Она охотится за его деньгами

Дверь со скрипом отворилась.

В комнату вошёл молодой человек в синем шёлковом одеянии, к поясу которого красной лентой были привязаны три медные монеты. В руках он держал чашу с лекарством.

Он уже хотел подойти к лежащей на кровати женщине, как вдруг увидел, что она открыла глаза и пристально смотрит на него.

— Вы очнулись.

Молодой человек, увидев, что она пришла в себя, подошёл к ней, помог сесть и протянул чашу с лекарством.

Он был поражён её способностью к восстановлению. Казалось бы, ещё вчера он подобрал её, тяжело раненую и без сознания, у дверей гостиницы, а сегодня утром она уже очнулась. Он впервые видел человека, который так быстро поправлялся.

Раз уж она пришла в себя, пора и ему собираться в путь. — Ну что ж, раз вы очнулись, я, пожалуй, пойду.

Женщина на кровати взяла чашу с лекарством, провела пальцем по краю и долго смотрела на тёмную жидкость, прежде чем заговорить: — Вы спасли меня, я должна отблагодарить вас.

Несколько дней назад она получила задание от Бай Чэня отправиться в Восточный Город и защищать одного человека, который в будущем должен сыграть важную роль. Ради этого ей пришлось несколько дней притворяться нищенкой, пока она наконец не встретила его. И как назло, ещё и столкнулась с Су Хэ.

В мире демонов всегда царил закон джунглей — выживает сильнейший. Она понимала, что каждый в этом мире хочет убить её и занять место среди Двадцати Двух Демонических Генералов. Но Су Хэ почему-то была особенно упорна. Другие после одной неудачи отступали, но только не она. Все эти годы Су Хэ не прекращала своих попыток.

Бай Ю ломала голову, как подобраться к нужному человеку, и появление Су Хэ оказалось весьма кстати. Люди всегда высоко ценили доброту и считали своим долгом ответить добром на добро. Поэтому она поддалась Су Хэ, позволив той нанести ей несколько ударов плетью. Впрочем, и самой Су Хэ досталось — Бай Ю ударила её так, что та вряд ли сможет встать с постели ближайшие пару недель.

Когда же он, наконец, проходил мимо, она позволила ему спасти себя. Теперь, как и в старых добрых историях, она сможет отблагодарить его и под этим предлогом остаться рядом с ним. Отличный способ выполнить задание.

Она долго ждала его в условленном месте и, когда солнце уже почти село, наконец-то дождалась.

Она даже успела задремать, а проснувшись, услышала, что он собирается уходить.

Этого она допустить не могла!

Она так долго искала его, даже получила несколько ударов плетью, и теперь не собиралась его так просто отпускать. Даже если он и не против, она — против.

Услышав её слова, молодой человек поспешно замахал руками: — Это лекарь спас вас, я всего лишь позвал его. Практикующие не ждут награды за добрые дела, вам не нужно меня благодарить.

Учитель говорил, что практикующие должны совершенствовать себя и накапливать добрые дела. Если требовать награду за каждое доброе дело, это повредит практике.

К тому же, её лечил лекарь, а раны зажили сами. Её рвение следовать за ним выглядело так, будто она вычитала это из любовных романов десятилетней давности. Сейчас у людей уже другие истории в моде, а она всё ещё пользуется такими старыми трюками.

Наверное, она решила, что он богат, и теперь хочет вытянуть из него побольше денег.

— Тогда я должна хотя бы оплатить проживание в гостинице, услуги лекаря и лекарства, — сказала женщина, ничуть не удивившись его словам. Люди ценили этикет, а в его глазах она была обычной женщиной. Если бы она просто пошла за ним, другие сочли бы её поведение неприличным.

Хотя практикующие не слишком заботились о таких вещах, живя среди людей, нужно было следовать их обычаям.

Но…

В любовных романах всё было не так!!!

Почему он не следует сценарию? Ей хотелось ударить его.

