Глава 4. Госпожа Чи Юй (Часть 2)

Опершись на ее руку, Чи Юй села и, наконец, смогла дать отдых своей правой ноге. Она облегченно вздохнула и с легкой улыбкой сказала Сяо Лунъинь:

— Во всем дворце только ты одна так внимательна ко мне. Я обязательно должна найти способ отблагодарить тебя.

— Не стоит благодарности. Вы — приближенная Тайхоу, все относятся к вам с уважением. Просто, наверное, другие не такие смелые, как я, и не решаются помочь вам, — Сяо Лунъинь рассмеялась и взяла с кровати подушку, в которую только что уткнулся лицом Лян Чжифэй. — Не стесняйтесь, снимите туфли и отдохните как следует.

— Нет-нет, что вы, — поспешно отказалась Чи Юй. — Как я могу снимать обувь в вашем дворце?

— Почему бы и нет? Вы отдыхайте, я вам помогу, — Сяо Лунъинь тут же сняла туфли с ног Чи Юй и положила их на подушку, чтобы ей не было холодно от пола.

Видя, что Чи Юй чувствует себя неловко, она сбросила и свои туфли, которые надела лишь для приличия, и встала рядом с ней на подушку.

— Вот так лучше. С этого дня во Дворце Собранных Облаков новое правило: входить без обуви.

Чи Юй смотрела на нее со смешанными чувствами. Ранее ее благодарность была лишь данью вежливости. Она думала, что Сяо Лунъинь так любезна с ней из-за ее положения при Тайхоу.

Но сейчас, когда Сяо Лунъинь проявила такую заботу, это выходило за рамки обычной вежливости. Даже если это и было сделано ради ее положения, Чи Юй должна была быть искренне благодарна.

— Неудивительно, что ты так хорошо ладишь со всеми. Только почему ты не прилагаешь таких же усилий к императору? Если бы ты захотела, он бы точно не относился к тебе с такой неприязнью.

Сяо Лунъинь уклончиво ответила:

— Я отношусь к императору с глубочайшим уважением, всегда обращаюсь к нему с почтением. Наверное, он меня невзлюбил из-за нашей несовместимости.

Чи Юй поняла, что Сяо Лунъинь уходит от ответа. Она спросила из добрых побуждений, надеясь найти способ сгладить конфликт между ней и императором.

Но раз Сяо Лунъинь не хотела говорить об этом, она не стала настаивать.

Немного отдохнув, Чи Юй решила, что пора перейти к делу, по которому ее прислала Тайхоу:

— Принц-консорт, кажется, скоро прибудет во дворец. Приготовься и отправляйся во Дворец Почтительной Доброты.

Сейчас титул принца-консорта носил только Ци Буцин, муж принцессы Шэнъань.

Остальные дочери предыдущего императора уже вышли замуж и уехали далеко, в столице осталась только принцесса Шэнъань, дочь Тайхоу.

Однако, на всякий случай, Сяо Лунъинь переспросила:

— Мой двоюродный брат?

— Да, похоже, он успешно справился с делами на юге и приехал отчитаться перед Тайхоу. Тайхоу подумала, что вы с братом давно не виделись и, возможно, соскучились друг по другу, поэтому велела мне пригласить тебя послушать его доклад, — Чи Юй, благодарная за ее доброту, подробно все объяснила. — Для семейной встречи с двоюродным братом не нужно наряжаться слишком пышно. Твое нынешнее платье из вышитого шелка вполне подойдет. Только немного косметики нанеси, неприлично принимать гостей с ненакрашенным лицом.

— Ладно, — узнав, что это действительно Ци Буцин, Сяо Лунъинь погрустнела. Ци Буцин был, как говорится, благородным и образованным человеком, а если говорить прямо — заучкой, который десять лет провел за книгами. Что интересного может быть в его отчете Тайхоу? Она умрет со скуки, слушая его.

Тем более что приближалось время ужина, и Тайхоу, скорее всего, оставит их ужинать во Дворце Почтительной Доброты. Тайхоу предпочитала простую пищу, и Сяо Лунъинь придется весь вечер есть вареную капусту на воде.

Чем больше она думала, тем мрачнее становилось ее настроение. Только после очередного напоминания Чи Юй она нехотя поплелась к туалетному столику.

Как бы сделать так, чтобы избежать этой скукотищи? Сяо Лунъинь, глядя на свое прекрасное лицо в бронзовом зеркале, задумалась.

Внезапно ее осенило. Она достала из ящика туалетного столика флакон с ароматическим маслом.

Состав этого масла был довольно необычным: одним из основных ингредиентов был сычуаньский перец. Если зажечь его как благовоние, оно бодрило.

А если нанести его прямо на веки, эффект должен быть похож на перцовый баллончик.

После долгой разлуки она, конечно же, должна была расплакаться.

К тому же, именно Ци Буцин вместе с семьей Сяо спланировали отправить ее во дворец, не спросив ее согласия. Ци Буцин, будучи человеком благородным, наверняка помнил об этом и хотел бы узнать, как у нее дела.

Так что ей просто необходимо было немного поплакать, пожаловаться на свою судьбу, и лучше всего — так, чтобы Ци Буцин не выдержал и, мучимый чувством вины, решил поговорить с ней по душам.

Тогда они смогли бы уйти из дворца Тайхоу и побыть наедине… и таким образом избежать ужина во Дворце Почтительной Доброты!

Она просто гений!

Сяо Лунъинь нанесла немного ароматического масла на рукав, слегка припудрила лицо и подвела брови — вот и весь макияж.

Затем она подошла к двери и крикнула слугам, дежурившим снаружи:

— Я отправляюсь во Дворец Почтительной Доброты. Приготовьте два паланкина.

Чи Юй поняла ее замысел и поспешила возразить:

— Для тебя, как для Гуйфэй, паланкин — это нормально, но не нужно вызывать еще один для меня.

Сяо Лунъинь знала, что ее трудно переубедить, поэтому сделала вид, что смотрит в окно:

— Ой, слуга уже скрылся из виду. Ты опоздала.

Затем она вздохнула:

— Если он принесет два паланкина, госпоже Чи Юй придется ехать вместе со мной. А если я поеду в одном, а второй останется пустым, люди скажут, что я слишком высокомерна.

Чи Юй молча поджала губы. Спустя долгое время она кивнула и тихо поблагодарила Сяо Лунъинь.