Глава 11. Моя жена

Обрывок незнакомого воспоминания ворвался в сознание Цзяхэ.

У Цзяхэ внезапно потемнело в глазах. Мгновение спустя свет разогнал тьму, и картина в её голове постепенно прояснилась.

В этой картине она находилась на банкете по случаю дня рождения Цзян Тайфу, среди женщин-гостей.

Зимний снег ещё не растаял. На белом снегу виднелись красные остатки сгоревших хлопушек, режущие глаз.

Неподалёку стояла Инь Чжу и с лёгкой улыбкой говорила: — Полагаю, Сыцянь наверняка не сказал тебе, что он только что сделал надпись для моего поэтического общества.

— Хотя его каллиграфию трудно заполучить, думаю, госпожа не будет возражать. Ведь госпожа — та, кто делит с Сыцянем ложе. Всего лишь несколько иероглифов, госпожа, естественно, может получить сколько угодно.

Вокруг раздался смех.

— Ой, почему у Чэн Цзяхэ такое ужасное выражение лица?

— А как ему не быть ужасным? Никто никогда не слышал, чтобы канцлер Шэнь написал для неё хотя бы полслова.

— Столько лет бегала за ним, наконец-то добилась своего и вышла замуж, но так и не завоевала сердце канцлера Шэня?

— Она вышла замуж? Почему даже приглашения не разослала?

— Никогда не видела, чтобы кто-то женился и даже свадебного банкета не устраивал.

— Говорят, не любят пышности, всё по-простому. А по-моему, он просто не принимает её всерьёз и не хочет, чтобы люди знали, что он на ней женился, ха-ха-ха.

...

Постепенно насмешки окружающих стихли, и картина перед глазами рассыпалась, как холст.

В голове у Цзяхэ загудело. Затем сцена сменилась, и она оказалась в кабинете поместья канцлера.

Шэнь Юньтин сидел, склонившись над столом. Заметив, что она вошла, он даже не поднял головы.

Она протянула Шэнь Юньтину какой-то документ, но не могла разобрать, что было написано на бумаге.

Шэнь Юньтин посмотрел на бумагу, и на его холодном лице промелькнуло сложное, непонятное выражение.

В ушах стоял гул. Она не могла расслышать, что говорила Шэнь Юньтину, лишь смутно уловила, как он низким голосом спросил её: — Как вернёшь?

Что «как вернёшь»?

Вернуть что?

Цзяхэ не знала.

Она знала только, что едва Шэнь Юньтин произнёс эти слова, как её губы были схвачены его поцелуем — быстрым и яростным, словно он хотел поглотить её целиком.

Он прижал её к столу, затем к стене, подоконнику, книжной полке, и наконец, подхватив на руки, понёс к кушетке…

Голова закружилась, и в одно мгновение всё перед глазами исчезло. Цзяхэ резко пришла в себя, потрясла гудящей головой, прижала руку к бешено колотящемуся сердцу и начала жадно глотать воздух.

Бань Цинь, увидев это, поспешно подошла: — Госпожа, что с вами?

Цзяхэ покачала головой. Она и сама не знала, что это было. Трудно объяснить в двух словах.

То воспоминание пришло странно, необъяснимо, но было очень ярким, словно она пережила это наяву.

Видя, что она молчит, Бань Цинь больше не спрашивала.

Вскоре карета подъехала к воротам поместья канцлера. Цзяхэ глубоко вздохнула, временно отгоняя сумбурные мысли.

Едва войдя во двор, она подняла глаза и столкнулась взглядом с Шэнь Юньтином.

Он был закутан в серебристо-белый плащ, лицо его было холодным. Стоя у заснеженных ворот, он походил на большую ледяную глыбу.

Зачем он стоит у ворот на холодном ветру?

Неужели ждёт её возвращения?

Цзяхэ тут же отбросила эту невозможную мысль, но увидела, как Шэнь Юньтин подошёл к ней и остановился.

Цзяхэ растерянно посмотрела на него и указала на себя: — Ты… ищешь меня?

Шэнь Юньтин не кивнул и не отрицал. Он постоял, глядя на неё некоторое время, затем отвернулся и пошёл обратно в кабинет.

Что это значит?

Странно и непонятно.

Цзяхэ в недоумении потёрла голову. Не сумев найти объяснения, она решила больше не думать об этом.

Она отнесла купленную одежду и украшения к себе в комнату.

Не успела она войти, как Бань Цинь принесла ей чашку дымящегося супа из ямса, годжи и красных фиников: — Господин с утра велел кухне приготовить. Согревает и прогоняет холод. У госпожи как раз месячные, этот суп — самое то.

Цзяхэ взяла чашку, зачерпнула ложку и положила в рот. Мягкий ямс таял во рту, сладость красных фиников оставляла приятное послевкусие. Выпив суп, она почувствовала, как тепло и сладость разливаются по всему сердцу.

В кабинете Шэнь Юньтин взял кисть и грубо набросал на бумаге контуры Цзяхэ.

Он сосредоточился, когда снаружи раздался нетерпеливый и радостный стук в дверь.

Шэнь Юньтин мрачно посмотрел на дверь: — Войди.

Цзяхэ с шумом распахнула дверь, быстро подбежала к столу и, наклонив голову, увидела лист бумаги перед Шэнь Юньтином: — Ой, ты уже начал рисовать?

Шэнь Юньтин посмотрел на рисунок и ровным голосом спросил: — Зачем ты пришла?

Щёки Цзяхэ залились румянцем, она улыбнулась: — Я пришла, чтобы ты меня нарисовал.

