Сердце Цзяхэ болезненно сжалось. Она разжала руку, которой крепко держала Шэнь Юньтина.
Сегодня Инь Чжу была одета в светло-жёлтую рубашку и длинную юбку цвета лотоса, украшенную узором из золотых облаков. На её запястье был повязан шёлковый шарф, расшитый гибискусом, тёмные волосы были собраны золотой шпилькой, а на лбу красовалось алое украшение, которое делало её ещё более прекрасной.
Цзяхэ коснулась такого же алого украшения на своём лбу. Почему-то одежда и украшения Инь Чжу часто совпадали с её собственными.
Цзяхэ и Инь Чжу были одного возраста и росли вместе. Они часто встречались на банкетах и в частной школе, и сравнений было не избежать.
В глазах других людей она всегда была лишь фоном для Инь Чжу, будь то внешность или таланты.
Сводная сестра часто упрекала её в этом.
Только брат утешал её: — Эта… Инь Чжу и в подмётки не годится моей сестрёнке! Моя сестрёнка готовит самые вкусные пирожные на свете, а она умеет? Моя сестрёнка шьёт самые мягкие и тёплые стельки, а она умеет?
Инь Чжу с детства была первой среди девушек, и никто не мог затмить её.
Инь Чжу никогда не обращала на неё внимания.
Никто не думал, что Инь Чжу специально одевается так же, как она. Все только смеялись над Цзяхэ, называя её подражательницей, подобной Дунши, которая пыталась копировать красавицу Сиши.
Инь Чжу всегда легко получала то, что ей нравилось. Даже тот, кого Цзяхэ так бережно хранила в своём сердце… не стал исключением.
Постоянное безразличие и жалость причиняли Цзяхэ боль. Ей хотелось, чтобы кто-нибудь был на её стороне, чтобы ей не приходилось одной испытывать это унижение и страх.
Гордая Инь Чжу сама подошла к ним, но Шэнь Юньтин промолчал.
Инь Чжу, казалось, это не смутило. Она непринуждённо улыбнулась: — Загадка, которую задал мой отец, действительно хитроумна. Хотя мои способности скромны, эта загадка меня очень заинтересовала, но мой упрямый отец отказался объяснить её мне. А тут я встретила того, кто её разгадал, и решила обратиться к вам за разъяснениями.
Цзяхэ стояла рядом, крепко прижимая к себе фонарик в форме карпа кои, который только что выиграл для неё Шэнь Юньтин.
Этот фонарик придавал ей немного смелости.
Цзяхэ дрожащей рукой потянула Шэнь Юньтина за рукав и позвала: — Муж.
Шэнь Юньтин слегка удивился.
Инь Чжу посмотрела на неё.
Цзяхэ, стараясь говорить ровным голосом, улыбнулась ему: — Разве мы не собирались в Храм Лунного старца за предсказанием о браке? Пойдём скорее, а то опоздаем.
Губы Цзяхэ дрожали. С детства подобные ситуации случались много раз, и её никогда не выбирали.
Но на этот раз кто-то пошёл к ней.
Шэнь Юньтин прошёл мимо Инь Чжу и встал рядом с ней: — Пойдём.
Цзяхэ взяла Шэнь Юньтина за руку и потянула его вперёд, подальше от той, которую она ненавидела.
Инь Чжу смотрела им вслед, задумавшись, и её глаза слегка сузились.
Цзяхэ бежала, держа Шэнь Юньтина за руку, пока не скрылась из виду Инь Чжу. Только тогда она замедлила шаг.
Она тяжело дышала, а потом расплакалась. Сначала тихонько всхлипывая, а потом навзрыд, словно хотела выплеснуть все накопившиеся за долгие годы эмоции.
Шэнь Юньтин протянул ей платок.
Цзяхэ взяла платок, вытерла покрасневший нос и, глядя на Шэнь Юньтина заплаканными глазами, всхлипнула: — Ты не мог бы меня похвалить?
Слёзы — удел глупцов, которые руководствуются эмоциями.
Забота о чужом мнении лишь ограничивает.
Только трусы ищут одобрения в словах других.
Шэнь Юньтин помолчал, а затем похвалил: — У тебя хорошо развиты конечности.
Цзяхэ, всё ещё шмыгая носом, потянула его за рукав: — Похвали ещё.
— Ты очень… необычная, — сказал Шэнь Юньтин.
Неуклюжесть, рассеянность, инфантильность, вульгарность, глупость, навязчивость, трусость, плаксивость — редкое сочетание в одном человеке.
Необычная?
Цзяхэ вытерла слёзы, шмыгнула носом и хихикнула: — Значит, для тебя я особенная.
Шэнь Юньтин осекся и отвернулся, чтобы не смотреть в её сияющие круглые глаза: — …У тебя богатое воображение.
В холодную ночь падал мелкий снег. Нос Цзяхэ покраснел от холода, изо рта вырывался пар. В свете фонарей её лицо было покрыто лёгким румянцем.
Она зацепила свой мизинец за мизинец Шэнь Юньтина: — А ты для меня тоже особенный.
— Мне кажется, я всё ещё немного… люблю тебя, — сказала она, глядя не на Шэнь Юньтина, а на фонарик в форме карпа кои в своей руке.
Хотя эти слова «люблю тебя» она повторяла тысячу раз, но так и не получила ответа.
— Если бы тогда тебя не заставили жениться на мне, если бы всё началось не так, ты бы… попытался полюбить меня?
Атмосфера внезапно стала напряжённой.
— Чэн Цзяхэ…
Цзяхэ улыбнулась, опустив брови, и закрыла ему рот рукой, не давая договорить.
Этот ответ ей не очень хотелось знать.
— Ладно, пойдём тянуть жребий, — через мгновение Цзяхэ снова стала прежней. Она взяла Шэнь Юньтина за руку и пошла к Храму Лунного старца. — Ты мне обещал, не отказывайся.
Шэнь Юньтин последовал за Цзяхэ в Храм Лунного старца.
Служитель дал им по футляру для гадательных палочек. В каждом футляре было по девяносто девять палочек.
Шэнь Юньтин взял футляр и посмотрел на Цзяхэ. Она благоговейно сидела на коленях на круглой подушке и трясла футляр.
Он опустил глаза на футляр в своей руке, задумавшись.
В ушах снова и снова звучал её вопрос:
— Ты бы… попытался полюбить меня?
Чэн Цзяхэ спросила его, любит ли он её?
В обеих жизнях рядом с ним была только она.
С юношеских лет, когда он был никем, до тех пор, пока не достиг высшего положения, её присутствие сопровождало все взлёты и падения его жизни.
Стоило ему открыть глаза, как он видел её. Он считал само собой разумеющимся, что она должна быть рядом.
Когда Чэн Цзяхэ умерла, все его сны заканчивались ею.
Во сне Чэн Цзяхэ была жива и здорова.
Бегала, смеялась.
Просыпаясь и не находя её рядом, он испытывал тревогу. Он принимал лекарства, но его мучили боли в груди и животе, слабость, озноб. И всё же он продолжал видеть её призрак.
Словно она была ещё жива, словно всё могло вернуться на круги своя.
Хотя этот призрак можно было видеть, но нельзя было коснуться.
Так проходили дни, годы, пока он не умер, а затем снова открыл глаза и увидел её.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|