Глава 12

Изначально отбор Главы учебной группы планировался через месяц после начала занятий, чтобы кандидаты могли спокойно повторять уроки и практиковать магию в академии.

Но на церемонии открытия в этом году произошел такой переполох, что даже прозвучали слова о «богохульстве». Даже если принц Эйсен не заботился о репутации Святой, он должен был заботиться о влиянии этого на королевскую семью, поэтому, естественно, пришлось внести некоторые изменения.

Таким образом, в этом году время отбора Глав учебных групп по всем факультетам было перенесено на вторую неделю после начала занятий.

А перед отбором все взгляды были прикованы к двум самым популярным кандидатам на факультете магии.

Особенно когда Святая Бетти вошла в аудиторию третьего курса факультета магии в качестве студента по обмену, весь класс, от студентов до преподавателей, был крайне взволнован. Они с трепетом наблюдали за реакцией Синтии на это и постоянно гадали, что произойдет дальше.

Все думали, что Бетти будет учиться как студентка первого курса, и тогда, независимо от исхода отбора, ситуация не будет выглядеть слишком неловкой.

Но кто бы мог подумать, что Святая и королевская семья будут такими упрямыми? Неужели они не боятся, что проигрыш будет выглядеть некрасиво?

Хм… Если бы я была Синтией, я бы точно почувствовала это как голое унижение.

А реакция Синтии была… никакой реакции. Она просто смотрела в книгу, даже не взглянув на Бетти.

В этом не было ничего странного, в прошлой жизни она уже видела такое. Что до унижения… В прошлой и этой жизни королевская семья и Святая причинили ей немало унижений, разве нет?

По сравнению с этим, это было ничто.

Но, к всеобщему удивлению, перед началом занятия Бетти сама подошла к Синтии и робко сказала: — Барышня Коттон.

Синтия подняла на нее глаза, сохраняя минимальный уровень внешней дружелюбности: — Можете просто называть меня Синтией, Ваша Светлость Святая.

— О, Синтия… — Бетти сухо повторила, а затем сказала: — Мне очень жаль из-за отбора.

— Это действительно удивительно, — фальшиво улыбнулась Синтия. — Вы представительница богов, я думала, что все, что касается вас, вы можете решать сами.

— Это, это Митта сказал, что у меня есть способности и я могу попробовать, — дрожащим голосом сказала Бетти. — Но я не знала, что это ваше место, и не знала об отборе.

Когда Бетти так сказала, окружающие слушатели невольно начали в душе жаловаться на своего наследника престола, думая, что Святая — всего лишь слабая девушка, только что прибывшая, что она может знать?

Эх, не думали, что она даже сама придет к Синтии мириться. Какая добрая и великодушная девушка.

— Если бы я была членом королевской семьи, услышав ваши слова, я бы очень расстроилась, — Синтия отложила книгу. — Знайте, они выбрали вас Главой учебной группы, потому что верят в ваши способности и хотят повысить вашу репутацию.

Они даже готовы ради этого пожертвовать репутацией знатного дворянина и доверием части студентов, только потому, что считают вас достойной.

— Но послушайте, что вы только что сказали, Ваша Светлость.

Вы свалили вину на помогавшего вам принца Митту, переложили ответственность на принца Эйсена, который мог решать, а сами — бедная хорошая девушка, которая ничего не знала и даже пришла ко мне извиняться.

Синтия с фальшивой улыбкой подвела итог: — Если бы можно было, я бы предпочла, чтобы вы пришли объявить мне войну. По крайней мере, это показало бы, что вы готовы стоять с ними на одной стороне.

Она, конечно, ненавидела Митту и членов королевской семьи, но еще больше ненавидела Бетти, которая, будучи выгодоприобретателем, пряталась за спиной Митты и притворялась невинной.

Обычно они не пересекались, и она не видела ее, чтобы не раздражаться, но Бетти специально подошла к ней, чтобы сказать эти лицемерные слова.

Как же противно.

Лицо Бетти стало то синим, то красным от ее слов. Она запинаясь оправдывалась: — Я не, я не хотела… Я, я просто думала, что вы не плохой человек…

— Если это поможет вам быть едиными с королевской семьей, я готова стать плохим человеком, — Синтия снова взяла книгу и прогнала ее: — Уже время занятия, Ваша Светлость. Думаю, преподаватель и студенты уже давно вас ждут. Вам пора вернуться на свое место.

Бетти, казалось, только сейчас заметила, что все вокруг смотрят на нее. Ее лицо покраснело, и она поспешно побежала на свое место, опустив голову и притворяясь, что читает.

Преподаватель с сожалением отвел взгляд: — Хорошо, начинаем занятие.

Первое прямое столкновение Синтии и Бетти быстро распространилось, и к обеду об этом узнала даже Антекана, работавшая помощником преподавателя в медицинском отделении.

— Вау, с таким напором, как у тебя вчера на тренировочной площадке, я думала, ты ее прямо там изобьешь, — сказала Антекана, откусывая сэндвич. — Но послушав их пересказ, я поняла, что это было намного жестче, чем просто избить ее.

Синтия проглотила еду и только потом сказала: — Это было на занятии, как я могла поднять руку на однокурсницу?

Меня бы исключили.

— Значит, в частном порядке можно? — хихикнула Антекана. — Тогда скажи мне, когда будешь действовать, я пойду с тобой, чтобы бедную Святую ты не забила до смерти.

— Разве я такая жестокая?