— Не было необходимости приходить специально, — холодно ответил Шэнь Юньтин.

Он мог нарисовать её и с закрытыми глазами.

— Так не пойдёт, — Цзяхэ придвинула стул и села перед столом. — Ты должен смотреть на меня, когда рисуешь, так получится правдивее.

Она, как и раньше, всегда находила множество предлогов, чтобы оказаться рядом с ним.

Шэнь Юньтин позволил ей остаться и, опустив голову, продолжил обводить контуры.

— А? — внезапно воскликнула Цзяхэ.

Шэнь Юньтин поднял голову: — Что?

— Эта тушечница на твоём столе кажется знакомой, — с сомнением произнесла Цзяхэ. — И эта кисть, и этот пресс-папье, и эта лампа в виде золотого лотоса… Кажется, это всё я тебе дарила раньше. Ты всё это поменял?

Шэнь Юньтин запнулся, закрыл глаза и спокойно сказал: — Вещи иногда бывают похожи…

— Неправда! — Цзяхэ надула щёки, глядя на него. — Они не похожи, это те самые, что я подарила. На каждой вещи я оставила маленькую метку.

Цзяхэ указала на кисть в его руке: — Смотри, на середине древка вырезан маленький иероглиф «Хэ».

— … — Рука Шэнь Юньтина, державшая кисть, слегка дрогнула, он нахмурился. — Замолчи.

Цзяхэ посмотрела на него и не удержалась от смешка: — Хорошо.

Шэнь Юньтин холодно взглянул на неё и, опустив голову, продолжил рисовать.

Цзяхэ тихо и смирно сидела рядом, наблюдая, как Шэнь Юньтин, не отрываясь, одним махом нарисовал её круглые глаза, нос и рот. Она не удержалась и восхищённо воскликнула: — Поразительно! Ты даже не смотришь на меня, а рисуешь так похоже.

Шэнь Юньтин приподнял бровь. Она всегда любила хвалить его по поводу и без.

— Наверное, ты так хорошо меня запомнил, что можешь так легко нарисовать, — Цзяхэ смотрела на него с улыбкой, её глаза сияли.

Кисть Шэнь Юньтина замерла, он на мгновение опешил.

Цзяхэ посмотрела на рисунок и, подперев щёку рукой, улыбнулась: — Сколько времени займёт эта картина?

— Некоторое время, — ответил Шэнь Юньтин.

Цзяхэ радостно улыбнулась, прищурив глаза: — Это хорошо.

Шэнь Юньтин искоса взглянул на неё: — Что хорошего? Разве ты не хочешь поскорее получить подарок на день рождения?

Цзяхэ тихонько прикрыла покрасневшее лицо книгой и тихо ответила: — Когда ты рисуешь меня, ты должен думать обо мне. Чем дольше ты рисуешь, тем больше будешь думать.

Кисть Шэнь Юньтина со стуком выскользнула из его руки и упала на пол.

Они одновременно наклонились, чтобы поднять её, и столкнулись под столом.

Под столом было тесно, пламя свечи слегка дрожало.

Цзяхэ встретилась с тёмными, спокойными глазами Шэнь Юньтина. Её ресницы затрепетали, лицо вспыхнуло, и она попыталась отвести взгляд.

Но под столом было так тесно, что как бы она ни уворачивалась, она не могла избежать его взгляда.

Вокруг стояла необычайная тишина, и их прерывистое дыхание становилось всё отчётливее.

Внезапно Шэнь Юньтин схватил Цзяхэ за запястье, обхватил её затылок и рывком притянул к себе в объятия.

Он наклонил голову, его губы почти коснулись её губ, но он вдруг остановился.

Что он делает?

Шэнь Юньтин замер, посмотрел на слегка приоткрытые алые губы Цзяхэ, закрыл глаза и отпустил её.

Шэнь Юньтин мрачно посмотрел на Цзяхэ и протянул руку: — Дай мне кисть.

Цзяхэ опустила глаза на кисть в своей руке, очнулась и поспешно протянула ему подобранную кисть.

Они выбрались из-под стола. Цзяхэ тихо села обратно на стул, а Шэнь Юньтин вернулся к столу, обмакнул кисть в тушь и продолжил рисовать, опустив голову.

Всё вернулось на круги своя, но в то же время что-то неуловимо изменилось, стало неловко.

В кабинете было тихо, слышно было, как падает иголка.

Через некоторое время Шэнь Юньтин как бы невзначай нарушил тишину: — Завтра банкет по случаю дня рождения Цзян Тайфу. Меня пригласили вместе с семьёй. Ты пойдёшь со мной.

Цзяхэ опустила голову, вспомнив то видение в карете.

События из воспоминания произошли именно на банкете у Цзян Тайфу.

Шэнь Юньтин сделал надпись для Инь Чжу, а её высмеивала толпа за то, что у неё не было свадебного банкета.

Вспомнив об этом, Цзяхэ опустила глаза, и её сердце тяжело сжалось.

То воспоминание было странным, словно из другой жизни, но казалось, что это действительно когда-то с ней случилось.

— Что случилось? — спросил Шэнь Юньтин. — Ты не хочешь идти?

Цзяхэ покачала головой. Шэнь Юньтин впервые брал её с собой как члена семьи, она не могла не хотеть пойти.

Помолчав некоторое время с опущенной головой, Цзяхэ сказала Шэнь Юньтину: — Когда эта картина будет закончена, ты сможешь написать на ней несколько слов?

Шэнь Юньтин: — Какие слова ты хочешь?

Цзяхэ хорошенько подумала и серьёзно сказала: — Моя жена Цзяхэ, стремление моего сердца.