Когда боги воюют, страдают простые смертные

Чэнь Дунъюй медленно пришёл в себя. Голова и грудь нестерпимо болели, во рту чувствовался привкус крови. Вокруг царила кромешная тьма. Превозмогая боль, он сел и обнаружил, что парит в воздухе.

Так вот, значит, как это — умереть.

Он вспомнил последние мгновения своей жизни. Послушавшись Бай Ю, он откатился за пограничный столб. Едва поднявшись на ноги, он увидел неподалёку женщину с плетью в руке. Её взгляд был полон ненависти и жажды убийства. Она взмахнула плетью, рассекая воздух с оглушительным свистом.

Чэнь Дунъюй видел, что Бай Ю пытается защититься от стрел, летящих из леса. Он хотел предупредить её, но плеть двигалась слишком быстро. Не раздумывая, он пнул в Бай Ю камень и, подражая ей, создал защитное заклинание, заслонив её собой.

Но Чэнь Дунъюй не мог сравниться с женщиной с плетью. Плеть с лёгкостью разрушила его защиту, камень, в который он вложил свою духовную энергию, рассыпался в прах, а сам он, получив удар, почувствовал, как его сердце разрывается на части. Он упал на землю, ударившись головой о камень и разбив губы.

Смирившись со своей участью, Чэнь Дунъюй поплыл вперёд и заметил впереди светлое пятно. Приблизившись, он увидел группу людей, избивающих кого-то ногами. Присмотревшись, он узнал в жертве Ли Цзюэ.

Прошёл уже месяц с тех пор, как Ли Цзюэ умер. Почему он здесь и его избивают? Разве он не должен был отправиться на перерождение?

Пока Чэнь Дунъюй размышлял над этим, кто-то похлопал его по плечу. Он услышал старческий голос: — Новенький? На что глазеешь? Осторожнее, а то и тебя заденут.

Чэнь Дунъюй обернулся и увидел старого духа с добрым лицом. Дух погладил бороду и, посмотрев в ту же сторону, что и Чэнь Дунъюй, продолжил: — На него смотришь? При жизни он много зла причинил. Демоны, узнав об этом, решили отомстить и проучить его. Поделом ему. И ты за него не заступайся, а то и тебя бить начнут. Кстати, ты в Красном Морозном Павильоне отметился?

Чэнь Дунъюй решил, что дух прав, и кивнул. Но, услышав вопрос, он покачал головой, так как впервые слышал о Красном Морозном Павильоне. Он вопросительно посмотрел на духа.

— Пойдём со мной, — сказал дух, увидев реакцию Чэнь Дунъюя. Он погладил бороду и, усмехнувшись, поплыл прочь.

Чэнь Дунъюй последовал за ним. Вскоре в темноте показались деревянные домики. Дверь одного из них была открыта. Дух, не стучась, влетел внутрь и крикнул: — У Ю, тут новенький!

Дух, которого назвали У Ю, вышел из-за ширмы. В одной руке он держал толстую книгу, в другой — кисть. Он посмотрел на Чэнь Дунъюя и вежливо произнёс: — Меня зовут Цинь Юэ, моё второе имя — У Ю. Как к вам обращаться?

Чэнь Дунъюй впервые видел такого изысканного духа. Он был воплощением благородства и изящества, от него словно веяло весенним ветерком.

Постойте, как он сказал, его зовут?

Цинь Юэ?

Чэнь Дунъюй был поражён. Он встречал это имя в Хрониках Шести Миров. Тысячу лет назад два божества сражались друг с другом и обрушили гору. Камни упали в Реку Забвения, и река вышла из берегов. Миллионы душ, застрявших у реки, потому что им нечем было заплатить за переправу, обрели свободу. В мире духов начался хаос, многие души проникли в мир людей. И тогда юноша по имени Цинь Юэ с помощью Поглощающей Души Формации в одиночку остановил миллионы душ, спасая мир людей от катастрофы.

Неужели перед ним стояла легендарная личность из прошлого? Чэнь Дунъюй чувствовал себя так, словно перенёсся на тысячу лет назад. Но потом он понял, что что-то не так. Человек, живший тысячу лет назад, не мог быть здесь. Он должен был давно переродиться.

— Юноша, вы в порядке? — спросил Цинь Юэ, видя, что Чэнь Дунъюй молчит. Он подплыл ближе.

Чэнь Дунъюй очнулся, поклонился и сказал: — Меня зовут Чэнь Дунъюй.

Цинь Юэ записал его имя в книгу. Как только имя было записано, в книге появились сведения о жизни и смерти Чэнь Дунъюя.

— Вы погибли, спасая товарища. Вы — настоящий герой, — Цинь Юэ убрал книгу и с улыбкой сказал: — Регистрация завершена. А Фу, проводи его и всё покажи.

Так вот, как звали того старого духа. А Фу кивнул и повёл Чэнь Дунъюя наружу.

Вокруг простиралась бесконечная тьма. Чэнь Дунъюй не смог сдержать любопытства и спросил: — Что это за место?

— Врата Покинутых Душ, — ответил А Фу, продолжая плыть вперёд. Спустя какое-то время вдали показалось здание, излучающее свет. А Фу влетел внутрь и продолжил: — Люди и демоны, не прожившие отпущенный им срок и погибшие преждевременно, попадают сюда и лишаются возможности переродиться.

Чэнь Дунъюй всё понял. Ему стало интересно, как здесь оказался А Фу. Он прожил долгую жизнь и должен был просто ждать вестника смерти, который проводит его душу на перерождение. Почему он оказался во Вратах Покинутых Душ, где нет перерождения?

Он ещё не успел обдумать это, как они с А Фу вошли в здание. Внутри было светло и многолюдно. Некоторые души танцевали на сцене, другие сидели за столами и пили из пустых чашек, словно это был обычный трактир.

Чэнь Дунъюй и А Фу сели за стол у сцены. Но танцы и музыка не привлекали внимания Чэнь Дунъюя. Он снова спросил: — А Фу, как ты здесь оказался?

— Когда боги воюют, страдают простые смертные, — А Фу погладил бороду, погрузившись в воспоминания. — Во время Войны Богов и Демонов люди оказались между двух огней. Они не могли сопротивляться и гибли тысячами. Все, кто погиб в той войне, попали во Врата Покинутых Душ. Я — один из них.

Чэнь Дунъюй замолчал. В Хрониках Шести Миров было написано, что пятьсот лет назад разразилась Война Богов и Демонов. Обе стороны понесли огромные потери, в небесах образовалась дыра, и богиня Нува пожертвовала собой, чтобы заделать её. Война закончилась поражением демонов и почти полным уничтожением богов, которые закрыли Облачную Лестницу, ведущую в их мир.

Душам, оказавшимся во Вратах Покинутых Душ, явно не повезло. Из-за Войны Богов и Демонов они лишились возможности переродиться. Когда боги воюют, страдают простые смертные. Конечно, Ли Цзюэ — исключение. Он получил по заслугам.

— А что насчёт Цинь Юэ? — спросил Чэнь Дунъюй. Ему было очень интересно, какая история стоит за этим легендарным именем.

— Когда я попал сюда, он уже был здесь, — ответил А Фу, покачав головой. — Он никогда не рассказывал о своём прошлом. Наверное, забыл за давностью лет. Но все думают, что он тоже пострадал из-за войны богов.

Цинь Юэ оказался во Вратах Покинутых Душ ещё до Войны Богов и Демонов. Что же с ним случилось?

Тайна осталась нераскрытой. История Цинь Юэ так и останется загадкой. Наверное, никто уже не узнает его прошлого.