Зейну потребовалось несколько минут, чтобы успокоить дикое колотящееся сердце. Прилив адреналина, бурлящий в венах, оставил его руки дрожащими, а дыхание поверхностным. Одно лишь это уведомление — этот крошечный проблеск возможности — зажгло в нем то, чего он не чувствовал годами: надежду. И это его ужасало.
Никто, даже самые близкие ему люди, не мог по-настоящему понять, что это значит. Годами один и тот же вопрос преследовал его на каждом шагу: Что будет, если меня не примут? Что, если он отдаст все — каждую унцию силы, каждую каплю крови и пота — только чтобы потерпеть неудачу? Если бы это случилось, если бы инъекция отвергла его, тогда все, ради чего он работал, растворилось бы в ничто. Весь его смысл жизни, его жгучее желание найти тех, кто виновен в судьбе его матери, и заставить их заплатить, исчезло бы. Он остался бы прикован к Земле, бессильный изменить хоть что-то. Для него это было хуже смерти.
Зейн прижал руку к груди, пытаясь замедлить дыхание. Мысль о том, что его действительно могут принять в программу межпространственных путешествий — наконец-то — потрясла его до глубины души. Но он не мог позволить себе забегать вперед.
— Нет, — прошептал он, качая головой, словно пытаясь стряхнуть надежду, прежде чем она укоренится слишком глубоко. — Я пока не могу делать выводы. Мне нужно дождаться подтверждения. Я узнаю, когда пройду инъекцию.
Тем не менее, одна только мысль об этом была ошеломляющей. Если эта система действительно означала то, что он думал... тогда все могло измениться. Его жизненный путь резко бы изменился.
— Ладно, — пробормотал он себе, собирая мысли, — давайте сосредоточимся на остальной части системы.
Его глаза вернулись к панели, все еще висящей перед ним, и его взгляд сфокусировался на определенной строке: Состояние: Спящий (Разблокируйте для доступа к остальной части профиля.)
Эта одна фраза многое ему сказала. — Спящий, — задумчиво повторил он, потирая подбородок. — Разве не так называют людей, прежде чем они смогут получить доступ к другим измерениям?
Это имело смысл. Система явно еще не была полностью активна — вероятно, это было связано с тем, достаточно ли его тело адаптировалось, чтобы выдержать межпространственные путешествия. Процесс пробуждения должен быть связан с инъекцией, а это значит, что скоро — возможно, даже завтра — он узнает правду.
— Все зависит от этого одного шага, — пробормотал он. — Как только я получу инъекцию, все встанет на свои места.
Затем его взгляд опустился ниже, к разделу характеристик... и его выражение лица испортилось.
Характеристики: (Среднее в 'Нижней Земле': 10)
Сила: 7
Ловкость: 6
Выносливость: 8
Здоровье: 7
Энергия Сущности: 0
Сопротивление Измерений: 0
Бонусные Очки: 0
Зейн молча уставился на цифры. Его челюсть сжалась. — Это шутка, — пробормотал он сквозь зубы. Каждая характеристика была ниже среднего — каждая. Единственная, которая была хоть как-то близка, — это выносливость, и даже она не достигала стандартного десятибалльного среднего показателя для Земли. Холодное, пустое чувство поселилось в его груди.
"После всего..." Годами он тренировался до изнеможения. Он день за днем преодолевал свои пределы, решив подготовить свое тело и разум к инъекции. Пока другие веселились, спали или тратили свою жизнь впустую, он трудился, пытаясь сократить разрыв между собой и одаренными от природы. И все же... это.
"Так ради чего все это было?" — горько подумал он. "Что я вообще достиг?" Его плечи поникли, когда он опустил голову, тяжелый выдох вырвался из легких. Это казалось жестокой шуткой — словно вселенная смеялась над ним за то, что он когда-либо осмеливался верить, что сможет не отставать. Это было жестоко и в то же время комично соответствовало тому, во что он верил об этом мире. Все, что он предполагал, было верно.
Но даже когда это отчаяние цеплялось за него, как вторая кожа, под ним начало подниматься другое чувство. Гнев.
— Ну, думаю, этого и следовало ожидать от этого проклятого мира, — выплюнул он сквозь стиснутые зубы. — Он выбирает своих героев с рождения — а остальные из нас остаются гнить в грязи.
