Глава 19: Жизнь как шахматы

В этот момент внезапно появился системный дух.

— Дорогой Хозяин, обнаружена безобидная иллюзия и неизвестные законы. Хотите, чтобы я отфильтровал их для вас?

Безобидная иллюзия?

— Отфильтруй! — решительно ответил Дук.

Пейзаж перед ним изменился. Перед Дуком по-прежнему была шахматная доска и куча фигур. Но форма каждой фигуры полностью изменилась, превратившись в живые каркасы, похожие на спичечных человечков.

— А если не фильтровать?

Вид снова изменился, вернувшись к шахматной головоломке Каражана, которую Дук знал лучше всего.

Со стороны Дука в первом ряду стояли полностью вооруженные, в сверкающих доспехах стражники Штормграда. Синие плюмажи на их шлемах и щиты с золотым львом на синем фоне придавали Дуку необъяснимое чувство доблести.

— Ого, оно может меняться по моему воображению?

Эта фантастическая иллюзия не могла сравниться с незрелыми технологиями 3D-игр из его прежнего мира. Поняв это, Дук потерял первоначальное потрясение и стал немного взволнованным.

Всего было шесть типов фигур, и хотя их внешний вид по-прежнему делился на Альянс и Орду, как представлял себе Дук, по какой-то причине они отличались от настроек шахматной головоломки Каражана в игре.

Первым типом были пешки, занимавшие весь передний ряд. Со стороны Альянса это были солдаты Штормграда, а им соответствовали бронированные пехотинцы Орды.

Вторым типом были кони, по две с каждой стороны. Со стороны Альянса это были тяжелые рыцари на полностью экипированных боевых конях, а со стороны Орды — всадники на волках, размахивающие огромными волчьими дубинами.

Третьим типом были слоны, по два с каждой стороны. Со стороны Альянса это были два ледяных мага, а со стороны Орды — два мага Рока.

Четвертым типом были ладьи, по две с каждой стороны. Со стороны Альянса это были два целителя-жреца, а со стороны Орды — шаманы.

Пятый тип был немного странным. На месте ферзя со стороны Альянса был Хранитель Азерота, главный придворный архимаг Королевства Штормград Медив, а со стороны Орды облик мага был размыт.

Шестой, без вопросов, был королем! Со стороны Альянса это был король Лайан в серебряных тяжелых доспехах, держащий огромный молот. Со стороны Орды — вождь Чернорук, держащий топор.

В этот момент заговорил тот, кто называл себя управляющим «Вороном».

— Хе-хе-хе! Малыш, не испугался?

Дук скривил губы: — Нет, уже испугался.

— Я не вижу на твоем лице никаких признаков испуга. Ну ладно... Не принимай эту маленькую игру близко к сердцу, это просто моя маленькая причуда. Конечно, твои результаты в этой игре напрямую повлияют на твое положение и условия жизни в Королевской Академии Магии. Так что, если можешь, постарайся выложиться по полной.

На первый взгляд, Ворон говорил о том, что он предоставит Дуку какие-то преимущества, используя свое положение управляющего общежитием. Но здесь было скрыто множество ловушек. Дук не стал ничего раскрывать, на его губах появилась загадочная улыбка: — Ну хорошо. Думаю, ты ведь не хочешь, чтобы я играл с тобой в обычные шахматы? Покажи мне какие-нибудь особые, магические правила игры!

Почти все лицо Ворона было скрыто в тени капюшона, но на его подбородке появилась понимающая улыбка.

— Это Академия Магии, и те дураки, что играют с моими товарищами в обычные шахматы, будут жить рядом с туалетом целый год.

— О, как жаль.

Позвольте Дуку злорадно помолчать секунду в память о тех парнях.

— Хорошо, ты видишь финальную версию. Прежде всего, ты должен доказать, что достоин стать фигурой на этой шахматной доске.

В поле зрения Дука развернулся огромный золотой свиток. На нем было множество заклинаний, написанных на Общем Языке. Над свитком из ниоткуда появились огромные песочные часы. Смысл был очевиден: когда песок закончится, свиток закроется.

Почти сразу же Дук велел системному духу приступить к работе.

— Системный дух, немедленно анализируй! Записывай!

— Понял, мой Хозяин... Пип! После предварительной проверки, это упрощенные формулы Заклинания Усиления Интеллекта, Ледяной Стрелы и Снежной Бури. Формулы копируются... Модели заклинаний записаны, идет обратный расчет полных формул заклинаний.

Дук сразу понял, что это отличная возможность! Похоже, это было что-то, что выглядело как игра, но на самом деле было вступительным испытанием! Испытание не заключалось в том, насколько силен или сколько заклинаний освоил ученик-испытуемый, а в том, насколько сильна его адаптивность.

Хотя этот способ использования заклинаний был почти как вручение пистолета испытуемому, которому нужно было только нажать на курок, умение нажимать на курок не означало попадания в цель, а попадание в цель не означало попадания в уязвимое место. Даже если попадание было, нужно было учитывать время, способ и эффект. Как использовать, каким образом использовать — все это проверяло способность испытуемого к реагированию, его адаптивность к элементам, воображение и понимание магии. Без преувеличения, это было всестороннее магическое испытание!

Для большинства испытуемых песок в песочных часах был в миллиарды раз дороже золота. Многие также осознали, что это прекрасная возможность бесплатно получить заклинания, и даже если это были упрощенные версии, они значительно облегчили бы их будущий путь в магии.

Каждый кандидат жадно впился взглядом в свиток. Только Дук был особенным. Он лишь мельком окинул взглядом весь свиток высотой в полчеловека, а затем опустил голову, погрузившись в размышления. Только он сам знал, что он вовсе не размышлял, а подвергался информационной бомбардировке от системного духа.

— Обнаружена модель заклинания Заклинание Усиления Интеллекта. Оно может временно пополнить ваш дефицитный IQ, позволяя вашему скудному мозгу временно вместить больше моделей заклинаний. Ликуйте — 2 очка интеллекта от Заклинания Усиления Интеллекта 1-го уровня могут временно увеличить вашу ману на 20 единиц, временно достигнув минимального требования интеллекта для овладения Снежной Бурей.

— Ледяная Стрела: Юнец, хочешь, чтобы твой противник съел мороженое, сделанное из воды, которой ты мыл ноги? Ледяная Стрела 1-го уровня полностью удовлетворит твои потребности!

— Снежная Буря: Хочешь, чтобы твой противник запутался в холодном ветре? Хочешь, чтобы противник остолбенел и замерз в ледышку посреди жаркого лета? Снежная Буря 1-го уровня — это то, что тебе нужно!

Увидев эти рекламные слоганы в начале, Дук на мгновение почувствовал порыв заставить системного духа проглотить свои слова.

— Что это за чертовщина? Пожалуйста! Не объясняй мне заклинания таким тоном, хорошо?

— О, как жаль, — системный дух самым серьезным тоном возразил Дуку. — Я извлек этот способ изложения из информации в вашем мозгу. Этот стиль речи составляет 70% ваших повседневных разговоров, и я думал, что вам понравится. Почему вы жалуетесь на меня?

Ладно! Дук был повержен.