лагеря и поселился в хижине в западном лесу, через который пролегал путь в лагерь.

Резко вскочив, Мэн Вэйва заложила руки за спину, как взрослый, и начала расхаживать перед домом из утрамбованной земли и камня в западном лесу. Она ходила взад-вперёд, и чем больше ходила, тем больше волновалась.

Хотя портить репутацию девушки – подло, но, в конце концов, это ради спасения жизни. В конце концов... приёмный брат – её приёмный брат, она ругает его, но всё равно защищает своих. Она надеялась... что девушка, очнувшись, не откажется от своих слов!

На этот раз он осмелился использовать такие бесстыдные приёмы. Если он снова не сможет жениться, этот чувствительный и скрытный ребёнок, эх, неизвестно, как он будет себя терзать...

Смутно помнится, когда только начинали цвести белые сливы, простуженная матушка лениво полулежала на кушетке. Матушка была целительницей и передала ей все свои знания. В тот день она внимательно прощупала пульс матушки, сама выписала лекарство, приготовила его и, когда принесла отвар в тёплую комнату, Мин Чжу уже был рядом с матушкой...

Он взглянул на неё, без лишних слов взял чашку с отваром, сначала понюхал, потом попробовал сам, и только потом помог матушке сесть, обнял её и медленно напоил лекарством.

Матушка сказала, что хочет встать и пройтись, посмотреть, расцвели ли белые сливы за окном, но Мин Чжу не разрешил, потому что на улице было холодно.

Матушка подняла руку, чтобы открыть окно, но Мин Чжу перехватил её руку, очень властно... но в глазах была бесконечная нежность.

Когда она уходила из тёплой комнаты, матушка не заметила, Мин Чжу, похоже, тоже не заметил.

В тот раз она почувствовала себя немного потерянной, немного расстроенной, и ещё какие-то смутные, неясные чувства. Позже она поняла, что это было настоящее чувство, что А-Нян у неё забрали, и ещё любопытство, и желание, и ещё больше – зависть...

Хо Цинжо открыла глаза. В комнате было светло, спокойно и безмятежно.

Кто-то вошёл в комнату. Её взгляд скользнул по комнате и остановился на огромной фигуре в дверях.

Мужчина был действительно очень высоким, огромным, широкие плечи почти вровень с дверным проёмом. Обнажённые руки, видневшиеся из-под коричневой безрукавки, были покрыты буграми мышц, каждый из которых свидетельствовал о силе. Казалось, он мог голыми руками задушить дикого зверя, и это не было бы чем-то сложным.

Широкие плечи и узкая талия, перетянутая тугим поясом, подчёркивающим крепкую фигуру. Ниже пояса – длинные ноги, обутые в старые чёрные матерчатые туфли.

Только сейчас она заметила, что дверь была сделана под его рост, дверной проём был достаточно высоким, чтобы ему не приходилось наклоняться при входе.

Увидев, что она смотрит на него, он, похоже, тоже опешил, но очень быстро скрыл свои эмоции и снова уверенно подошёл.

Да... это было то самое лицо с густыми бровями и большими глазами, слишком взрослое для ребёнка.

Перед тем, как провалиться в забытье, она запомнила лицо этого мужчины.

Не сказала ли она ему тогда слишком много лишнего? Что она сказала нечаянно? Знает ли он, кто она? Если знает, то как он осмелился ввязываться в это, спасать её? Он...

Мысли внезапно оборвались, потому что его большая, грубая и смуглая рука держала чашку с чёрным отваром.

Толстостенная керамическая чашка в его руке казалась слишком маленькой. Казалось, он мог сжать её пальцами и превратить в порошок.

Она попыталась сесть, но тело казалось чужим, слабым и мягким, в конечностях ощущалось онемение.

Мужчина поставил чашку, сел на кан и немного грубо притянул её к себе. Она прислонилась к его твёрдому телу, распущенные волосы рассыпались по его плечам. Она не успела ничего сказать, как чашка с отваром оказалась у её губ.

— Пей, — голос, идущий из груди, заставил её вздрогнуть.

Она инстинктивно понюхала отвар, чтобы определить его свойства – хм, это лекарство для укрепления сил и восполнения ци.

Она потеряла много крови, ци и кровь были повреждены, такое согревающее и укрепляющее лекарство было как раз кстати.