Глава 8

Глава 8. Ошибочное суждение

Глава Столичной управы Сун Чжи только что закончил разбирать одно дело и отдыхал за чашкой чая.

К нему подбежал подчиненный с докладом:

— Докладываю, Господин Глава, командир стражи у городских ворот Чжоу Ланцзян прислал ребенка.

Сун Чжи удивленно пробормотал:

— Неужели потерявшийся ребенок?

— Э-э, ваш покорный слуга не знает точно. Чжоу Ланцзян оставил его и ушел, выглядел очень спешащим.

Сун Чжи в этот момент еще думал, что это пустяковое дело о потерявшемся ребенке, и с безразличным видом распорядился:

— Пусть Чжэн Шао Инь займется этим!

Он только что закончил дело, очень устал и хотел отдохнуть хотя бы один шичэнь!

— Слушаюсь!

Человек вышел, чтобы найти Чжэн Шао Иня и передать ему дело Ли Чу.

Чжэн Шан только что закончил разбирать отчеты за месяц и собирался немного отдохнуть, как ему поручили это дело.

Ему ничего не оставалось, как потереть поясницу и выйти.

Ли Чу стоял во дворе и с любопытством разглядывал вывеску над входом в главный зал Столичной управы.

— Это тот самый ребенок? — Чжэн Шан рассеянно оглядел Ли Чу.

Ли Чу повернулся к ним и вежливо сказал:

— Здравствуйте! Я пришел купить лекарства!

Услышав это, Чжэн Шан тут же ответил:

— Купить лекарства? Мальчик, ты ошибся адресом, иди на рынок, найди там аптеку и покупай!

Стоявший рядом человек напомнил Чжэн Шану:

— Чжэн Шао Инь, этого мальчика прислал командир стражи у ворот Чжоу Ланцзян.

Узнав, что мальчик связан с Чжоу Му, Чжэн Шан с любопытством спросил Ли Чу:

— Как тебя зовут? Сколько тебе лет? Какое у тебя отношение к Чжоу Ланцзяну? Зачем Чжоу Ланцзян послал тебя сюда?

— Меня зовут Ли Чу, мне семь лет. Я не знаю Чжоу Ланцзяна, кто это? — в свою очередь спросил Ли Чу.

Чжэн Шан удивленно посмотрел на стоявшего рядом человека.

Тот объяснил:

— Чжоу Ланцзян — это тот, кто тебя сюда привел!

Ли Чу понял и кивнул:

— А, так его зовут Чжоу Ланцзян! Он сказал, что если меня приведут сюда, я смогу купить лекарства. И что я могу рассказать вам о своих нуждах.

Дело показалось странным. Чжэн Шан почувствовал неладное и подробно расспросил:

— Ты его не знаешь? Тогда почему он привел тебя сюда?

— Когда я входил в город, меня остановили, потому что у меня не было Фупай. Стражники сначала не хотели меня пускать, но когда узнали, кто я, пришел Чжоу Ланцзян. Он задал мне несколько вопросов, а потом привел меня к вам, — кратко объяснил Ли Чу.

Нет Фупай, а Чжоу Му все равно пропустил этого мальчишку в город?

Очень странно!

Чжэн Шан нахмурился и спросил:

— Кто ты такой? Какой у тебя статус?

Судя по одежде Ли Чу, он был ребенком из бедной семьи.

Какой у него мог быть особый статус? Заслуживающий такого особого отношения со стороны Чжоу Му? Да еще и привели его в Столичную управу.

Нужно знать, что в столице все чиновники, большие и малые, если не хотят ввязываться в неприятности, всегда стараются переложить ответственность на Столичную управу!

Эти политики — те еще хитрецы!

Чжэн Шан мысленно молился, чтобы со статусом Ли Чу не было никаких проблем! Иначе он проклянет Чжоу Му!

Ли Чу ответил:

— Меня зовут Ли Чу, мой отец — Чжао Ван.

Чжэн Шан: !!!

Черт возьми! Этот ублюдок Чжоу Му!

Неудивительно, что он спихнул этого мальчишку на их Столичную управу! Какой же он зловредный!

Лицо Чжэн Шана резко изменилось, он не смог сохранить самообладание. Не обращая внимания на Ли Чу, он развернулся и побежал искать Главу Столичной управы.

Сун Чжи дремал, находясь в полусонном состоянии.

— Господин Глава! Господин Глава! — закричал Чжэн Шан, еще не войдя в комнату.