— К другим ты, конечно, не такая, но к Святой… трудно сказать. Я впервые вижу, чтобы ты так кого-то ненавидела, — сказала Антекана, а затем спросила: — А как там Лилика?

Я помню, аудитория гуманитарного факультета где-то рядом. Почему она не пришла пообедать вместе?

— Она плохо себя чувствует, взяла отгул, — вздохнула Синтия. — А ведь это только первый день занятий.

— А как же занятия? — обеспокоенно спросила Антекана. — Разве не говорят, что на гуманитарном факультете очень много занятий?

Потому что там нет практических предметов, и все слишком теоретическое.

— После занятий я зайду к ней. Если ей станет лучше, я ей все расскажу, — неуверенно сказала Синтия. — Только я еще не получила учебники и не знаю, смогу ли понятно объяснить.

— Может, не стоит? — Антекана не совсем одобрила. — Ты ведь еще готовишься к отбору Главы учебной группы, справишься?

— Но это я ее привела, я не могу просто оставить ее там без присмотра.

— Тогда я пойду. Все равно я не участвую в этих делах, — Антекана, будучи официальным членом Королевских Целителей, не могла участвовать в таком внутриакадемическом отборе по статусу, поэтому всегда оставалась в стороне. — Заодно я могу провести Лилике лечение. Даже если не вылечу, хотя бы временно облегчу боль.

— Тогда я прошу тебя… — Синтия не успела договорить, как к ним подошли несколько студентов, выглядевших очень недружелюбно. — Вы кто?

— Барышня Коттон, — сказал рыжеволосый парень, стоявший во главе. Он держал магический посох и говорил серьезно: — Мы слышали, что вы поссорились со Святой на занятии.

Синтия мельком взглянула на цвет его волос, затем собрала недоеденный обед и снова спросила: — В чем цель вашего визита?

— Мы хотим, чтобы вы публично извинились перед Святой и признали свое неуважение к ней, — сказал рыжеволосый. — Это оскорбление богов. Если вы откажетесь, мы вызовем вас на поединок.

Глаза Антеканы заблестели. Увидев эту сцену, она быстро проглотила половину сэндвича.

Как странно, что кто-то еще приходит к Синтии, чтобы унизиться. Даже если эти дети новички, они могли бы хотя бы узнать, какого уровня человек, который сразу после поступления смог силой забрать место Главы учебной группы факультета магии.

— О, думаю, я понимаю, что вы имеете в виду, — Синтия передала свою корзину с обедом Антекане, поправила одежду и встала. — Школа не разрешает частные поединки. Я сейчас пойду подавать заявку на тренировочную площадку для этикетного поединка. Кто из вашей стороны будет сражаться?

— … — Противоположная сторона явно не ожидала, что Синтия, знатная дворянка, даже не будет отпираться, а сразу перейдет к действиям.

Они обменялись растерянными взглядами, и наконец рыжеволосый лидер храбро поднял голову и громко сказал: — Я буду сражаться за честь Святой!

— Отлично, тогда идите за мной, если вы тоже решили отказаться от своего обеда, — Синтия кивнула. — Остальным не нужно идти. В школе я ничего с ним не сделаю.

— Вместо того чтобы беспокоиться обо мне, лучше пойдите к преподавателям гуманитарного факультета и изучите этикет, который должен соблюдать простолюдин перед дворянином. Я восхищаюсь вашим стремлением сражаться за свои убеждения и не буду преследовать вас за ваше поведение, но это не значит, что другие дворяне так же великодушны, как я.

Сказав это, она повела рыжеволосого к тренировочной площадке.

Несколько человек, оставшихся на месте, переглянулись, никто не понимал, где именно они ошиблись, чтобы получить такой комментарий.

Антекана, доевшая обед, любезно напомнила: — Семья Коттон принадлежит к знатным дворянам, а у Синтии еще и титул невесты принца. Согласно этикету, большинство людей, увидев ее, должны подойти и поприветствовать первыми.

Просто на занятиях много людей, поэтому никто не обращал внимания, но в частной обстановке обычно это соблюдается.

Один из них сухо сказал: — Но, но преподаватель сказал… в академии все равны…

— Эх, тебе лучше пойти к преподавателю гуманитарного факультета на дополнительные занятия, — Антекана посмотрела на него с жалостью. — Иначе когда-нибудь умрешь и будешь считать себя несправедливо обиженным.

Тем временем Синтия шла по дороге и спросила у рыжеволосого рядом: — Ты новичок на факультете магии?

Как тебя зовут?

— Меня зовут Рей.

Синтия удивленно посмотрела на него: — Ты, должно быть, очень талантлив.

— Я первый по успеваемости среди новичков, — Рей гордо поднял голову. — Преподаватель сказал, что такие одаренные люди, как я, встречаются редко.

— Если преподаватель так сказал, значит, так оно и есть, — согласилась Синтия, а затем добавила: — После того как я закончу учебу в следующем году, я создам свою команду в Королевском Корпусе Магов. Тебе интересно?

Рей явно не ожидал, что разговор пойдет в таком русле. Он запинаясь ответил: — Да, даже если вы так говорите… Я не откажусь от боя. Вы, вы не думайте…

— Не волнуйся, я не имею в виду, что ты должен отказаться от поединка.

Пока они разговаривали, они уже пришли на тренировочную площадку, где еще занимались студенты факультета фехтования.

— Я просто считаю, что если такой человек, как ты, падет духом, это будет слишком жаль.