Глава 8. Домашнее задание гения (Часть 1)

Пока Антонио готовил кофе, Джой решила осмотреться.

Она встала и оглядела рабочий стол.

Несмотря на то, что этот своеобразный дизайн напоминал ей о трагической судьбе двоюродной бабушки, королевы Марии-Антуанетты, он был довольно практичным.

С некоторой брезгливостью Джой вытащила из-под кучи линеек и транспортиров большой черный кожаный портфель. Кожа портфеля была потертой и лоснилась, словно это была одна из самых часто используемых вещей в мастерской.

Открыв портфель, Джой увидела пачку рисунков, скрепленных прочной металлической скрепкой. Первым был ее портрет — тот самый, который Антонио вчера рисовал тайком.

Не удивившись, Джой продолжила листать. Через несколько листов ее выражение лица стало немного странным.

Дальше шли университетские работы.

Задумавшись, она осторожно разжала скрепку и вытащила рисунки. Под ее портретом был рисунок круглого окна, увитого плющом. На нем была надпись: «14 сентября. Задание профессора Хулио: окно жилого дома».

Окно было необычной формы, ажурная резьба напоминала пышную розу.

Но, очевидно, автору было интереснее рисовать сочный зеленый плющ — каждый листик был прорисован с большой тщательностью, в то время как само окно было набросано небрежно, со следами нестертых линий.

Взгляд Джой упал на верхний край рисунка. Там была глубокая вмятина ржаво-красного цвета, точно совпадающая со скрепкой.

Она снова посмотрела на свой портрет. На верхнем крае листа тоже была вмятина, но гораздо менее заметная и без ржавчины.

— Вам добавить молоко и сахар? — раздался вдруг за спиной голос Антонио.

Джой вздрогнула и, чувствуя себя застигнутой врасплох, сунула рисунки обратно в портфель. — Да, немного. Спасибо!

— Хорошо, — ответил Антонио, ни о чем не подозревая, и снова вышел.

Пронесло.

Джой облегченно вздохнула, но тут же почувствовала досаду — чего она так разнервничалась? Наверное, снова проявилась ее старая привычка смущаться за других.

Она подняла голову и быстро нашла то, что искала.

Справа от окна на стене были два бежевых пятна, похожие на следы от скотча. Казалось, что там что-то было приклеено, а потом оторвано вместе с тонким слоем штукатурки.

Ага. Похоже, она догадалась, зачем Антонио понадобилось уйти в мастерскую перед ее приходом.

Вроде бы ничего особенного, а он так старательно прятал. Даже мило. Джой сделала еще одну запись в своей личной коллекции баек о мастере.

Улыбаясь, она быстро сложила рисунки в первоначальном порядке, положила портфель на место и с преувеличенной аккуратностью вернула на него линейки и транспортир.

Затем ее взгляд упал на кучу проволоки, и ее глаза загорелись.

Когда хозяин мастерской вернулся с двумя чашками кофе, он увидел, как девушка, сидя на солнце, что-то мастерит из проволоки. Густые ресницы отбрасывали тени на ее сиреневые глаза, и если не присматриваться, они казались обычными серо-голубыми.

Она расчистила небольшой участок на его захламленном столе, и в ее тонких белых пальцах блестящая проволока послушно извивалась, словно она плела из нее звезды.

— Что ты делаешь? — спросил Антонио, ставя чашку кофе перед Джой.

— Провожу небольшой эксперимент. Если согнуть проволоку несколько раз, можно скреплять ею бумагу.

— Хм? — Антонио с любопытством наклонился и увидел, как Джой сгибает один конец проволоки в длинный узкий овал, а другой конец обматывает вокруг него, формируя овал побольше.

— Интересно. Если получится, можно запатентовать.

— Запатентовать? — Джой резко подняла голову. — Сейчас уже можно патентовать изобретения?

Она думала, что патенты — это что-то современное.

— Конечно, можно, — немного удивленно ответил Антонио. — Раньше люди скрепляли бумагу гвоздями и часто кололи себе пальцы. А несколько лет назад в магазинах появились металлические скрепки, но они очень дорогие — десять песет за маленькую коробочку — из-за патентных отчислений.

Отлично! Джой была в восторге. Патентные отчисления могли бы решить ее финансовые проблемы.

— Попробуй, получится так скрепить бумагу? — спросила она, протягивая Антонио свой неказистый проволочный овал. — Дай мне несколько листов.

Ей казалось, что форма не совсем правильная. Вроде бы такая простая вещь, а когда пытаешься сделать ее сама, все забываешь. Скрепка — это два или три витка? Закрыть книгу и забыть, что читал… Вот она, память золотой рыбки.

— Сейчас найду, — сказал Антонио и встал.

У Джой мелькнула идея. Она указала на портфель, который только что убрала, и невинно спросила: — Кажется, здесь есть бумага?

— Там все исписано, — ответил Антонио и, не задумываясь, достал несколько листов из шкафа и протянул Джой.

— Исписано? Это твое портфолио? Можно мне потом посмотреть? — с притворным восторгом спросила Джой.

— Конечно, — не моргнув глазом, ответил Антонио. — Это мои работы за прошлые семестры. Кстати, я положил туда и твой портрет.

— Для меня большая честь, — с милой улыбкой ответила Джой.

Ну и актер! Если бы не ее наблюдательность, она бы ничего не заподозрила.

Портфолио она, конечно, посмотрит, но сначала нужно испытать эту самодельную скрепку.

Антонио наблюдал за ней. — Вот как! Средний виток вместе с внешним фиксирует бумагу, образуя угол. Но много листов так не скрепить.

Джой была немного возбуждена. Хотя ее скрепка отличалась от той, которую она помнила, она работала.

Но, привыкнув к совершенной форме современных скрепок, она чувствовала легкое раздражение и хотела сделать точно такую же, как в ее памяти. Что же не так?

— На самом деле, может быть, не нужны три витка? — Антонио протянул руку и коснулся среднего овала. — Один внутри, один снаружи — этого достаточно, лишний виток вроде бы ничего не дает. Все лишнее нужно убирать.

С этими словами он взял кусок проволоки, отрезал небольшой кусочек плоскогубцами и быстро сделал новую скрепку. — Вот так. Конечно, можно еще улучшить.

Улыбаясь, он положил это маленькое серебристое чудо Джой на ладонь.

Джой застыла.

Вот она! Та самая скрепка из ее памяти!

Гений есть гений. Сейчас в ее груди билось не сердце, а ее душа, превратившаяся в лимон.

Нет-нет, нужно мыслить позитивно. Гений сейчас у тебя в руках. И ты — заказчик!

Джой попыталась успокоиться.

— Ты знаешь, как получить патент? Давай вместе подадим заявку? — восторженно предложила она.

— Подай сама. Мне не нужно, — ответил Антонио, делая еще одну скрепку и пытаясь ее усовершенствовать.

— Но ведь будут патентные отчисления! Ты точно не хочешь? — удивилась Джой.

— Слишком много хлопот, — нахмурившись, ответил Антонио. Он попытался заострить внутренний конец проволоки, но потом покачал головой и снова сделал его круглым. — Все равно приходится разгибать руками, неудобно.