Сун Чжи проснулся от этого крика. Чжэн Шан прибегал к нему так только тогда, когда случались неприятности!

Прижав руку к сердцу, Сун Чжи поднялся с кушетки и недовольно уставился на дверь.

Чжэн Шан толкнул дверь, вошел и, увидев Сун Чжи, не обращая внимания на его выражение лица, выпалил:

— Ребенок, которого прислал Чжоу Му, — сын Чжао Вана! Этот Чжоу Му действительно отвратителен! Спихнуть такую проблему на нашу Столичную управу!

Сун Чжи: ???

— Что? — потрясенно переспросил Сун Чжи.

— Ребенок, которого прислал Чжоу Му, — сын Чжао Вана! — взволнованно повторил Чжэн Шан.

Сун Чжи сглотнул и, пытаясь сохранить спокойствие, сказал:

— Какой еще сын Чжао Вана? После провала мятежа Чжао Ван был заточен в Храме Лазурной Горы. Как его ребенок мог выбраться!

Чжэн Шан тоже счел это логичным, но настороженно добавил:

— Раз уж Чжоу Му прислал этого ребенка, он наверняка удостоверился в его личности! Иначе не стал бы спихивать проблему на нашу Столичную управу!

Согласившись с этим в душе, Сун Чжи с недовольным лицом выругался:

— Я так и знал, что эти чиновники просто так к нам не бегают! Каждый раз, как приходят, — жди беды! А я-то думал, Чжоу Му — хороший человек, вот уж ошибся! Столкнувшись с таким делом, и он прибежал подставить Столичную управу!

Бормоча ругательства, Сун Чжи поспешил вперед, чтобы найти Ли Чу.

Теперь им нужно было выяснить все обстоятельства!

Однако, прибежав в передний двор, они не увидели Ли Чу!

— Где он?! — Чжэн Шан широко раскрыл глаза, оглядываясь по сторонам, и спросил стоявшего на посту стражника: — Куда делся ребенок, который только что здесь стоял?

Стражник ответил:

— Городской смотритель Цянь заходил со штрафом, потом этот ребенок спросил, как купить лекарства. Когда Цянь Цзяньши уходил, он взял его с собой. Наверное, пошли покупать лекарства?

Сун Чжи с мрачным лицом указал на Чжэн Шана и выругался:

— И ты хорош, когда пошел искать меня, почему не приставил кого-нибудь присмотреть за ним! Теперь ребенок ушел!

Чжэн Шан, однако, вздохнул с облегчением и тихо сказал:

— Проблема ушла, для Столичной управы это хорошо!

Сун Чжи услышал это и подумал, что в этом есть резон! Его брови тут же разгладились, а выражение лица улучшилось!

Но тут же он что-то вспомнил, и его лицо снова помрачнело. Он обеспокоенно сказал:

— Если этот мальчишка действительно сын Чжао Вана, сбежал из Храма Лазурной Горы, вошел в город, был приведен Чжоу Му в Столичную управу, а в итоге пропал из Столичной управы, то если Его Величество разгневается, ругать будут меня!

Нет! Все-таки нужно найти этого мальчишку! Откуда пришел, туда и отправить!

Лицо Чжэн Шана слегка напряглось, и он поправился:

— Это нижестоящий недосмотрел…

— Чего застыл! Оставить двоих охранять Управу, остальные — за мной, искать ребенка! Найдем — отправим обратно! — Сун Чжи махнул рукой и повел группу людей на поиски.

Ли Чу шел следом за Городским смотрителем Цянем.

Из разговора с ним Ли Чу уже понял, что должность Городского смотрителя сродни городскому надзору.

Хоть это и мелкий чиновник, но власть у него есть.

Например, уличные торговцы, завидев Городского смотрителя, должны были заискивать перед ним.

— Дядя Цянь, вы такой внушительный! Все эти продавцы, увидев вас, так почтительны!

Цянь Цзяньши самодовольно сказал:

— Естественно! Если они посмеют меня не слушать, я конфискую их товар! Или просто оштрафую!

— А если денег нет, что тогда? — серьезно спросил Ли Чу.

— Денег нет? Тогда человека под замок, пусть его семья ищет деньги на уплату штрафа! — Повседневная работа Цянь Цзяньши заключалась в управлении торговцами на рынке, в основном за счет сбора штрафов, что приносило Столичной управе вполне законный доход!