К счастью, недавно какой-то морской демон вздумал напасть на неё, но она одним ударом лишила его большей части сил. Теперь он вынужден был восстанавливаться, питаясь жизненной энергией людей.

Прости, брат морской демон, но я воспользуюсь тобой, чтобы припугнуть этого человека.

Женщина с досадой выпила лекарство залпом и, поморщившись от горечи, продолжила: — В последнее время в округе объявился морской демон. Путешествовать в одиночку опасно. У меня нет денег, может, я буду вашим телохранителем?

Если и это его не убедит, ей придётся тайно следовать за ним.

Молодой человек посмотрел на её руки, вспомнив недавние слухи.

В последнее время на побережье было неспокойно. Говорили, что морской демон бродит у берега, заманивая людей своим пением и пожирая их сердца. Уже несколько рыбаков пропали без вести.

Эта женщина была необычной. Когда он впервые приехал в Восточный Город, то видел её просящей милостыню на улице. Она сидела с пустой чашей, закутавшись в рваный плащ, но на её руках были два серебряных кольца в форме лотоса. А вчера она лежала вся в крови на дороге к его гостинице. Очень странно.

Если уж притворяться нищей, то нужно делать это как следует. Неужели она думала, что достаточно просто переодеться в лохмотья?

Он спустился с гор по поручению учителя, чтобы взять священный артефакт Деревни Ста Бабочек — Камень Иллюзорной Бабочки — и заодно передать письмо своему беспечному дяде-наставнику, приглашая его вернуться в школу.

Он не знал, какие опасности подстерегают его в пути, а его навыки в культивации оставляли желать лучшего. Раз уж кто-то сам вызвался его защищать, он посмотрит, что ей нужно на самом деле.

— Хорошо, — спустя мгновение раздумий, кивнул молодой человек. — Меня зовут Чэнь Дунъюй. А как ваше имя?

Бай Ю с удивлением посмотрела на него. Она уже приготовилась к отказу и планировала тайно следовать за ним, а он так легко согласился. — Меня зовут Бай Ю.

Бай Ю…? Странное имя. Кто же называет детей по небесным стволам и земным ветвям? Ходят слухи, что в мире демонов есть Двадцать Два Демонических Генерала, чьи имена образованы именно так.

Взгляд Чэнь Дунъюя стал сложным. Вчера, когда он нёс её в гостиницу, он случайно заметил на её руке перо голубя и догадался, что она дух-голубь. Но кто бы мог подумать, что она может быть одной из Двадцати Двух Демонических Генералов.

Обладая такой силой, она прилагает столько усилий, чтобы быть рядом с ним. Чего же она хочет?

Неужели действительно охотится за его деньгами?..

— Через пару дней, когда ваши раны заживут, мы отправимся в путь, — Чэнь Дунъюй быстро отвел взгляд, решив, что так пристально смотреть на девушку невежливо, поклонился и вышел из комнаты. — А пока отдыхайте.

Выйдя из гостиницы, Чэнь Дунъюй отправился в банк, чтобы разменять побольше денег на мелочь — на всякий случай.

В этом мире существовало три типа практикующих: заклинатели, которые могли управлять духовной энергией без каких-либо вспомогательных предметов; маги, которым, подобно ему, требовались артефакты для использования духовной энергии; и, наконец, физики, обладающие сверхъестественными способностями.

Заклинатели и физики встречались крайне редко, а вот маги были довольно распространены.

В своё время ему понравилось использовать монеты, и, пока его собратья по школе делали талисманы и мечи своими артефактами, он решил использовать медные монеты.

В этом не было бы ничего странного, если бы не одно «но»: монеты, как и талисманы, были расходным материалом. По мере того, как он совершенствовался, ему требовалось всё больше монет, и он стал всё чаще подбирать их после использования, если они не были повреждены.

В конце концов, бережливость — достоинство человека.

Этого мешка с монетами должно хватить надолго. Теперь, когда всё было готово, можно было отправляться в путь.