Игорный дом был двухэтажным. На первом этаже в два ряда располагались столы с различными азартными играми. В зале стоял шум, люди оживленно переговаривались, выражая самые разные эмоции. Среди них сновали карманники, пытаясь поживиться за чужой счет. Благодаря навыкам древних боевых искусств мои чувства были обострены, а опыт, полученный во время выполнения заданий в казино в прошлой жизни, позволял мне контролировать ситуацию за каждым столом в этом маленьком игорном доме.
Я подошла к столу с игрой в кости, где игроки ставили на большее или меньшее число. Достав связку медных монет, я, не обращая внимания на удивленные взгляды, поставила на «меньше».
— Ставки сделаны! Ставки сделаны! — кричал крупье, но я не сдвинула свои монеты.
Игроки, видя, как маленькая девочка вмешивается в их игру, насмешливо улыбались, предвкушая мой проигрыш. Но когда крупье открыл чашу для костей, все изменилось.
— Один, три, шесть. Меньше, — объявил он. Игроки застыли в изумлении. Их лица помрачнели, когда я забрала свой выигрыш, но никто не посмел возразить. В этой игре три кости бросались одновременно, и сумма выпавших чисел сравнивалась с числом одиннадцать. В данном случае сумма была десять, то есть меньше одиннадцати.
Мой выигрыш удвоился. Я сыграла еще несколько раз, иногда выигрывая, иногда проигрывая, но в итоге заработала несколько сотен лянов серебра. Крупье, видя, что я играю с переменным успехом, не обращал на меня особого внимания. Я решила перейти к другому столу, где играли в Пай Гоу.
Пай Гоу — это азартная игра с костяшками домино. В каждой колоде 32 костяшки, сделанные из кости, слоновой кости, бамбука или черного дерева. Каждая костяшка прямоугольной формы, на лицевой стороне которой выгравированы точки от 2 до 12 в различных комбинациях. Обычно в Пай Гоу играют четыре человека, сравнивая комбинации из двух костяшек, чтобы определить победителя.
Когда я подошла к столу, там уже сидели трое: двое мужчин и женщина. Слева от меня расположился богато одетый, тучный купец с маленькими треугольными глазками, которые постоянно блестели. Напротив него сидела эффектная женщина в ярко-красном платье, которая то и дело бросала томные взгляды на мужчину, сидящего напротив меня. Мужчина же смотрел только на меня, словно оценивая. Он был бледен, выглядел слабым и постоянно покашливал, как будто был тяжело болен. Однако, моя духовная энергия подсказывала, что он здоров. Заинтригованная, я подумала, что у него наверняка интересная история.
Закончив наблюдение, я дала знак начинать игру.
Мы играли в малый Пай Гоу, где каждый игрок получал две костяшки. С помощью броска костей определялся банкомет и порядок раздачи. Получив свои костяшки, все молча рассматривали их, скрывая свои эмоции. Сначала я играла осторожно, но через несколько раундов начала выигрывать, а в последнем раунде сорвала куш в десять тысяч лянов серебра. Получив в кассе игорного дома банкноту на эту сумму, я тихо удалилась.
Когда я уходила, мужчина, который до этого выглядел больным, вдруг перестал кашлять и, подозвав своего слугу, что-то ему приказал. Слуга быстро исчез. Мужчина же продолжал вертеть в руках костяшки, задумавшись о чем-то.
Если бы они были внимательнее, то заметили бы, что каждый мой выигрыш был лишь немного лучше, чем у следующего игрока, и мои комбинации постепенно улучшались, пока я не собрала Высшую комбинацию.
Выйдя из игорного дома, я почувствовала, что за мной следят. Я замедлила шаг и как бы невзначай свернула в переулок. Человек в черном, следовавший за мной, поспешил за мной, но, войдя в переулок, обнаружил, что я исчезла. Внезапно рядом раздался детский голос:
— Зачем вы следуете за мной средь бела дня? Задумали что-то недоброе?
Услышав мой насмешливый голос, мужчина в черном вздрогнул и попытался уйти, но обнаружил, что не может двигаться, словно скованный ледяным взглядом. Я медленно подошла к нему. Его зрачки сузились, когда он увидел, с какой невероятной скоростью я приближаюсь. В его глазах мелькнуло изумление.
— Я знаю, что ты удивлен, как маленькая девочка может так быстро двигаться. Я могу тебе все объяснить, но иногда лучше не видеть того, что видеть не следует. Понимаешь, к чему я?