— Вот как… — Ли Чу кивнул, словно понял.

К счастью, они не ушли далеко. Сун Чжи с группой людей быстро их догнал.

— Эй, мальчишка впереди! Стой! — громко крикнул Чжэн Шан.

Сун Чжи недовольно хлопнул его по спине и тихо прошипел:

— Тише! Ты что, хочешь, чтобы все обратили на это внимание?!

Чжэн Шану пришлось замолчать, подумав про себя: с такой толпой людей выйти, какая уж тут тишина!

Цянь Цзяньши услышал голос начальника, остановился и обернулся.

Увиденное поразило его! Почти вся Столичная управа, от верхов до низов, была здесь!

Цянь Цзяньши внезапно почувствовал беспокойство, подумав, что случилось что-то серьезное.

Не успел он поприветствовать Главу Столичной управы, как Сун Чжи, тяжело дыша, обратился к Ли Чу:

— Здесь не место для разговоров, сначала вернемся с нами в Столичную управу.

Только тут Цянь Цзяньши понял, что Сун Чжи и остальные пришли не за ним! А за этим ребенком, Ли Чу. Он удивленно спросил:

— Господин Глава, во что влип этот ребенок?

Чжэн Шан недовольно посмотрел на Цянь Цзяньши и выругался:

— Ах ты, негодяй! Как ты посмел увести его! К счастью, вы не ушли далеко, и мы вас нашли.

Получив ни за что выговор, Цянь Цзяньши почувствовал себя обиженным.

Он попытался оправдаться:

— Это он спросил нижестоящего, как купить лекарства, и нижестоящий из добрых побуждений повел его…

— Ты бы хоть разузнал, кто он такой! — Чжэн Шану было лень спорить с Городским смотрителем, сейчас первоочередной задачей было вернуть Ли Чу в Столичную управу.

Ли Чу в окружении большой группы людей вернули в Столичную управу.

Сун Чжи с серьезным лицом допросил его.

Узнав, что два дня назад Ли Чу получил разрешение на снятие заточения и может свободно входить и выходить, Сун Чжи почувствовал еще большее беспокойство.

Чжэн Шан тоже почувствовал неладное и не удержался, наклонившись к Сун Чжи, чтобы шепнуть ему на ухо:

— Господин Глава, по мнению нижестоящего, за этим делом наверняка кроется глубокий замысел Его Величества.

— Ерунда! Я и сам знаю, что тут есть скрытый смысл! Этот Чжоу Му — просто сволочь! Спихнул проблему на меня!

Сун Чжи тоже понял, что Ли Чу — это бомба замедленного действия.

Любой, кто дорожит своим будущим, не должен иметь с Ли Чу никаких дел!

Раз император выпустил Ли Чу, он наверняка приставил к нему своих ушей и глаз для наблюдения! Тот, кто слишком сблизится с Ли Чу, вызовет подозрения императора!

— Так что теперь делать? — спросил Чжэн Шан у Сун Чжи.

Сун Чжи нахмурился, с раздраженным видом походил по комнате взад-вперед, затем вышел и сказал Ли Чу:

— В Столичной управе лекарства не продают. Иди на рынок и ищи аптеку, чтобы купить лекарства.

Ли Чу поджал губы и с обиженным видом посмотрел на Сун Чжи:

— Но Чжоу Ланцзян сказал, что Столичная управа удовлетворит мою просьбу. Только что меня уже вели в аптеку, но не успели мы дойти, как вы вернули меня сюда. Разве это не задерживает покупку лекарств…

Сун Чжи мысленно снова выругал Чжоу Му.

Он с каменным лицом ответил Ли Чу:

— Кто тебе это сказал, к тому и иди! Пусть Чжоу Ланцзян ведет тебя покупать лекарства! В общем, Столичная управа твоими делами не занимается!

В любом случае, Столичная управа не должна связываться с этой проблемой по имени Ли Чу!

Сказав это, Сун Чжи решительно приказал выпроводить Ли Чу.

Хотя его и выгнали из Столичной управы, Ли Чу радостно улыбался.

Он даже громко сказал:

— Глава Столичной управы — действительно хороший чиновник! Спасибо!

Ван Сяоци не мог войти внутрь и совершенно не знал, что там произошло.

Увидев, что настроение Ли Чу так улучшилось, он с любопытством подумал, что же сказал ему Глава Столичной управы, раз Ли Чу так его хвалит и даже благодарит.