Глава 4: День испытаний

Ни Дук, ни Орлерия не знали, что после их ухода третьи лица нашли того самого вепря.

— Это же «Принц»? — воскликнул один из слуг.

— Принц? — презрительно хмыкнул молодой человек, одетый как аристократ.

Слуга тут же низко поклонился: — Э-э, уважаемый господин, это всего лишь прозвище. У семьи Блэквеллов была свинья-призер по кличке «Принцесса». Эта свиноматка была огромной и часто тайком проникала на ферму Стоунфилдов, чтобы воровать овощи! В какой-то момент эта Принцесса сошлась с еще более крупным вепрем-убийцей, и уже трое фермеров погибли от лап этого кабана. Поэтому в наградном листе этого вепря называют «Принцем»!

Услышав это, молодой аристократ заинтересовался.

— О? Если я заберу этого «Принца» с собой, разве это не прибавит мне славы?

Несколько слуг, будучи подхалимами, тут же всё поняли.

Нынешний король был очень мудрым человеком, и чтобы поддерживать стремление аристократов к прогрессу, он даже установил железное правило: наследники знати должны иметь заслуги, чтобы унаследовать титул отца.

К сожалению, на каждое правило находилось исключение. В эту эпоху, когда не было крупномасштабных войн, жизнь людей была относительно стабильной, и разбойников или грабителей было немного.

Единственными, кого можно было считать врагами человечества, были дикие звери, чудовища и полулюди, обитавшие повсюду.

Чтобы расширить свою территорию, людям приходилось отвоевывать земли у других существ и осваивать новые владения.

Поэтому убийство монстров из наградных листов также засчитывалось как заслуга.

— Да-да, совершенно верно. Молодой господин, вы так великолепно убили этого «Принца» из наградного листа первого уровня, что это определенно завоюет расположение виконта!

Видя, как слуги поддакивают, молодой аристократ самодовольно улыбнулся.

Обо всех этих событиях, происходивших за его спиной, Дук совершенно не подозревал.

Он всё ещё отчаянно боролся за выживание.

С трудом выбравшись из слегка бурной реки, он с удивлением обнаружил, что его унесло очень далеко.

Он лежал на речном берегу, тяжело дыша, ощущая тепло солнца на спине.

Система внезапно подала голос: — Дорогой Хозяин, дух этой системы считает своим долгом напомнить вам. С вашим телосложением вероятность простудиться, если так будет продолжаться, составляет 68,3%.

Дук скрипнул зубами, но в конце концов согласился.

Почти с трудом сняв свою грубую льняную одежду, он рухнул на относительно сухой большой камень у реки, сам же без сил повалился рядом, как дохлая собака.

Ужасно, оказалось, что перемещение в другой мир — это и физический, и технический труд.

Такая первозданная природа, безусловно, представляла огромную сложность для студента, который даже на военной подготовке жаловался на усталость и трудности.

В голове у Дука царил беспорядок, он вспоминал всё об Азероте.

Внезапно он горько усмехнулся: до перемещения он постоянно жаловался, что родиться в том мире — это всё равно что начать игру на адском уровне сложности.

По сравнению с Азеротом это даже не врата ада.

Бытовало мнение, что люди в военные времена редко доживали до сорока лет.

Приложив руку ко лбу, Дук пробормотал: — Информации всё ещё слишком мало. Единственное, что я знаю, это то, что если Орлерия всё ещё здесь, то это довольно ранняя точка во времени в Азероте. Ведь в мире Warcraft Орлерия, как предполагалось, пропала без вести после экспедиции в Запределье с Туралионом, столкнувшись с осадой.

Наконец, отдышавшись, Дук встал, снова надел свою одежду, огляделся и наконец нашел то, что искал — дымок.

Там, где есть огонь, есть и люди... ну, или по крайней мере, гуманоиды.

С надеждой и тревогой Дук направился туда, где вдали поднимался дымок.

Наконец, полчаса спустя, следуя вниз по ручью, Дук нашел то, что искал — человеческое поселение.

Люди сновали туда-сюда, царила суета.

На старинных кирпично-деревянных домах повсюду висели разноцветные флаги, отовсюду доносились шум и ликующие голоса.

Перед городом Дук увидел двух улыбающихся стражников.

Белые доспехи с синей окантовкой, на накидках и щитах — герб со львом; это были типичные, до невозможности типичные стражники Штормграда.

Внезапно Дук глубоко выдохнул: — Фух! — От всего сердца он почувствовал, будто нашел свою организацию.

По крайней мере, он нашел человеческий город, а не пир людоедов с жареным мясом.

В мире Азерот когда-то существовала могущественная человеческая империя Аратор.

Но около 1200 лет назад по игровой истории империя Аратор раскололась на семь королевств: Лордерон, Даларан, Альтерак, Кул-Тирас, Гилнеас, Стромгард и Штормград.

Штормград был начальной зоной для всех игроков-людей в игре.

Дук не знал, была ли история здесь такой же, но, судя по всему, отличий не было.

— Эй, парень, ты тоже пришел на испытание для поступления на службу? Похоже, с твоим телосложением ты не сможешь стать стражником Штормграда. Ха-ха-ха! — Увидев Дука, левый стражник прямодушно поддразнил его.

— Может, он охотник и может стать лучником? — Улыбнулся и правый стражник.

— Нет-нет-нет, посмотри на его нежные белые ладони, может, он благородный господин-маг! Ха-ха-ха!

Дук не знал, какую профессию он сможет получить, но он знал, что если он ничего не предпримет, то в этом мире, полном войн и разрушений, рано или поздно он погибнет и превратится в упыря.

Но... как бы я ни был в отчаянии, не вам, двум шутам-солдатам, меня высмеивать!

В тот момент, когда Дук собирался изо всех сил ударить этих двоих, подошел офицер с золотистыми бровями, квадратным лицом и большим мечом на поясе.

— Довольно! Заткнитесь, вы, два идиота! — Увидев приближение начальника, оба стражника тут же замолчали, вытянулись по стойке смирно, и было отчетливо видно, как по их щекам стекает капля холодного пота.

Офицер повернулся к Дуку, на его лице появилась мягкая улыбка: — Благородство человека определяется тем, внесли ли вы или ваши предки вклад в процветание человечества. Стать профессионалом и войти в элитный класс, конечно, хорошо, но если потерпите неудачу, не отчаивайтесь, процветание Штормграда нуждается в талантах из всех слоев общества. Молодой человек, вы согласны со мной? — Э-э, да.

Офицер протянул Дуку руку: — Меня зовут Вири, я заместитель командира. — Дук. Дук тоже протянул руку, чтобы пожать Вири руку, и тут же ладонь Дука получила 100 единиц критического урона... Черт! Какая у этого парня сильная хватка!

— Что ж, Дук, добро пожаловать на испытательный полигон Аббатства Северной Долины. Надеюсь, ты сможешь стать профессионалом, я искренне желаю, чтобы у человечества было больше элиты. — Дук вошел.

Вири посмотрел вслед Дуку, поглаживая подбородок: — Этот юноша не годится в воины.