Услышав мой мягкий голос, он задрожал. На его лице отразился ужас, который быстро сменился гримасой боли. Его тело начало биться в конвульсиях, и вскоре он испустил дух. Я скривила губы и забрала серебряные иглы, которыми только что воспользовалась. Про себя я подумала:
— Он слишком легко испугался. Похоже, моя детская внешность вводит людей в заблуждение. Все думают, что меня легко обидеть? Ха-ха! Но этого мужчину с тайнами я трогать не хотела. Пусть это будет предупреждением. Если он будет вмешиваться, я с ним разберусь.
На теле я оставила записку с четырьмя иероглифами: «Не лезь не в свое дело». Они были написаны твердой, уверенной рукой, не оставляя сомнений в серьезности предупреждения.
Довольно оглядев свою работу, я удалилась, оставив после себя лишь легкий аромат цветов.
☆ Современный отель
Современный отель
Выиграв деньги в игорном доме, я решила построить современный отель, где будут совмещаться медицина и ресторанный бизнес. Я планировала использовать передовые методы управления и новые, необычные для этого времени блюда, чтобы привлечь посетителей, а затем создать сеть таких отелей по всей стране, чтобы сформировать обширную информационную сеть.
Несколько дней назад ко мне приходил Сяо Чэнь. Оказалось, что среди тех бедно одетых людей был человек с хорошей деловой хваткой по имени Юань Сы. Раньше он управлял торговыми лавками для богатых семей, но был уволен из-за недостаточной дипломатичности. Я заметила его проницательный взгляд и чувство собственного достоинства, поэтому решила поручить ему официальное управление отелем. Сяо Чэня же я начала обучать тайно и поручила ему отобрать и воспитать группу сирот, которые в будущем станут моими тайными агентами, занимаясь сбором информации и выполнением особых поручений.
Последние дни я провела спокойно. Строительством отеля занимался Юань Сы. Днем я посещала близлежащие деревни, предлагая бесплатную медицинскую помощь, надеясь столкнуться с необычными заболеваниями, которые можно было бы изучить. Вечерами я занималась совершенствованием своих навыков в гостинице. Благодаря постоянной практике, я чувствовала, как растет мой профессионализм. Я стала быстрее и точнее ставить диагнозы, а знания современной медицины позволяли мне легко справляться даже со сложными случаями.
Ночь.
Комната в гостинице.
При мерцающем свете свечи я сидела за столом в темно-красном шелковом халате, вышитом узорами, и рисовала углем план будущего отеля. Я старалась как можно подробнее изобразить все, от внутренней отделки до внешнего вида здания, делая четкие пометки. Утром я собиралась показать чертежи архитектору.
Проработав всю ночь без сна, я, не отдыхая, умылась и попросила Юань Сы показать мне купленный участок. Место для отеля было выбрано недалеко от центра города. Раньше здесь располагалась чайная, но из-за того, что певицы постарели, а ассортимент чая был скудным, заведение стало нерентабельным и было выставлено на продажу по низкой цене. Здание было трехэтажным, довольно просторным, с удачной планировкой. Мебель и посуда были практически новыми и вполне годились для использования. Персонал, включая поваров и официантов, был достаточно квалифицированным, и после небольшого обучения мог продолжить работу. Это позволяло сэкономить немало средств. Я оценила деловую хватку Юань Сы.
Повернувшись к нему, я спокойно сказала:
— Юань Сы, место хорошее. Но нужно еще многое сделать. Найди надежного и опытного архитектора с хорошей репутацией. Я объясню ему, как должен выглядеть отель, чтобы мы могли начать ремонт как можно скорее. С деньгами проблем нет. Затем собери Ли Шу и остальных работников чайной. Я хочу провести для них обучение. Понятно?
Юань Сы поклонился и ответил:
— Не беспокойтесь, госпожа, я все сделаю.
Я кивнула и махнула рукой, отпуская его.
Затем я отправилась в самый известный публичный дом города — Башню Томления. Посетители видели, как богато одетая девочка в маске вошла в здание и, поговорив с хозяйкой, скрылась во внутренних покоях. Через некоторое время хозяйка, сияя от радости, лично проводила меня до дверей.
Моя цель была достигнута. Я хотела «одолжить» у хозяйки девушек для работы в отеле. Они будут встречать гостей и устраивать представления, привлекая клиентов и одновременно рекламируя публичный дом. Прибыль мы будем делить пополам. Неудивительно, что хозяйка так радовалась, провожая меня.
Возвращаясь в гостиницу, я увидела, что Юань Сы ждет меня у дверей моей комнаты вместе с мужчиной средних лет. У мужчины было честное лицо с правильными чертами. Он показался мне надежным человеком, и я пригласила их войти.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|