Он долго сидел в этой горечи... пока его взгляд не вернулся к светящейся панели. — Но... если эта система реальна... если она действительно моя...
Его пальцы медленно сжались в кулак.
— Тогда, возможно, я все еще могу наверстать упущенное. Возможно, это то преимущество, которое мне было нужно.
Взгляд Зейна ожесточился. — Ладно. Давайте разберемся.
Первые четыре характеристики были понятны сами собой — сила, ловкость, выносливость, здоровье. Все ниже среднего, и все это то, над чем ему нужно будет работать. Ничего удивительного.
Но последние несколько... они вызвали его любопытство. — Энергия Сущности... — вслух размышлял он. — Это энергия, которую используют Измерительные Рыцари, верно? То, что питает их силы и способности.
То, что она равна нулю, имело смысл. Он еще не пробудился — у него не было сил. Пока что. — Но Сопротивление Измерений... это что-то новое.
Он слегка наклонился вперед, прищурившись. — Думаю, это то, насколько хорошо я могу выдерживать различные условия в других измерениях. Некоторые из этих мест ледяные, другие знойные, и кто знает что еще. Мне нужно будет развить сопротивление, чтобы выжить там.
Он кивнул самому себе, мысленно добавляя это в свой длинный список вещей, которые нужно улучшить. — А затем... Бонусные Очки.
Объяснений не было, но догадаться было нетрудно. Очки, которые он мог распределять вручную, возможно? Что-то, чтобы улучшать себя по мере прогресса?
— Разберусь с этим позже.
На данный момент удовлетворенный, Зейн наконец закрыл светящееся окно и откинулся на спинку ближайшего стула. Все его тело болело, и дыхание все еще было поверхностным. Синяки пульсировали с каждым ударом сердца, и он мог поклясться, что по крайней мере одно из его ребер треснуло.
И все же... он улыбнулся. — То, что я только что пережил... — прошептал он, вызывая систему еще раз, просто чтобы убедиться, что она все еще там. Она была.
Глядя на прозрачное окно, он медленно выдохнул и снова закрыл его. — Я все еще не знаю, кто дал мне это и почему, — подумал он, поднимаясь на ноги, — но если это инструмент, который может помочь мне добраться до них...
Он похромал вперед, стиснув зубы. — Тогда я воспользуюсь им по полной.
Каждый шаг отзывался болью в ноге, но он продолжал идти. Он положил руку на бок и поморщился, когда боль усилилась. — Да... определенно сломанное ребро, — простонал он. Но боль не имела значения. Больше нет. Его враги совершили роковую ошибку — они дали ему повод продолжать. Они думали, что он слаб. Они думали, что он сдастся. Они увидят, как сильно ошибались.
— Просто подождите... — пробормотал Зейн себе под нос. — Просто подождите... Я иду.
Он пошатываясь вернулся в здание школы, вызывая вздохи и испуганные взгляды со всех сторон. Его форма была порвана и пропитана кровью. Лицо было бледным, в синяках и мокрым от пота. Он больше походил на ходячий труп, чем на ученика.
— Боже мой...
— Это он?..
— Что, черт возьми, с ним случилось?!
— Он выглядит как монстр — отойдите с дороги!
Люди шарахались, когда он проходил, прижимаясь к стенам, избегая зрительного контакта, словно он был заразен. Он игнорировал их всех. Их шепот, их отвращение, их страх — все это теперь не имело значения. В тот момент ему было наплевать на всех этих идиотов. Он едва был в сознании.
Он поднялся на третий этаж и распахнул дверь медпункта. Медсестра внутри подняла глаза, испуганная.
— О Боже!..
— Простите... меня... — слабо сказал Зейн, оседая на дверной косяк. Боль теперь была невыносимой, волны ее обрушивались на него. Кожа была липкой от пота, и цвет сошел с лица. Медсестра в панике бросилась к нему.
— О Боже! Вы в порядке?! Сядьте — нет, я вызываю скорую!
— Нет... — Зейн закашлялся, слабо хватая ее за руку. — Нет... скорую...
Его голос был хриплым и едва слышным. — Просто... перевяжите мои раны... Пожалуйста...
Затем для Зейна все потемнело, и он потерял сознание.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|